“你引我去见见她，我们终不能一直围着这个地方，久了必生事端。”蔡京一面走，一面说道。
楚云儿早就意识到不对。
自从彭简来过之后，十几个陌生人便在杨家院附近鬼鬼祟祟的出没——杭州现在虽然也是人来人往，商贾云集的地方，但在杨家院这样的乡下，若有陌生人出现而不立时被乡民们知道，那才真是奇怪之极的事情。到了今天，事情更是越发的闹大了，杭州市舶司的差役，也不说缘由，如狼似虎的把杨家院围住，说是要办什么案子——她却不知道那些鬼鬼祟祟的陌生人，也被这些差役给赶走了。整个杨家院的百姓，都惴惴不安，奇怪的是，那些差役却并没有入院子里骚扰。
“姑娘，有个官儿在外面求见，自称是提举杭州市舶司公事蔡京。”阿沅走到她身边，轻声说道。
楚云儿望了阿沅一眼，见她脸上有担忧之色，她轻轻拍了拍阿沅的小脸，微微笑道：“别担心，他们不敢乱来的。去请他进来吧。”她言语之间，竟隐隐有一种傲然之气，几乎让人不敢相信，这个女子以前竟是一个歌妓。
阿沅强压住心中的忧虑，笑道：“我有什么好担心的？”不知为什么，她心里有一种不好的预感。
“去吧。我在大厅里等他。”说罢，楚云儿随手往肩上搭了一件披风，往客厅走去。
没多久，便见阿沅领着一个俊雅的年轻官员走进客厅，楚云儿早早站起身来，敛身说道：“奴家不便远迎，还请蔡大人恕罪。”
蔡京抱拳还了一礼，淡淡地说道：“是蔡某打扰。”
二人说了几句客套话，分宾主坐下，蔡京却不说话，只是静静打量厅中陈设。却见客厅布置，虽然精雅别致，却也没什么特别出奇的地方。
楚云儿对石越这两年在杭州的事情，了若指掌，自然听说过蔡京是石越跟前的红人，只是她见惯了各色各样的人，却绝不会对人轻易相信。见蔡京如此，便试探着问道：“不知蔡大人枉驾前来，所为何事？奴家听说，市舶司的官差，已将敝府团团围住，却不知又是为了哪桩？”
蔡京见她语气温柔，词锋却是犀利，不由一笑，道：“蔡某前来，便是为了解释这件事情。”
“解释？不敢当。”楚云儿的话中，已略带讽刺之意。
蔡京是何等聪明之人，哪里听不出她话中之意？这时却只装作听不懂，他不敢贸然相信楚云儿，也不肯以实言相告，抱拳笑道：“有人举报说，杨家院涉嫌走私蔗糖……”
楚云儿不由一怔，再也想不到竟有这个罪名，不由反问道：“走私蔗糖？”
“正是。”
阿沅见蔡京说得郑重，不由在一边冷笑道：“蔡大人，可有证据？”
蔡京也不看阿沅，只盯着楚云儿，淡淡笑道：“下官正是来取证了。”
“那大人是取到了，还是没有取到？”楚云儿向阿沅使了个眼色，制止她再说话，淡淡问道。
“差人还在外面做事。”蔡京随口答道，顿了一顿，突然笑道：“我特意来此，其实是想问问楚姑娘，外面那些鬼鬼祟祟的家伙，是怎么回事？”
楚云儿奇道：“蔡大人，贱妾还以为他们也是市舶司的呢？”
蔡京眉头微皱，追问道：“楚姑娘真的不知道？”
“不知道。”
“那彭简彭大人，楚姑娘你总知道吧？”言色之中，蔡京对楚云儿已有疑忌之意。
楚云儿微微点头，“他前一阵子来过一次。”
“敢问楚姑娘，他来此与你说了什么？”蔡京紧紧盯着楚云儿，追问道。
楚云儿不由微觉愠恼，那天彭简和她说的话，她怎么可能向蔡京转叙？“蔡大人，这些与走私案有关么？”
“有没有关系，要说了才知道。而且这件事多半与另一个人有关。”
“与谁有关？”楚云儿冷笑道。
“楚姑娘冰雪聪明，心里自然明白。心照不宣吧。”
楚云儿站起身来，冷冷地说道：“蔡大人，民女没有做过作奸犯科之事，要如何处置，悉听蔡大人之便。若想问彭大人的话，何不自己去找彭大人？”
蔡京见她发作，也不生气，只站起身来，抱拳说道：“楚姑娘实在不肯说，也罢了，想来我自有办法知道……下官告辞，这几天便请姑娘留在府中，不要到处乱跑，以免下人不识，多有得罪。”说罢竟是扬长而去。
楚云儿哪里知道，蔡京在这一瞬间便已定了一个釜底抽薪之计，若是万一不行，便要将她构以重罪，用刑伤于大堂，再让她死在狱中，报一个染病而死，也是事属平常。然后将她家产充没，让彭简无论是玩什么花样，都死无对证！
一个歌女的生命，在蔡京眼里，根本不值几文。
第五节
汴京，石府。
田烈武加入禁军上军之后，俸禄已经比较优厚。禁军诸军将校，分为二十三等，最高的每月俸禄为三十贯，最低者与士兵一样，只有三百文，相差一百倍。田烈武现在的身份不高不低，做了一个小小的指挥，管着四百骑兵。他是忠臣之后，皇帝钦点，又是武进士，而且又是石府二公子的武术教头，晋升起来，自然比旁人快一些。
石越的谣言传开之后，《汴京新闻》与《西京评论》在客观上帮了石越的倒忙——虽然这两份报纸竭力为石越辩污，但反而吸引了东西两京的人们来关注这件事情。相对而言，老百姓更愿意相信石敬瑭之后这样有传奇色彩的传说——人类有时候，是不喜欢讲证据的。
因此当田烈武去石府给唐康教骑射的时候，总有同僚好心的劝他：“你是上军的指挥，避避嫌对你和石学士都有好处。”田烈武却总是置之一笑，照常来往于石府。他也不懂怎么样辩驳，像他这样的人，只会做自己认为是对的事情。
不过田烈武也能看到一些人情世故：来往于石府的官员急骤减少，石府前人来人往的，大部分倒是白水潭的学生。而另一方面，石越也很少出去拜客，除了进宫见皇帝外，连白水潭也不去讲课，只是在家里与唐康、秦观谈古论今，有时候田烈武也会坐在旁边静听。
田烈武对石越有一种发自内心的钦慕，有一次，石越看到他在那里招呼人削马掌，便立即叫来一个铁匠，仿着马蹄打制了一块铁块，将铁块烙在马掌之上——铁块比马掌谁更耐磨，是显而易见的！田烈武回营后，立即命令本营军马，全部铬上铁马掌！没几天功夫，京师的禁军、甚至民间，都知道了这个方法。
而当石越和他们讲海外的奇谈之时，讲薛奕带回来的高丽、日本国见闻之时，不仅仅唐康、秦观，便是田烈武，都有点羡慕起薛奕那小子起来。虽然他更喜欢的，还是骑在马上奔驰的感觉。
这一天，田烈武便和秦观、唐康一起，坐在院子中，听石越讲异国的奇闻物产。
“……猫儿睛这种宝石，一般都是如同拇指大小，莹洁明透，像猫儿的眼睛，所以叫猫儿晴，它的产地，主要是南毗、锡兰等国……”
“大人，南毗、锡兰又在哪里？”田烈武这是第一次听说这两个国名。
唐康从袖子中掏出一张老大的地图来，铺到桌面上，一面对地图指指点点，一面对田烈武说道：“田教头，你来看，这里便是我们大宋中土，这下面，这，便是锡兰，那便是南毗……”
田烈武望着那张地图，不由大吃一惊！“我们大宋西边还有这么大的地方？”
秦观笑道：“这是石大人在杭州时，汇集了大食商人的海图，加以自己的见闻画的。你看，东边这两块大陆，还有南边这个大岛，是大食人也不知道的。”
田烈武不可思议的摇着头，感叹道：“可惜隔这么大的海，要不然就不愁穷人没有田耕了。”
众人听他说得天真，不由莞尔，正要说话，却见石安急冲冲地走了进来，笑着向石越禀道：“公子，潘先生回来了！”
石越霍地站了起来，与秦观、唐康对望一眼，三个人的心中，竟是闪过同一个念头：“他终于回来了！”
石越的书房布置得非常的简洁。北面靠墙，是一个很大的檀木书柜架子，上面摆着各种各样的书籍、文卷、笔墨纸砚；书柜前面是一张黑色的书桌。东北角斜放着一个架子柜，上面摆着各式各样的玉器。在玉器架旁的东面墙上，挂着一把宝剑。东墙正下方，摆着两张椅子和一只茶几，坐在椅子上，可以看到西边墙上，挂着苏轼手书的“君子自强不息”六字草书条幅。
石越坐在书桌后面，无意识的看了那幅草书一眼，叹道：“潜光兄，世事变化无穷，真是不可逆料呀。”
潘照临微微一笑，又看了门外一眼，秦观与田烈武早已经相约去喝酒了，唐康在书房外二十步远的亭中读书，实际上是为了防止下人打扰。潘照临确认无人靠近，这才说道：“公子，不必过于忧心，这个世界上，岂有解不开的结？”
石越这些天来，一直装作若无其事，其实心中根本没有底。他见潘照临一副胸有成竹的样子，这才稍稍放心，道：“京师揭帖的事情，想必先生是知道了。彭简上书一事，先生还未知吧？”
潘照临苦笑道：“《汴京新闻》与《西京评论》连篇累牍，我岂能不知？用不多久，必然传遍大宋。不过彭简上书，却又是何事？”
石越将事情详细地说了一遍，道：“现在京师知道此事的，不过皇上与宰执而已。这还是李向安悄悄传出来的消息，我也不好上折自辩。”说罢，又苦笑道：“那首词的确是我送给楚姑娘的，不知为何竟为彭简所知。其实倒没有必要去提楚姑娘来京，实是多此一举！”
“公子自然不能上折自辩，这种事情，说不清楚的——有罪没罪，全在于皇上。皇上不直接降诏问公子，而是千里迢迢去提楚姑娘，那是不相信彭简，至少是不愿意相信彭简。”潘照临沉吟了一会，问道：“现在给晁美叔下诏的使者出发了未？”
“三天前出发的。”石越对这件事，只能淡然处之。
潘照临又思忖了好一会儿，才说道：“此事说大不大，说小不小。其根本，还是因为有公子身世的谣言，这首词才会成为问题。我既然不能抽身去处理这件事情，侍剑又已经走了，如今只有辛苦二公子了。”
石越奇道：“辛苦他做什么？”
潘照临微微笑道：“当然是让他去杭州。一来和陈良、侍剑说一下京师的情况，再则让他抢在晁美叔之前，见一次楚姑娘。如果可能，让楚姑娘销毁证物，来个死不认账。到时候，我们就可以反攀彭简诬告，至少可以加重皇上对彭简的怀疑。”
“这……”石越不由有点迟疑，“若是死不认账，只怕会受刑，她一个弱女子……”
潘照临望了石越一眼，知道石越顾念旧情，便笑道：“公子不必担心，只需销毁证物，没有物证，韩维自会给公子几分薄面，不至于让楚姑娘受苦的。”
石越心里依然犹疑，道：“可是……”
“公子，这件事情，我们也不过是尽尽人事罢了，若能够从源头上击败彭简，我们的胜算就多一分；反过来，若是唐康去时，一切都已经晚了，那么到时候公子就直承其事，把一切交给皇上来处置——至于皇上到时候是信公子，还是不信公子，就看皇上圣明与否了！”
“只是……只是……如果皇上在楚姑娘来京之前，突然问我呢？”
“那也简单，公子就承认是自己写的。到时候即便楚姑娘说不是公子写的，皇上也只当是一件风流佳话——楚姑娘有情有义，不肯连累公子，所以矢口否认，想来皇上也未必会责怪。”
石越站起身来，走到玉器架前，信手拿了一件玉器把玩，定睛一看，却是一只玉玦！他心中一震，终于点头，道：“如此，我便修书一封与楚姑娘……”
“不行。”潘照临立时制止，“公子想想，彭简如何知道楚姑娘那里有公子的词？没有了解真相之前，便是楚姑娘也不能相信，焉知她不会由爱生恨？公子只让唐康带一件信物去便可，绝不可再授人以柄。”
“她应当不会……”石越虽不相信，却也收起了写信的念头。
潘照临也不愿再去纠缠这件事情，轻轻啜了一口茶，正色说道：“公子，此事就这样处置了，等会我和二公子说明关键，他聪明果决，自然会处理好。我们现在应当想想如何应付那铺天盖地的谣言。”
石越沉默良久，摇头道：“我已经想了很久，终无良策。也许只能用时间来解决这个问题了，等到尘埃落定，一切自会水落石出。”
“那不是好办法。”潘照临抬起眼皮，断然否定，道：“我们等不起，再者问题始终存在，并没根本解决。”
石越无可奈何地