石归庭身子往椅子里一靠：“我就是个坐不住的性子，不出去走，我浑身不对劲。我准备过完年后就离开。”
杨沐说：“那这次你准备去哪？”
石归庭说：“我本想走遍神州大地的。不过我跟人约好了，这次还是要去云南。”
杨沐来了兴致：“你在云贵一带游历，那边有些什么珍稀药材？”
石归庭显然对云贵一带印象极好：“你真准备做药材生意了？西南那边偏远落后，交通极为不便，但是物产倒是很丰饶，说起药材，那可就多了，有三七、天麻、当归、石斛等，滇西还有名贵的冬虫夏草和雪莲等。”
杨沐听得双眼放光：“那可真是个好地方！据说那儿的运输都靠马帮？”
“是，那里的山地多，道路崎岖不平，主要运输还是得靠马帮。”
“云贵一带的马帮跟我们这边有来往吗？如果叫马帮运输，安全不安全，路上会不会遇到劫道的强人？”杨沐问。
“应该也有来往，不过比较少。马帮运输是很冒险的，路上不仅有强人，还要防止毒虫野兽，穿越毒瘴山林。所以每一支马帮队伍都有一个身怀绝技的马锅头，也就是首领，带领大家翻山越岭，将货物送到西南各地。”说到这里，石归庭仿佛想起了什么，不由得微微笑起来。
杨沐感叹地说：“从来都说富贵险中求，看来是真的啊。”
石归庭说：“难道你想去云贵一带贩卖药材？”
杨沐点点头：“我有这个打算，云南盛产药材，又有茶叶，若是有了渠道，真是一条好门路。只是目前条件尚不成熟。”
石归庭摸摸下巴：“如果你真想做，我倒是可以帮你联系一个马队，运输不成问题。只是你真要做的话，成本就不能太少了，否则没什么赚头。”
杨沐问：“至少要多少才能做呢。”
石归庭说：“至少要五百两才能行，你收购药材需要资金，请马队需要资金，你辛苦跑一趟，冒这么大风险，总还是要赚钱的吧。”
杨沐听着冷汗就出来了，自己跑了大半年，连本带利也不到二百两，若是要跑一趟，还得借了钱去，这是拿所有身家去赌博啊。
石归庭似乎看出了他的犹疑，便说：“你若是去云贵一带，总不能拣那些便宜的药材采买吧，那得需要多少骡马才能驮得完，利润又不高。你要去，就得拣那些珍贵药材买，三七、天麻就不用说了，虫草和雪莲都不能错过。虫草你知道是怎么卖的？不是论两，也不是论钱，那是论根卖的，一两银子才得几根？我说的五百两，那真是算少的了。”
杨沐说：“我知道五百两并不算多，但是你知道我刚起步，全部身家都不值这么多，这就相当于全部押上了，还要负债。你也说了，走马帮风险极大，万一全盘皆输，这要辜负多少人的期望。”
石归庭点点头：“你担心的这些都没错。如果你信得过我，我就能包你一路平安从云南走到吴州。”
杨沐笑起来：“我自然是信得过石大夫的，但是石大夫跟我一样，也差不多算个手无缚鸡之力的书生，碰上强人，恐怕也只有被打劫的份了。”
石归庭说：“不是我有保护你的能力，而是我认识能够保我们平安的马队。上次我去云贵游历，就是得益于这个马队的帮助，才平安走出了崇山峻岭。”
杨沐说：“如果真有这样一支可靠的马队，我倒愿意涉险一趟。”
石归庭说：“如果你真的打算走着一趟，我等你一起去。”
杨沐说：“我得先进京一趟，上次去就跟那边的商铺说好了，年后就送藕粉和莲子过去。你能等我吗？”
石归庭说：“你从平城往来京城，算上在京城耽搁的时间，最快也得两个月。那我们最迟四月出发，从吴州到昆明没有水路，来回最快也得小半年了。要去的话，趁早安排好。”
“四月没有问题。我回去同母亲商量一下，去不去我年后来平城的时候给你个准信。”
石归庭点点头：“好，是该和你母亲分析一下利弊，免得她老人家担心。我觉得这一趟可以去，你跑完这一趟，就有资金开店铺了。日后京城那边也好，西南那边也好，都可以交付给值得信任的人去做，不必你事事躬亲了。”
杨沐苦笑一下：“但愿如此。”
过完年，还没出元宵节，杨沐就出发去京城了。这次除了藕粉，还带了不少莲子和莲心，考虑到有半年时间要去云南，所以数量也比之前多，满满装了两条船，三宝也陪着一起去了。
二月的京城依旧是寒冬，刚过完新年没多久，一些地方还残留着年的气息，比如家家大门口贴着的尚未褪色的春联和福字。只有刚刚解冻的湖面上被风吹起的涟漪昭告人们，春天已经悄悄地来到了。春寒料峭。
杨沐一到京城，就赶忙通知鑫茂商铺和康膳居的人来搬运货物。京城的商铺通常是年初六就开张做生意了，康膳居还好点，因为不止卖杨沐的藕粉，所以还不至断货。鑫茂的藕粉是年前就售罄了，金老板是盼星星盼月亮，终于盼着杨沐到了。
卸完藕粉跟莲子，杨沐跟金老板说：“明日中午我在香雅园设席，务必请金老板赏光，有要事相商。”
金老板笑了起来：“杨老板请我，我是一定要到的。”
杨沐一拱手：“那就静候佳音了。”
莲心是顾川柏指名要的，于是都卖给康膳居了。顾川柏今日不在铺子里，所以杨沐没有见到人，他请吕掌柜务必转告顾川柏，明日中午请他去香雅园吃饭。
处理好这些事宜，便直奔颜宁家而来。颜家门口也贴着颜宁亲自写的春联，院子里依旧是静悄悄的，杨沐敲了门，只听见两声不大的狗吠，接着老梁头来开了门，脚边跟着一只黄色的小狗。
“老爹，您新年好啊！”
“原来是二位杨少爷，新年发财！快请进，今年到得比较早啊，少爷昨儿还在念叨，说你们大概过几日才能到呢。”老梁头将二人让进门，招呼在后院晒被子的梁妈来招待。
杨沐看着脚下绕来绕去的小黄狗：“这是颜宁养的小狗？”
老梁头说：“可不，年前他们同院的一位大人家里生了一窝小狗，送了一只给少爷。铁子，别老咬客人的裤腿。”老梁头一声吆喝，将正在咬颜宁裤腿的小狗喝开了。
三宝正喝了一口热茶，“噗”地一声全喷了出来：“这小狗叫铁子？谁起的名啊？”
老梁头一脸疑惑：“是啊，铁子的名是少爷起的。”
三宝再也憋不住了，抱着肚子指着杨沐哈哈大笑起来。杨沐一脸尴尬，颜宁怎么会给小狗起这么个名字。
杨沐翻了个白眼，凉凉地说：“行了，差不多得了啊，别笑岔了气。”
老梁头还是一脸不明白：“叫铁子怎么了？有什么不合适吗？”
杨沐说：“没事儿，老爹，您去忙吧。”
傍晚颜宁回来，见到他们十分高兴，一边吃饭一边寒暄。
吃完饭，杨沐说起自己准备去西南的打算，颜宁和三宝都愣住了。
半晌，三宝才说：“我说你今年怎么这么早就要上京，弄了半天，原来是为了这个。”
颜宁说：“你真的要去云南？”
“是有这个打算，怎么了？”
颜宁说：“西南一带蛮族极多，各族都有不同的风俗，所以那一带极难治理，常常有各类大型械斗甚至是族与族之间的战争从地方呈报上来。再加之那里山地多耕地少，交通又不便，百姓生活极困苦，导致强盗盛行。所以你的想法都很好，但是太冒险了。”
三宝也说：“是的，我也觉得太冒险了。杨沐，你还是别想一步登天了，咱们慢慢来吧。”
杨沐摇摇头说：“撇开危险不谈，我是真想打通西南这条商道的，西南那边有那么多的好药材，中原一带却极其稀缺。我虽是在做生意，但是也想做一点有意义的事。石归庭大夫说他的马帮朋友能够保证我们顺利来往于西南一带，我觉得他是可信的。”
颜宁皱了眉头：“这个石大夫，又不图任何利，怎会无故帮助我们？”
杨沐连忙摆手说：“石大夫人挺好的，他说他要去云南游历，因为早跟人约好了。我就向他打听西南那边的药材行情，他听我对西南的药材感兴趣，才提出要帮我的。”
三宝说：“石归庭大夫我也见过，是个很磊落的君子，人倒是信得过的。”
颜宁叹口气：“倒不是信不信得过的问题，只是平白帮我们这么大的忙，我们怎好无功受禄？”
杨沐点头：“说的也是，要不到时候我分他几成利吧。”
三宝说：“我觉得你们倒是多想了，极有可能他是想替他那位马帮朋友揽生意，正好又可以卖你个人情，何乐而不为。要是他真图利，有这么好的条件，为什么他自己不去做生意？”
杨颜二人一想，均点头：“说得有理。”
颜宁说：“那既是这样，你就要好好记着人家的恩情，有机会一定报答。”
杨沐笑起来：“这还用说，光他医好我娘的腿，这恩情我一辈子都感激不尽呢。”
颜宁看着他，摇了摇头，叹了口气，这个杨沐，人家对他一分好，他就要回报人家十分。
杨沐叹了口气：“这事确实挺冒险的，将我全部身家押上都不够呢。”
三宝问：“要多少？”
杨沐伸出一只手，张开五指：“最少五百。”
“咝——”，颜宁和三宝倒抽了两口凉气。杨沐将其中的利害分析给他俩听。
颜宁点头：“这么说起来也不算多，成本高，利润也高。只是的确太冒险了点。”
三宝说：“你还差多少钱？”
杨沐说：“我明天就去同顾川柏和金老板商量，看他们能否提前给我支取一点银子，到时候从西南运回来的药材可以再让些利给他们。”
颜宁点点头：“这倒是个好法子，一两百两银子，对他们来说的确不算多，只是要看他们信不信得过你。”
三宝说：“如果他们不肯，那我们给你想办法。”
杨沐心里很温暖，他笑着安抚大家：“别担心，我一定会想办法解决的。”
颜宁又说：“你跟他们交情不算深，就算他们答应借钱给你，恐怕也是要找人作保，到时候我来给你们作保吧。”
杨沐想一想：“好。”
颜宁又想到一件事：“石大夫的马帮朋友能保证将药材安全送出，但是你去路呢，一路上带那么多银子，那安全吗？”
这点杨沐其实也想到过，若是路上遇见打劫的，那就是竹篮打水一场空了。“我换了银票去吧，路上小心一点，应该没什么大问题吧。”
颜宁忧心忡忡，总之是觉得太冒险了，得想个法子让杨沐安全抵达昆明才行。
第五十章 执子之手
第二天中午，香雅园。
杨沐早就在酒楼门口等着了。顾川柏比金老板先到，他昨日去给某位贵夫人瞧病去了，被人家留到吃了晚饭才回来。一回去就听说杨沐来了，那个悔啊，早知道那顿鱼翅宴就不吃了，所以第二天早早地就跑来赴约了。
“顾大哥，一会儿鑫茂的金老板还要来，我们先喝茶吧。过完一个年，顾大哥的气色越发红润啊。”杨沐跟他很熟了，也不拘礼。
顾川柏差点喷茶：“泽益过年在家吃了不少蜜吧，说话是又滑又甜。”
杨沐闹了个大红脸，他本不善于说笑，一说就被人捉弄回来了。
顾川柏看他不好意思了，很体贴地解围：“刚到就请大哥吃饭，还说有要事相商，有什么好事啊？”
杨沐沉吟了一下：“顾大哥去过云贵一带吗？”
顾川柏放下茶杯：“我虽然祖籍益州，但是从没有去过西南一带，只去过江南，那也是好几年前的事了。如今开着这个铺子，虽然不必时时都守在那里，但是出一趟远门可不容易啊。”
“那顾大哥是没有去过了？你可知道云贵一带有些什么珍稀的药材？”
顾川柏说：“云贵虽然偏远，但是物产却丰饶，听说那里四季都比较温暖，十分适合植物的生长，药材尤其丰富。普通的就不说了，名贵的有三七、天麻、石斛、冬虫夏草等等。难道泽益想去云贵一带贩药？”
杨沐问：“顾大哥，你说我将这些药材贩运到京城来，有没有销路？”
顾川柏笑起来：“自古物以稀为贵，怎会没有销路？西南地处偏远，交通不便，那些药材经过各种途径来到京中，身价已是数倍翻涨，在药市，这些东西只有没得卖的，哪里会没有人买？”
杨沐抿了一口茶：“我得了一个门路，准备去一趟云贵，做一次药材生意。”
顾川柏吓了一大跳：“你果真要去云贵一带？听说那里蚊虫毒瘴，蛮民众多，而且到处都有强人，说十去九不还�