田宗铠眼见着姚兕的眉头锁得更深了，“我可等不了那么久！”
“可我们已经是在不分昼夜的干了。”姚古道，“太尉，末将就是想不通，为何咱们偏在这深州固守。就算是现在，咱们要退回大名府，还是有办法的。敌众我寡，这深州说得好听点，是一座城池，说得难听点，便是一座大点的营寨。城外的辽兵射箭，可以直接射进城中……”
“那又如何？”姚兕不耐烦的打断姚古，“别说还有座城池，便是真的是营寨，辽人又能奈何得我？”
“太尉莫要忘记，辽人还有火炮。雄州是如何失的……赵隆是太尉旧部，亦并非无能之辈。”
“你懂个屁！雄州守不住，是因为雄州守军与野战之能。与辽军正面交锋，他们便有三倍兵力，也不是辽军对手，何况兵力还少于辽军。城墙一破，自然就是万无幸理。可我麾下，全是大宋的精兵！难不成辽人有那几门破火炮，我们便连城都不守了？它便是轰塌深州城墙又如何？只要我拱圣军还在，深州便仍是一座坚城。”姚兕拉高了声音，语气几乎有点不可一世，“何况这十天半月的，它们的火炮还来不了。韩宝在城外，连架云梯都没有。”
“云梯这些攻城器械，只要有工匠，用不了几日便能造好。”姚古仍在不依不挠的苦谏，“太尉请再三思，咱们拱圣军进驻深州而不退，摆明了是向辽主挑衅，辽人要越过深州南下，亦容不得咱们屯兵于此。此时不走，过得几日，面对的只怕是十万计的辽军……可咱们无后援军，西军与其他的殿前司禁军都还没到大名府，这是无谓之战。兵法有云，用兵之道，在以众击寡，以石击卵……”
“什么破兵法。”姚兕呸了一声，“你便是个纸上谈兵的赵括。我老姚不晓得什么破兵法有云，我老姚只知道，我带的军队，绝不能见敌避走！辽主要嫌我老姚在深州碍事，那我在深州便是对了。十万大军又如何？就算是百万大军，我也在深州等他们！”
说罢，他瞪了一眼还待劝谏的姚古，道：“你休得再聒噪。深州是河北之洛阳，四通八达，是四战之地，非可守之城，这便是你和那些书呆子参军的道理。可我告诉你，你莫去想咱们是守深州便对了。我老姚进驻深州，是图进取之策。持守势之策，想要守深州，自然不会有好结果；但若是持攻势之策呢？欲规划河北者，能不图谋深州？”
姚兕这番话一出口，不但是姚古，连田宗铠也愣住了，这却是他们从未细想过的。
姚兕不屑的瞥了他这个儿子一眼，“是谁告诉你们，辽人气势汹汹的攻来，咱们便只能守的。他以长矛刺来，咱们便只能用盾牌挡？！我老姚不信这个邪！他往南攻来，我便往北攻去，他以长矛刺我，我亦以长矛击他！甚么鸟大名府防线，咱们只要能在深州坚守两个月，甚至一个月，朝廷大军便会倾巢而来！说甚么避实击虚，人家一拳打在你面门上，还空谈个鸟避实击虚！咱们就是要打硬仗，以堂堂之师，对皇皇之阵，不打赢几场这样实碰实的硬仗，契丹不会知道害怕！”
“给我收起那点小聪明。你是姚家的儿子，若我要让拱圣军的孩儿们死在深州，你便要冲在最前面！”姚兕对姚古丢下这句话，又转头对田宗铠说道：“伯坚，你也一样，你父亲是阳信侯，天子近臣，这拱圣军人人都知道。我宁可对不起你父亲，亦绝不负国家。”
“太尉。”田宗铠连忙抱拳欠身，回道：“知父莫若子，若末将战死深州，家父绝不会怪罪太尉。况且宗铠并非田家独子，宗铠便死，田家不为无后，死亦无憾。”
深州城外，辽军大营。
韩宝率领一干将领，焚香设案，跪于中军帐中，签书北枢密院事萧岚手捧诏书，正朗声宣读：“……以签书北枢密院事萧岚为监战，十日之内，必克深州，生擒姚兕，毋令拱圣军一人一骑，生离此城……”
萧岚读完辽主给韩宝的诏书，望着韩宝恭恭敬敬却神色肃然的接过圣旨，交给属下收好，他是最会察言观色的，因笑道：“晋公，深州非可守之城，拱圣军是败军之余，我军两倍于敌，十日之期，当不算为难吧？”
只见韩宝立时便换了一副笑脸，道：“这算什么难事，十日之期，那是宽裕了。签书尽可放心，深州之事，弹指可定。”一面说着，一面请萧岚在上位坐了，又道：“下官先给签书引见营中诸将。”
萧岚是何等机灵之人，眼见着韩宝是皮笑肉不笑，心中便已知他言不由衷，当即打了个哈哈，也装做大松了一口气的样子，笑着点头应允，由着韩宝一个个的替他引见着营中诸将。
韩宝麾下有超过两万骑兵，其中契丹骑兵除了三千先锋军外，另有五千永兴宫宫卫骑军，除了永兴宫都部署、副都部署外，每一千骑，别设部署、副部署。此外，则是一万二千余骑的部族军与属国军，包括隶属西北路招讨司的三支部族军：突吕不部、奥衍女直部、室韦部（注：此室韦部，特指室韦之一部落。按现代学者认为室韦、阻卜皆同一民族或种族，亦有认为室韦即鲜卑者，然辽时，二者各属不同部族则无疑。），计六千余骑；阻卜国大王府、黄龙府女直部大王府各三千余骑，皆各有节度使或详稳统军。
构成如此复杂的大军，需要引见给萧岚的人差不多便有二十余人，萧岚耐着性子，一一见过，又做了一番即兴的小演讲，好不容易等到韩宝令他们告退，他长吁了一口气，马上便问道：“晋公，深州之事，可是有难言之隐么？”
韩宝此时也收起了笑脸，摇了摇头，“不瞒签书，下官与姚兕几次交手，虽是没有大胜负，但拱圣军不好对付……”
“晋公是否多虑了？”萧岚疑惑的望着韩宝，“姚兕虽是南朝有名的勇将，但他说到底，终不过匹夫之勇。孤军深入，屯兵深州，便可见一斑。当年拱圣军败于梁永能之时，亦不可谓不善战，然结局又如何？”
“可这是面对面的硬仗。”韩宝摇着头，“啃下这根骨头，不会容易。况且下官猜不透姚兕屯兵深州的原因——这是大背常理之事，姚兕再无谋，不会连最浅显的用兵之道也不懂。他敢在深州与我僵持，必有所恃。”
“晋公之意是他有援军？”萧岚诧道，“晋公是担忧有个折克行在我们背后？”
“不可不防。”韩宝点点头，“下官已让萧吼南出深州四十里，一直到葫卢河北，侦察宋军动静。”
萧岚笑道：“既是如此，可策万全，复有何惧？”
“签书，两军交战，哪有万全之事？”韩宝苦笑道：“下官既摸不透姚兕的意图，对于攻城，更无必胜之信心。便是一万南朝步军结个方阵，若无火炮之助，也是棘手得很，更何况深州虽小，终究是座城池。下官原本还想，最好是设法将拱圣军诱出城中，可这十日之期……”
“这是兰陵郡王的主意。”萧岚仿佛是随口说道，“若依我的意思，这深州其实可以当个诱耳。南朝不是将大军龟缩于大名府一带么，咱们就这么围着深州的拱圣军，一面遣骑四出抄掠，一面不紧不慢的攻着，引诱宋人来援，咱们再以逸待劳，便在深州附近，击溃南朝援军。可兰陵王有他的主意。”
他这么一说，韩宝却不便接话，只能听萧岚又打了个哈哈，笑道：“不过兰陵王终究是本朝名将，主意既然定下了，咱们还得听他的。他说若能大破拱圣军，姚兕是南朝有名的老将，名震天下，一朝失利，河朔震动。将来就算南朝天下援军大集，诸将之中，亦必有许多人因此心存怯意，如此一来，宋军与我交战之时，便难以互相呼应如意，那南朝兵马虽多，亦不足为惧。晋公，便有诸多顾虑，还得勉为其难，为朝廷立下此功！”
“下官必竭尽全力。”韩宝连忙回道。
萧岚又压低了声音，笑道：“如今部族、属国军大聚，室韦、阻卜、熟女直，素皆畏服晋公，这些蛮夷，还望晋公善加驱使。”
说到这里，韩宝嘴角亦终于露出一丝微笑，淡淡回道：“下官理会得。”
这也算是此番大辽伐宋的另一个目的，冒着让这些蛮夷军队通过大辽腹心之地的危险，让他们来到南朝，可并非是贪图他们那点兵力相助，这些部族、属国军，有些是值得信任的，有些来了还不如没来。兵马虽多，若人心不一，亦难成大功，这道理大辽君臣都心知肚明。只不过，用耶律冲哥的话，这唤做“驱虎攻狼”之策！
生女直的降宋，正好证明了此策的绝对正确。对于大辽来说，生女直不过是它上百个部族、属国中一个微不足道的部族，它的向背无关紧要，大辽君臣惋惜的，只是因此让田烈武逃回了河间府。但完颜阿骨打的降宋，也因此让辽国君臣更加重视对这些部族、属国军的“善加驱使”。
第一百二十节
六月的夜晚总是特别的短。深州到了六月，天气就变得炎热起来，此时的气温对宋军来说，还可以忍受，但对于来自北国的辽军，这种炎热的天气，实是他们最可怕的敌人。白天他们不停的喝水，并且不得不驱使虏获的四五千宋人，挖出一条沟渠来，将一条小河的水引往他们的营地，以供人畜之用。但即使如此，炎热的天气仍是难以忍受。只有到了晚上，清凉的晚风，才让他们觉得舒服一点。
但就是这样的夜晚，萧岚与韩宝也没能睡踏实。刚刚过了子时，深州的宋军突然悄悄的开了南门，溜出一百骑宋军，他们策马跑到在深州西面扎营的阻卜大营前，往里面扔了两颗霹雳投弹，惊得阻卜大营一阵人仰马翻的忙乱，有几十匹战马受了惊吓，挣脱缰绳逃了出来那些阻卜人又喊又叫的围堵，结果闹得各营都如临大敌，一晚上没睡好觉。室韦部详稳耶律薛禅是个沉稳老将，屡随辽军出征，颇建功勋，得赐姓耶律，慌乱之中，只有他记得遣兵去追击宋军，但追到城前，被城头宋军一阵乱射，掩护着那些宋军退回了城中。耶律薛禅无奈，只得召回追兵。
六月二日，韩宝召集诸将，想要报复拱圣军的骚扰，不料他尚未提出攻城方案，麾下部族、属国军诸将，却迫不及待的先喧嚣起来，众人纷纷要求将大营再后退三里，移到一片树林旁边的阴凉处扎营。韩宝如何肯应？但这种天气，的确是让这些北国部族无法忍受，即便是契丹诸将，虽然韩宝治军极严，不敢多说，但心里面仍是同意那些部族将领的。让韩宝意外的是，萧岚十分坚定的站在他的一边，反对移营。两人一个又哄又骗，一个威胁斥骂，折腾了一个上午，总算将这事弹压下来。
但攻城之事，却又耽搁了半日。韩宝与萧岚中午时分骑着马去巡视诸营，发现那些部族、属国军，十有八九，都光着个膀子，别说盔甲，便是连衣裳也脱了个干净。有许多人干脆横七竖八的钻到马车底下睡觉。只有韩宝的先锋军、永兴宫宫卫骑军，还有萧岚的一千骑私兵、耶律薛禅的室韦军，尚还算部伍严整——但他们也是在不停的喝水，时时都有人要离开营地去方便。
这种情形，尽管早有预料，但仍然让韩宝深感头痛。
下午，他派出一队骑兵去东门挑战，然而姚兕却一改此前主动寻找辽军决战的风格，不管辽军如何辱骂，始终闭门不出。
这让韩宝更觉得蹊跷。
随军的汉人、渤海工匠，两三日间，便赶造了十八架简易云梯。但韩宝见识过拱圣军的战斗力，即使与他的先锋军相比，也并不逊色多少，而其器甲更加精良。他并不想轻易的蚁附攻城，挫伤己军的锐气。因此，尽管萧岚带来了十日破城之令，但韩宝仍然只是下令工匠连夜制造箭楼与望楼。前期的交锋，韩宝已经知道深州城内并没有抛石机、床弩，如此一来，箭楼就能派上很大的用场。
一些部族军的将领对这些攻城的器械很感兴趣，往往跑到工匠营中去观看制造的流程，他们中有不少人，是从来没见过攻城的，望见并不高大的辽国城池，便十分惊叹，以为是无法攻克的堡垒。但战争便是如此，既然大辽已经将这些“蛮夷”带来一道进攻南朝，许多战法，就难免不被他们学去。
到黄昏时分，工匠们造好了第一座望楼，高达三丈，韩宝与萧岚登上望楼，深州城内的动静，立时了如指掌。这座望楼也吸引了许多部族、属国军将士的注意，许多人几乎是敬畏的望着这座望楼，众人都显得十分的兴奋。
然而韩宝却兴奋不起来。
他发现深州城内的旗帜比他预计的要多，而城中列伍而行的宋军，也不止拱圣军一种服饰，这可能是姚兕的疑兵之计，但也可能是宋军事先在深州里部署了他们所不知道的