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这之后是长达一分钟的寂静，斯图亚特似乎在等待我同卡伦们一样的反应，但我毫无作为的举动仿佛激怒了他：“看来，你对我们的父亲没有一丁点儿好奇心。”
“如果是沃尔图里，我还应该期待些什么？不是几位长老，那就是他们器重的守卫之一，前者野心勃勃，除了那位了无生趣的马库斯长老；后者忠心耿耿，从不主动惹是生非。”我一一列举自己知道的一切资料，“能让你远道而来的‘父亲’……是哪位长老？”
假设那位父亲期待认祖归宗，要是卡莱尔同意的话，我可以利用裙带关系，把爱德华拉拔为沃尔图里的名誉长老？噢，想想就令人期待。
斯图亚特尚算温和的脸颊突兀地抽搐一下：“抱歉，他只是一个守卫。”不知出于什么心理，他又补充道，“阿罗长老最为倚重的守卫之一。”
也说得通，要不然就没有我的事儿了。我做了一个“请”的手势，示意他往下说。
他只得干巴巴地道：“他叫巴赛尔，能力出众，寡言少语，但你不能否认他的智慧超群。”
唔，巴赛尔……
一个穿着黑斗篷的高瘦背影倏然闯入我的脑海，仅仅凭着渐行渐远的影子就足以唤醒我曾经的记忆，那是一个极具威胁力的存在。
“他是与众不同的。”无疑，这是一句赞美，可他却表现得异常愤怒与耻辱。
“发生什么事儿了？”
“要命的事。”他隐下脸上的怒意，“这正是我来找寻你的原因。巴赛尔在布一个局，早在几百年前，我们就已经是他的工具了。”接下来，他为我叙说了一个极为奇妙的故事，一个富有超能力的吸血鬼如何精心制造几具傀儡，通过它们的成长进而扩张自己的实力，值得一部分人担忧的是，这种方法需要彻底杀死傀儡。
而巴赛尔，据说已经宰了不少他的子女。
“你我都在此列？”
“没错。”
“你是来寻求同盟的。”世上没有白吃的午餐，我一眼就看出了他的目的。只要他说的一字不差，我还非得和他联手对敌，要不然……我和这个世界将没有一丝一毫关系了。
“是的。”他承认道，“你做了一个明智的选择，投靠连阿罗长老都颇为忌惮的家族。”
这句话可不能这样说，我在心里祈祷爱德华别有其它心思：“你在关乎自己安危的事儿上格外有头脑。”另外的事情就不大灵光了。
斯图亚特没有反驳我的话，或许他的确不大灵光。在我不咸不淡地讽刺后，他表现得异常平静：“那么，现在就是我们联手的时候了。巴赛尔每隔一段时间就会召唤我们中的一人，美其名曰为长老效力，实际上他的名声早就臭了。我们当中必须有一个充当诱饵，他会在远离沃特拉城的时候向那个人出手。
“有时候，冒险与利益永远对等，我相信卡伦家族不会让我们失望的。”
“这关他们什么事？”先不说我尚未答应，就算我有理由相信他的说辞，我也不会同意卡伦们为我涉险。我无比清楚一件事情：爱德华和爱丽丝，阿罗垂涎已久。斯图亚特的强调无疑是在说明这件事有这位长老的授意，我要是搭上卡伦，那我只能去沃特拉城与我的爱人相亲相爱了。
可惜，我这位兄长从一开始就判断错误。我怜悯地述说道：“抱歉，我和他们不是那种关系。”
他微微怔忪：“哪种关系？”
“寻求庇佑，或者相互利用的关系。”我有意阻止他继续说下去，“听听我的观点吧。第一，你没有足够的证据，我指的是巴赛尔要对我不利（若是来自同一血脉的吸血鬼，我们相互之间的确会有一点小小的感应）；第二，你们没有足够的诚意，在我背靠大树好乘凉的时候，你们显然没把卡伦放在眼里（或者说，我和卡伦们是纯粹的炮灰）；第三，他是阿罗最器重的守卫之一，而你们不是，我也不是。”
没有人重视他们，它的反义词可能是：阿罗授意。想想那位长老此时在干什么吧，静等斯图亚特的好消息——看在巴赛尔的儿子如此勤勤恳恳的份上，他为他送来了卡伦家族必须接受审判的机会——饶他一命吧。
法克！
我赶走了斯图亚特，并为此受了很大的气：爱德华仿佛聆听了上帝的旨意，浑身散发出一股甜蜜的意味。
“我不明白，你在想什么？”
“觉悟高于意识，”他高兴地耸耸肩膀，“我太惊喜了，你现在是意识与觉悟并驾齐驱。”
作者有话要说： 抱歉，变成周更了QAQ
还有人记得巴赛尔吗吗吗吗吗吗吗吗~~~
☆、第 44 章
这个时候，求助长者才是明智之举。
我抛弃了自鸣得意的爱德华，转而看向卡莱尔，后者若有所思道：“至今为止，我从不曾碰到过这种情况。他就像细胞分裂，确切地说，是分出若干个子细胞去成长。当子细胞有所收获之后，它们的使命也就彻底完结，迎接它们的将是母细胞的能量吞噬。”
埃斯梅小声补充：“这是一个制造又回收利用的循环过程。”
“我们只能期望他成长缓慢，要不然阿罗就不会把他放在身边了。”卡莱尔顿时舒展眉头，“情况还不算太坏，至少我们有一点儿把握了。”
我们？
爱德华拉着我的手，严肃而无奈地说道：“你还想把自己摘出去吗？来不及了。”
“这不是重点。”
“这当然是重点！”他摆出一副要与我争辩的架势，“几个月之前，他无意留你在意大利，倘若你能让我们上勾，而你自身又是一管‘超能营养剂’，我相信他来找我们的理由更充分了。”
“没错，我们早在他的名单上了。”埃美特插嘴道。
一条绳上的蚂蚱，唔，我忽然有些喜欢上了。不过，我要是及时掐灭这根导火索，至少还能为这场无可避免的冲突延缓几年。等我活够了，不妨再去意大利和他们同归于尽。
我的肩膀上慢慢搭上一条手臂，爱德华强忍笑意道：“这得由我说了算。”
“拜托拜托，卡莱尔还没下结论呢。”我们旁若无人的氛围中忽然多出一声抱怨，爱丽丝正遮着眼睛调侃道，“凡事忍忍就过去了嘛。”
“我要是你，亲爱的，我会去想想那辆保时捷911。”
我新鲜出炉的妹妹果然不敢多说一句，事实上，她巴不得卡莱尔立刻宣布解散，她好去妥当安放新车。
大家长语带笑意地道：“你得放缓心态，爱丽丝。接下来才是重点。”他调皮的样子简直和爱德华如出一辙，只有爱丽丝一副天要塌下来的样子。他说：“也许，你注意到了，斯图亚特刚才说了一个关键句。”
“通过他们的成长进而扩张自己的实力？”我一直在思索这个问题，究竟是哪方面的成长，如果他指的是超能力……
爱德华语出惊人：“难道他是依靠体味熏死对手从而达到目的的？”
怪诞的想法。我一边给出自己的判断，一边苦苦搜素回忆，在我已知的范围内，我这位亲密的男友似乎数次提过这个问题，例如“你觉得榴莲味怎么样”……
“噢，我只是想活跃一下气氛。”他尴尬地后退一步，“嘿，都看着我干嘛？我不是那个意思。”
罗莎莉冷冰冰地双手抱胸：“虽然不靠谱，但挺有趣。”
“独到的见解。”埃斯梅抿起嘴唇，把脸颊藏在卡莱尔的肩膀后面。还有爱丽丝、贾斯帕和埃美特，他们一定掌握了某个小秘密，足以让某人“万劫不复”。
这种被人排斥在外的感觉相当糟糕：“介意花些功夫为我解释一番吗？”
某人张口结舌，手足无措地小声说道：“我们别打乱卡莱尔的思绪，他可能已经有些想法了。”
被点名的大家长干咳一声，冲爱德华道：“抱歉，这个问题你们可以私下讨论，我不能因为你而被打乱思绪。”
噢，狡猾的吸血鬼，他干嘛非得说出来。我忍不住为爱德华抱怨，同时也对卡莱尔的使绊子非常认同：他的确应该偏帮一下这个家庭的新成员。
“通过你们的成长进而扩张他自己的实力。我们尚且不知道他的超能力如何，单凭他的表现，他起初并不十分在意你。你逗留的那点儿时间足以让他对你做点儿什么，可他什么都没有做。”
结合卡莱尔的分析，一条清晰的思路在我脑海中渐渐显出轮廓：“所以，斯图亚特的到来是一个骗局？”不，这显然说不通，“沃尔图里派他来干什么？正面宣战吗？”
爱德华摇摇头，加入我们：“沃尔图里从不正面迎战，我宁愿相信这里面有诡计。”
“也许非关沃尔图里。”爱丽丝插话道，“你为什么不说出来，斯图亚特在你面前就是一块玻璃。”
噢，陷入阴谋论的众人差点儿被绕进去，爱丽丝说得对，为什么不问问爱德华呢？后者拧着眉头，懊恼地说：“读心术并非万能钥匙，斯图亚特一直在他心里阐述巴赛尔究竟有多么多么危险，而他的诚意又是多么真诚诚恳。”
“那么，爱丽丝时刻到来了。”我们的小妹妹严肃地摆正面孔，充满笑意的眼睛逐渐在安静下来的客厅里失去神采。对我来说，能够同步阅读预言术的爱德华的表情却也考验着我的心灵，那可不是特别美妙的经历。
几分钟或者几秒钟后，这对兄妹同时回过神，他们每一个人都不像刚才那样放松自然了。既然事关我的“父亲”，由我开口也很正常：“是时候分享你们的劳动成果了？”
爱丽丝先是点头，然后摇头：“你还没有做出决定，我无法预料到准确结果。但斯图亚特死了，被巴赛尔杀死在意大利。”
爱德华紧跟着说道：“也许这就是他找上你的原因，我们不排除有沃尔图里的暗中操作，这已经非常接近事实真相了。”
客厅又陷入另一场沉默，直到贾斯帕开口：“这和你的能力有关。巴赛尔通过他制造的傀儡强大起来，而他还未曾注意你，从某方面来说，没有超能力就等于平安无事。”
在平庸中碌碌无为！凡人还能有自杀一途，而我只能乞求敌人的痛下杀手。我冲自己翻了一个白眼：“也就是说，我只是一颗棋子，斯图亚特作为这次骗局的棋手……他中意的是我身后的你们。”
爱丽丝扯开一个大笑：“这是加入卡伦家族必须做出的牺牲。”
爱德华一本正经道：“对，我们是一家人！”
我有一种恼羞成怒的火气，短短几个月，我就被这一家子看透了！没事儿，我告诉自己，爱丽丝的弱点摆在那儿呢，至于爱德华……
后者紧张地挺直腰背：“我们来猜猜巴赛尔的超能力吧，知己知彼才是致胜关键。”
“这也能猜？”埃美特非常正义地嘟囔出声。
“要不然就来摔跤吧，反正他暂时对我们没有威胁力。”爱德华多此一举地脱掉上衣，同不怎么情愿的埃美特勾肩搭背，一起蹿出了小别墅。
作者有话要说：
☆、第 45 章
爱德华说得对，他暂时对我们构不成威胁。爱丽丝预言，下一个天明时刻就是斯图亚特的死期。几百年来，死亡从来不在我的关注范围之内，而在我不关心的情形下，死神早已在人间闲庭散步良久。
什么时候，它的眼神会在我身上停驻呢。
一块裸/露的白色胸膛挡住我的视野，爱德华不忿的话语充塞在耳边：“不会有那一天的，除非我找沃尔图里拼命。”
为他殉情？别做梦了。
“我好歹在关心你，你就不能想点儿动听的词语？”他抱怨地嘟着嘴巴，这显得他更幼稚了，“好了，好了，你要是非把时间耗在这上面，不如听听爱丽丝的预言吧。”
堕落就是这么来的！我跟着他的脚步，内心偶尔会因为小小的嫉妒而引发无限思绪，有了爱丽丝牌预言，谁要是遇上难题那都不是难题了，他们只需要她“卜上一卦”，一切问题迎刃而解。那还需要我们这些经验老道的吸血鬼干什么？
爱德华停下脚步捉住我的手肘，往前道：“我们已经集思广益过了，调皮鬼。爱丽丝是最后的保障，另外，”他的笑声逐渐扩大，“别再反复强调你有多么嫉妒爱丽丝，你只是没有发现你自己的那些天赋罢了。”
这下我可以闭嘴了，他对我的天赋一向绝口不谈。
我们到的时候，客厅里只有卡莱尔和爱丽丝、贾斯帕，可爱的精灵鬼正托腮讲述她刚才看到的东西：“在夏季第一场暴雨停下后，巴赛尔会踏上我们脚下的土地。”
“斯图亚特说对了？”上帝，前一天我们还在讨论这是我兄长的阴谋，下一刻巴赛尔就决定亲自来到福克斯。
“不，不是这样的。”爱丽丝立刻说出另�