大宋之神箭无敌- 第55部分

　　良久，赵昀才回过神来，对那宫女柔声说道：“平身，朕不是来见太妃的，不必前去通报，你却是哪里人氏，何时进宫的？”

　　“回皇上。”阎氏面目含春，呖呖莺声地说道：“臣婢姑苏人氏，绍定三年入宫。”

　　“嗯，你且先退下。”赵昀看了看身旁的我和赵葵两人，依依不舍地对阎氏说道：“朕待会儿命人来召你。”

　　“是……谢皇上。”阎氏对着赵昀一拜，便喜孜孜地退了下去。

　　三人来到梅园，一进园门我们便有如置身于花海一般。迎面扑鼻而来一股诱人的花香，使我和赵葵情不自禁地走入园中，尽情地欣赏着婀娜多姿的梅花。却只有赵昀一人失魂落魄的不知所以。

　　“天然根性异，万物尽难陪。自古承春早，严冬斗雪开。”望着园中朵朵白似玉，粉如霞的梅花，赵葵情不自禁呤道。

　　“好诗，好诗。”我肚中没有多少墨水，此刻也一时想不起关天梅花的歌词，只能随声附和着。

　　“皇上，皇上……”赵葵见赵昀呆立不语，便连声唤道。

　　“啊……”赵昀猛然醒悟过来，见我二人表情有异，不由尴尬地一笑道：“两位爱卿见谅，朕……朕尚有国事未处理，无心赏花，两位爱卿自便。”

　　闻言我二人哪还会不知赵昀心中所想，却又敢点破，只得无可奈何地躬身拜道：“臣等，恭送皇上。”

　　我二人还未说完，赵昀已迫不及待地转身而去，临走时却还不忘折下一枝梅花。

　　见此我不由暗暗好笑，这赵昀拥有后宫佳丽三千，却依然如此好色，真是食色……等等，那宫女自称阎氏，不会就是那个人称“阎马丁当，国势将亡”中的阎妃吧。想到这里我顿感头痛，想不到这个在将来内外勾结，专擅弄权的阎妃，却是被我介绍给赵昀的。我懊恼地匆匆辞别了赵葵，走出宫外，却发现杨公公正在宫外等着我。

　　“郑统制。”杨公公一见我出来，便迫不及待地迎了上来说道：“那宫女见着皇上了吗？”

　　“杨公公。”我不答话，面带怒色地望着杨公公道：“郑言一心为杨公公分忧解难，可杨公公却将郑言当傻子啊！”

　　“呵呵，郑统制息怒，请息怒。”杨公公一听我的口气，马上便明白阎氏已见过了皇上，不由喜形于色地说道：“郑统制请车上说。”

　　“敢问统制大人。”我们刚在马车上坐定，杨公公便兴奋地问道：“不知皇上见过阎氏后，可有什么反应呢？”

　　“皇上现在也许正‘召见’阎氏呢！”我没好气地说道：“杨公公现在可以告诉我是怎么回事了吧。”

　　“郑统制莫怪。”杨公公略感尴尬地说道：“此事说来话长，这阎氏本是杨州知府张铎的女儿，张铎送其入宫本也是指望能封后立妃的。却没想到她入宫之后，贾妃见其貌美，恐宠眷被其夺去，便将其送入太妃宫中充为宫娥。再加上皇上身边尽是贾妃的心腹，这才使得阎氏入宫一年也未曾见着天颜。而阎氏生得花容月貌，也不愿就此终老长门，这才出此下策，还请郑统制大人大量，莫怪咱家。”

　　“杨公公此话恐怕不尽实吧。”闻言我勿自不信地说道：“这些许小事，杨公公尽可以自己去办，为何却要如此拐弯抹角呢？”

　　“郑统制有所不知。”杨公公对我略一颔首道：“皇上身边尽是贾妃的心腹，若是由咱家出面去办的话，只怕他们横加阻挠，画虎不成反类犬。而且贾妃素来心狠……”

　　说到这里杨公公惊觉失言，立时停口不说，同时脸色也跟着刷地惨白，两眼带着乞求的神色望着我。

　　“杨公公放心。”见此我已信了七、八分，忙宽慰杨公公道：“郑言不会将今日这事透露半点出去的。”

　　“多谢郑统制。”杨公公感激地望了我一眼。

　　“只是……”我皱着眉头接着问道：“杨公公也是聪明人，为何却要冒开罪贾妃的大险，助一位宫女与贾妃争庞呢？”

　　“郑统制有所不知。”杨公公满面凄容地叹道：“我等身为宫门中人，除钱财与妃子们的庞爱之外，已无其它可以争夺之物。今日若是阎氏得庞，他日咱家在宫中的地位，与今日相比自是不可同日而语了。”

　　原来是这么回事，我暗自苦笑了一声，今日做了个便宜媒人不说，还被眼前的这位杨公公利用了一把。说不定以后还要遭那个贾妃忌恨，等等，贾妃，不会就是那个贾妃吧。

　　想到这里，我小心翼翼地问杨公公道：“杨公公，那贾妃……是否有个弟弟，名贾似道？”

　　“正是，郑统制为何有此一问？”杨公公疑惑地望着我。

　　闻言我立时便一阵头晕目眩。今天什么日子，为什么这些奸臣、奸妃一鼓脑儿的全跑出来了。

　　我摇了摇头无力地问道：“那杨公公可知道，贾似道现今在临安任何官职？”

　　“正是军器监。”杨公公说道。

　　军器监？负责军器制造的官？我张大了嘴巴，一种不祥的预感慢慢地爬上了我的心头。

　　第十一章　草料

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　　“三千张‘神臂弓’！”

　　回到军营后，我便召集了三位统领，告诉他们明天便会有三千张“神臂弓”送到，不出所料，三人在听到这个消息后，全都被这个数目吓了一跳。只是三人不一样的表情却是耐人寻味。

　　王坚先是满面的失望，然后又转化为焦虑，眉头紧皱成一个“川”字。张珏则双眼异芒乱闪，一副摩拳擦掌的样子。只有吴欲刚还是一副不知所谓的兴奋样。

　　“恭喜统制大人得到皇上的赏识。”吴欲刚谄笑道：“这一张‘神臂弓’的造价可是普通弓箭的五倍，下官在骁骑军多年，朝廷每年均是补充破损残破的‘神臂弓’，从未额外补给过。想不到郑统制才一上任，皇上便一次给了骁骑军三千张，看来以后我们骁骑军有福了，呵呵……下官往后自当尽心尽力追随大人……”

　　看着笑得合不拢嘴的吴欲刚，我知道就他没有猜出这三千张“神臂弓”的用途了。如果我告诉他得到这三千张“神臂弓”的代价，就是去打蒙古人的话，恐怕他早就吓得屁滚尿流了。不过他不知道也好，我也不打算将这事说透，毕竟离开战还有半年，知道的人越少越好。

　　“王统领，你有什么问题吗？”我不理身旁勿自得意忘形得口沫横飞的吴欲刚，转头问王坚道，他的失望在我的意料之中。因为像“神臂弓”之类的弩是要靠脚的帮助才能上弦的，所以骑军是肯定不能装备。但他又焦虑什么呢？该不会因为我把蒙军说得那么历害，而使他生出了惧意了吧。

　　“回统制大人。”王坚对我一抱拳，皱着眉头道：“我们骑军的马匹，除了从‘忠顺军’带出的七百余匹外，其它的两千余匹的马实在太弱，这些马匹若是行军还可以，在作战时不仅无用，而且还会成为累赘。只怕……”

　　“哦，这确是个问题。”闻言我很快就明白了王坚所担心的问题，若是随行的马匹太弱，在长途行军后，紧接着又加入战场，这样就很有可能就会成为作战时的累赘。不过骁骑军的马匹怎会犀弱至此呢？我不由疑惑地望向吴欲刚。

　　“统制大人明察。”吴欲刚见此慌忙跪地说道：“这不关下官的事，是朝廷划拔下来的马料不够，每匹马都只能吃得半饱，是以才会出现今天这种状况。”

　　我带着询问的目光望向王坚，王坚点了点头说道：“吴统领所说的确是实情，军中用于饲马的草料本就不多，而骑军又新增了七百余匹马，如今就更显得紧张了。”

　　“吴统领请起。”闻言我扶起吴欲刚道：“郑言并没有怪吴统领的意思，我只是奇怪朝廷应该也知道骁骑军中马匹的数量，为何划拔下来的草料却是不够。”

　　“统制大人有所不知。”吴欲刚松了一口气起身道：“我大宋境内本就无大面积的草场，若是在春、夏草多的季节还可以勉强应付。但在冬季，大宋便要向邻国购买草料了。是以大宋的战马多是半年饥，半年饱，却总也长不强壮。”

　　原来如此，听到这里我总算明白了为什么在宋朝养一个骑兵的费用，便可以养五个步兵，而且骑兵还会养得这么弱，却原来连马吃的草料也是要买的。也难怪宋国的骑兵会发展不起来，试想若再多个几千匹马，那就连春、夏季的草料都得购买了，到那时就不是养五个步兵的费用就能养得起一个骑兵了。

　　“那么现在的粮草可够多少马匹吃饱呢？”我无奈地问道。

　　吴欲刚低头思考了一会儿，然后不确定地说道：“如果是按照马匹正常的食量供给的话，大慨够饲养一千五、六的马匹。”

　　才只能喂饱一半，闻言我不禁大感头疼，若是这样下去的话，不出几个月，那七百匹从“忠顺军”带出来的战马也会变成没有战斗力的瘦马了。可现在又到哪里去弄这么多的草料呢，实在没办法的话，我看只能放弃一批了。

　　“吴统领。”想到这里，我望向吴欲刚道：“如果我们将战马送给别的骑军一批，朝廷会不会减少我们的草料。”

　　“郑统制。”王坚不等吴欲刚回答，便心疼地说道：“宋国战马奇缺，就算瘦马也是一个宝贝，而且我军本就缺少战马，岂有再将其送人的道理。更何况若将战马送走，以后我们骑军岂不是没有发展的余地了？”

　　“王统领。”我十分无奈地叹道：“王统领是希望得到三千匹不能作战的瘦马呢，还是两千匹可以作战的骏马？”

　　“可是……”

　　“没有什么可是的。”我打断了王坚的话道：“战场之上是不能有妇人之仁的，有些时侯该放弃的，就要当机立断，不能有任何的拖泥带水，否则不但会害了自已，也会害了别人。”

　　说到这里我不禁又想起了“沉浮桥”一役，余玠断然放弃了在沉浮桥的一百一十五位勇士，还有陈潜毅然要求回军的一幕依然历历在目。

　　“郑统制说得对。”张珏在旁接口道：“王统领若是选择三千匹瘦马，结果很有可能便是王统领所带的骑军全军覆没，所以两千匹骏马自然是正确的选择。不过据下官所知，我们若是将战马送走的话，朝廷自然也会减免相应的草料，毕竟这些草料都是像邻国购买而来，朝廷自然看得紧，所以此法也许不行。”

　　“那可未必。”吴欲刚摆出一副小人得志的样子，洋洋得意地说道。

　　第十二章　验弓

　　我们三人不约而同地望向吴欲刚，都不明白他会有什么办法。

　　“郑统制。”吴欲刚见此有些飘飘然得不知所以，他得意地说道：“如果我们一次将一千批马送出，自然会被朝廷发觉，接收马的部队也承受不住这批马所需的草料。如果我们将马分批送出呢？”

　　“如果是这样的话。”张珏提出他的疑问说道：“那么接收马的部队岂不是很多？难保没有人上报朝廷。”

　　“张统领说笑了。”吴欲刚笑道：“王统领也说过，宋国战马奇缺，就算是瘦马也可以说是宝贝，哪有得了便宜还会上报朝廷的道理。如果他们上报朝廷了，我们也无甚罪名，只需收回这些马便了，而他们却会平白丢失一批‘宝贝’，这样的傻事有人干么？”

　　“有理。”我和王坚、张珏等人不由得面面相觑，我三人行军打仗可以说是各有所长，可是这种欺上瞒下的事，却是谁也比不上吴欲刚。我不由在心里暗自庆幸这回可是用对人了，还好前几天没有把吴欲刚从统领的位置踢下去。

　　“吴统领说得有理。”我笑着说道：“那么此事郑言就放心地交给吴统领去办了，吴统领只需从战马之中，选出一千匹较为瘦弱送出便是，事成之后，当记吴统领一功。”

　　“谢统制大人。”吴欲刚兴奋地对着我深深地一揖，然后便在一旁轻轻思量着：“嗯，三支骑军可送四百匹，五支辎重兵可送……”

　　“王统领。”我转身对王坚说道：“虽然我军送出一千匹马，但草料仍显不足，所以王统领以后便要时常将马拉出城外。一来，可以训练骑军在野外的骑术；二来可以让马吃些野草补充草料；三也可以锻炼马匹在野外奔走的耐力。必要时，也可以在郊外宿营。”

　　“是。”

　　“张统领。”我压低声音对张珏说道：“明日取得‘神臂弓’后，你务必在五个月之内让军士们熟练使用此弩，并尽可能地增加射击频率，你可明白？”

　　“属下明白。”张珏会意地点了点头