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眼看着武关的兵器一茬又一茬的换，每天却只能射靶子，偶尔有个来犯之敌，还是个怂包，一通乱箭下去就歇菜了。
不止是郝昭，武关上下，都处于一种莫名的亢奋中，这些年来，一直都是练兵练兵，练到他们都快吐了，眼看着别人得功勋、升迁，而他们却除了练兵就只能数蚂蚁，这样的日子，终于到头了。
比起这两位来，刚刚被调回汉中，屁股还没坐热的魏延就淡定多了，蜀中之战刚刚下来，现在看样子是要对荆州用兵了，虽然南蛮作乱没能参加上，但相比于打那些连兵器凑不齐的蛮夷来说，还是交给士元这个书生还有少主去练手吧。
接到洛阳传来书信的第二天，魏延、郝昭便同时出兵，大批的关中精锐出关，一个个龙精虎猛，气势如虹的杀向上庸、新城两郡，两郡太守哪里见过这等阵仗，还没看到敌人究竟是谁，就被一通通箭雨给射蒙了，巡逻城墙都得猫着腰去巡逻，敌人还没有攻城，士气已经被人家射没了，很多城池更是望风而降，便是郡城，也只是稍作抵抗之后，不敌败退或者直接开城投降。
这仗真没法儿打，居高临下都没有人家射程远，就算是投石机，也发挥不了作用，出城作战？更是扯淡，两郡所有城池的守军加起来都不够一万，冲出城去，还没到跟前就已经没人了。
不到半月的时间，上庸、新城两郡尽数收服，被随后从长安派来的兵马接手，两人则在修整两天后，开始向南阳进发，准备与庞德一起，联手将南阳攻破。
不过在南阳，庞德却是遇到了阻力。
关羽虽然走了，但却并未将南阳精锐全部带走，而刘备在决意攻打江东之后，更是将麾下大将李严调往南阳，更将南阳的驻军增添到五万，以备若战事不顺时，吕布趁机来攻，能够挡住吕布的进攻。
李严显然知道关中劲弩的厉害，而且也预计到一旦江东战事不顺，吕布必然会南下，因此在上任之初，就开始施行坚壁清野的策略，以宛城为作为抵抗吕布的前线，将大量百姓向南迁徙，同时在南阳城外，挖出一条条沟壑，这也是李严琢磨出来的防御办法。
劲弩虽强，但只要将士们躲入这些沟壑之中，关中的劲弩再强也不可能拐弯儿射杀沟壑里面的将士，同时如果关中将士强行冲锋的话，沟壑中的将士却能以弓箭来射杀敌军。
宛城四面八方，五百步之内，都被这些沟壑铺满，庞德的军队，正是被这些沟壑所挡住，连攻了几天都无法攻入。
“将军，怎么办？”宛城外，庞德大营之中，新一轮的损失比例送上来，虽然战死的大都是西域佣兵，但就算是用人命去添，这么远的距离，而且李严用的还是层层防御的战术，把三万西域佣兵都填进去，都添不到宛城之下。
无往不利的强弓劲弩，在这些战壕面前吃了瘪，令一众关中将士恨得牙痒，却又无可奈何。
“不能再这么打下去，否则的话，还没摸到南阳城的城墙，我们的人就得耗光！”庞德点了点地图，他在这里屯兵已经快半个月了，上庸、新城二郡捷报连连，他现在却寸步难行，多少让他有些不服，虽然这里才是主力，但射声营怎么说也是吕布麾下五部精锐之一，怎能让人给比下去？
“诸位有何计策？”庞德揉了揉太阳穴，扭头看向众人道。
“这……”众将相互看看，一名武将试探着道：“将军，不如我们也挖掘出战壕，避开他们的弓箭，直接与他们近身战如何？”
“倒也是个办法？”庞德闻言摸着下巴点了点头道：“多派几支工兵部队，从不同的方向给我往进挖！命射声营将士准备近战！”
“喏！”
众将闻言齐声应命，当天便开始挖掘地道，吕布的军队里，可是有着明确的分工，每一支军队都会有一支工兵营，专门负责建立营寨，制作防御工事的事情，虽然同样也能战斗，但不到万不得已的情况下，工兵营是很少与敌直接交锋的。
宛城上，李严手搭凉棚，看着对方开始挖战壕，身边的几名将领面色有些难看：“将军，再这么挖下去，我们的优势也没了！”
“无妨，只要能够撑到主公打下江东便可！”李严摇了摇头，冷笑道：“而且对方既然选择了以战壕来进攻，同样等于放弃了关中劲弩的优势，对我们而言，未必是件坏事。”
最绝望的事情就是看着对方能够打自己，而自己却连还手的机会都没有，关中一直以来显然都是采取着这样的战法，这种战壕，也是被吕布给逼出来的，不挖地三尺，真没办法跟吕布正常交流呐！
“你来指挥，看清楚他们挖掘的方向，事先让将士们分开，先以弓箭射杀贼众！”李严微微想了想，对副将道。
副将闻言目光一亮，答应一声，开始指挥旗官发令。
工兵营的速度虽快，但近两百步的战壕，也足足挖了两个时辰。
“轰隆~”
“放箭！”
土块坍塌，早已退到两侧的将士随着将官一声令下，数十枚箭簇同时从两侧射向刚刚出来的几道身影。
“铛铛铛铛~”
沉闷的声响中，随着飞扬的尘土散去，出现在众人视线中的，却是几面盾牌连在一起，飞窜而来的箭簇没有造成任何伤害。
“杀！”这次进来的，可是射声营的精锐将士，甩了甩脑袋上的土之后，迅速举着盾牌向对方杀过去。
关中制造出来的大盾很大，立起来几乎能够将大半个身体都遮掩，但在这战壕之中，行动却颇为不便，因此双方在接触的一瞬间，射声营将士直接将盾牌砸向对方，紧跟着挥刀杀上去。
百斩钢打造的兵器再加上坚固的盔甲，在这并不宽阔的战壕中，占尽了优势，除非对方的兵器砍到头上、脖子上，否则很难对他们造成伤害，但射声营将士的兵器，却可以轻易撕裂他们的皮甲甚至斩断兵器。
一时间，三五个射声营战士聚在一起，便可以杀的荆州军溃败，而随着源源不绝的射声营将士杀进来，第一道防线便迅速溃败下来。
“将军，这……”几名副将在城墙上看的真切，这种小规模冲撞遇到射声营这样的精锐，狭窄的地域反而给对方提供了便利，再这么下去，这战壕反而成了对方的掩护，城头的弓箭手也很难射中躲在战壕中的这些关中精锐。
第一百一十九章 魏延挂帅
宛城城楼上，一众荆州武将面色都有些难看，眼看着关中将士娴熟的配合下，己方兵马在战壕中被杀的节节败退，这种地形，对方强悍单兵作战的优势被发挥的淋漓尽致，再这么打下去，战壕的作用根本就是方便对方攻城呢。
李严叹了口气，双方的差距不只是单兵战斗力，还有装备，虽然看不清具体的细节，但己方留在战壕中的兵马几乎是被屠戮这点来看，对手的铠甲恐怕比荆州将士脆弱的皮甲不知道高了几个档次。
“放弃第一、第二道战壕，扔桐油！”深吸一口气，李严沉声道，这本来是准备在之后的攻城战中用的，现在看来，不得不提前使用了。
“是！”副将答应一声，连忙让旗手将命令传达下去。
第一线、第二线战壕之中的将士听到撤退的号角，匆匆退往后方的战壕，同时一坛坛火油罐不断从后方扔进第一二道战壕之中。
啪啪啪~
碎裂的陶罐中，大量黏稠的液体洒落在射声营将士的身上。
“不好，是桐油，撤退！”几名机警的射声营将士闻到那股刺鼻的气味，面色不禁一变，连忙翻身想要从战壕中爬出来，可惜已经来不及了，后面的战壕中，已经爬出一个个荆襄战士，将早已引燃的火把丢进战壕里面。
“嘭~”
冲天的火焰伴随着无数惨叫声在战壕中蔓延开来，弥漫了双方将士的视线，哪怕射声营将士再怎么训练有素，装备精良也挡不住火焰的侵蚀。
后方，庞德大营之中，看着瞬间被火焰覆盖的战壕，有射声营将士浑身沾满了火焰从战壕中爬出来，满地翻滚，早有人冲上去用土帮忙灭火，只是等火扑灭之后，那些将士早已被烧的不成人形，庞德的拳头一瞬间紧紧地捏住，面色难看的听着耳畔里响起的一阵阵惨叫，眼中闪烁着森然的光芒，不甘的怒吼道：“鸣金收兵！”
射声营将士以及西域佣兵缓缓地撤退，看的城楼上的一干荆州将领齐齐松了口气，这些关中精锐的战斗力，实在强悍，若非以这种方式，正面作战，哪怕没有关中强弓劲弩的协助，荆州将士也没有多少胜算。
庞德退回了军营，想着宛城的战事不觉有些头疼，这么一战就损失了五百名射声营战士，如果对方的桐油足够的话，光是眼前这些密密麻麻的战壕，就足以将他的军队拦在这宛城之外，更别说打下宛城之后，还要南下襄阳，就算魏延、郝昭他们来了，这结果也好不到哪去。
“将军，魏延、郝昭二位将军率领的兵马已经到了三十里外，两位将军已经带着亲卫前来与将军汇合！”就在庞德一筹莫展之际，一名小校进来，向庞德道。
上庸、新城本就不是这次战斗的主战场，刘备在这两郡留下的兵力不多，此刻内部空虚之下，被魏延他们轻易攻破并不意外，不过庞德还是有些不爽，身为吕布麾下五部精锐的统帅，如今却连城门都摸不到，说出去，多少有些丢人。
“请两位将军进来吧。”叹了口气，庞德苦笑道，虽然心里有些不甘，但总不能将二人晾在外面，说起来，无论郝昭还是魏延，资历可都比自己要深呢。
“喏！”
小校答应一声，转身离去，不一会儿，魏延和郝昭并肩而入。
“庞将军，久违了！”魏延跟庞德也算熟识，看到庞德，微微拱手笑道。
“末将参见将军！”庞德跟郝昭打过招呼之后，肃容向魏延一礼，躬身道。
“呃……”魏延和郝昭愕然对视一眼，连忙扶起庞德道：“令明，你我分属同级，何必行此大礼？”
“将军有所不知，德在出征之前，接到主公送来的军令。”庞德起身，微笑着从部下手中接过一封军令以及将印道：“主公已下令擢升将军为征南将军，我三路兵马合兵之后，以魏将军为主帅，总督荆襄之战，主公封王之前，除了南阳、上庸、新城三郡之外，务必拿下南郡。”
这也是为了避免三路兵马汇合之后，反而因为主从问题发生纠纷，三人中，郝昭资历最老，庞德是吕布麾下五部精锐之一的射声营主将，按说都有足够的分量来担当此任，但在吕布看来，主帅的位置，显然魏延更为合适，其余两人，为将尚可，为帅的话，还是差了几分。
南郡也就是襄阳、江陵所在，历史上，刘备几乎是凭着一个南郡就打下了蜀汉基业，只要南郡一下，刘备在荆州的力量基本上也就废了。
魏延心中升起一股激动，连忙接过将印与军令，向着洛阳的方向肃容道：“魏延谢过主公厚爱，此战，定竭尽全力，以报主公栽培之恩！”
“两位将军来的正好，这宛城李严颇难对付，德正为此事头疼。”寒暄过后，庞德开始将话题引入主题，一个宛城，却让他射声营主力僵在这里，多少令人泄气，此刻魏延作为主帅，正好将这头疼的事一起交给魏延。
“我二人来时已经看过，令明说的是城外那些战壕吧？”魏延点点头，坐在了主位之上，他与郝昭来时已经见过了宛城之外那纵横交错的战壕。
“不错，我本打算同样以战壕对付，挖进去，以我射声营将士的实力，就算在那战壕之中，也足以强行将战壕拿下，只是那李严却采用了火攻，以桐油浇灌，令我损失了五百精锐战士！”庞德有些恼恨道。
“确实有些麻烦。”魏延听罢，点点头，射声营的装备是最好的，强攻的话，寻常士兵的铠甲，都能赶上中原诸侯将领的铠甲，正常情况下，莫说是野战，就算是攻城战，也能以极小的代价攻破城池。
但根据庞德所说的情况，这李严显然认真研究过关中战法，不但以战壕的方式，令关中强弓劲弩无法发挥，再以火攻的方式，让射声营的精锐都栽到这里。
看着地图，半晌后，魏延冷笑道：“既然他们用火攻，那我们就以水攻来还击！”
“水攻？”庞德和郝昭愕然的看向魏延。
“不错，水攻！”魏延看向两人，微笑道：“两位当知道，延本就是南阳人士，这一带的地形却是熟悉，南阳之地，虽然没有大河，但洛水、汉水都会流经