那个淮西军军官慢慢的睁开眼睛，神色颇为惊讶，最后却平静地说道：“我是。”
刘鼎点点头，随即说道：“来人，将李将军抬下来疗伤。”
李琼有些惊讶，却不太愿意接受刘鼎的好意，拒绝了上来的鹰扬军，慢慢的说道：“你……为什么？”
张浚和崔瀣也是满脸的疑惑，这个李琼是马殷的得力手下，刘鼎完全没有必要对他这么客气。花满楼和龙月秀也是满脸的好奇，传说中的刘鼎，完全是吃人的模样，杀人不眨眼，最喜欢做的事情就是灭门，怎么今天忽然变得慈悲起来了？还是他已经厌倦了杀戮，从一个极端又走向了另外一个极端？
刘鼎不理会周围所有人的疑问目光，淡然自若的说道：“为了谷城的老百姓。”
李琼似乎有些发呆，好像谷城的事情他根本没有什么印象，良久才无奈的笑起来，自言自语的说道：“佛家有云，天道循环，报应不爽，果然如此。没想到。我的一时慈悲，放过了谷城的百姓，他们最终也救了我一命，真是天意啊！”
原来，当日马殷带领荆州淮西军进入襄州，荆州淮西军毛病发作，免不了大肆抢掠，荼毒乡间，马殷好不容易才制止了他们的暴行。荆州淮西军在襄阳城附近没有抢掠到。于是扩大了抢掠范围，跑到附近地谷城和南漳等地洗掠。当时谷城有上万名的老百姓，都被荆州淮西军抓住了。荆州淮西军抢掠了财物以后，还想将这里的百姓全部杀掉，以绝后患。
正在荆州淮西军屠刀举起之际，李琼刚好路过，于是喝止了淮西军的行为。他是马殷身边的人，荆州淮西军不得不卖他一个面子，最后悻悻的杀了几十人示威，然后走了，其余的百姓因此获得了生路。因为淮西军的屠杀实在普遍，李琼也司空见惯了，没有将这件事情特别放在心上，没想到刘鼎居然知道，而且还记得。自然令他感慨不已。
刘鼎点头说道：“从淮西军的角度来讲，你不是一个合格地组织者，也不是一个优秀的指挥官，你不是暴虐无人性的人，无法在淮西军里面生存。我们在望远镜里面看到，你的督战队大部分时候都在做样子。你甚至没有亲手挥刀杀人。”
李琼苦笑着说道：“你们来势汹汹，我就算杀人又有什么用？反正都是一死，临死前又何必再造罪孽？我这辈子造下的罪孽已经够多了。唉。一言难尽啊！与其白白承受内心的谴责，你还不如给我一个痛快算了。”
刘鼎慢慢的说道：“你昔日地战友还在吗？你知不知道他们现在何方？”
李琼苦笑着说道：“唉。一败涂地，焉有面目见人。自从加入淮西军以后，我是彻底断绝了和他们的联系，以我今日的所作所为，平白辱没了他们，唉！惭愧，惭愧啊！此事休提，此事休提。”
刘鼎严肃的说道：“那是因为你选错了军队，你不应投靠淮西军的。如果你不投靠淮西军，就不会有今日的恶果。俗话说，一失足千古恨，但是你还有回头的机会。”
李琼摇摇头，不愿意多说。
刘鼎直言不讳的说道：“李琼，愿意来我们鹰扬军吗？”
李琼黯然说道：“我不能背叛主上。”
刘鼎慢慢的说道：“要是马殷答应呢？”
李琼地神色显得非常的奇怪，仰头看着刘鼎，良久才晦涩的说道：“好吧！如果他答应，我可以为鹰扬军效力，只是我年事已高，又无才能，恐怕只能白领粮饷，延误军机罢了。”
刘鼎说道：“我既然邀请你加入，自然有适合你的工作！”
李琼黯然无语，显然不想就此话题多说。
刘鼎摆摆手，让人将李琼抬下去，请孙婧慈妥加治疗。
崔瀣看着李琼的背影，疑惑的说道：“大人，你为何特别看重李琼？就是因为他放过了谷城地老百姓？”
刘鼎意味深长的说道：“是的！”
崔瀣慢慢地说道：“好人有好报，固然应该，只是……”
刘鼎淡然说道：“能在乱世中杀人地人很多，能在乱世中救人的人很少，尤其是身在淮西军，还能够尽量减少杀戮，这样地人，就算没有什么特别的本事，也是我军需要地。我军下辖的许多地区，都经过战乱，人口凋零，耕地荒芜，如果没有爱惜子民的父母官，是很难恢复过来的。或许你们还没有意识到，现在已经不是杀人多就可以获得胜利的年代了，现在是比休养生息的年代。前方打仗，后方休养生息，必须如此。”
崔瀣点头说道：“大人说的是，崔某受教了。”
第335章 暗流（2）
张浚忽然说道：“对了，这个李琼，是不是大中年间，在庆州作战的那个李琼？”
刘鼎点头说道：“张大人好记性，正是他。”
张浚猛然一拍大腿，失声说道：“难怪看起来有点眼熟，居然是他！没想到十几年的时间过去，他都已经老成这个样子！他怎么到了淮西军里面？还做了马殷的手下？这到底是怎么回事？”
刘鼎晦涩的说道：“天下大乱，焉能用常理推之？他其实也是不幸之人而已！”
原来，这位李琼，乃是毫州人，年轻时一直在庆州（今甘肃庆阳）当兵，官至游骑将军。当时党项人势力兴起，试图南下侵略关中，庆州就成了阻挡他们的最前线，庆州因此年年都有战事。李琼在庆州服役二十三年，从普通的士卒，一直做到正五品的游骑将军，历经大小战斗千余次，对手全部都是党项人，可谓是对党项人了如指掌。
在庆州时，李琼英勇杀敌，屡屡立功，可是功劳多半被上司冒领，以致在二十三年以后，才晋升为游骑将军。他穷苦人出身，没有背景，受点委屈都没有什么，只是因为名字中的“琼”字谐音“穷”，竟然得不到当时的唐懿宗的喜欢，唐懿宗嫁女，一直在为钱财发愁，刚好看到李琼的表状。烦躁之下，竟然直接让他致仕，后经部下屡屡申诉，才最终在庆州担任了一年的防御使。
这一年，刚好是党项人势力快速崛起地一年，党项人领袖拓跋思恭整合了党项各部，形成了强大的战斗力。这年秋天，党项人五万大军南下，围攻庆州。当时的庆州只有马步军七千人左右。李琼率军和党项人浴血奋战，坚守庆州九个月，始终没有让党项人越过庆州南下，但是朝廷不想为一个庆州继续耗费军费，于是最终和党项人达成协议，将庆州划入党项人的管理范围。朝廷下令李琼率军撤退到州。
最后，李琼辞官返乡，归隐山林。至于他为何加入淮西军，现在还不得而知。推测可能是他的家乡受到了淮西军的威胁，为了自己的乡亲父老，他才不得不答应加入淮西军。毫无疑问，淮西军这片土壤，根本不适合李琼这样的人生存，以至于他在淮西军里面。始终是默默无闻的一个人。若非是鹰扬军里面有人喜欢翻阅古籍，研究历史，刘鼎大概也不会知道这号人物地存在。
相较而言，李琼更适合指挥骑兵，在和党项人的交锋中，李琼锻炼了出色的骑兵指挥能力。如果当时朝廷给予他足够的支持，他是可以牢牢的守住庆州一线的，可以有效地遏制党项人的崛起。只可惜，他打赢了庆州保卫战。可是最后却不得不离开了庆州。对于一个老将来说，实在是莫大的悲哀。
而对于党项人来说，拿下了庆州，不但直接打通了他们进攻京畿的通路。并且获得一个极好的进攻基地。庆阳周围物产丰富。有先进的农耕文明，能够冶炼钢铁。打造兵器，这些刚好都弥补了党项人的缺陷。正是因为庆阳的陷落。党项人才能够聚集到更多的力量，更加具有威胁性。现在党项人领袖拓跋思恭正在养精蓄锐，随时可能南下，他们就像是笼罩在唐帝国上地一片乌云，随时都会变成倾盆大雨，淹没整个关中。
从地理位置而言，党项人对关中的威胁，要比突厥人还大，因为他们直接南下，就可以攻击长安，不像突厥人还要横渡黄河。为了抵御党项人的袭击，朝廷不得不在州、宁州、州、坊州一带设立了宁节度使和坊节度使，这两个节度使拥有的兵力，都相当的雄厚，他们在抵御党项人的同时，对朝廷也构成了巨大的威胁。
现在长安傀儡朝廷的幕后主持人，就是宁节度使朱玫，还有坊节度使东方逵，两人拥有的军力，加起来超过八万人，加上一些地方武装，总兵力在十万人以上。如此雄厚地实力，如果凤翔节度使李昌符和河东节度使李克用，不是真心要对朱玫动手的话，依靠朝廷的神策军，只能永远的望洋兴叹了。
在中原内乱地这段时间，各外族势力都加强了向南渗透，从西向东，回鹘、吐蕃、党项、突厥、契丹人五大势力，几乎占据了整个黄河北岸。偌大地西域，是回鹘人驰骋的天堂。至关重要地河西走廊，被吐蕃人牢牢的卡断。水草丰美地河套平原，早就成了党项人的牧场。高祖龙兴的太原，也成了突厥人的天下。幽燕地区，契丹人在放马高歌，窥探南疆。
他们都想越过黄河南下。
他们都在等待着南下的机会。
他们都想好像五百年前的先人一样，在锦绣中原建立自己的国家。
花满楼一直都在旁边静静的听着，心里越来越不是滋味，他为自己的身份感觉到悲哀，为现在的朝廷和皇族感觉到悲哀。高祖、太宗的血脉，在这些人身上早就断绝了，唐懿宗是享乐皇帝，天天举行宴会，组织宴会的本事天下第一，能人能及。李俨是马球皇帝，打马球的水平的确是天下第一，无人能及。同样的，他们治理国家的能力，也是无人能及，在他们的不懈努力下，终于将大好的锦绣河山，拱手送给了别人。
大唐何曾缺乏优秀的将领？
大唐何曾没有力量抵御外侮？
大唐何曾没有中兴的机会？
不要说别人，其实马殷身边的几个人，高郁》光璧、李琼都是出色地。只要有效的使用这些人，朝廷都不会腐烂至此。只可惜，朝廷从来没有给予过这些人机会。大唐朝廷需要借助外族来剿灭内地的叛乱，对于外族的顾忌，甚至还没有家贼之深，大唐的中兴机会，都被无能的皇帝白白的浪费了。若是李琼当初得以重用，又怎么会投入到淮西军里面？若是李琼当初得以重用，党项人又何以占据庆州？
若是……
花满楼痛苦的摇摇头。不愿意继续想下去。
崔瀣急切的说道：“刘大人，节度使衙门什么时候才能攻下来？”
张浚惦记着赵德湮聚敛地资财，也急忙说道：“对！”
龙月秀不满的嘟囔着说道：“马殷又不会跑！你们急什么？”
张浚和崔瀣都装作没有听到，她是事不关己，高高挂起，张浚是真的在乎赵德湮的这笔资财。崔瀣却是完全装出来的。
刘鼎说道：“既然如此，我们就先赶往节度使衙门吧！”
很快，一行人来到节度使衙门附近，只看到这里周围都是鹰扬军的士兵，有罡字营地，也有糁潭都的，负责在这里战地指挥的是萧骞迪。天色已经完全黑透，漆黑的天空中，没有一颗星星在闪烁。只有不远处的火把在轻轻的跳动，跳动的火苗映照着四周，每个人的脸色看起来都怪怪的。
马殷带着残余地淮西军都龟缩在这里，负隅顽抗。节度使衙门的围墙非常的坚固，看得出当初赵德湮对自己的小命还是很在乎的，马殷占领了这里以后，又特别的将围墙加高加固，有些地方的围墙高度甚至在三丈以上，上面可以埋伏弓箭手。根本不叫围墙，完全可以叫城墙了。这时候节度使衙门里面完全是一片漆黑，看不到任何活动的人影，但是外面的人都知道。敌人就隐藏在围墙地后面。
鹰扬军将这里包围起来以后。正在等待李启鸣带领神机旅的到来。负责攻打节度使衙门的是糁潭都，罡字营的士兵负责在周围警戒。因为成功地突入了城内。战士们地士气都很高，情绪也很兴奋。刘鼎初步了解了一下情况。部队的伤亡都很小，战斗最激烈地罡字营，目前的伤亡也在两百人左右，完全可以继续作战。
张浚和崔瀣摆出亲切地样子，慰问周围的士兵，得到的结论都是：“我们不累，我们要继续战斗！刘鼎低声问萧骞迪：“都在里面？”
萧骞迪低声的说道：“马殷、高郁、秦彦晖都在里面，但是没有李琼，据说他负伤了，有可能是被淮西军抛弃了。”
刘鼎将李琼的事情简单的说了，又说道：“今晚能不能拿下这里？”
萧骞迪自信的说道：“现在里面总共有三千人，都是马殷的精锐，但是只要神机旅能够协助我们敲开围墙，今晚拿下这里是绝对没有问题的，我还有一千五百人呢！何况，屠雷他们也都在呢！”
刘鼎满意的说道：“好，做好进攻准备，�