不知道过了多久，一个温暖的怀抱拥住他、温暖了他……
“小家伙，你为什么一个人呆在雪地里？”那人有着一双温和的蓝眸，他也是第一个没有称呼竹子为怪物的人。
和那人相处的日子，竹子过的很快乐，很快乐……虽然那人总喜欢逗弄他，气的他露出尖尖的毒牙；还像抓小兽一样拎住他的脖子……但竹子真的十分开心，那是他感到最幸福的一段日子。
不久之后，那人就带竹子回到了自己的部落。人们恶意的目光令竹子感到心寒，他们用一种鄙视和肮脏的眼神看待竹子。慢慢地，竹子终于明白为什么所有人都讨厌自己——因为他奇怪的半蛇模样；因为他无法在‘人’和‘兽’之间变化。
兽人带有野兽的血统，然而当他们没有变化为野兽形态的时候，‘兽’只是象征性的出现在他们‘人’的身体上。像竹子这样身体大部分呈现野兽的模样、并且没有兽纹的，令大多数人都感到恐慌。
很少有人听说过蛇人，不仅因为蛇人十分稀少，更因为他们的孤僻和冷傲。蛇人的名字总是伴随着冷血和残忍，就像是一个禁忌，被大多数部落认为是不吉祥的征兆。蛇人的存在是一个异类，所有兽人都相信，他们是冷血的、是无情的，他们的出现便意味着血腥和死亡。
所以当那人带着竹子出现在部落的时候，所有人都在反对。即使竹子只是个年幼的蛇人，同样不被人们所接受。然而那人却坚持要留下竹子。
看着那双真挚的蓝眸，小青蛇第一次感觉自己的血是热的。他发了誓，当着所有人发誓，他不会去咬任何一个人、绝不会动用他的毒液。那人笑了，温暖的笑容，轻而易举击碎了竹子高筑的心墙。
——不出几天，那人就将竹子带进了一座漂亮的小屋。柔软的皮毯上，慵懒地躺着一个人。他肌肤如雪，一头墨色的长发垂到腰际，眼睛璀璨得就像最上等的宝石；长长的睫毛下，斜斜看人的眼睛，却令竹子不由自主打了个寒战。
厌恶和恶心——当那人用眼睛打量竹子的尾巴的时候，毫不掩饰自己的情绪。
“雪，你看，多么有意思的小家伙。”他将自己拎了起来，看向雪的眼睛里充满了迷恋。
“我讨厌蛇。”雪轻哼一声，他扭头，长发在空中划过美妙的弧线，披散在双肩；黑发白衣，更映衬得雪眉目如画。
那人微微皱眉，面上不再是温和的笑意。
接连好几日，那人天天晚上都会出去。少了温暖的怀抱，竹子整夜整夜都睡不好，他怕冷，非常非常害怕寒冷。终于有一天，竹子悄悄游进了雪的小屋。那里面铺满了动物的毛皮、燃着火红的篝火，很温暖……
“我说过不喜欢蛇，别再缠着我了！”雪的声音听起来十分不耐烦，冷冰冰的，像是冰晶相互碰撞发出的清脆声响。
“那可是十分罕见的蛇人。一滴毒液就能置人于死地，我还从没见过这么毒的小东西呢！雪，你难道不想要这么一个宠物吗？”
熟悉的温柔男声，却吐出冷竹子感到万分恐怖的话语。宠物……恶毒的小东西……原来他是这样看待自己的。
竹子紧紧抱住自己，在温暖的屋子里，只感到彻骨的寒冷……
后来发生的事，竹子有些记不清了。他只知道从那以后，自己不再开口说话。那人很生气，用藤条编成的鞭子狠狠抽打竹子；但小青蛇更加倔强，就算咬破了嘴唇，硬是一句话也不肯说。最后那人气呼呼走了，将竹子关在小屋里，隔个两三天才会回来一次。
渐渐地，竹子发现那人变了，每次回来他眼中都布满了红红的血丝，神情变得越来越疯狂。终于有一天，他硬扳开竹子的嘴要取毒液。他疯狂的喃喃自语，他说要杀了族里最厉害的勇士，这样雪就会只属于他一个人。
他疯狂地哈哈大笑，他说：“小东西，我救了你的命，现在是你该报答的时候了。”他轻蔑地捏住竹子的下颚，眼神迷离而凶残，他对竹子说：“勇士会在狩猎途中莫名其妙死亡，他的尸体很快会被野兽吃掉，没有人会怀疑我。我娶了雪，就会成为下一任的族长，哈哈哈，没有人能反抗我！小东西，我知道你会帮我的。我需要你的毒，你会是最完美的杀手！”
“不！放我走！我不要杀人！”竹子害怕地大叫。
“你没有选择。”那人残忍的说，“你以为是谁让你活了这么久！你这个忘恩负义的小东西！”
那人的手越收越紧，竹子绝望了，他的心在滴血。他知道自己不答应就会死，因为他知道那人太多的秘密……那人不会放过自己，他已经疯了……即使是这样，竹子仍然不愿意伤害他！但是身体的本能、竹子却无法控制住——越来越稀薄的空气，对于死亡的恐惧，终于令他的身体产生了某种变化！
……缓缓睁开双眼，身下是一副冷冰冰的身体，冰冷得没有一丝温度。竹子缓缓伸出手，擦去了嘴角的血迹；温热的液体顺着眼角滑落，他用尽最后的力气，轻轻阖上了那双蔚蓝色的眼睛……
从那之后，竹子就害怕冬天。他去过很多地方，最后安身在这片竹林。不知道为什么，竹子本能地感到这里莫名地和他十分亲近，就像是血脉一并相承的亲人。在竹林的庇护下，他也安然度过了一个又一个冬天。
……
还是发作了……竹子幽幽叹气，说实话，他心里充满了愧疚，他真的没有想过要杀死亚力克。
在兽人部落醒来的时候，他子真的很害怕，害怕自己会受到伤害，所以才打伤了看守的人逃了出来。
现在看到亚力克安然无恙，竹子提着的心这才稍稍松懈。
缠在手腕上的小蛇忽然睁开眼睛，发出‘丝丝’的警告声。竹子心里一惊，竖起身体暗暗警戒。下一秒，巨大的压力从背后袭来。他甚至来不急发出声音，就被人扭住双手牢牢压在了树干上。
“你身上有安的气味！你到底是谁！”森冷的声音从头顶传来。
第二十四章
竹子的双手被拽得生疼，他咬牙不说话，蛇尾翻转，死死缠住了兽人的身体。突然间，趴在树干上的青环小蛇竖起身体，如同一道利箭射向兽人。洛克发出低吼，抽出一只手在半空中截下青环小蛇，手指发力便要狠狠捏死小蛇。
“不要——”竹子吓得大声喊叫，惊恐地看着兽人，“不要伤害它……不要……”
洛克冷冷盯着手中的小蛇。小家伙不但有灵性还很衷心护主，尽管身子吓得不住颤抖，还是用坚持它那三角形的小脑袋不屈地对准兽人。
洛克冷笑，他还不屑杀死这条身体都没他手指粗的小蛇。扬手一甩，青环小蛇‘嗖’一下被扔进了郁郁葱葱的树丛。
竹子仰起脖子张望，却被兽人一把扔下了树。对方似乎很清楚蛇的弱点，他往竹子嘴里塞了些东西；没过一会，竹子就昏昏沉沉阖上了眼，意识介于半清醒和半模糊之间，连张嘴的力气都没有。
两旁的树林飞快后退……四周的景物由茂密的丛林眨眼变为了茫茫大草原。
竹子知道兽人要带他去哪，他不想去也不愿意去，然而他却发不出哪怕是一丁点的声音，只能软软垂在兽人肩上，看着兽人部落离他越来越近——
守在部落入口处的族人看到洛克，纷纷围了上来。
“看着他。”洛克将竹子甩给兽人。
他没有停下脚步，直匆匆走向了部落中央的小木屋。“安！”他一脚踢开木门，焦急的眼神在看到完好无损的人之后，终于稍稍平静了些。
安手中的草药撒了一地，看着突然出现在面前的兽人，竟有些不知所措。
左青右金的异色眼睛昭示出他们拥有相同的血统。安皱着眉头，盯住洛克不说话。
相比之下，兽人才没那么多复杂心思。他火急火燎地冲上前一把抓过安，大掌小心翼翼摸过对方身体的每一处。那蛇人身上有安的气味、混合着血的气味，令他感到深深恐惧和不安。
“洛克，放开我！”安嘶声低吼，挣扎着从兽人掌中退开。他紧紧拽住衣襟，面上闪过一丝慌乱。“洛克，别忘了，我是你的叔叔！”
“我知道。”下颚隐隐抽动，兽人握紧双拳，似乎在苦苦压抑着体内某中野蛮的力量。
安松了口气，他知道只要一祭出自己的辈分，洛克就不能拿他怎么样。
这一次是逃过了，但下一次呢？洛克的脾气像极他的父亲：执着、坚毅，绝不会轻言放弃。安不知道，他‘叔叔’的身份，到底还能压制住兽人多久……
“你的父母还好吗。”安试着移开话题，他和蓝萨斯有多久没见了，一年、还是两年？他的眼神左右飘忽，偏偏就是不愿意正视兽人。
“他们很好。”洛克克制住想要上前拥抱安的冲动。他的神色逐渐恢复平静，用一种难以言语的黝黯目光，牢牢锁住对方。
“对了，我在树林里发现了蛇人，他身上有你的气味。”
“蛇人……是竹子！他在哪！”安眼睛一亮，匆匆绕过木桌，却发现洛克像一座小山挡在门口，没有让路的意思。他尴尬地站在原地，没有勇气绕过兽人。
“跟我来吧。”洛克深深看了他一眼，转身走出木屋。
无形的魄力顿时消散无踪，安拍拍胸口，跟着兽人走向部落中央的广场。只见小青蛇软绵绵缩成一团躺在地上，半睁的碧色眼睛里茫茫然没有焦距。
“亚瑟他们人呢？”安蹲下身体，轻轻抚摸着竹子柔滑的发丝。据凯恩族长说，小青蛇是得了一种罕见的基因病。刚来部落的时候，这孩子像是发了疯一样见人就咬。他当初是负责照顾竹子的，没少被小青蛇的尾巴抽过，有好几次都见了血。没想到病治好之后，族长前脚才刚离开、小青蛇后脚就溜出了部落。
“勇士们一早就上山打猎去了。”一个族人回答道，好奇地想摸摸竹子的尾巴。“这就是蛇人，是亚力克一直在找的蛇人？”
凯恩当初直接将竹子带去了圣地，部落里没有多少人知道小青蛇的存在。直到后来亚力克醒了，天天往山上跑，族人这才知道附近树林里居然还住着蛇人！
“是啊，他叫竹子，是个令人心疼的小家伙。”
安示意族人将竹子抬进他的木屋。蛇人的皮肤很特别，无法直接承受太阳的烘烤。竹子之所以一脸的虚弱的模样，一半是因为吞下了洛克的药物，另一半大概是中暑所致吧。
安端起木碗递到竹子嘴边，小口小口喂他喝水。
“……”竹子虚弱地张开嘴，气若游丝。
“你说什么？”安放下木碗，发现怀里的小青蛇颤抖得十分厉害。
竹子的唇渐渐变成青紫色，他的皮肤像冰一样冷。渐渐地，他身体抖得更加厉害了，从指尖到尾端，身体的每一处都在颤抖。
“竹子！竹子……”
小青蛇空洞地睁大眼睛，耳边渐渐听不到声音了……他只觉得身上一会冷一会热，上一刻还在火堆里翻滚，下一秒就坠入了寒冷的冰窖之中……
“竹子！”
不知过了多久，急切的嘶吼声猛然在他头顶炸开——竹子缓缓扭过头，只见身旁围了许多人：有安、亚瑟、亚力克、还有……潘达！他费力地抬手想伸向小熊，手刚举到半空就被兽人宽大的掌紧紧握住。
亚力克向来冷漠的脸上终于出现了一丝裂痕，冰蓝色的眼眸里再没有半分冷静，不知是出于愤怒还是担忧。
“竹子……”他抱住小青蛇轻轻低喃，任由对方尖利的指甲在他手臂上、胸口划出道道血痕——他们之间的帐还没有算完！别以为咬了他一口溜掉就没事了！他不许！
竹子发出痛苦的低吟，他张口就想咬上亚力克的脖子。兽人高大的身躯骤然紧绷，不躲也不闪……就在众人惊呼声中，竹子改口狠狠咬住了自己的唇……血的气味在口腔中蔓延，更加剧烈的疼痛铺天盖地袭来，疯狂折磨着竹子的意识——
“快看！快看他的尾巴！”
第二十五章
“快看！快看他的尾巴！”潘达忍不住大叫。他紧张地抓住亚瑟的手，只见竹子的尾巴上开始慢慢变化，手臂上和背上都长出了青色的细小鳞片。
安脸色一变，立刻拉开死死抱住竹子亚历克。他取出一种散发着淡香的绿色粉末溶于水中，小心翼翼、一遍又一遍替竹子擦拭身体。
“安，竹子他到底怎么了？”亚历克毫无防备被人拉开，面上有些恼怒。他刚要上前抢回竹子，没想洛克的动作比他更迅速，早一步像块巨石一样挡在了安的身后。
安没有理会心急如焚的亚历克，他仔细给竹子擦拭身体，直到小青蛇偏高的体温降了回来，这才悠悠开口解释。
“族长临走前和我�