了，都是一个孩子的爹了，那孩子杨沐见过，长得极像大新，一脸憨厚相。三宝是去年秋天成亲的，杨沐没有时间去庆贺，只捎带了一份贺礼回去，后来三宝带着他的新婚娘子来看过杨沐，是个很贤惠温柔的女人，今年三宝也快要当爹了。颜宁在京城做官，千里迢迢，想见个面那都得看机遇了。说起这些来，两人都无限唏嘘，当年一起学游水、采莲蓬、钓鱼的伙伴，如今分散在海角天涯，碰个头都难了。
“大新，你准备什么时候来这边？”
“我这边的事也还没有辞，回去同东家说，至少也要做到年底吧。待明年开春了再来，你看行吗？”
“可以，我娘还需要好好休养呢，这半年我也走不开。等明年开春了你来，我把所有事宜跟你交待清楚。”
“你这边的账目跟我那边的大为不同，我还需要好好适应一下，你可得好好教教我。”
“你放心，我定然都要交接好了，等你完全适应了才能走。”
大新又问杨沐：“你自己出来做生意，准备做哪一行？”
杨沐对这事也深思熟虑过：“做生意，自然是要做自己熟悉的行业最好。我在吴家做了几年，从他家学到了很多东西，他们待我也不薄，要我去跟他们同行竞争，这断是做不出来的。如果我娘身体许可，我准备先贩运南北货，可以从中赚取差价。南货北贸和北货南贸的利润是很可观的，当然风险也大，等积累了一定的资金后，我就开一间南北货行。”
“吴家不也是有一间南北杂货店？”大新问他。
“是啊，我还得避开吴家的经营范围。要么我就离开平城，去别处开铺子。”
“你以后真不打算去参加乡试了？”大新问他。
杨沐叹了口气说：“我算了一下，颜宁和吴严都中了进士，做了七品官，月俸是七石半。就我的情况而言，我娘腿疾未好，一直都需要延医吃药，就算她能下地行走了，大夫说她身体羸弱，长时间需要调养，还需要好多银子呢，我哪能安得下心来读书？不过我也没什么遗憾了，颜宁和吴严不都考中做官了么？他们是我的好朋友，也算是偿了我的心愿了吧。说不定我做生意还能做出一番成绩呢。”
大新点点头：“是啊，以你的能力，一定能做出一番事业来的，不做官也没多少遗憾。”
杨沐想一想，前景也许并没有自己想象的那么糟糕呢。于是笑起来：“呵呵，是啊。”
第三十六章 云开月明（修）
很快，又到了每年的八月十五中秋节。这天铺子里关门休息，杨沐一大清早就去买菜了。每逢节假日的时候，他都是自己买菜做饭的，铺子里没回去的伙计也都在一起过节，杨林一家也会过来，这几年都成传统了。
杨沐提了菜篮回来，一抬头，便看见了令他终身难忘的一幕：原本在桂花树下坐着的母亲居然扶着轮椅的把手颤巍巍地站了起来。“娘！”他的语气中带着惊喜，又夹杂着害怕，放下手中的篮子，连忙冲过去扶着母亲，“娘，您、您能站起来了？”
杨母的脸是笑的，但是眼泪却在脸颊上滚动，她哽咽着说：“铁蛋，娘能站起来了。”
杨沐将母亲的重心移到自己身上来一点：“娘，来，我们试着走一走。”
杨母迟疑地迈动右脚，又缓慢地拖动左脚，走了两步，就觉得腿脚发软，人要倒下去。杨沐连忙将母亲扶回椅子里坐下，喜极而泣：“太好了！娘，您真的能走路了。”
杨母摸去儿子脸上的泪花，又摸去自己脸上的，笑着说：“是的，娘真的能站起来，真的能走路了。”
杨沐把脸埋进母亲的膝盖里，忍不住抽泣，三年多了，母亲终于能站起来了，以前经受那么多艰辛，都是值得的。
杨母摸着儿子的脑袋：“铁蛋不哭，以后娘就好了，你再也不用那么辛苦了。”
杨沐抬起头来，仰头看着母亲破涕为笑：“娘，您好了，我就一点都不辛苦。我去给娘做早饭，晚一点林子哥他们都要到了。”
杨沐一边流泪，又一边笑，这种矛盾的心情，谁能够理解他呢？颜宁，颜宁也许会吧。一会儿马上写信去告诉颜宁这个好消息，不，一会儿应该先去给娘弄一副拐杖，娘这么快就站起来了，自己没有预料到，所以拐杖都还没来得及准备呢。用袖子擦干脸上的泪花，露出一个大大的笑脸来。
母子俩吃过早饭，正在院子里说话，就听见一个稚嫩的声音在喊：“二奶奶，小叔叔。”母子俩抬头一看，一个红色的小人儿从铺子后面的侧面进来了。
杨沐笑起来，跑过去一把抱起来，往空中抛了两下：“是小昭昭啊。爹爹和娘亲呢？”
小杨昭被逗得咯咯地笑，时不时发出一声尖叫。也不说话，用手指后面，杨林和娘子梨花从后面进来了。梨花的肚子圆滚滚的，又有五六个月的身孕了。杨沐打招呼：“林子哥，嫂子。”
杨林两口子笑着过来跟杨母打招呼：“婶子，最近好点了没？”
杨沐将杨昭抱到母亲膝上，兴奋地说：“林子哥，我娘她今天站起来了。”
杨林喜出望外：“果真？”
杨母微笑着点点头：“今天觉得腿上有劲了，试着站了下，没想到真的站起来了。”
“那真是太好了。”杨林两口子都替他们开心，“铁蛋的苦日子终于熬出头了。”
杨沐已经搬了凳子出来，又拿了点心水果出来，递了一个梨子给杨昭。“哥，我想给我娘做一副拐杖，你来帮忙吧。”
“好。”杨林卷起袖子站起身来。
“爹爹，你和小叔叔要做什么？我也要去。”小杨昭在杨母腿上坐不住，要跟上去。
梨花把他抱下来：“去吧，小心一点别摔着。他爹看着点孩子，我陪婶娘说说话。”
杨母看着梨花的大肚子：“到年底差不多该生了吧？”
梨花摸一下肚子：“嗯，不是年底就是明年初的事了。”
杨母的眼中流露出羡慕的神色：“昭昭都快满三岁了吧。”
“快了，他是十月出生的。”
杨母叹了口气：“林子比铁蛋只大了两岁，这都是两个孩子的爹了。我们家铁蛋还没成亲呢，都是我拖累了他。”说着又要抹眼泪。
梨花笑着安慰她：“婶娘你别担心，铁蛋兄弟是做大事的人，他还年轻呢，今年该是十九岁吧。你身体这就好了，他这么好的人，你还怕娶不到好媳妇？”
杨母想一想，觉得也是个理：“等我好了，我就回家去。让铁蛋继续念书，去赶考。”
梨花不知道杨沐的打算，为了使老人高兴，便附和说：“对啊，等你好了，铁蛋兄弟就又能够继续读书了。他那么聪明，又长得俊，等中了举人进士，哪家大家闺秀不愿意嫁给他？”
杨母听了，高兴得笑起来。
杨沐和杨林都是动手能力强的，很快就做好了一副拐杖。杨林拿着拐杖细细地打磨，尽量使它变得光滑不刺手，杨沐则洗手给大家做午饭。
吃完午饭石归庭来了，他看见新做的拐杖：“莫非令堂今天就站起来了？”
杨沐笑称是。
石归庭十分惊讶：“这比我预想的还要快，真是太好了。”
然后又给杨母针灸，杨林也不回避，站在一旁看他施针。有一次石归庭过来施针的时候，正巧碰见杨林，知道他是仁善堂的大夫，就跟他说过：“杨大夫不必回避，我这也没什么好藏私的。医者父母心，当初若是有人懂得这种治疗方法，杨夫人也就不必在床上躺上三年了。”所以从那以后他就没再回避。
石归庭对杨沐说：“令母这病，已经有了很大的起色，康复是一个漫长的过程，慢慢来，急不得的。每天下地行走的时间要循序渐进，慢慢加长。重新学走路比婴儿学步更难，也要难受得多，恐怕你母亲要吃不少苦头。”
杨母在床上说：“这个我不怕，还有什么是比躺在床上不能动弹更痛苦的事？”
石归庭施完针，又细细交代了一些练习细节，这才回去。杨沐本想自己有空下厨，要留他吃饭，但又想今天是中秋节，谁家不要吃团圆饭呢，也就没有开口了。
这是这几年来杨沐过得最开心最轻松的一个中秋节了，压在心头的大石终于放了下来，生活马上就有了新的目标，他觉得浑身都充满了干劲，仿佛这个世上任何事都能够办到。他甚至来了兴致，想办法给小侄儿做了一盏漂亮的花灯，这是好几年没做的事了。看着小杨昭提着灯笼在院子里绕着桂花树打转儿，几个大人都露出了欣慰的笑容。
杨沐想起小时和颜宁一起做灯笼游灯的情景来，历历在目，仿佛就发生在昨天一样。他抬头看着挂在桂花树稍上的一轮圆月，天气并不是十分晴朗，有薄薄的云彩飘过，但是并不能遮去明月的光华，有云彩的映衬，反而显得她更加明媚了。杨沐对着月亮，轻轻地在心里说：颜宁，你现在在做什么呢？我的新生活要开始了，生命真美好啊！
从那天起，杨母每天都要下地练习走路。每一步都走得很艰难，但是每天都在进步，到年底的时候，杨母已经能拄着拐杖走上一小段了。能自己下地，生活就基本能够自理了，光这一点，就给杨沐省了不知道多少事，这让杨母觉得自己不完全是儿子的负累了，心里那份高兴劲就别提了。
年末的时候，他们照例回杨村去过年。杨母的针灸已经停了，石归庭说现在只需要加强练习，不再需要针灸刺激穴位了，但还是需要继续推拿按摩，以促进经脉畅通，增强肌肉复原。
回到家，母子俩收拾了好几天，房子才有了人气。杨沐上街买了红纸、桃符、爆竹，鸡鸭鱼肉，蜜饯糖果，又在母亲的指点下做了许多糕点。除夕这天，杨沐将院子收拾得清清爽爽，在门头上换上新的桃符，自己写了对联和福字，用自制浆糊贴了，整个院子都透露出喜气洋洋的年味儿来。
这几日天气一直阴沉，北风吹得紧，杨沐都没敢让母亲出门，怕冻着。到了黄昏，天空中飘起了鹅毛大雪来，不多久，地面上就积了一层银白的薄雪。家家户户都点亮了油灯，爆竹此起彼伏响了起来，大家都准备吃年夜饭了。
杨沐收拾出了一大桌饭菜，祭完祖，到屋檐下给故去的祖宗和父亲烧纸钱。此时风已经住了，爆竹声也全都停住了，唯有雪片在簌簌地坠落。厨房的门开着，晕黄的灯光从门口泻出来，杨母坐在桌边，静静地看着杨沐的动作。
杨沐听见有人压抑着咳嗽，抬头看母亲：“娘，您在咳嗽？是不是着凉了？”
杨母摇了下头：“没有啊，我没咳嗽。”
“那我刚刚听见有人的咳嗽声。”他抬头四望了一下，院门外没人经过，地面上的新雪也没有踩过的痕迹。
“可能是听错了。烧好了就进来吃饭吧。”杨母在屋里说。
杨沐狐疑地再看了一下，迟疑地进屋了。“娘，您听，那声音又大了。”
这回杨母也听见了：“好像是猪圈那边传来的，你去看看。点个灯笼去。”
“诶。”杨沐应了，拿了灯笼点上蜡烛，然后去了猪圈。猪圈早就不养猪了，杨大伯在猪圈里塞满了柴草，以备他们母子回来烧用。杨沐从左边的那间看起，那里都是树枝劈柴之类的硬柴，这些天他们主要是烧这个，冬天冷，需要柴火给母亲煨火笼，那里没发现什么。中间那间是稻草，塞得满满的，这两天杨沐从中拿了一捆出来引火，就再没来过。杨沐提高灯笼，往稻草堆里探照，一边问：“里边有人吗？”
这时正好有人家在放爆竹，噼里啪啦的，干扰了听觉。杨沐等爆竹声过了之后，又仔细听草屋里的动静，一个咳嗽的声音被压抑住了，咳得很沉闷。杨沐确定里头有人了：“谁在里面？这大过年的，天气这么冷，怎么躲在我家柴房里？”
里面没有了动静。杨沐又说：“你是不是有什么难处，不愿意出来见人啊。但是我听见你咳嗽得厉害，下雪了，这柴房挺冷的，怕是身体受不住。我们也不是坏人，这大年夜的，你要是不嫌弃，就来我家吃顿年夜饭吧。”
过了一会儿，里面有了动静，一个女人扒开草垛探出头来，怯生生地说：“你真的愿意帮我？”听口音不是吴州人，好像是南边的口音。
杨沐连忙说：“大姐，你出来吧，你放心，我们不是坏人。”
那个女人迟疑了一下，又缩回去，抱了个什么东西跨了出来。杨沐一看吓了一跳，原来是个五六岁大的孩子，那孩子眼睛闭着，脸上赤红，喉咙里呼噜呼噜地响，呼吸都不太顺畅，想来咳嗽的就是他了。杨沐连忙伸手去接，那女人侧了一下身子，不愿意给。杨沐收回手，举起灯笼：“大姐，这边来。”
杨母看见�