不朽神座- 第6部分

“好吧，好吧，感谢您再一次向我声明这个显而易见的事实。”奇修瓦拉男爵烦躁的挥了挥手，“我们已经是绑在同一辆战车上面的盟友，现在我只想知道关于那个魔法师的线索，年纪、长相、服饰、口音，什么都好。”

“我的确有些线索，不过听上去恐怕会有点离奇。”说到这里的时候，安斯艾尔爵士的眼底露出了一丝古怪的神色，“奇修瓦拉大人，按照那名在魔法攻击中幸存下来的准骑士提供的消息，施展这两个魔法的人很可能是个男孩，就是我这次打算抓起来拷问的目标，一个多月前从我的剑下逃生的那个男孩。”

“你在开玩笑吧？”奇修瓦拉男爵霍然转过头来，语气之中不加掩饰的带出质疑的味道，“安斯艾尔爵士，我相信你应该知道，魔法和斗气都需要天赋，然而前者还需要丰富的知识作为根基。一名天赋过人的骑士——比如您——或许能够在二十岁左右就拥有斗气散华巅峰的实力。但是一名魔法师，无论他的天赋有多高，三十岁之前都不可能获得大师的称号。”

“兹瓦不会对我说谎，他的忠诚完全值得信任。”安斯艾尔爵士语气坚定地表示。

“那么……就连上次的疑问也得到了解答。”奇修瓦拉男爵想了想，突然把双手一拍，“安斯艾尔爵士，记得您曾经说过，那个男孩颈侧的两处伤口全都足以致命。我相信在决斗之中击败过好几位称号骑士的您，绝对不会犯下类似判断失误的低级错误，那么唯一的解释就是，一名拥有强大实力的魔法师在男孩死后，占据了他的身体！”

这个解释显然让安斯艾尔爵士感到了一阵欣慰，毕竟那次致命的失误已经成了这段时间困扰着他的最大阴霾，如果不能处理得当的话，甚至连前途都会受到威胁。让一个酒店跑堂小弟从剑下逃生是个耻辱，不过如果将对象换成是一位死灵**师就不一样了，恐怕没有任何人敢夸口能够比自己做得更好。

“感谢您的提醒，奇修瓦拉大人，这个解释合情合理。”安斯艾尔爵士立刻表示赞同，“我们应该联署一份报告，把事情的经过原原本本的写下来，向其他人作出解释。”

“联署报告没有问题，但是我们接下来怎么办？”奇修瓦拉男爵忧心忡忡的询问说。“索帕大师能不能为我们提供支援？没有他的加入，追寻一个大魔法师恐怕困难重重，危险更是显而易见啊。”

“索帕大师已经暗示他不会参与追杀那个魔法师的行动，最多只会提供预言术的帮助，我们必须得到其他人的支援……”安斯艾尔爵士突然闭上嘴巴，皱眉思忖了两分钟，最后表情冷峻的做出了决定。

“不，这件事情到此为止，我打算连夜离开，麻烦您为我们做些遮掩，尽量将这件事情定性为一起普通的盗抢火灾。”他用斩钉截铁的口吻说。

“那怎么行？”奇修瓦拉男爵吃了一惊，“我的意思是说，无论那个小子是不是被某位死灵**师占据了身体，我们都必须追寻下去。如果放弃追寻的话，计划泄露出去该怎么办？”

安斯艾尔爵士摇了摇头，“西风郡不是我们的势力范围，如果继续纠缠下去，很可能引起郡守庞多克伯爵的注意。更糟糕的是，我们必须避免让驻守在塔尔隆要塞的死神骑士团有所察觉。如果让那位塔尔隆要塞的守护者、号称虓眼死神的托马德团长察觉我们的计划，哪怕只是其中一小部分，也会增加难以衡量的变数。”

奇修瓦拉男爵有些古怪的笑了笑，“安斯艾尔爵士，虓眼死神让您感到害怕了？”

安斯艾尔爵士并没有因为这句半开玩笑的讽刺而怒气冲冲，“我不怕托马德？安，毫不惧怕，正如我不怕铁卫骑士之首、毁灭之剑、克敌者杰诺？柏佳德大人一样。”他一字一顿的宣布说，“奇修瓦拉大人，我不缺乏持剑而死的勇气，但是也不希望让您因此做出错误的判断。”

奇修瓦拉男爵审视着年轻人的表情，几秒钟后，他垂下目光，浅浅的叹了一口气。“我明白你的意思了，安斯艾尔爵士。既然这件事情由你全权负责，那么我同意你做出的判断。但是我希望你能理解，如果秘密被泄露出去，那么参与其中的所有家族都面临着灭顶之灾——那位陛下可不是一个宽仁为怀的皇帝。”

“所以现在只有一个办法来弥补过失。”安斯艾尔爵士说话的时候，语气变得冷冽异常，仿佛每个字都浸透了丝丝缕缕的寒意，“马上动手，全部计划都需要提前发动！”

“马上动手？”奇修瓦拉男爵吃惊的提高了声音，随后又在安斯艾尔爵士的狠狠瞪视之下压低了嗓门，“太快了，我们还没有准备好，现在刺杀首相的话，我们根本提不出适合接任的人选。”

“那就不要提出好了。没有首相，总比有一个敌对的首相要强得多。奇修瓦拉大人，请您想象一下，如果咱们的首相——威尔普斯公爵阁下知道有些人打算叛国，他会怎么做？”

“但是如果我们没法拿下首相的职位，陛下会再选出一个符合他心意的首相。”

“既然我们能够宰掉一个首相，为什么不能宰掉第二个？”安斯艾尔爵士的容貌秀丽俊雅，笑容显得温文有礼，嘴里说出的话却让奇修瓦拉男爵狠狠打了一个寒噤。

没等奇修瓦拉男爵再说什么，年轻的贵族爵士姿态潇洒的抚胸施礼，然后转身离开，外套下摆在身后甩出一个凌厉的弧度，按在剑柄上的精钢手套映着熊熊燃烧的火光，宛如已然浸透鲜血一般。

第八章，永恒城堡，新的考验

在一片柔和而冰冷的白光之中，杰迪？卢克斯缓缓睁开了眼睛。

永恒城堡简朴庄严的灰白色穹顶和地板依然如故，不过似乎空间变得更加宽广了一些，杰迪竭尽目力才影影绰绰的看到对面的墙壁，墙壁表面的花纹也似乎变得更加复杂了一些。茹曼躺在十几米外的地方，肮脏的亚麻外衣上面全是被火烧出的窟窿，头发也被烧焦了一半，胳膊和脸上全是水泡和灼伤。

杰迪的眼眶顿时感到一阵发热，他还记得在燃烧的草料棚里最后的那一幕。或许是矮人烈酒浇得太多了，干草的燃烧速度尤其迅速。第一遍咒语还未念完，有根梁柱已经垮塌下来，带下无数燃烧的碎木片和棚檩，接着是两座干草垛在烈火之中相对倾倒，撞击出焚落如雨的火粉和滚滚逼人的火浪。

草料棚顿时变得活像是一座烈焰地狱，一股火浪迎面而来的时候，茹曼毫不犹豫的挡在杰迪的面前，他的头发和衣服都在一瞬间就燃烧起来，然而他却没有后退，而是竭力站稳脚跟，用身体给杰迪创造出一小块安全的空间。

如果咒语结束的时间再晚几秒钟的话，杰迪和茹曼恐怕都会因为男孩自作聪明的计划而被活活烧死。虽然在最后侥幸成功，但是杰迪心中的愧疚却没有因此减损，看着昏迷不醒的茹曼，男孩险些落下泪来。

杰迪爬了起来，跑到茹曼的身边蹲下，检查着他的伤势。几分钟后，男孩脸色苍白的抬起头来，青年马夫的伤势相当棘手，不但裸露在外面的胳膊和脸都被严重灼烫，就连亚麻外套下面的身体也有好几处烧伤。淡黄色的液体混着鲜血从破裂的皮肤之间渗透出来，和灰烬搅和在一起，形成了大片大片的深褐色干涸硬块。

杰迪的手指颤抖起来，他曾经和一位草药学士学过点外伤处理的知识，知道哪种伤势极易致命。茹曼身上的烧伤面积已经快要达到全身皮肤的一半，即使是有最好的草药学士调制药膏，并且精心护理，他依然只有十分之一的几率避免感染，从而逃脱死神永不怜悯的镰刀。

“迪什先生，您在哪里？”男孩站起身，朝着空无一物的灰白色穹顶大声呼喊起来，“求求您，救救茹曼，求求您，他的伤势很重。”

伴随着一声叹息，迪什先生的身影出现在杰迪的面前。老人的目光垂落在垂死马夫的身体上，审视伤口，接着用手指轻触发烫的皮肤，又掀了掀茹曼的眼睑。经过这番检查之后，老人沉吟了一会，缓缓的开口说。

“他伤的很重，不只是体表这些灼伤，连嗓子和肺也都烧坏了。”

“是的，迪什先生，都是我的错。”杰迪脸色沮丧的低声回答，然后语气恳切的说，“请您救救他吧。”

“现在就是最好的医师也救不了他。”迪什先生目光悲悯的轻轻摇头，“水肿已经快要填满他的喉咙，即使我调制出消肿的药膏，灼伤的肺部也不可避免会出现严重感染。”

“但是您曾经救了我，迪什先生，我知道，当时我的伤势比茹曼重得多，可以说死定了。您能够救他，用魔法，或者别的什么手段……”

“那不一样，杰迪，不一样。”迪什先生轻轻摇了摇头，“你的伤势虽然致命，但是救治起来却很简单。只要用治愈颈侧那两道伤口和解决失血过多的虚弱就行了。这个年轻人不一样，烧伤本来就比刺伤更难救治，肺部和嗓子还需要更加精密复杂的医疗神术……”

迪什先生突然停顿了一下，抬起双眼看着杰迪，两道目光仿佛能够穿透人心，“我还在奇怪这么沉重的伤势，他为什么能够留下一口气……你把那本小册子上面的冥想方法教给了这个年轻人，对不对？”

“迪什先生，茹曼是我的朋友。”杰迪想了想，加重语气重复了一遍，然后深吸了一口气，用最快的速度把话说完。“……唯一的一个朋友。我不知道您为什么这么看重我，但是我想过了，我身上的某样东西对您来说一定是很有用的。迪什先生，您救活茹曼，我愿意付出相应的代价。”

迪什先生脸上的慈祥微笑渐渐敛去，手指在刻满神秘文字的古朴木杖上摩挲着，“你的头脑始终保持着冷静，这很好，杰迪，我见过太多天赋不错的孩子被自我膨胀冲昏头脑了。不过说需要付出代价就太过分了，这最多只能算是个交易，而且对于你来说有益无害。”

杰迪捕捉到了老人话里的意思，脸上的焦虑顿时缓解了不少，“迪什先生，您同意救他了？”

“我尽力而为，不过真正能够救他的是你才对。”

迪什先生一面说，一面用木杖敲了敲脚下的地面，灰白色的石材裂开一道缝隙，一蓬银白色的丝线从缝隙里面喷了出来，迅速将茹曼的身躯包裹在其中，眨眼之后就形成了一个银白色的巨大茧子。

“静滞时光之茧。”迪什先生告诉杰迪，“一个很偏门的魔法，能够长时间维持濒死者的生命，你或许可以学到，不过也很可能一辈子都用不上。”

“这个魔法能够治好茹曼身上的烧伤吗？”杰迪有些疑惑的提出了问题。

“不能，但是可以让这个年轻人身上的伤势维持很长时间，不会进一步恶化。”

“为什么您不能直接治愈茹曼呢？”杰迪的眼里闪过迷惑的神色。

“永恒城堡建立在被长眠导者枯希杩所遗弃的静谧国度之中，算是一处比较特殊的空间。”迪什先生没有正面回答，而是做了个手势，让杰迪仔细查看周围环境。男孩先是茫然四顾，随后眼角微微一跳，“诸神啊，这里的空间比刚才的时候缩小了一点！”

“非常好，你拥有敏锐的观察力，杰迪，这对于一个魔法师来说非常重要。”迪什先生赞许的点了点头，“如果你注意到的话，这里比你头一次进入的时候应该显得大了一些，对不对？”

“对啊，我还以为是我记错了。”杰迪拍了一下额头说。

“永恒城堡既非真实，又非虚幻，维持这处空间的力量根源只有一种，那就是一切智慧生命的灵魂，这也是静谧国度的力量根源。”迪什先生解释说，“永恒城堡的面积扩大，是因为你送来了四个标准单位的灵魂，而刚才微微缩小，是因为我施展了一个损耗较大的灵魂魔法。我刚才已经解释了，这个年轻人伤得很重，而且烧伤也远比剑伤更难愈合，想要让他痊愈，至少需要施展一个相当于光明神殿教区主教水平的医疗神术，以目前永恒城堡剩余的灵魂力量，并不足以使用这种水平的医疗神术。”

“您说，需要足够的灵魂力量才能施展医疗神术。”杰迪突然感到喉咙很渴，用力吞咽了一口唾沫，这才让声音变得不至于太过嘶哑，“我需要做些什么？”

迪什先生的笑容突然变得有些诡秘阴冷，不过这很可能是错觉，因为杰迪眨了眨眼睛之后，看到的老人还是满脸慈祥和蔼的微笑，“我以为你已经弄明白了，孩子，只要有任何人类直接或者间接的死于你手，就会为永恒城堡提供一个标准单位的灵魂。当然，这不意味着只有人类的灵魂才有用，兽人、地精和低级魔兽的灵魂质量较差，而精灵、恶魔和高等魔兽的灵魂质量较强，有些魔兽——比如巨龙，或者恶魔领主——灵魂力量抵得上数百个人类。”

杰迪几乎感到自己无法呼吸，�