苍朗极力平息激动的情绪，狠拍对方肩头，“你小子什么时候退下来的？”
“在你走后不久，要不是一次山地跳伞时意外摔伤——”
山鹰的声音陡然消失。他急促地呼吸了两下，向后退出拥抱，“你怎么会在这里？”
苍朗也顷刻冷却下来：“这句话我正想问你。”
山鹰深吸口气，“你也看到了，这是我的新工作。”
苍朗皱眉：“职业杀手？”
山鹰苦笑。
“安致远就是你这次的行动目标？雇主是谁？”
“你应该知道杀手的首要准则：‘谁付钱就替谁卖命。’我不管他是什么人，也不管谁要他的命，只要有人出钱，我就干。”
苍朗目光渐冷：“要是我拦着呢？”
山鹰吃惊：“你……跟你有什么关系……你是他的保镖？”
苍朗紧了紧拳头，“……不。”
“那不就得了！”山鹰神情轻松不少，“等我干完活，好好请你玩几天。”
“放弃这个任务，不要逼我对你出手。”
山鹰盯着他，确认他不是在开玩笑后，怒意顿起：“你什么意思？不让我杀人？知不知道这个任务值多少钱？五十万美金！只需要一颗子弹，就赚回一箱钞票！军队打发我们回家的时候给多少钱？三万！靠，那点钱现在能干什么！想想我们刚回来的时候什么样子，浑身是伤，性格孤僻，没法与人正常相处，找不到合适的工作，需要好几年时间去适应外面的社会！我们学的各种专业知识，射击、格斗、爆破、全地形作战……在这个陌生平凡的社会中没有半点用处！我们是国家训练出来最纯粹的杀人机器，你告诉我，除了杀人，我们他妈的还能干什么？！”
这番话钢针一样扎在苍朗脸上，他被刺痛似的抽搐了一下嘴角。
“曾经我也以为，自己除了精通杀人之外一无是处，直到我学会了如何保护一个人。”他望向远处亮着灯光的窗口，“安致远，是我决定要终生保护的对象，不管有没有报酬。”
山鹰惊愕地问：“为什么？”
“他让我觉得，自己慢慢变回一个正常人。”苍朗说。
山鹰沉默。
苍朗亦沉默。
时间在沉默中分秒过去，许久后，山鹰狠狠啐了一口，开始收拾装备。“五十万美金就这么泡汤了，碰到你算老子倒霉！”
苍朗看着他枯瘦的背影：“……多谢。”
“谢个屁！”山鹰转头，眼角似有微光闪动，“老子当初欠你一只眼睛，现在还清了！”
苍朗不再说话，目送他的身影消失在昏暝夜色中。
8
8
安致远从浅眠中惊醒。
这段时间他的睡眠很差，浅而警醒，梦魇连连，眼眶下青影难褪，就像从未真正得到过休息一样。
他有时甚至分辨不清梦境与现实。
比如这两天，他总是在孤独的病房里，嗅到另一个人的气息，听见他稳健的心跳，感觉他隔着空气隐隐传来的体温。
我就快走火入魔了，安致远苦笑，以至于幻觉丛生。
他不可能在这里。
这只是个太过逼真的梦。
“苍朗，为何连梦中的你都吝啬停留？”安致远看着浅蓝的天花板，喃喃自语。
窗外仿佛一声若有若无的叹息。
安致远心悸，失声道：“谁？”
他猛地拔去手背上的吊针，扑到床边去够轮椅。在几次艰难的尝试后，他终于把身体磕磕绊绊地挪到上面，冲过去推开阳台的门。
阒无一人。
他不甘心，不愿承认这是又一次从希望的云端跌下的幻听。
他在轮椅上抓住了半人高的栏杆，将整个身体的重量压在手臂，吃力地站起来，朝楼下三两进出的人影端望。他的双脚挨着地面，却没有起到任何支撑作用，这种姿势何其危险，只要一个不慎的用力过度，便将翻过栏杆，从五层楼的阳台摔下去。
但他根本没有考虑这些——或者说，他根本不在乎。
一只胳膊从身后揽住了他的腰身，耳畔的声音隐含怒意：“从这掉下去，没人接得住你！”
安致远突然失去所有力气，双手从栏杆上滑落。
但他仍然站立，那只手臂牢牢圈住他，提供他需要的全部力量。
安致远全身战栗，后背紧贴着火烫的胸膛，那热度将他狠狠灼伤。
“抱紧点……”他声音颤抖地说。
另一只手臂环过他的肩膀，他尝到了骨肉被挤压的甜美的疼痛。
在一次又一次的希望，与比希望更多的失望之后，在几乎被徘徊挣扎的痛苦淹没之后，他终于再见到他。他的心被一种喜悦到极点的酸痛涨满。
他的喉咙里堵着千言万语，却找不到一个可以从容释放它们的渠道。
“……你不在的时候，我只能坐轮椅。”安致远咬住舌头，该死，这话听起来像埋怨，多么破坏重逢的气氛。
苍朗无声地笑。
安致远干脆自暴自弃，任性到底，“你宁可像个影子藏身黑暗，也不肯出来见我。”
苍朗迟疑一下，无语。
为何不敢现身？看到他，那个隐秘夜晚发生的事就纠缠心底。他搂住他的脖子，贴上他的嘴唇，而自己居然没有推开，居然真的忘情深吻，险些一发不可收拾——在他陷入梦境、意识不清的时候！
这简直就是亵渎，是趁火打劫！他对他做的事，跟那个下流无耻的按摩师有什么区别？
他实在无法想象，当致远冷漠地问他：“你是不是也有某种不正常的癖好？”的时候，自己该用什么样的表情去面对。
好吧，就算致远信任他，依赖他，这也不能说明什么，更不能当成滋养自己欲望的温床。
他是个了不起的科学家，拥有超越常人的智慧——虽然那更多地表现在工作，而非生活中——再加上年轻俊美的外表和独特引人的魅力，只要他愿意，可以找到非常优秀的女人作为伴侣。
苍朗，你得摆正自己的位置，藏好心底不可告人的欲望，永远不能被他知道，如果你真想保护他一生。
安致远在他长久的沉默中黯淡了神色，“风太凉，抱我进去吧。”他轻声说。
苍朗将他抱回病床。
安致远在他起身时，条件反射地扯住了他的衣角，又放开。
苍朗看他细长的手指，忍住将它们握在手心安慰的渴望，在床边椅子上坐下，“放心，我在这里。”
安致远脱口问道：“多久？”
“……很久。”
安致远犹豫再三，忐忑而苦涩地说：“那你的婚礼怎么办——还是说，已经举行过了？”
苍朗凝视他，平静地说：“没有婚礼。”
没有婚礼！是什么意思？婚礼取消了？还是一切从简？安致远的心脏在胸膛里狂跳，按捺不住想问个明白：“你是说——”
房门被悄然推开，一个人影出现在门口。
安致远吃了一惊，后半句话缩回喉咙。
“只是例行查房，博士。”护士朝他歉意一笑：“希望没有打扰到您的休息。”她把目光投向房间里的另一个男人，有些讶异：“先生，已经过了探病时间，您是怎么进来的？”
苍朗没有理会。
安致远有些尴尬地笑了笑，“这是个小小的，呃，违规操作，希望你能帮我保守秘密。”
金发女孩狐疑地瞅着他们，然后露出了然的眼神，“啊，我明白，应该没问题。”
“最好别弄出太大的动静，晚安，先生们。”她朝他们暧昧地眨了眨眼，关上门。
安致远脸上发热，不禁看了一眼绯闻的另一个男主角——苍朗面不改色地端坐着，好像什么都没听明白。
有点小小的失望，不过，这的确不是个表情达意的好地方，他闷声道：“明天我要出院。”
“那得由医生说了算。”
安致远叹气，“不知我的主治医生接不接受贿赂。”
苍朗瞪他：“睡觉！”
安致远恋恋不舍地闭眼，又睁开，“我忘了正式聘请你：回来继续当我的保镖。”
苍朗深吸口气，“聘期多长？”
安致远想了想，微笑：“很长。”
也许太过疲倦，又或者是难得的放松，安致远睡得前所未有的安稳深沉。
醒来时天已大亮，一室阳光。
他的第一反应，是转头去看床边的那张椅子。
空的。
安致远怔怔地盯着椅背上的纹路。昨夜，苍朗明明答应留在这里，他甚至还说过“没有婚礼”——假如这些又是一场自我安慰的幻梦呢？
昨夜的事，是真的吗？他揽住他腰身的手臂，紧贴他后背的胸膛，低沉的声音和令人安心的气息……这些，都是真的吗？
怀疑啃噬着他的心，手指抓紧被单，安致远又一次陷入患得患失的抑郁中。
甚至连开门的声音都没注意到。
沉甸甸的塑料袋放在桌上，熟悉的香味从里面飘出来。
安致远看着走到床边的男人，说不出话。
“中餐馆买的，我记得你不喜欢西式早餐。”他的保镖说。
安致远深呼吸，平复自己动荡的情绪，“我想再确认一次，你回来了。”
苍朗微叹，俯身，将他的手放在自己胸口：“在这里，确认多少次都没关系。”
安致远在他的心跳声中收回右手，有些窘然，“很奇怪，对吗？”
“不，我了解。”苍朗轻声道。
房门响了两声，主治医生带着助手进来复查病情。
安致远非常配合地任由他们转动他的脑袋和脖子，在对方放松的神色中，满怀希望地问：“我可以出院了吗，医生？”
“基本上没什么问题，不过——”
“行了，我明白。”他转头用中文对苍朗说：“医生说我可以出院了。”
苍朗没理他，“不过什么？”他直接问医生。
安致远愣住：他会说A国语言，也就是说，昨晚那个令人脸红的戏谑他全听见了……
“最好能再观察几天，伤口接近颈椎神经，虽然手术很成功，但还不能百分百排除后遗症的可能性。”医生在患者不已为然的眼神中无奈地笑了笑，“博士，你该知道，我得对一个什么样的脑袋负责。”
“那就多住几天——”
“不，我不想再待在医院。”安致远打断他的话，“这样吧，我暂不离开A国，就在这附近休养一周，有什么问题及时过来复查。”
医生斟酌一下，点头：“好吧。”
安致远松了口气，朝苍朗轻笑：“现在你没话说了吧。”
“有，”苍朗解开层层塑料袋，取出热粥罐子，“吃完早餐再走。”
在酒店定下房间后，安博士开始给安总裁打电话。
三分钟不到，他就关掉了手机。
“那家伙又朝我发脾气，就像被旅行的父母丢在家里的小鬼。”他朝苍朗无奈地叹口气，“都是成年人了，他还要把我的行踪时时刻刻挂在钥匙扣上吗。”
“他只是担心你，尤其是出了这种事。”苍朗把他的行李搬进房间。
“我已告诉他，只是一点皮肉伤而已，在医院住两天就回去。他对我提前把那批硬塞给我的保镖打发回去很恼火。”
“或许你该留他们下来，为了安全考虑。”
“除了你，我不需要任何保镖。”
苍朗的动作停顿了一下，继续把他的衣物挂进衣柜里。
“收拾差不多了吧。”安致远松开脖子下的两颗扣子，“我想洗个澡，你能不能帮我——”
他的保镖瞬间绷紧了后背。
安致远行动不便，很多事他都乐意代劳，但帮忙洗澡……他不是个好选择，绝对不是！
“——放一下洗澡水。”
后半句及时把他从呼吸骤停、心跳加剧的窘迫中解救出来。苍朗砰地关上柜门，大步走向浴室，心底满是落荒而逃的狼狈。
背影从眼前消失，安致远才沮丧地松开手指上的缠绕物。只是谈到稍微亲密一些的话题，他就紧张得差点揪断了桌旁的电话线。
真是糟糕，一旦心底某种不受控制的强烈情绪翻涌上来，他的冷静与理智就几乎被腐蚀殆尽。在他们再次相见之后，这种感觉越发明显。
这样的自己，怎么才能言笑自如地跟苍朗单独相处一整周？
而且还是在酒店的套房——还有比这更暧昧、更暗示性十足的地方吗？
他突然有点后悔离开医院了。
9
9
晚餐过后，安致远开始在他的笔记本电脑上，整理即将发表的论文。
由于枪击事件，会议没有完整参加，但他的研究成果已举世瞩目，不计其数的生物公司、实验室，甚至各国的基因研究基地纷纷向他发出合作邀请。此后的日子，他将会更加忙碌。
但眼下，他只是全身心地沉浸于工作中。
苍朗也在工作。
他坐在旁边的沙发上，擦拭随身携带的战术军刀和手