“想必又是赚的钵满了。”刘备苦涩地笑道，虽然他也想过效仿吕布办学、刊印书本，却遭到帐下谋士一致反对，原因很复杂，总之世家大族对此举并不支持。
“那倒不是，据说长安书局技术有了新的突破，书本刊印速度比之往日快了十倍不止，传闻长安书院已经被书本堆满了，因此才会销往关东，我曾托人为我购买几步论语、春秋还有三字经，为兴儿启蒙，据说一本三字经只需两个大钱，春秋、论语贵一些，但也不过十个大钱，莫说世家豪门，便是普通百姓，也能买得起。”关羽摇摇头道。
“这却是何意？”刘备皱眉，书本在吕布那边普及开了，但在关东这边却是垄断性的，只要吕布愿意，就算价格翻上十倍百倍，都有人愿意买，最贵不过十个大钱，未免便宜了一些。
“吕布这不是在卖书，而是在收买天下寒门之心啊！”一声叹息声中，一道人影出现在草庐外，唇红齿白，身高八尺，面如冠玉，身披羽衣，手中一把羽扇，骸下三绺长髯，一眼看去，犹如神仙中人，只是一双眉毛，却是微微皱起，带着几分忧虑之色。
“可是卧龙先生？”见到来人，刘备连忙战起，上前一躬身，询问道。
“草民复姓诸葛，单名一个亮字，表字孔明，承蒙皇叔错爱，不以亮身份微薄，三顾茅庐，卧龙之说，切莫再提。”诸葛亮摇了摇头，向刘备躬身一礼道。
“先生哪里话，早闻水镜先生言，卧龙、凤雏得一可安天下，今日得见先生，实乃备之幸也。”刘备伸手扶起诸葛亮，微笑道。
“对了，先生方才说，吕布这是在收买天下寒门之心，何解？”
诸葛亮伸手一引，笑道：“皇叔，两位将军，请里面叙话。”
“多谢先生。”刘备微微一礼，带着关羽、张飞跟着诸葛亮进入草庐，分宾主坐下之后，才急忙问道：“先生还未解惑。”
诸葛亮点点头道：“皇叔当知，寒门士子求学颇为不易，往日里，寒门若想求学，便需向人借阅抄录，繁琐不说，还要欠下一个老大人情，如今吕布以低廉价格将书籍出售关东，寒门士子若再想求学，不必再求于世家门下，长此以往，天下寒门，尽归其所得。”
“这……”刘备没想到这一招，竟然还有这等效果，心中不禁哀叹，他早有此意，却被麾下谋士制止，若早有准备，这份天下寒门的人情，岂非被他刘备所得，到时候，何愁人才不来？急忙看向诸葛亮道：“可有破解之道？”
“此乃阳谋，天下世家皆能看出，却无人敢碰，吕布用了五年的时间铺垫，如今便是天下诸侯联手，也无法抗拒。”诸葛亮摇了摇头，叹息道。
第二章 天下大势
气氛，随着诸葛亮的话语陷入了短暂的沉默，只需要稍稍想想，就知道诸葛亮为什么这么说了。
天下最渴望读书的是什么人？
世家？
不是，世家有着最优质的资源，读书，对他们来说是一种习惯，一种素养但不会渴望。
百姓？
也不是，衣食足而知荣辱，在温饱都没有解决的情况下，普通百姓哪有那么多时间和精力去想读书的事情？他们更关心的还是生计问题，读书对他们来说是一件很崇高的事情，但在没有解决生计问题之前，他们不会往这方面考虑，所以普通百姓对于读书同样没有太大的诉求，这天下，最渴望读书的就是寒门。
他们知道读书能给自己带来什么好处，所以他们才是最渴望掌握知识的那一拨人，当然，寒门在这个时代和后世的寒门意义不同，多数寒门，更多的指的是那些富农或者家里有些钱粮，不必为生计担忧，却又够不上世家豪门门槛的家庭，穷文富武那是在纸质书籍流通开之后，书籍不再昂贵才会有这样的说法，在仍旧是以竹笺传播文化的汉末时期，这个概念得反过来念。
寒门求学不易，受尽世家白眼不说，还要屈尊降贵，为的就是能够有个求学的机会，而且就算这样，学成之后，大多数寒门士子也无法身居高位，上品无寒门虽然是后来有了九品中正制之后才有的话语，但若放在这个时代依旧管用，只是士卒门阀与寒门之间的界线并没有那么明显，寒门只要肯积累，三代之后，也有希望跻身世家豪门之列，但那是需要上百年的积累才有可能。
吕布将大量书籍运往关中，势必造成大量寒门士子北上的情况发生，因为相比于社会阶层已经固化的中原而言，在吕布那边，出头的机会显然更多。
刘备默然不语，良久才看向一脸微笑的诸葛亮，涩声道：“那备该当如何？”
“皇叔倒也不必太过悲观。”诸葛亮大冬天的摇着羽扇笑道：“吕布此法，固然会引天下寒门汇聚长安，却也触动了天下诸侯、世家的利益，亮以为，不出一年，群雄必联手讨之，吕布虽强，但战线绵阳千里西起武关，东至渤海，若天下诸侯联手讨伐，吕布以一家之力，可能挡住天下兵锋？”
相比于昔日十八路诸侯讨董，如今天下，能够数得着的势力无外乎曹操、孙权、刘表、刘璋、张鲁以及远在交州的士家，数量少了，但势力却一点不差，若这几家诸侯能够勠力同心，吕布就算再强，刘备也不认为他能力抗天下。
“只是如何说服诸侯联手？”刘备目光一亮，询问道。
“皇叔无须担心，恐怕天下最想挫败吕布的非是皇叔，而是曹操，此人乃乱世奸雄，也是吕布之外，最强诸侯，届时若曹孟德派人前来游说荆襄，皇叔当力劝刘荆州答应联盟之事。”诸葛亮微笑道：“只要刘荆州答应结盟，江东孙氏自然会加入，再以大义之名劝服益州刘璋，则关东之士，尽集于此，兵锋所向，吕布又有何惧？”
至于汉中张鲁以及交州士家诸葛亮没提，若中原四大诸侯都同意，而张鲁不肯答应，莫说其他，只要刘备与刘璋联手，便可将张鲁连根拔起，士家则太远，而且道路难走，根本来不了，只要在声势上得到士家的支持就足够了。
“听先生一言，茅塞顿开。”刘备微微拱手道：“放今天下，汉室倾颓，奸臣窃国，备虽愚钝，却欲伸张大义于天下，苦无贤士相助，今日得听先生高论，只恨未能早识先生，今厚颜请先生出山，盼能日夜聆听先生教诲。”
诸葛亮轻摇羽扇，摇头道：“皇叔有忧国忧民之心，亮好生敬佩，恨亮年幼才疏，恐难当大任。”
刘备摇头道：“昔日有水镜先生赞曰，卧龙凤雏，得一可安天下，崔州平、石广元（石涛字）皆言先生有定国安邦之才，匡扶宇内之能，此三人皆乃有德之士，岂会诓骗于我？望先生不弃鄙贱，曲赐教诲。”
诸葛亮沉默片刻后道：“自董卓乱朝以来，天下群雄并起，曹操势不及袁绍，竟能克之，今吕布、曹操皆已成势，急不可图，江东孙氏，已历三世，国险而民附，可以为援而不可图也，益州险要，有山川之固，沃土千里，天府之国，高祖以此成就帝业，然刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤，智谋之士思得明君，将军本可图之，然如今大势，当先破吕布，益州暂不可图，唯有荆州，东连吴会，西通巴蜀，北临河洛，正用武之地也，皇叔可谋之以为根基，待群雄破吕布之日，再图川蜀，西进关中，得得雍凉沃土，南结孙吴，共抗曹操，则大业可期。”
刘备闻言颇为心动，只是犹豫片刻之后，摇头道：“荆州刘表，乃汉室宗亲，更于备有知遇之恩，安忍夺其基业？”
如今刘备雄踞南阳，江夏兵马也受他掌控，若真有心夺取荆州，倒不是没有这个本事，只是如果真夺了，此前多年积攒下来的仁义之名将荡然无存。
诸葛亮羽扇轻摇笑道：“亮夜观天象，荆州刘表，必不久于人事，皇叔可书信劝说公子刘琦尽快赶回襄阳，刘表归天之日，荆州必陷入动荡，届时皇叔可以勤王之名，支持公子刘琦，挥师襄阳，而后遣一善辩之士，上表朝廷，并愿意攻伐吕布，则曹操必不会诘难，届时荆州自当归皇叔。”
刘备点点头，随即面容一肃，向诸葛亮恭拜道：“备虽德薄名微，愿先生不弃鄙贱，出山相助，备当以师礼相待。”
诸葛亮摇头笑道：“亮久乐耕锄，不喜应世，不能奉命。”
刘备闻言，双目一酸，两行清泪不自觉的流下来，跪倒在地，涩声道：“先生不出，汉室何哀？”
“这……”诸葛亮看着刘备痛哭，心中微微一叹，伸手扶起刘备道：“亮本疏懒之人，皇叔错爱，三顾茅庐，今将军既不相弃，愿效犬马之劳，只是师礼却万万不可。”
刘备闻言不禁大喜过望，连忙让关张取出礼金，不等诸葛亮拒绝便劝道：“先生，此非聘礼，寥表寸心。”
诸葛亮见推脱不过，只得接受，次日一早，刘备才同关张一路与诸葛亮谈古论今，返回南阳，与崔州平、石广元等人见面，自是一番叙旧。
数日后，襄阳，刺史府。
开春以来，刘表身体便一日不如一日，最近几天，却是连下地的时候都少了，荆襄政事，几乎都由蒯氏兄弟主持。
“汉升将军，昨日我已请张机前来问诊，父亲究竟是何病？”刺史府中，得了刘备授意，刘琦将江夏拖给陈到之后，便马不停蹄的赶回襄阳，此刻快步与黄忠并行，一脸担忧的看向身卧房的方向。
“唉~”黄忠幽幽一叹，摇头道：“主公年事已高，张仲景言，生老病死，天道循环，主公大限已至。”
“这……”刘琦闻言身子不由一颤，面色也变得难看起来，两人快步来到刘表庄园之外，正要进入，却见从庄园内出来一队将士，拦住了两人的去路。
“大公子，黄老将军，主公病情日重，受不得打扰，若有要事，可通禀夫人。”为首一员将领向刘琦客气道。
“荒唐，我乃长公子，难道连见父亲一面都要经过外人不成？”刘琦怒道。
黄忠却是眉头一挑，厉声道：“我乃刺史府护卫统领，尔等是何人？这里何时轮到你们看守？张涛何在？”
张涛，乃黄忠副将，平日里专门负责刘表身边的护卫。
“从现在开始，刺史府护卫之职，由我等负责。”对面将领取出一面兵符交给黄忠道：“将军另有重任，最近江东孙贼蠢蠢欲动，主公命将军前往江陵，防备孙贼入侵！”
“我乃主公亲卫，若有调令，当由主公亲自任命，我要见主公！”黄忠冷哼一声，一把推开对面将领，大步而入。
“老匹夫放肆！”对面将领被黄忠一把推的坐倒在地，面色被气的通红，愤然起身，一把拔出宝剑厉声道：“再敢往前一步，休怪刀剑无情！”
四周迅速出来一队队兵马，将两人团团围住，一枚枚冰冷的箭簇将两人锁定，只要将领一声令下，两人恐怕立时便是万箭穿心的下场。
“你……”黄忠横身护在刘琦身前，怒视对方道：“你想造反？竟敢威胁公子性命？”
“军令如山，还望大公子莫要让末将难做。”将领眼中闪过一抹杀机，森然道。
“黄……黄将军，怎么办？”刘琦战战兢兢的拉着黄忠的袖子道。
“公子放心，只要老将还有一口气在，就不会让任何人伤了你。”黄忠一把摘下肩上的强弓，森冷的目光看着对方，护着刘琦缓缓后退。
“老匹夫！”看着黄忠护着刘琦离开，那将领却是微微松了口气，刚才本有心趁机发难，但黄忠那一对虎目看过来，却让他遍体生寒，一时间，竟不敢妄动，直到黄忠护着刘琦退走，才微微松了一口气，嘴中狠狠地骂了一声，转身朝着另一个方向走去，他必须将刘琦的事情告诉蔡瑁。
第三章 刘表托孤
“汉升将军，我们现在何处去？去江陵吗？”刘琦茫然无措的被黄忠拉着除了刺史府，心中却茫然无措，此刻已经将眼前老将当做唯一寄托。
“不能去江陵，蔡瑁既然让我等去江陵，必不安好心，沿途必有阻拦。”黄忠摇摇头，带着刘琦径直朝着刺史府一侧走去。
“末将参见黄将军。”却见黄忠带着刘琦来到刺史府外一处校场，守营将士见到黄忠，连忙上前恭候。
“将士们，我们乃主公亲信，除主公之外，任何人无权调动我们！”黄忠看着营中数百名将士，目光微沉：“但今天，蔡瑁未得主公允许，擅自替换我等，欲行不轨，诸位将士，且随我去护卫主公，肃清宵小！”
这一营有八百亲卫，皆是黄忠一手训练出来，专门负责刺史府安危，除了刘表，只有黄忠可以调动他们，此刻黄忠一声令下，八百亲卫轰然应命，各自拿起兵器，顷刻间，已经集合在黄忠身边。
“将军，这……”刘琦怔怔的看着黄忠，此刻才发现，这员老将身�