赵染深知此人，向刘曜建议智取。刘曜按赵染的计策派刘雅先去挑战，北宫纯出城杀败刘雅，刘雅败逃。北宫纯一马当先紧追不舍，追到十多里外，突然陷入一个大坑之中。赵染带了汉兵冲了出来一阵斩杀，没有落入坑中的晋兵纷纷逃跑，落入坑中的北宫纯被俘。刘曜亲自为北宫纯解绑，将北宫纯劝降。北宫纯也知道司马模驭人无方，恐怕守不住长安，既然已经做了俘虏，只好投降。遂与刘曜一齐转攻长安。
司马模派淳于定出战，结果大败逃回城中。司马模知道长安迟早要被攻破，只好开城请降。刘曜将其斩首，又将他的妃子刘氏赐给自己的一个奴隶为妻子。不久，刘聪下诏，以刘曜为车骑大将军、雍州牧，封中山王，镇守长安。当初赵染向司马模争一太守而不许，现在司马模却不得不尽让关中之地。当然索也并非无能之辈，司马模用他也不无道理。
冯翊太守索不愿意投降，他和安夷护军麹允、频阳令梁肃带着几十名家丁投奔安定（今甘肃临泾）太守贾疋。三个人到了贾疋那里，正巧贾疋准备去投降，马上就要出发了。索劝他道：“我们这里要兵有兵，要粮有粮，人心也同情晋室，为什么要投降呢？您只要竖起拥晋的大旗，关西之地必能招来数万精兵，根本不必害怕刘曜。”
贾疋听了索的话遂决定拥晋反汉，果然关西义军纷纷来投，不久便聚齐十多万大军。贾疋被推为平西大将军，带兵五万，反攻长安。刘曜亲自带着赵染、北宫纯和梁州刺史彭荡仲率五万人去应战。两军杀了整整一日，直杀得天昏地暗，未见胜负。正巧北宫纯在战场中遇到了索，北宫纯正要带兵冲过去，却听索大骂：“你这个叛国贼，还有脸出来见人！”北宫纯是个实在人，听了这话，羞得满面通红，带着手下兵士就离开了战阵。他这一退，立刻在汉军方面留下了一个缺口。贾疋趁势击溃彭荡仲的部队，来了个反包围，一下子把刘曜的中军围住。
刘曜连冲了几回也没能冲出去，赵染也被贾疋阻住不能过来相救。镇守长安的刘雅听说刘曜被围，急忙率两万精骑出城增援，硬是杀开一条血路把刘曜救回，贾疋乘胜攻入长安，刘曜狼狈逃回平阳。刘聪也没有太怪罪他，只是免了他中山王的王位，仍拜刘曜为龙骧大将军，行大司马（军队的最高首领）之职。
贾疋入长安后，立秦王司马邺为皇太子，以长安为都。司马邺是晋武帝司马炎的孙子，吴王司马晏的儿子。司马晏这个人前文提过，司马颙迁都长安的时候，司马炎的二十五个儿子除了晋惠帝司马衷，其他人死得只剩下三个人了。三人分别是成都王司马颖，吴王司马晏及豫章王司马炽。吴王司马晏因为和晋惠帝一样是弱智，所以没能当上皇太弟。不过这对他来说未必不是一件好事。现在吴王司马晏十二岁的儿子司马邺成为皇太子，其实也基本上算是皇帝了，因为所谓的皇帝司马炽正在刘聪那里当俘虏，要想再回到晋国，几乎是不可能的。这一年是公元311年。两年后晋怀帝司马炽一不小心惹着了刘聪，被刘聪毒死，司马邺遂正式登基。这是后话。
说完西头，再说东头。石勒已经占据整个河北，又屯兵许昌，便有了再占山东和豫东的想法。现在形势是王弥占着山东，自己占着豫西，中间隔着一个苟晞。苟晞和王赞一共只有两三千人马，分守蒙城和阳夏两城。石勒派兵去攻，很快攻下蒙城，俘获苟晞。石勒很佩服苟晞的军事才能，希望苟晞能投降。苟晞大骂道：“我是晋臣，决不降胡狗！”
石勒被骂做胡狗，他土匪的脾气就上来了。你不是说我是狗么？我让你尝尝狗的滋味。遂用铁链像拴狗一样拴住苟晞的脖子，另一头用手挽住，骑在马上牵着苟晞跑。苟晞一开始还跟着跑，后来跟不上了，跌倒在地，被拖得满身血痕。石勒再问他降不降，苟晞只好说降。石勒立刻任命苟晞为左司马。
王弥听说石勒擒获且招降了苟晞，知道石勒必有吞并山东的打算，遂派老乡刘暾去命曹嶷进兵。刘暾半路上被石勒的部下孔苌捉住，搜出密信。石勒看了大怒，杀了刘暾，然后便要去攻王弥。
张宾道：“王弥现在兵力雄厚，如果强攻，胜负未知。不过王弥手下有员大将陈午，镇守蓬陂。他本是并州流民，与您是老乡，我去劝降他，然后略施一计，必破王弥。”
张宾说服陈午去反攻王弥。王弥不愿意消耗军事实力，他也不知道自己的老乡刘暾已被石勒擒杀，遂请石勒帮忙。
石勒装傻充愣，来战陈午。陈午也假做不敌，带兵逃走。王弥派人给石勒送去感谢信，还送了一些美女和珠宝。石勒趁势给王弥回了一封信，说咱哥俩个自从转攻洛阳之后，好久没有聚聚了。这回好不容易碰到了一起，你就过来喝两杯吧，咱们叙叙旧。
王弥并不怀疑，大摇大摆就去了。喝酒喝到半酣，石勒忽然问他：“怎么不见你的好友刘暾呢？”
王弥随口答道：“他呀，护送我的家小去青州了。”
“不对吧。他是不是去喊曹嶷一起来打我啊？”
王弥吓得一下子酒就醒了：“你这是什么话？”
石勒把王弥写给曹嶷的密信取出。
王弥什么都明白了。“刘暾死了？”
石勒冷笑：“对，他死了。现在轮到你了。”
帐后伏兵一齐冲出，王弥及侍卫皆被砍死。石勒手持王弥首级，带兵冲到王弥大营，王弥的军队没有任何反抗，逃的逃，降的降。石勒不战而胜。王弥不是在洛阳抢了很多东西么，全算是做好人好事给石勒帮忙了。石勒遂上表刘聪称王弥叛乱，被他平灭。
刘聪明白，哪里是王弥叛乱，明明是石勒尾大不掉，不把自己这个汉皇帝放在眼里了，立刻就要派兵征讨。陈元达劝道：“你去征讨石勒，石勒一定会降晋。晋朝本来气数未尽，如果再加上一个石勒，什么时候您才能一统天下，平定四海呢？我看不如一方面给他加爵，让他继续为您效忠，一方面再薄惩一下他，意思意思，以确立您的威信。把这件事平息下去算了。”刘聪想了想也只好如此，一方面派钦差大臣斥责石勒“专害公辅，有无君之心”。另一方面，命石勒领幽州牧、兼任并州刺史。
石勒也写了一份深刻的检查，这事就算完了。然后石勒带人继续在河南攻城略地，又占了豫州诸郡，驻军在葛陂（今河南新蔡西北）。
说到此再提一下苟晞。苟晞和弟弟苟纯以及手下大将王赞要逃到江东去投西晋琅琊王司马睿。王阳发现，乱箭将三人射死。曾经叱咤山东河北两地，讨青州刘根，破公师籓，败石勒于河北，逼王弥弃山东的一代名将，就这样陨落了。石勒闻听苟晞被杀，半晌无言，甚至有些悲伤，此人是他自出战以来，最为尊重的对手，却宁死不能为自己所用。石勒遂命人厚葬三人。石勒巩固了河南腹地后，便开始整训水军，造船只，准备谋取江东。
第五章 群雄并起亡西晋
南征败
江东是司马睿镇守的地盘。前文说司马越灭了司马颙，把持了朝政。司马睿因为地位低，被封到最不起眼的下邳。这个地方虽然小，可是有个好处，中原打来打去，却打不到这里，而背靠广阔的江东之地，可以任意向南发展。司马睿遂在王导、顾荣、周圯等人辅佐下在江东扎下根来。
毕竟江东之地很辽阔，也不是没有人打这块地盘的主意。永嘉四年（310）二月，司马越手下大将钱璯叛晋造反，在广陵起兵，欲占江东。还是那位周处的儿子周圯，自己招兵买马，聚齐乡里，击败钱璯。加上以前攻灭石冰，剿灭陈敏，被人称为“三定江南”之功。司马睿拜周圯为吴兴太守。到了永嘉五年，洛阳城破，中原的许多士族都离开故乡投奔西晋剩下的割据势力，即西边的凉州，北边幽州和江南。司马睿按照王导所献计策，一方面从这些士人中广纳贤俊，作为自己的政治力量，另一方面建立威信，使这些士族不敢小看自己。
为什么说要建立威信呢？前面说过，司马睿在诸王中的地位很低，又不是司马家的正统，很多望族都看不起他。比如桓彝就曾经和周颉说：“像琅琊王这样的人，怎么能够倚仗他恢复晋朝的大业呢？”
而王导则在江东很有势力，而且此人很具有演讲才能，那些望族士人与王导谈论天下大势，无不被王导说服。桓彝与王导谈过几次话后也对人说：“这是我们晋朝的管仲啊，我以后不必为晋朝的命运担心了。”还有一次众人在长江的江亭聚会，周颉叹气道：“风景一样好，可是抬眼只见长江，不见黄河。”在座的听了都哭了起来。王导又出来演讲道：“所以大家正应该出力辅助王室，恢复中原。为什么要像‘楚囚’一样相对哭泣呢？”名士们听了都振奋起来。可见王导在引导舆论方面很有一套。
司马睿初到建康，南方士族都不理他，过了很长时间也没有人来求见。王导意识到这个问题的严重性，将来重建晋朝，还是要依靠这批士族的。正好王敦来朝，王导对他说：“琅琊王仁德虽厚，名威尚轻，你的威风已振，应该有所匡助。”两人商量之后，安排在三月初三上巳那天，让司马睿肩舆出巡，王敦、王导以及北方名士骑马随从。隆重的仪仗，威严的行列，使南方士族体会到司马睿就是北方士族拥戴出来的江东之主。于是“江南之望”的顾荣、纪瞻等都很惊惧，相率拜于道左。
王导趁此对司马睿说：“古来想要成王霸之业的，莫不礼敬故老，虚心求教，以招揽贤俊，何况当前天下变乱，大业草创，更加急需人才！顾荣、贺循是南方士族的首领，如果招来这两人，其余的人自然没有不来的。”
司马睿使王导亲自去招顾、贺，二人应命来见，分别任命为军司马和吴国内史。司马睿有一次对顾荣说：“寄人国土，时常怀惭。”荣跪对说：“王者以天下为家，殷商从耿迁毫，东周由镐及洛，古来如此，愿陛下勿以迁都为念。”从两人的问答语中可以窥知，双方已有某些合作的默契。从此，南方士族归附，成为未来东晋政权的一个构成部分。
司马睿得到情况说石勒准备南攻，急忙整兵，以纪瞻为都督，带重兵镇守寿春。
到了永嘉六年春季，江淮发了水灾，大雨下个不停。石勒的军营全部被水淹，粮食都长了毛，后勤运输也极为不便。石勒军中断了粮，并且瘟疫流行，有一大半士卒都得了病，很多人病死。这时晋军趁势来袭，右长史刁膺劝石勒向晋朝请降，请晋军退兵。石勒手下大将都是久经战阵的人，一齐斥责刁膺，向石勒请战。大将孔苌道：“我们没有粮可以抢晋军的粮，我们的地方被淹可以占晋军的城。只要将军下令，不出半年，必破晋军。”
石勒问张宾该怎么办，张宾道：“您攻陷了洛阳，把晋朝的天子捉到平阳去，把晋朝王公都杀死，把晋朝皇帝的后宫妃子全部掠走。您对晋朝来说，就是拔光头发，也不足以数清您的罪过啊。您怎么能够去投降晋朝呢？其实您本就不该来此，而现在的气候更不能让咱们在此久留，我看还是回河北吧。河北的邺城本就不错，何必要来江东争地呢？将军依据河北，一统北方之后，不但江东，天下迟早都是您的。”
石勒道：“我何尝不想北退呢？可是我若撤军，晋军必会追击，我该怎么办？”
张宾道：“将军可先派人押着辎重向北，再派一大将率军向寿春佯攻。等辎重北撤之后，再带轻兵北还。寿春晋军必不敢追击。”
石勒听后连称佩服，反过来责备刁膺道：“你作为我的谋士，应当助我共成大业，怎么可以动不动就劝我投降？本来我当将你斩首立威，但我知道你本来就是个胆小之徒，这回饶过你。”遂尊张宾为“右侯”，由张宾率辎重先行北退。又以孔苌为前锋，率两千精骑兵杀向寿春，扬言进攻寿春。
纪瞻先令城外居民全部搬到城内，又命人将五十船粮草停在港口，每船只派两名士兵守着，告诉他们，如果对方来抢，你们只管逃就是了，不要和他们争。又命令祖逖和桓彝埋伏一千人守在港口，准备伏击对方。
孔苌来到港口，见了许多粮船便上前去抢。晋兵跳水逃走，孔苌派兵上船，准备把粮船运回。哪里知道船上既没有竹篙也没有船桨。孔苌到这个时候仍然没有明白过来，竟然命令所有的将士一齐下马，将粮草搬运上岸，放在马背上，欲从陆路运回去。正在忙乱着搬运东西时，祖逖、桓彝各率晋兵两路杀来。孔苌的军队，有的马上驮着粮草，有的正在搬运粮草，兵器扔了一地，根本没有防备，一下子便被冲乱。�