听罢这个消息之后，不单单是肖天健怒不可遏，军中上下人等无不都气的脸色铁青，恨不得一步便迈回到河南去，好好的收拾一下左良玉这个混蛋。
看着怒不可遏的手下部将们，一个个都指着京师的方向大骂当今的皇上，肖天健当即下令全军拔营，返回河南，部将们得令之后这一次可以说是全军上下异乎寻常的意见统一，以飞快的速度收拾了一下东西，便开始拔营起寨，朝着河南方向行去。
其实肖天健的暴怒有几分造假的成分，在这一次肖天健决定北征之前，其实能考虑到的事情他自己暗中提前早就考虑到了，朝廷可能的各种反应，他也都算计到了，对于这一次突然之间左良玉率兵向河南发难，其实早就在他的预料之内，只是没成想左良玉来势如此凶猛，一下就动用了六万人马围攻南阳，而南阳府城中仅留有一个战兵营的兵力，即便是加上预备营的人马，和左良玉相比也兵力悬殊的厉害，而且为了北征，他抽调的都是军中绝对的精锐战兵营，南阳兵败并不算是意外，当然如果不是守将张朝意外中炮身亡的话，可能南阳还能坚持一段时间，也正是因为主将阵亡，使得城中失去了统一的指挥，才使得南阳城迅速陷落。
而这一次他北上抗击建奴军，其实也是在和朝廷打一场舆论战，尽量的争取天下的人心，同时也历练一下自己麾下的兵将们，让他们先接触一下鞑子兵，省的以后突然间碰上鞑子兵，应付不过来。
朱由检这么做，可见他其实也不算是太蠢，能抓住这个机会调集兵力反攻，换作是谁主政，都无法坐视这样的好机会而不利用。
如此一来，正好也掉到了肖天健的口袋之中，这一下可是让肖天健抓住了朝廷最大的把柄了。
要知道这一次他北上之前，可是在天下各处都发了共讨建奴檄文的，而且他也作态主动停止了河南的军事行动，向天下人表态，要帮着朝廷先打鞑子再说。
现如今朝廷先是让高起潜这厮率兵在漳河堵截刑天军的人马还有南下的难民，这件事肖天健已经是把它闹得是沸沸扬扬了，天下人如果眼珠子没瞎的话，便会站到他这边来，舆论上他便已经站在了主动的位置上，现在接着朝廷在鞑子尚未退出关外的时候，而他还亲自率领着刑天军部众们在京辅一带跟鞑子交战的时候，便悍然在河南又对刑天军用兵，这一下估摸着又不知道会有多少人暗中猛戳朱由检的后脊梁骨呢！
所以不管是惺惺作态也好，还是真格的想要打鞑子也好，肖天健现在都可以说是站在了道义的制高点上，而朝廷方面则沦为了千夫所指，这对今后他刑天军的发展来说，可谓是帮了大忙了。
就连肖天健有时候都暗自会想这件事，自己到底这一次北上是真心实意的想要将建奴军打出关外，还是惺惺作态想要捞取民心民意呢？现在他已经不再单单只是一个领兵打仗的将领了，更多的时候他已经不由自主的开始像一个政客那样考虑问题，而不在单单只是从军事角度上出发了。
至于这个问题，肖天健自己也没有得出一个确切的答案，于是只能自嘲的暗笑一下，放下了这个问题，到底他这么做是对是错，到底是蛊惑民心还是真真的为国为民，自有以后的历史学家去评说，反正他问心无愧，而且他也实实在在的带兵使劲的教训了一下鞑子，并且从鞑子手中救回了超过十万百姓，使之不会成为建奴的奴隶，这一点上谁也不能说他什么。
更重要的是现在因为朝廷的做法，已经彻底的激怒了刑天军上下，刑天军上下已经彻底的凝聚在了一起，同仇敌忾对付朝廷，接下来他相信在军事方面，他麾下的将士们将会有更好的表现，大明？估计要提前完蛋了！
就在肖天健率部返回河南途中，他便提前派出了传骑返回洛阳，令牛金星主笔，再写一篇声讨朝廷的檄文，将这一次朝廷的所作所为，再一次的公之于众，不但要在刑天军辖地之中广为宣传，而且还要通过各种途径，将此事闹到天下人都知道的地步，至于孰是孰非，就让天下人自己去想吧！
好在肖天健率部北上的时候，在河南还是留下了相对比较充足的兵力，虽然左良玉攻下了南阳，但是随即他的人马便在南召一带被罗汝才率部挡住，两军在南召大战一场，左良玉虽然兵力众多，可是却也未能突破刑天军的防线，双方就在南阳和南召之间形成了对峙的态势。
但是这个时候尚未被刑天军拿下的汝宁府的官军，却利用这段时间恢复了一些元气，毕竟在河南，刑天军的政策对于一些大地主们是很不利的，所以这些大地主们都将刑天军视作死敌，去年刑天军在河南四处出击，攻占了河南大部分的地盘，也同时迫使许多各地的大地主们还有权贵们纷纷逃走，其中有些人朝江南一带逃去，也有少量人朝北方逃窜，但是也有更多的人舍不得他们的家业，总想着要反扑夺回属于他们的那些家业，于是乎开封、汝宁府以及光州等有数的几个尚在官府控制下的城池便成了他们投奔的地点。
这些人在投奔这些地方的时候，带去了大量的钱财，同时也带去了不少的族人家奴，使得汝宁府短时间之内，便利用这些人提供的资财还有人拉起了数千人的兵马，恢复了相当的实力。
而汝宁府傅汝为趁着左良玉挥师南阳的时机，想要趁势克复周边的一些县城，也在汝宁府对周边的刑天军控制区发动了攻势，这些新编练的官兵其实就是一些用钱收买来的地痞无赖以及要钱不要命的亡命之徒，根本毫无军纪可言，他们成伙出动，凡是所经之地烧光杀光抢光，对刑天军控制区破坏极大。
李栓柱当即便派赵二驴率领一营战兵三个预备营进驻到了汝宁府一带，开始重新对汝宁府用兵，这才算是把这些汝宁府的官兵又逼回了汝宁府之中，遏制住了他们的凶焰。
至于南直隶方面来的官军，不过是做做样子罢了，并未真格的就跟着左良玉一般杀奔河南，倒是没有搞出多大的动静。
但是他们却在皖南一带连连对革左五营下手，革左五营与之打得是不可开交，但是却基本上落于下风，逼迫的革左五营不得不朝着河南转移了过来。
而肖天健是在正月底的时候率部返回到了河南辖地，此行他们又从北地带回来了数万的难民以及大批从鞑子手中虏获的物资，总之虽然没有圆满的将鞑子打出关外，起码却获得了相当多的物资和人力，也算是赚了个盆满钵满。
像这些安置难民的事情，肖天健自不用亲自去管，他仅在卫辉府停留半日，稍稍问询了一下这段时间的事情，对于李进德等人的表现，他给予了充分的肯定，并且饱赞了他们一番，使得这些人这段时间以来受的辛苦顿时都觉得值了，纷纷连称有愧，这是他们分内之事。
而肖天健对于手下干好的话，是从来不吝于口头乃至是物质上的奖赏的，但是对于有人偷懒耍滑不干活，他也绝不会客气，在这一点上，刑天军上下还真就没什么好抱怨的，只有踏踏实实的做事。
肖天健在卫辉府稍微做了一些安排之后，着令以罗立本部的人马坐镇卫辉府，一边防备官军，一边协助李进德等民务官员做好接受和转运难民的事情，至于罗立李信等重将，则跟随他一起渡河返回洛阳，在洛阳肖天健要召开一次大的作战会议，决定崇祯十二年这一年的用兵的大方略。
第五卷 问天 第六十九章 崇祯困局
可是肖天健刚返回洛阳，便从山东传来了消息，说奴酋岳托率建奴军攻下了城防空虚的济南，入城之后大洗一番，杀城内外大明百姓数万，并将济南城中德王朱由枢、奉国将军朱恩赏以及全城青壮百姓尽数掳走，和被逼入山东的多尔衮合兵一处，开始携带驱逐着本次入寇所获的大批民众、牲畜、金银、粮食等等各种物资开始北返。
而几乎算是与此同时三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭也带领十万陕军沿长城沿线，走山西太原进入到了京辅之地。
可是洪承畴和孙传庭还是入卫的太晚了一些，当他们抵达京辅之地的时候，此时大部建奴都已经饱掠之后开始北返了。
再看一下朝廷这会儿的局面，可以说是一塌糊涂，整个京辅之地，在洪承畴率领陕兵入卫之前，仅剩下了新任宣大总督陈新甲麾下的一万多山西宣大兵官军还算是成建制的兵马以及卫戍京师的几万京营以及关宁军，而卢象升和高起潜控制的两个兵团则基本上都被建奴击溃，散布在京辅各地，已经没有了战斗力。
而崇祯在得知高起潜在丘县被建奴击溃之后，呆坐龙椅半晌时间都没有说话，对于高起潜，他还是十分信任的，之所以他下旨要罢去高起潜的总监军之职，让刘宇亮接替他，其实也不过是为了平众怒罢了，倒也没想过真的要把他逮问之后砍了他的脑袋，可是现在高起潜却把整整三万大明最精锐的关宁军给搞成了这等模样，崇祯这会儿可就是真的有杀了他的心思了。
可惜的是据战场上传回来的消息说大战之后高起潜便不知所踪，现在有几种可能一是他被建奴所杀，弃尸于乱军之中了，二就是这厮自知罪责深重，可能畏罪潜逃了，三就是可能会被建奴生擒活捉了去。
这三种可能性之中，他最希望看到的是高起潜死于乱军之中，否则的话，这厮知道的事情太多，弄不好会成为很大的威胁。
同时他也了解到高起潜之败的原因之一，这一仗高起潜其实是被刑天军给逗引到丘县的，崇祯能想得出高起潜这是想要背水一战，靠立一个大功来洗脱身上的罪名，可是没成想却被骗入到了战场之中，成为了建奴手下的牺牲品。
现在只要想到刑天军和肖天健这几个字，崇祯就恨的是咬牙切齿，他堂堂一个九五至尊的大明皇帝，却奈何不了这伙刑天贼，每每想出的对付他们的办法，总是被他们化解掉，并且会以十倍的代价报复过来，高起潜在丘县兵败失踪，很大成分上就是刑天军对高起潜的报复，同时也等于是对朝廷悍然动用武力堵截刑天军兵马南下的行为的一种报复，这一次朝廷又是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。
到了这会儿，崇祯已经产生出了一种不祥的预感，觉得自己屁股下面的这张龙椅搞不好可能会坐不稳了，这个刑天军已经成了他最大的一个强敌，远超过了其它各路变民军对他大明王朝的威胁。
紧接着便是济南被建奴攻克的消息，德王被鞑子掳去，这无疑又给崇祯了很大的打击，现在可以说大明已经彻底进入到了内外交困的地步，对内，有刑天军这样一支已经强大到朝廷无法对付的敌人，对外则有辽东对关内虎视眈眈的建奴，同样也是一个几乎无法对付的强敌，在这两股敌人的挤压之下，大明江山可以说是进入到了风雨摇曳之中，一个弄不好随时都可能会被其中一个敌人给颠覆。
对于这种局面，崇祯再也不能忍受下去了，济南告破之后，大批建奴军已经开始北返，那么接下来他就又要抽出更多的精力，来对付这支刑天军了。
不过让他心情稍好一点的是从河南传来了消息，说左良玉已经在年后发大军进入了河南，一举克复了南阳府，并且在南阳府杀刑天贼近万之众，汝宁知府傅汝为则上奏说汝宁府的官军也克复了不少失地，在这样的坏消息一个接着一个的局面下，这两个消息无疑算是亮点中的亮点了。
于是崇祯当即一喜，便下旨奖赏左良玉以及傅汝为等人，称他们为国之栋梁，勉力他们要继续为国效力，尽快将刑天贼剿灭。
但是这种高兴也仅仅只是转瞬之间的事情，崇祯随即便被更多的忧虑给淹没了，眼下卢象升和高起潜都不知所踪，只是有人信誓旦旦的说在刑天贼军中见到过卢象升的尸体，但是却因为口说无凭，始终无法确定卢象升的生死，某种程度上现在崇祯已经开始相信卢象升的死讯了，可是对于高起潜这个混账东西，也同样在丘县大战之后便不见了踪影，他们不见也就不见了，重要的是他们当初手下的诸将们这段时间兵败之后，似乎也都人间蒸发了一般，不知道都领着残兵败将藏到了什么地方。
虽然这些军将们显得有点无能，可是毕竟朝廷对他们还要依仗，这打仗总是要有人来带兵吧！军将可不如当兵的好找，要是这帮人都畏于朝廷追究他们责任的话，带兵不敢露面，这天下还指望谁来帮他守呢？更可怕的是一旦要是这些兵将们害怕事后追责，干脆也投靠了建奴抑或是刑天贼的话，那岂不是就更麻烦大了吗？
所以崇祯为此和杨嗣昌商议了一番，决定公开下诏给那些败将们，就说这次兵败，责任不在他们这些人身上，而罪责都在卢象升和高起潜身上，免去他们的罪责，令其速速�
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