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匕伤岛位于无尽海银月湾的一隅，距离西风郡第二大港口城市——北洛可可港大约4海里，属于北洛可可商会会长斯帕克爵士的家族领地。这位以小行商起家的商会会长在狮鹫帝国商业界是个不大不小的传奇人物，北洛可可商会的规模当然远不及受到公正之主保佑的金色天平商会，然而至少也能排入帝国前五之列。
更为传奇的是，这位会长大人不但经商眼光独到，政治投资的眼光也颇为犀利，北洛可可商会崛起的五年中，他先后重金贿赂西风郡郡守和军事长官，然后又和镇守塔瓦隆要塞的“虓眼死神”托马德？安拉上了关系。有这位炙手可热的护国英雄支持，斯帕克会长很快就获得了爵士爵位，不但得到匕伤岛作为家族传承领地，还获得了与亚伯拉罕沙漠蛮兽人部族的圣地——法蒂盖尔圣城通商的特许经营权。
特雷佛船主显然是斯帕克会长的忠实拥簇，离开港城亚留斯之后，他凑到杰迪的身边，絮絮叨叨的说了不少关于这位会长大人的事迹。
幸好船行海上，一路顺风，加上杰迪逃离亚留斯之后心情很好，才没有叱喝特雷佛船主闭嘴，还和他颇有兴致的讨论了一番斯帕克会长的商业手腕。
“瞭望手报告！偏东方向，没有船影！”
桅杆上方传来了瞭望手的报告，特雷佛船主松了一口气，摇动铃铛，一名水手随后送来了简单的早餐：几片干面包、果酱、麦片粥和切成细丝的盐渍橘皮。
特雷佛船主早就饥肠辘辘，一面大口大口的吃起面包，一面对杰迪说，“魔法师大人，真不该拿如此简陋的东西招待您，但是船上的生活就是这样，等到了匕伤群岛，我一定请您吃遍那里的特色美味。”
杰迪轻轻摇了摇头，“这已经很好了。”他端起麦片粥抿了一口，充满燕麦香气的滚烫液体啜入口中，顿时让他精神一振。“货舱里面的难民得到早餐了吗？”他随口问了起来。
“遵照您的吩咐，都给他们准备了早餐。”特雷佛船主恭恭敬敬的回答说，“说实在的，您真是对那些穷光蛋太好了，虽然只是简单的早餐，100个人加起来也要花费整整三枚银宝冠呢。”
“无非是你不想承担这点损失而已。”杰迪对特雷佛船主的抱怨嗤之以鼻，“到达匕伤群岛之后，我会支付你十枚金狮鹫作为船资，你现在应该放心了吧？”
“怎么好意思劳您破费呢？为魔法师大人效劳，是我们应该做的。”特雷佛船主笑眯眯的回答说，“只要请您在抵达匕伤群岛之后，和我们商会的斯帕克会长大人见一面，那可就是比一整把金狮鹫更值钱的报酬了。”
“斯帕克会长想要见我？”杰迪有些意外的挑起眉毛，“我似乎还是昨天晚上的时候第一次听到这个名字，他认识我吗？”
“会长大人当然对您闻名已久，可惜始终缘铿一面……”
特雷佛船主的恭维话刚说了个开头，就被杰迪用一个强烈的手势打断了，“我的名字和身份都是秘密，就连亚留斯魔法师工会的胡萨利分会长都不很清楚，斯帕克会长远在北洛可可港，他怎么会知道我的名字，还闻名已久？”
杰迪的质问让特雷佛船主额头上沁出了涔涔冷汗，出口的话也变得语无伦次起来，“我……真是抱歉，魔法师大人，我实在……啊，实在不知道应该怎么对您说才好……”
“直截了当的说就可以了。”杰迪语气平淡的吩咐说。
“好吧，真正的原因是会长大人遭到了一些邪恶的亡灵巫师发出的威胁。那些人号称告死者，要求会长大人交出大量财富供他们使用，否则就会用诅咒和亡灵魔法报以侵袭，把北洛可可港化为一片坟地！”特雷佛船主一紧张，语速飞快的说完了原因，随后瘫倒在座位上，一面**，一面用白色的丝棉手帕擦着额头的冷汗。
杰迪突然感到有些好笑，“告死者？”他重复了一遍，感觉自己貌似和这个组织关系越来越深了，“我倒是不清楚告死者还有敲诈勒索的业务，有人能够确定他们的身份吗？”
特雷佛船主苦笑着摇了摇头，“魔法师的身份尊贵无比，会长大人虽然也有两位魔法师的朋友，但是实力完全不能与您和拉寇飒大人相比。据他们后来分析，那些人用来示威的魔法确实蕴藏着死亡魔力，等级就不太好分辨了，不过至少不会低于二级。”
“只是第二能级的魔法吗？这样的告死者……”杰迪稍一沉吟，立刻做出了决定，“那么就这样好了，我去见一见你们那位斯帕克会长大人，不过接下来我可什么都不能保证。”
“金币在上，非常感谢您，魔法师大人，非常感谢！”特雷佛船主一叠声的叫了起来，然后还想摇动涂满蜜油的舌头大肆恭维，然而一声突如其来的叫喊从天而降，让他还没说出口的话全都噎在了喉咙里面。
“瞭望手报告！侧后方有船影出现，距离3000！”
杰迪霍然站起，大步走到船尾，眯起眼睛朝着侧后方的水面看去。一开始他什么都没有看到，不过很快就在蓝色的天幕上看到了一个非常模糊的白点。
“那是……帝国海军的追兵？”
特雷佛船主跑了过来，身边跟着海狼号的二副，“很有可能！”他紧张的举起一根青铜窥镜张望起来，随后连连咂舌，“距离太远了，看不清楚，不过速度好像比海狼号快一些。”
“银月湾没有哪条商船比黎明的海狼号更快，除非……”二副沉吟着说。
“除非是帝国海军的炼金战舰。”大副的声音从舱室的方向传来，“诸位大人，不必担心，讨海人有句谚语，顺风追船，日久天长。炼金战舰虽然速度稍快，但是海狼号也相差不多，只要风速能够维持目前的状态，三千的距离足够撑过这个白天了，到了晚上，我们就可以借着夜色甩掉他们。”
第三十章无尽海上，狮鹫折翼
整个白天，“黎明的海狼号”的所有水手和乘客都处于高度紧张的状态。尾随的船影逐渐变大，一开始的时候，白点增大的速度慢的令人发疯，而过了中午之后，随着风速减缓，却又快得令人担心。
到了傍晚时分，从船尾甲板上已经可以清晰的辨认出炼金战舰的轮廓，高达数十米的桅杆、两排数量近百的大桨和双层甲板让这艘战舰看上去是不折不扣的庞然大物，相比之下，全长四十米的“黎明的海狼号”简直就像是一叶扁舟。
炼金战舰最高的桅杆上面飘扬着一面旗帜，杰迪？卢克斯从脸色发青的特雷佛船主手里借来青铜望远镜看了半天，认出旗帜上面的图案是一只头戴宝冠的金色狮鹫，君临于波涛汹涌的蓝绿色水面之上。
毫无疑问，这正是帝国海军的标志，随后炼金战舰的身份也被辨认出来，令人绝望的是，这艘船既不是“万胜”号，也不是“曙光”号，而是新近才在阿留申造船厂里完成舾装的“雄风”号，无论是速度还是吨位，均比那两艘同级战舰更加优秀。
杰迪转过身去看了看夕阳，宛如一轮赤红火焰的光球正在朝着海狼号船首的方向降下，速度慢得令人心生烦躁。很难想象以目前的速度，海狼号能否撑到日落之后。
“距离还有多远？”他大声朝头上的瞭望手发问，几秒钟之后，得到了有些嘶哑的回答，“瞭望手报告，距离750！”
大副再一次走到了甲板上，舱室掌舵的人换成了二副。“大人，我们可能要准备迎战了。”这位典型的海上男子用低沉的声音说，“最多二十分钟，海狼号就会进入炼金战舰的弩弓和投石器的射程之内，如果没有好办法的话，海狼号恐怕撑不过一两轮打击。”
“现在你还能做什么？”杰迪朝着船首的方向努了努嘴，“不能让速度再加快一些了么？”
“我们能做的很少，现在海域开阔，风势不烈，光靠控帆的技术根本拉不开距离。如果冒险一点的话，我可以在即将进入对方射程的时候来一个侧向行驶，估计能够抛开一点距离，不过这最多不过拖延几分钟，还会让海狼号偏离航向。对于一艘近海商船来说，那太危险了。”
杰迪烦躁得只想朝海里吐唾沫。大副说的没错，黎明的海狼号已经竭尽全力，风帆鼓足，船速差不多达到了二桅大帆船的极限。但是与炼金战舰相比，仍旧有着显而易见的差距。雄风号每分钟都在缩短彼此的距离，杰迪甚至已经可以看到双层甲板上忙忙碌碌的水兵，落日的余晖映照着这艘炼金战舰，给它染上了一层不祥的血腥光泽。
追逐持续了一刻钟之后，两船之间的距离已经不到500——换成陆地上的长度单位就是大约750米，对于装在炼金战舰上面的新锐弩炮来说，750米已经是可以试射的距离，不过可能是雄风号的船长受到过什么叮嘱，并没有命令开火，而是继续全速逼近，看样子准备抢上风逼停海狼号，然后通过接舷战取得胜利。
帝国海军的狮鹫级炼金战舰定员四百人，其中桨手二百，弩炮和投石器操纵手一百，战斗水兵一百，由于海上战斗远比陆地战斗困难，帝国海军的战斗水兵绝大多数都是精锐战士，四名水兵领队更是拥有准骑士的实力。加上身为骑士的大副、二副，以及拥有高阶骑士实力的船长和一位随船中级法师，整体实力绝对可以碾压任何武装商船。
黎明的海狼号当然没办法与雄风号打接舷战，唯一的优势是魔法师的数量和质量都超过对方，然而这点优势却被那些弩炮和投石器彻底打消了。登上甲板的拉寇飒魔法师同样愁眉不展，身为中级法师的他还没有攻击到数百米之外目标的手段，换成胡萨利分会长或者索帕大师在此，同样也会一筹莫展。
只有少数魔导师能够掌握攻击距离超远的魔法，而这其中绝不包括虚张声势的杰迪？卢克斯。这位一个月前还是酒店跑堂小弟的男孩心性狡黠灵活，固然能够将心怀贪婪的大魔法师玩弄于股掌之间，最后还让他丢了性命，却没办法对付这艘渐渐逼近的炼金战舰。
就在彼此的距离已经只有三百多米的时候，瞭望手突然再次大叫，“发现雾团，距离1000！”
大副立刻抬起头来，大声询问，“雾团在什么方向？笼罩范围有多大？”
“西南方！看不到边界！”
杰迪快步走向船首，太阳已经快要降到海平面之下了，在他的左侧方向，横亘着一片朦胧的白色雾气，一眼之下居然看不到尽头。
“左满舵！全速前进！”大副兴奋的吼叫着，“我们有机会了！进入雾区！”
黎明的海狼号随即转舵向左，然而风向却让它的速度为之略降，以至于被雄风号借机又逼近了五十米。更加麻烦的是，由于雄风号的瞭望手同样发现了雾区，为了避免海狼号借机逃脱，雄风号船首的两台弩炮同时开火，两米多长的弩矢呼啸着从海狼号的甲板上掠过，一根深深刺入舱室，重创了正在掌舵的二副，另一根则切断了好几根帆索，差一点就让海狼号的主帆落了下来。
“喔，该死，这样可不行。”二副被两名水手扶下船舱包扎伤口，大副跑到残破的舱室继续掌舵，同时语气急促的对杰迪说，“大人，想想办法，如果雄风号再次开火，我们就完蛋了。”
“我知道了。”杰迪返回船尾，眯起眼睛打量着雄风号的宏伟身躯，然后举起双手，一片黑暗当即笼罩在海狼号船尾的水面上。
这个加强数倍范围的“黑暗旌旗”魔法险些抽空了杰迪的全部精神力，他的身体摇晃了一下，手扶栏杆稳住，这才感觉到全身发麻，来自永恒城堡的魔力正在迅速补充进他的身体。
雄风号看到了那片很明显不是自然形成的黑暗，甲板上有个人影站了起来，高举法杖，射出一道耀眼的白光，然而转瞬就被黑暗所吞噬。那位随船法师再次施展了一个不同的魔法，一团烈焰轰击在黑暗区域中央，爆发出来的却只有相当微弱的一声闷响。
“放个魔法，顶个响屁！”大副粗野的大笑起来，十几个水手同时大笑着应和，将刚刚的紧张气氛一扫而空。“稳住，前进！”大副兴奋的高呼一声，两只胳膊青筋绽露，牢牢地把稳舵轮，让海狼号迅速驶向雾区。
由于魔法对抗失败，雄风号花费了足足五分钟才绕过黑暗区域，等到再次找到海狼号的踪迹，已经无法阻止这艘勇敢的商船冲入雾区了。雄风号的船长气得几乎发疯，大声命令继续追击，发誓要把那艘可恶的小船碾得粉碎。
这一回他下了死命令，所有弩炮和投石器只要见到海狼号就全力射击，再也不必考虑什么亚留斯城主印信的安危了。
然而令雄风号的船长失望的是，冲进雾区之后，视野变得暗昧不明，瞭望手竭尽全力睁大眼睛，也只能看到百米左右，想要在这么近的距离上发现一条中型商船，显然和大海捞针