“啊，好名字。”红袍人点了点头，指尖捻着洁白的长胡须说，杰迪发现红袍人已经上了年纪，不只是须发皆白，而且脸上满是细密而深刻的皱纹。“我是迪什，迪什？弗瑞德里希。”
“迪什先生，您是一位魔法师吗？”男孩小心翼翼的看着自称迪什？弗瑞德里希的老人，尤其是那件绣满金色符文的红色长袍，每一个闪烁着光芒的符文都好像是具有某种神秘力量，加上长袍古朴的式样，更衬托得老人仿佛像是位威严的神祗。“是您用神秘的魔法力量救了我？”
“这么说没有错，不过不很确切。我是一个炼金术士，不过说是一个魔法师也没什么错。”老人微笑着点头，然后又轻轻摇头，他打了个响指，身后立刻出现了一把和男孩屁股下面样式相同的高背座椅，然后坐下来，调整到一个最为舒适的姿势，“你被人伤的很重，除了我，恐怕没有谁还能把你这条小命从长眠导者枯希杩的手心里救出来。不过这也需要你自己的努力，让求救的声音传到了我的耳朵里面。”
“您，您听到了我的呼救？”杰迪惊讶的睁大了眼睛。
“呵，岂止听得到，简直吵死了。”迪什先生耸了耸肩膀，这个动作杰迪看到过很多人做，不过谁也没有这位老人做得这么优雅。“或许当时你已经说不出话来，不过心灵发出的声音可是非常清晰的，而且执念越深，声音就越大。”
男孩被老人的调侃弄得红了脸，“我、我当时只有一个念头，就是不想死。”他嗫喏着说。
“所以我听到了，然后救了你。”迪什先生笑眯眯的说着，然后挑起一边的眉毛，“好了，孩子，这个话题告一段落，现在我想知道，回去之后你有什么打算吗？”
“我想去光耀之都菲尔梅耶，找个机会觐见首相阁下，把在密谈室外面听到的一切都对他合盘托出。”说到自己的计划，杰迪的表情明显兴奋起来，因为救命之恩和迪什先生表现出来的神秘和强大，男孩根本就没想过瞒骗眼前的老人，把看到和听到的东西都原原本本的说了出来。
“事情恐怕没有那么简单啊，杰迪。”听完男孩的叙述之后，迪什先生不赞同的摇了摇头，接着伸出一根手指，“首先，你想过没有，那个被你称为娘娘腔的人是个实力不凡的骑士，而且对于刺杀一国首相这样的事情没有表现出丝毫惧意，仿佛只要他想这样做，就一定能够让狮鹫帝国痛失首相。他究竟有什么把握？”
“我，我从来没有想过这个。”杰迪拍了一下自己的额头，不无懊恼的承认说。
“其次，狮鹫帝国幅员辽阔，身为帝国重臣之首的首相当然日理万机，根本无暇接见你这样一个小人物。”迪什先生伸出了第二根手指，“退一步讲，即使是你侥幸得到了首相的接见，无凭无据，只有在某个酒店的密谈室里听到了两个人之间谈话，你怎么让那位首相阁下相信你说的都是真的？”
“我不知道……但是我……对了，我可以接受侦测谎言，我记得战神神殿的牧师就能够施展这个神术。”
“侦测谎言很有用，但是并不是万能的，因为这个神术无法辨认你是否因为被蒙蔽而说了谎。”迪什先生摇了摇头，然后伸出第三根手指，“最后，你从头到尾都没有看清楚那两个人的长相，一个是小胡子，声音带点嘶哑干涩；一个是娘娘腔，剑术不错，还是个掌握了斗气力量的骑士。就这么点特征的话，恐怕根本无法认定这两个人的身份，哪怕就是让帝国情报大臣、最擅长抽丝剥茧分析线索的巴米利杨公爵亲自进行，也难以查出什么有用的证据。”
听完了迪什先生的解释之后，杰迪不由得懊丧的叹息一声，像是个泄了气的皮球一样瘫坐在椅子上，“这么说，我听到东西的根本就派不上什么用场吗？”
“从你个人来说，是这样没错。”迪什先生安慰的拍了拍男孩的胳膊，“杰迪，如果今天听到密谈的是一位强大的魔法师，用晶球投影的魔法将一切记录下来；或者是一位优秀的骑士，将那两个人当场抓获的话，那他就将成为揭穿某些人叛国企图的英雄！”
“为什么……为什么会这样？”杰迪有些恍惚的呢喃着，目光迷茫，“明明是同样的机遇，同样的选择。为什么有人就会成为英雄，有些人则会死无葬身之地？”
“这说明力量就是一切，孩子，机遇只是施展力量的空间罢了。”迪什先生向前俯下身子，眸子里面像是燃烧着两团火焰，“就像今天晚上，你获得了一个很好的机遇，能够改变很多人，甚至整个帝国的命运，但是因为你的力量太弱小，结果只是搭上了自己的一条小命，什么都没能改变。”
“您说得对，迪什先生，是我的想法太幼稚了。”杰迪感觉自己的胸口有些发闷，他垂下头，满腔雄心壮志都化成了流水，伴随着一声不甘心的长长叹息，缓缓从胸膛之中逸散出来。
“这不是幼稚，只是有些天真。然而任何人都有过天真的时候，这算不上什么。”迪什先生微笑着拍了拍手，把男孩的注意力吸引过来，然后郑重其事的对他说，“揭穿这些人的阴谋恐怕是来不及了，更重要的是没办法取信于人。不过这件事情牵扯的恐怕不只是一两个势力，正如那个娘娘腔说的，动荡之年即将到来，无论是否愿意，很多人都将身不由己的卷入其中。杰迪，你想要拥有力量吗？比如说成为一位魔法师？”
“我能够成为一位魔法师吗？我有这个天分？”杰迪不敢置信的张大了嘴巴，男孩不是没有关于未来的期望，但是就连在最美妙的梦境之中，他也没有想到过自己能够成为一位拥有强大而神秘力量的魔法师——那远比成为一位骑士大人或者贵族老爷更加困难。
“喔，你当然有天分，杰迪，能够把声音传到这座城堡里的人可不多，哪怕是生死关头也一样。这里是神赐之地，静谧国度的永恒之城，只有在炼金道途上拥有足够天分的人才能进入这座殿堂。”迪什先生眨了眨眼睛，然后从袖子里面掏出一本古旧的羊皮纸小册子，“这是我给你的第一件礼物，认真学习上面的知识，你就会触摸到魔法力量的真谛。”
杰迪双手接过那本小册子，不由自主的感到胳膊有些发抖。除了酒店的账本之外，男孩从没见过其他书籍，尤其是这种带着一丝淡黄色的上等羊皮纸。杰迪知道，每张羊皮纸都需要一块上好质量的羔羊皮来鞣制和打磨，价格之高，恐怕只有贵族老爷才能买得起。
“迪什先生，这，这太宝贵了，我恐怕……被人看到的话，没法保住它。”杰迪紧张得手心发潮，一面攥紧小册子，一面结结巴巴的解释说。
“哦，没关系的，这本小册子是用炼金术制造出来的东西，除了你之外，没有人能看得见。”迪什先生随意的摆了摆手，然后举起木杖，“时间不早了，杰迪，如果没有其他事情的话，我现在送你返回港城亚留斯。”
“好，好的。”杰迪说不清自己的心里究竟是什么感觉，死里逃生的庆幸和如获至宝的欣喜混杂在一起，让他心潮澎湃起伏，根本就连自己回答的是什么都不知道了。“迪什先生，我还能够回到这里，听到您的教导吗？”
迪什先生眯起眼睛笑了，指了指被男孩紧紧握在手心的小册子，“努力学习吧，杰迪。读懂这上面的东西，你就可以随时回到这里，学到更多有用的知识，希望我们能够早日再见。”
木杖在地上轻轻一顿，白色的光芒立刻强烈起来，将迪什先生的身影吞没其中。杰迪被强烈的光芒刺得瞳孔酸痛，不由自主的扭过头去，紧紧闭上双眼。
等到眼前闪烁的光芒消失，四周重归黑暗之后，男孩的鼻端嗅到一股浓烈的血腥气息，同时面颊感到一阵冰冷，这才意识到自己正趴在某条僻静的泥泞小巷之中，周围满是从自己体内流淌而出的鲜血。
如果不是右手紧紧握着一本卷起来的羊皮纸小册子，杰迪几乎认为自己是撞到脑袋之后陷入了某个幻想。男孩支撑着坐了起来，**一阵之后，借着月光翻开了小册子。在仔细看了好几遍之后，杰迪？卢克斯终于试着拼读出这本书的名字。
“倾听死者的低语——长眠导者枯希杩的黑色秘密。”
第三章，跑堂小弟的大改变
仿佛只是一夜之间，响钟酒店最聪明、最机灵的跑堂小弟杰迪？卢克斯就变了个样子。那张曾经伶牙俐齿的嘴巴变得沉默寡言起来，不过在骨子里面那种看不起人的傲慢却消失了一多半。
除了巴罗老板感到有些奇怪，响钟酒店的其他人对发生在杰迪身上的变化都可谓喜闻乐见。不止一个人私下对那个带点恐怖味道的夜晚表示感谢，很多人都忘不掉那可怕的一幕，浑身都是血的杰迪敲开酒店的后门，接着踉跄跌倒在马夫茹曼的怀里，吓得手臂粗壮的青年发出了一声惶恐的惊叫。
虽然不很情愿承认，但是目睹了这一幕的人都难免感到惊讶和恐惧，巴罗老板的反应似乎尤为剧烈，双手紧握成拳头，身体绷直如扯紧的弓弦，连那张总是笑眯眯的圆脸都泛出过度紧张的青白，看上去简直像是下一秒钟就要昏倒在地似的。
好在巴罗老板的心理素质经受住了这次考验，甚至比其他人更早清醒过来。他颇有决断的发号施令，让马夫茹曼和另外一个青年把杰迪抬到自己的房间里安顿好，然后分配四个跑堂小弟去清理路上的血迹，嘱咐后厨预备好煮沸的烧酒和绷带、剪刀，还拿出自己珍藏的止血药粉，准备为杰迪身上的伤努一把力。
不过这些举措被证明是白费力气，让巴罗老板又惊又喜的是，用剪刀剪掉杰迪满是血污的衬衫之后，在男孩身上根本没有找到足以称为伤痕的东西，只有几处擦伤和淤青。等到几个小时之后，杰迪清醒过来，说出的话让巴罗老板彻底放了心。
在男孩的描述当中，密谈室里的两个人都成了附近强盗的眼线，他们谈的是关于抢劫某个商队的话题。对于巴罗老板来说，这样的情报没有什么价值，杰迪原本打算悄悄离开，结果由于一时疏忽，没有抓住屋檐下面的檩柱，很不幸的从房顶上摔了下去，还惊动了那两个人。
至于那身看上去十分吓人的血污，来自于小巷里一个倒霉流浪汉的尸体。杰迪就摔在那具尸体上面，虽然因此免除了骨折之灾，却被吓得不轻，连滚带爬的跑回来之后，就昏了过去。
强盗的眼线当然不敢大张旗鼓的报复，对于响钟酒店的声誉也算不上有什么影响。天亮之前，去掩盖血迹的跑堂小弟回来汇报，在小巷里发现了一大滩血迹，不过没有看到尸体。巴罗老板总算松了一口气，给了杰迪一大把铜板和一整天假期作为安抚，然后打发男孩去马厩后面的草料棚休息。
杰迪的改变就是从那一大把铜板的赏金开始的。就在大家都以为男孩会像以往那样把钱藏起来的时候，他却去了酒窖，用那把铜板和讨人喜欢的恭维从“独眼”老维克那里换来了一小桶苹果酒，并且慷慨的请所有人都来喝酒。那酒酿得相当混浊，而且泛着一股酸味，不过胜在量大，还有面饼和蒜肠配在一起下肚。杰迪？卢克斯在这天多了好几个朋友，铿吝傲气的名声也得到了不小的改变。
接下来的一段时间里，杰迪的改变越来越大。他经常一个人在草料棚里发呆，嘴里喃喃自语，看起来似乎神智有点问题。不过除了变得沉默许多之外，他在工作方面可没有丝毫怠慢，而且生活方面也比过去慷慨得多。就连巴罗老板也在观察一段时间之后，做出了“杰迪长大了，所以更懂事”的结论。
只有一个人发现了杰迪的秘密，那是因为一次意外。
响钟酒店从来不在午夜之前打烊，这里的麦酒和苹果酒在亚留斯的港口区十分有名，不过不是以醇厚的味道，而是以低廉的价格。可想而知，到这里喝酒取乐的人不可能多么高贵，不是蓬头散发、浑身散发着酸臭味道的水手，就是风尘仆仆的落魄行商，还不乏行迹鬼祟的海盗眼线。尽管如此，巴罗老板还是笑眯眯的应付着每一个人，他最喜欢挂在嘴边的一句话就是“海盗兜里的银角子并不比王公贵族的铜板廉价”。
响钟酒店的情报和这里售卖的酒水同样有名，每天都有很多消息通过“甜嘴”杰迪这样的跑堂小弟从客人的嘴里听到，然后汇集到巴罗老板的手边。胖胖的酒店老板为每条消息付出一枚铜板，然后用其中一些换来大把大把的宝冠双剑银币和金狮鹫。正是这份暗地的生意才让这座位于废灯塔之下的石砌建筑矗立了几十年，并且——如果不出意外的话——还将继续矗立下去。
给一桌喝得酩酊大醉的客人送上醒酒甜汤之后，杰迪大步冲到酒店的后堂，深深吸了一口晚秋夜间清冽的空气。混杂着劣质酒�
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