另一边的老回回领兵则很快便重新夺回了被黄得功前几个月攻占的麻城，进而如同迅雷一般的速度，迅速的取下了英山县，接着便挥师向北攻向了霍山县，本来老回回当初他们革左五营便主要活动在英霍山一带，对于这一带地形和民情极为熟悉，多次攻克过霍山和英山等县，当地群众基础也相当不错，加上官军守军极少，根本无力阻挡老回回的兵马，使得老回回在英霍山一带带兵如入无人之境一般，所过之处百姓几乎是无不举手欢迎，使得老回回几乎不费吹灰之力，便将英霍山一带也控制在了邢天军手中。
如此一来，刑天军在这为期数月的行动之中，基本上将南直隶的西北大部给控制在了刑天军手中，使得湖广、河南、南直隶交界一带都归入到了邢天军的旗下。
到了七月初的时候，肖天健也已经基本上扫平了庐州府一带，并且通过长江水运，解决了他们的兵粮问题，大大的缓解了河南方面对于支持大军行动的物资运输的压力。
在拿下了庐州府之后，肖天健和诸将又重新商议了一番，根据眼下他们的形势，断然放弃了对滁州进攻的原定计划，而是大军南下和刘耀本所部会师于庐江县，迅速的攻下了庐江县，大军进抵到了安庆府一带，开始做短暂的休整，这个时候罗汝才也率部抵达了安庆府和肖天健会师在了一起，如此一来，肖天健便在安庆府一带集结起来了近六万人马，正式对南京城构成了直接的威胁。
而到了这个时候，官军可以说是节节败退，根本无法阻挡邢天军攻打南京城的脚步，庐州和九江府、安庆府等地一丢，整个南京城便等于是门户大开，南京城最后的屏障这个时候仅剩下了长江上的池州、太平府和江北的滁州算是最后的防线了。
对于这几个地方，肖天健和李信商议之后，最终还是将目标直接放在了池州和太平府方面，毕竟有了长江水运之后，刑天军的粮秣供应便无需再依靠陆上运输来保障了，随便在武昌府发一条船，就顶上几十车甚至于上百辆大车运送的物资数量，而且用人也很少，速度也快，途中运输人员的消耗也非常小，安全也有充足的保障，无需消耗大量兵力护送这些物资，所以走水路攻打南京，比起走陆路要便捷太多了。
在和众将稍作商议之后，肖天健便在安庆府下令开始出兵，刘江这个时候已经接替了阵亡的杨昆山的职务，成了长江水营的主帅，通过这一年多来跟着杨昆山的历练之后，刘江也已经洗脱了身上的那种江湖豪杰的作风，开始转变成了一个正儿八经的军人，在鄂州水战之后，虽然长江水营遭受了很大的损失，但是经过这几个月的恢复之后，大批官军中的水军以及江湖上的许多水盗湖寇纷纷望风而降，使得刘江在很短的时间之内，便重新恢复了水营的兵力还有战船。
到了安庆府之后，原来的两个战船营已经都增加了不少的新的战船，兵力更是超出了当初的规模，兵力足足达到了三千多人，可用的战船也有二百余条，其中不少都是可以乘坐几十人的中型战船，上面可以架设上两三门火炮，所以在水军方面，邢天军眼下并不比官军水军弱到哪儿去。
于是肖天健变着令刘江率领水军现行出发，替后续的兵马现行扫荡池州一带江面上的官军战船，肃清江面之后以便大军以及物资乘船而下攻打池州。
刘江领命之后，立即便点齐了两营战船以及水营部卒，在安庆府登船，顺江而下直扑池州，池州此时的官军守军不过只有四五千人，战船只有四五十条，虽说尚有一定的战力，但是比起邢天军的兵力却十分悬殊，所以池州知州马如先不敢应战，水军战船的那些官军更是没有胆子，一窝蜂的便先行乘船逃亡了太平府，另外有几条船上的官兵琢磨了一下之后，便驾船干脆投降了率军前来的刘江，掉头便成了邢天军的人。
韩、光美在从九江府逃离之后，并未真的就跑到了南京，他也知道擅自放弃九江府，乃是大罪，南京的丁督师手中可是有大批人马的，而且他手中还有朝廷给他的尚方宝剑，一旦怒极的话，保不准丁启睿会在他逃到南京的时候，请出尚方宝剑将他给拿问，到时候掉脑袋不是不可能的事情，于是他到了太平府之后，便进驻到了太平府城中，不敢在朝南京走了。
丁启睿倒是真有心斩了这个韩、光美，但是韩、光美陈兵太平府，就是不肯到南京，他也不敢派人去太平府把韩、光美给抓起来，于是便只能默认了让韩、光美暂时坐镇太平府，毕竟韩、光美麾下还有一万多官军人马，逼急了的话，这帮人可真就可能会倒戈投降刑天军。
韩、光美得知刑天军顺江而下攻打池州，吓的不轻，根本不管池州知州马如先的求援，下令死守太平府，不发一兵支援池州。
结果在刘江率部肃清江面之后，肖天健便立即率部兵抵池州城下，对于池州城邢天军可以说是士气如虹一鼓而下，得知韩、光美不肯率兵过来应援，池州知州马如先大骂韩、光美不是东西，眼看收不住池州城，于是便在破城之前，从池州南门换了便装带着家眷逃离了池州城，从此之后便再也没有人知道这个马如先马大人的下落了，池州城在七月十六日这一天也被肖天健领兵攻克，下一步南京城就只剩下了太平府这一个最后防线了。
而这个时候京师之中却也是人心惶惶，到了这个时候，朝中的朱由检这个皇帝已经是彻底没有了办法，能想到的办法他几乎都想过了，先是派马科率部攻打彰德府，马科不去，却逼着白广恩出兵，结果逼降了白广恩所部，杨国柱那边更是不敢出宣大去找邢天军的麻烦。
关外眼下洪承畴总共只剩下了七万左右的兵马，这点兵力根本就不足以防备建奴，更何谈抽出兵力南下救援南直隶呀！更何况了南直隶自顾不暇，也断了给朝廷输送银子，朝廷现在穷的已经是揭不开锅了，根本也拿不出钱粮来调动大批人马入关了。
崇祯在六月间的时候，也曾经想过动用山东的兵马南下策应南直隶，但是刘泽清这家伙真被邢天军给打怕了，听闻圣旨之后，干脆便不予理睬，不但不率部从济宁南下，反倒是率部撤离了济宁，一溜烟的跑回了济南府去作威作福去了！
崇祯气的要下旨逮问刘泽清，但是最终还是因为怕逼反了刘泽清，最终对于他抗旨不尊之事只能不了了之。
崇祯又想让陕西出兵，攻打陕州，多多少少的也能牵制一下邢天军，可是到了六月间的时候，陕西方面也传来了消息，闯贼李自成似乎非常配合刑天军的行动，在李自成盘踞汉中这一年多来，发展很快，不但牢牢控制住了汉中一带，而且还将触角伸入到了四川，兵力也越来越强，在六月间更是从汉中出兵三万余人，兵锋直指西安，迫使陕西方面只能调动兵力全力应付李自成的兵马，更谈不上出兵攻打陕州，策应南直隶了。
到了这会儿崇祯已经彻底没有了办法，只能眼睁睁的看着大明王朝在邢天军的兵锋之下逐渐的冰消瓦解，至于丁启睿辞官之事，他更没兴趣，放眼朝中诸官，崇祯眼下也找不到合适的替代丁启睿的人选，所以他最终直接下旨挽留丁启睿继续留任，总督兵马镇守南京。
似乎肖天健也想要证明，他将是埋葬大明王朝之人，到了七月二十这一天，刚刚拿下池州才几天时间的肖天健便再一次领兵出了池州，分水陆两路杀向了太平府，并与七月二十二日进抵太平府城下，并且随即便展开了对太平府的强攻，韩、光美守城三天之后，再一次弃城而逃，不过这一次他没有带走大批人马，而是仅仅带了三千多亲信手下，直奔了杭州，其余的兵马基本上倒戈投降了邢天军，少量抵抗的官兵则当即被邢天军歼灭在了太平府。
本来丁启睿还想要派兵援救一下太平府的，但是不等他安置好兵马，便得知了韩、光美兵败而逃、太平府告破的消息，到了这个时候丁启睿知道南京城接下来要面临着一场大战了。
第五卷 问天 第二百一十三章 临危受命
邢天军在南直隶势如破竹的攻城拔地，使得整个两淮一带和江南的豪绅巨贾们都陷入到了极度恐慌之中，特别是那些曾经参与过找人谋刺肖天健的商贾们更是惶惶不可终日，他们到现在也都已经看清楚了朝廷和官军的虚弱，这么多官军愣是拿邢天军没有一点办法，在南直隶战场上，邢天军可以说是所向披靡，打得官军节节败退，现如今仅差一步邢天军便攻到了南京城下，于是南京城之中大批士绅巨贾们纷纷开始收拾自家的细软行囊，逃离了南京，抑或是逃往松江府，抑或是逃往杭州，更有甚者干脆便直接跑到宁波府，直接乘海船逃往了两广，总之这些豪绅们对官军能否守住南京，基本上已经不报以太大的希望了。
不过还是有一些人舍不得偌大的产业，不惜拿出巨资助饷，希望丁启睿能守住南京，将邢天军阻在南直隶之外，这也使得丁启睿难得的获取到了一批银饷。
丁启睿辞官不成，只能继续干下去，在肖天健率军攻下池州的时候，他便将孙应元这个手中眼下最强的军将给调至了南京，并且将近万余徐州军也调到了南京城，增强南京城的守御。
南京乃是大明留都，其不论是战略地位还是政治地位乃至是经济地位无疑都异常重要，眼下可以说是仅次于北边的京师，而且大明最富庶的地区也在南京周边，所以它的得失不管是对于大明还是邢天军来说，都无疑也是极为重要的，肖天健率部来攻南京城，也正是因为这些原因，更何况南直隶又是京杭大运河的起点，一旦占领这里的话，今后邢天军北上，便可以通过大运河，将各种物资源源不断的运往北方，供给邢天军的兵马使用，所以南京城的得失，已经可以说是大明和邢天军之间生死存亡的一场对决了。
丁启睿深知南京的重要性，当然朝廷也给予了最大的重视，虽然崇祯眼下已经无兵可调，来驰援南京城了，但是崇祯还是尽了最大的努力，下旨给丁启睿，放权让丁启睿眼下全权负责南直隶以及江西、福建两广的军务，希望尽可能的减少对他手脚的束缚，让丁启睿能将南京城守住。
另外崇祯也没有将全部希望都放在丁启睿的身上，在京师考虑再三之后，还是着令傅宗龙离京，并且从京营之中调派了一万兵马，又从京辅一带和宣大一带拼凑出了两万人马，交给傅宗龙，令其率军进攻河南洛阳。
现在邢天军的核心基本上都在洛阳城中，包括贼酋肖天健的家眷尽在洛阳城中，另外还有邢天军的后勤部也设在洛阳，贼酋肖天健正亲自领兵南下攻打南直隶，所以河南相对来说兵力便比较空虚，如果傅宗龙这一次不负众望，能领兵攻至洛阳的话，那么贼军便必定不能坐视洛阳被破，只能撤兵返回洛阳，这也是一个攻其必救的办法，如此一来，便能解南京之危。
崇祯直到这个时候还心存着最后的一丝幻想，认为他还是有机会力挽狂澜于既倒的，虽说隐隐之中他也能预料到，这样做成功的可能性极小，但是情势所迫之下，他不得不进行这样的尝试，哪怕是不成功起码他也尽力了。
傅宗龙接旨之后便只能义无反顾的按照崇祯的要求去做，在京城外面的京营点齐了一万兵马，杀牲祭旗并且崇祯还亲自到城外为傅宗龙和一众将士送行，声势搞得非常隆重，感动的傅宗龙和那些官兵们无不涕泪横流，誓要拼死攻入河南。
可是感动归感动，感动之后还是要回到现实之中的，这粮饷总是要给的，可是京师之中眼下粮饷皆缺，崇祯也知道没粮没饷是不可能让官兵出去给他拼命的，皇上不差饿兵嘛！所以崇祯又是在京师好一阵折腾，这才凑出了二十万两银子给傅宗龙，并且着令户部想办法给出征兵将凑出了一些粮秣，虽然不足数，但是剩下的让傅宗龙沿途自行想办法解决，各地官府配合给他们提供粮秣供应。
说白了就是老子就这么多钱粮了，你傅宗龙拿着去办事吧！不够的话你自己想办法好了！傅宗龙明知粮饷并不够用，可是无奈之下，也只能咬着牙接了圣旨，带兵离开了京师，朝着河南方向开去。
而杨国柱受命之后，也还算是遵旨办事，从宣大再一次抽调出了七千人马，派往了京辅跟随傅宗龙出战，而这次他派出的人却也是邢天军的老对手，不是旁人，正是当初在邢天军手下连战连败的山西大将许定国，许定国丢了潞安府之后，后来被连降数级，成了一个参将，但是山西大部丢失之后，许定国却还是带了几千人马跑到了宣大，归在了杨国柱麾下听命，前段时间又被擢升为了副将，这一次杨国柱选来选去，没有合适的人选，最终只好将许定国派给了傅宗�
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