不满的情绪如同瘟疫一样在西夏全国范围内蔓延。
大多数西夏人，特别是党项人，会为西夏的战败而感到羞辱甚至怒不可遏，但这绝不意味着他们愿意献出自己的财产，来为大夏报仇雪恨。大多数普通人，最在意的事情，永远是自己的财产。
更何况，夏主信誓旦旦要减免税赋的诏令，颁布还不到一年。这一年来，税赋并无半分减免，反而要增加一大笔钱，所谓的“改制”，究竟是怎么一回事？如若只是官员们穿什么衣服，用什么礼仪，这关普通百姓与士兵们什么事？科举与讲武学堂，离普通百姓与士兵们也一样的遥远。
所谓的改革，除非有足够的实力信念坚定的采用极端的手段，否则，想要成功的唯一办法，就是在让大多数人感觉到自己因为改革而受益之前，至少不要让他们感到因为改革而受损害。
年轻的秉常显然不明白这个道理。耶律濬用前一个方式而成功，石越用后一种方式取得成绩，但是秉常却既无耶律濬的决断与实力，又缺少石越的智慧与耐心。
唯一的悬念，只是最后一根稻草，究竟在何时，由何人来压上……十月十七日。这是一个天气晴朗的早晨，霜早已融化，淡蓝的高空如冰一般地澄澈。路边的枫树、杨树，红叶飘坠，承天寺的菊花，正是盛开之时。
五百余人的卫队戒备森严，在这秋天的清晨，更显出几分肃杀之意。
“大病初愈”的国相梁乙埋拜过佛之后，便在明空以及一干僧人的陪同下，去参观承天寺塔。前不久，承天寺迎来了一位高僧的舍利子，便供奉在承天寺塔之内。
“不知道这承天寺塔，较之宋朝的开宝寺塔如何？”站在承天寺塔下，听着铁铃随风作响的声音，梁乙埋的心又开始膨胀起来。宋朝汴京的开宝寺，与相国寺并驾齐名，是东京右街僧寺的首领。开宝寺舍利塔是汴京最高的塔，八角十三层，高达三百六十尺，本是木塔，但是毁于仁宗庆历四年的雷火，在石越回到宋朝之前的二十年，亦即耶元一零四九重建，同样是八角十三层，但却是琉璃砖塔，因为塔的外表呈铁褐色，俗称“铁塔”。开宝寺塔号称汴京“形胜之所”，若单以高度而论，被焚的开宝寺木塔自然最高，铁塔与承天寺塔却是不相上下，但是随同之人，却毕竟无人知道，又恐说错招人笑话，不便胡谄，一时间竟然全都瞠目结舌。
明空也是怔了一会，忽然灵机一动，笑道：“好叫国相得知，敝寺正有一个宋朝高僧西游，在此挂单。若唤他出来一问，便可得知。”
“噢？宋朝高僧？”梁氏一门，都极为崇佛，梁乙埋立刻笑道：“既有高僧在此，怎不早点请来相见？”
“却恐唐突国相。”明空笑道。一面向小沙弥吩咐道：“快，去请法明大师。”法明却是智缘在承天寺塔挂单用的假法号。见着小沙弥应声去了，明空又向梁乙埋笑道：“这位法明大师，早年学道，通晓易理，后皈依我佛，佛法精深。真是天授之人。”
梁乙埋听到这话，心中一动，又问起“法明”的情况，明空一一回答。二人说得一阵，便见小沙弥引着一个须发皆白的僧人，缓缓过来。梁乙埋料是法明，忙整了整衣冠，郑重相迎。果然，便听明空合十向那个老僧人躬了下身子，道：“师兄，这位便是大夏国的国相，国相好善乐施，亲近佛门，亦是我佛有缘之人。”
“法明”脸上却是波澜不惊，只向着梁乙埋微微一礼，宣一声佛号，朗声道：“阿弥陀佛。贫僧法明，见过国相。”
“高僧不必多礼。”梁乙埋亦合十回礼。
明空在旁笑道：“师兄自宋朝来，可知这承天寺塔较之开宝寺塔，孰高孰低？”
“塔之优劣，不在高低。”“法明”淡淡回道。“山在不高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。一塔之高下，又何足道？”
“大师高明。”梁乙埋连连点头，笑道：“我等俗人之见，让高僧见笑了。”
“岂敢。”梁乙埋虽是国相，“法明”却始终保持着淡然的态度，言语中并不因此而加以辞色。
“本相听说，大师也精通易理？”梁乙埋含笑注视明空。
“天下之大道，并无二致。儒释道三教，亦是同源。以易之无穷，贫僧岂敢说精通易理，不过粗晓一二而已。”
“大师过谦了。”梁乙埋笑道，“不知我是否有缘，求大师片言指点？”
“法明”目中霍地精光一现，看了梁乙埋一眼，随便又眼帘垂下。“国相是想问卦、看相、还是相字？”（注：宋代称测字为相字。）“大师自南朝来，便相字罢。”梁乙埋笑了笑。早有随从捧了文房四宝过来。梁乙埋提笔沾墨，沉吟着，实则梁乙埋并不通擅文墨，他能写出来的汉字，并不太多，至少比他认得的少很多。他想了一会，在两个随从捧着的白纸上，挥笔写了一个草书的“去”字。他素来听人说某人写字“力透纸背”，却不晓其意，只是写起字特别用力，写到最后一笔之时，手腕用劲，竟然将纸给戳破了。写完之后，梁乙埋又端详了一下，自觉颇为得意，方得意地将纸交给“法明”。
“法明”接过纸来，仔仔细细看了一眼，便将纸张认认真真的叠好，放入袖中。梁乙埋与明空莫测高深地望着“法明”，都不知道他在弄什么玄虚。
“国相，可否借一步说话？”沉默了一阵之后，“法明”终于开口了，语气十分的郑重。
梁乙埋疑惑地望了“法明”一眼，心忽然“怦怦”地跳动起来。他点了点头，明空便引着二人，进到承天寺塔内，将众人隔在外面，然后自己也退了出去。
“法明”这才从袖中抽出那张纸来，指着那个草书的“去”字，眯着眼睛，笑道：“国相看这个‘去’字，像什么？”
梁乙埋接过来，上上下下，左左右右，看了一眼，茫然地摇了摇头。“还望大师赐教。”
“国相以为像不像一个‘天’字出头？”
梁乙埋依言再看一眼，果然，草书“去”字，便如同一个“天”字出了头。他点了点头，心脏却跳得更剧烈起来。
“法明”点了点头，双手合十，意含双关地说道：“阿弥陀佛。国相欲行之事，便是要‘天’字出头，破‘天’而出，可居‘天’之上。”
“敢问大师，这是凶是吉？”梁乙埋听懂了“法明”的话。
“大吉。”
梁乙埋心中大喜，但却还有几分将信将疑，毕竟这个“法明”他不知虚实，也不知道他是瞎蒙还是确有几分神通。却听“法明”又说道：“然大吉之前，必有凶事。”
梁乙埋大惊，忙问道：“为何？”
“国相写这个‘去’字之时，将纸戳破，此为不吉之兆……有句话，贫僧不知当讲不当讲？”
“大师尽管直言。”梁乙埋素来迷信，此时心中有事，不免更加忐忑。
“贫僧曾夜观天象，月乘右角，此亦为不吉之兆。《荆州占》曰：月乘右角，后族家及将相有坐法死者……”
“啊？！”梁乙埋不由得失声叫了出来。
“天事难知，人事难料。贫僧初观此象，以为是应在大宋高遵裕身上。遵裕逃过此劫，且遵裕事在前，天象在后，贫僧便以为或是遵裕事又有反复亦未可知。而《荆州占》、《河图帝览嬉》又皆言，月乘右角，兵起。贫僧又疑它是应在西北兵事之上。但是……”“法明”摇头叹了口气，道：“月犯东方七宿，从来都是大凶之象。但应在何事之上，凡人难以预料。国相写这个‘去’字，本是吉兆，或者天象不过是示警，又或者此天象毕竟应在兵事之上。”
“法明”虽然说得含含糊糊，但是梁乙埋向来信奉这些事情，心中不由大为惊骇。不过回念想到自己相字得了个吉兆，总算稍稍心安。他却不知他相字其实也是凶兆，不过“法明”故意把顺序颠倒，说他是先凶后吉。
“那敢问大师，我当怎生应对？”
“贫僧不过是方外之人，岂知世间之事？”“法明”摇了摇头，道：“国相在大吉应验之前，小心防范便是。若依贫僧之见，国相非夭寿之相，必应吉兆。只是吉兆之前，亦难免有一凶事。”
梁乙埋心又放下去一点，“多谢大师指点。不知大师是否有留，在敝国盘桓数年，弘扬佛法，我也可以时时请教……”
“多谢国相盛情。待贫僧自西天归来之时，必再拜贺国相。”
自承天寺出来之后，梁乙埋心神就一直不能安定。后来与明空的交谈，又让他知道了“法明”的许多神通，明空在西夏佛众之中甚有威望，是梁乙埋认可的高僧，西夏国对他的敕封，还是梁乙埋颁布的。而“法明”又是明空所拜服的高僧。梁乙埋听“法明”讲了一阵经文，也认为这个“法明”佛法精深，只在明空之上——一个这样的人物，所说的话，在梁乙埋心中，无疑是极有分量的。
“破天而出，立天之上。”梁乙埋骑在马上，嘴角不禁流露出笑容。不是高僧，如何能一口说中自己的心事？只是万万不能让这个高僧和秉常见面，不过，秉常他们现在也没有空见和尚吧？联想到那个凶兆，梁乙埋还是决定要小心，一定要防备着万一才成。
梁乙埋一路胡思乱想着，在快到相府的时候，忽觉一阵劲风袭来，他猛然抬头，只见一大团黑黝黝的东西，从街边向自己飞来……“刺客！”
“刺客！”
只听到卫队一阵慌乱，梁乙埋下意识地往马下一扑，翻身滚到马下，尚未抬头，便听到一声重物砸地的巨响，碎石与肉泥溅得梁乙埋满头满脸都是——一个亲兵当场就被一支巨大的铁锥砸成了肉泥！
但梁乙埋根本来不及看清楚这些，弩箭发射的声音，在屋顶、坊墙后响起，几十个亲兵未及反应过来，当场就被射杀。梁乙埋浑身哆嗦着，早被吓得说不出话来，整个身子都在地上蜷成一团。国相府的亲兵死命地围成一团，护着这个被吓得魂飞魄散的国相，两个队长指挥着亲兵，依托战马，向刺客还击。
“刺客只有几十人！”梁乙埋的卫队长宁葛是个身经百战的西夏武士，他一面护着梁乙埋，一面很快就从刺客的突然袭击中回过神来。“罗庞，带队左边！折四，右边！别放跑一个！”
随着宁葛的吼声，两队人分左右两路，向刺客埋伏的坊墙后包抄过去。其余的卫队在宁葛的大声喝叫之下，不断的射箭反击。很快，人数占优的相府卫队在火力上压倒了对方，刺客开始且战且退。
“不要放走刺客！”宁葛脸上横肉狰狞，高声吼道：“把坊门堵起来，坊内的人都不准出去。妹讹，你带五十人追杀。其余的，随我护着国相回府。”
“是！”一个身着黑色铠甲，高大粗壮的汉子应声而出，大吼一声：“随我来。”带着几十个卫士，朝着刺客后退的方向追了过去。
被亲兵扶起来的梁乙埋，这时候总算是惊魂稍定，嘴里兀自不停地说道：“真神人也！真神人也！”
刺杀梁乙埋的行动并未得逞，二十几名刺客，有十几名当场被梁乙埋的卫队格杀，其余几个人也都自杀了，没有抓到一个活口。但是梁乙埋却不愿意这么善罢甘休，兴庆府全城大索。刺客埋伏的两个坊内数百户居民，不论无辜与否，男子全部处死，女子全部抄没为奴。仿佛是长久沉默后的爆发，大安五年最后的几个月，兴庆府陷入一片血腥之中。梁太后震怒，梁乙埋誓言要查出幕后主使，否则绝不罢休。于是，不断的有人被怀疑与刺客有牵连，被抓出去处死。
大安六年到来之前，已有千余人因此被处死或者抄没为奴。人命比狗都卑贱，没有审判，不需要证据，一语牵涉，立时抓捕拷打，宁可错杀，决不漏过。
没有人可以阻止这一切。梁乙埋就是要用无辜百姓的鲜血，来发泄自己的愤怒，并且树立自己的威势。
但这种淫威能不能吓住他的敌人，却只有天知道。
第七十七节
在同一段时间，宋朝的都城汴京，也发生了一件意料之中的大事——熙宁十二年冬十月十四日（己酉日），太皇太后曹氏陷入昏迷当中。
“娘娘，娘娘……”慈寿殿内，不断有人低声抽泣呼唤。太医们低着头，轻手轻脚地快速出入殿中。所有人心里都明白，太皇太后的寿年到了。但是，没有一个太医敢在此时触霉头。
皇帝赵顼在接到消息的那一刻，立时停止视事，亲自到慈寿殿来伺候。朝廷的大臣们，心照不宣的准备着拜谒景灵宫，祷天地、宗庙、社稷等等事宜。甚至有些伶俐人还开始期望“德音”，在这个时候，皇帝是有可能大赦天下为太皇太后祁福的……不过这一切与清河都没有太大的关系。