泊呈半开放状，气侯温暖而湿润，这种地理条件，决定了这里是各种植物生长的天堂。所以这里到处可见草莽萋萋，花木森森，宛如一个奇妙、天成、辽阔、生动的野生大花园。
自从南宋定都于临安后，用了二十年的时间在这里大兴土木，使这里皇城九里，宫室飞檐；园林棋布，湖山增色；官绅效摹，别墅成群。俨然已经成为了南宋偏安政权的销金窟。
现在的地球人可能很多都不知道杭州，但在当时，却很少有人不知道临安。就像现在很少有人不知道埃及的金字塔一样。因为在当时，临安的城市规模，真正达到了古代城市化的最高境界。当时世界著名的旅行家马可·波罗，在游临安时，感慨地称之为“世界上最美丽华贵的天城”。此后在世界其它国家的人，都知道了在美丽的东方，有这么一座世界上最大、最美的城市。
我和杨公公一行人，在马车上颠簸了十余天，终于来到了这个当时天下闻名的临安城。虽然我已经有了心理准备，但当我看到眼前的景像时，我还是从内心里感到一种震憾，我目瞪口呆地看着远处纵横交错的街市，忙碌的人群，一眼望不到头的楼阁……好像天下所有没有的东西都汇集在这里了，旁边更有湖光山色锦上添花。将其称之为“人间天堂”确实不过份。
马车，在铺满青砖的路上走得特别的平稳。我透过车窗，看着外面如飞而过的民房，心中不禁感慨万千。这才只是临安的郊外而已，这样规模的城市，可以说在现代也没有几个，听杨公公说，这里共汇集了大宋军民一百一十万，当时全宋的人口还不足一亿，可见这里的人口密度是多大。而就是这样繁华的城市，几十年后，便要在蒙古人的铁蹄之下呻吟，到时，这里的百姓将十不遗一。
终于，在一个时辰后，我们来到了临安城的艮山门东北门。一行人在城门口停下，随着渐渐变弱的马蹄声，四周交杂的机纾之声便抢入众人的耳中。杨公公告诉我说，这里个体丝织户与机纺作坊遍布，因此杭州民谣有“艮山门外丝篮儿”。在现代曾有人说过：如果宋朝不是覆灭在蒙古铁骑之下，再过一百年，也许就会发展成了资本主义社会。原本我不信，但看到了眼前的事实，我又不得不信了。
“郑公子。”进了城门，杨公公的怪腔又在我耳旁响起，还好这么多天来，我好像对这种声音也有些习惯了，只听杨公公尖声说道：“史开山史大人曾吩咐过咱家，郑公子来临安时，第一个要让他知道，咱家这就领郑公子去史大人处吧，明日一早，咱家再领郑公子前去面圣。”
晕了，我心中暗想，怪不得这个阴阳怪气的家伙一路上对我这么好，原来是得了史开山的好处。这个史开山也够嚣张，皇上要见我，他也敢抢先，呵呵，我又不是什么美女，有必要这样吗？
进入城门后，透过车窗，我发现城门里的建筑与城外的建筑又有所不同。城外居住的主要是百姓，那些都是生产各种生活物质的地方，他们的房子虽然好，但是却没有华丽的装饰和雕有图案的檐角。而城内却是名副其实的消费场所，每隔几步就有一间大酒馆，或是装饰华丽的妓院。在这里已经完全听不见机纾声之类的了，取而代之的却是钟磬弦歌之声，两旁到处都是话本说唱之人，一幅歌舞升平的景像。
“前面车中的可是子恒兄？”一个熟悉的声音在马车外响起。
马车上的驾手听到叫唤声，忙勒住马车。我掀开门帘一看，史开山和沈澈正骑着高头大马立在街中。
“哈，果然是子恒兄，真是想煞兄弟了。”见我走了出来，史开山开心地大笑道。
“朝阳兄，澄明兄，好久不见。”我笑着说道，虽然我并不怎么喜欢这两个“贪官”，史开山还好些，沈澈我是见了都觉得恶心，但他们却是我来到这时代最早接触的两人，现在见了，心里免不了有些亲切感。
“呵呵。”沈澈笑道：“子恒兄一路可好，我和朝阳兄天天都在这附近打转，就等今天了。”
“托沈兄的福。”想起了沈澈隐瞒藏军洞一事，我话中不禁带了些刺，说道：“若不是澄明兄在楚州的安排，我想此刻郑言已不能站在这里了。”
“哪里，哪里。”沈澈闻言尴尬地笑了几声道：“这全靠子恒兄机智过人，沈澈倒是有些杞人忧天了。”
史开山闻言奇怪地问道：“你们在说什么？怎么我都听不明白。”
“哦，没什么。”我忙掩饰道：“澄明兄在楚州安排了一艘快船，就等楚州城破之时，让我逃走的。”
“哈哈……”史开山开怀大笑道：“还是澄明兄想得周到，不过澄明兄万万没想到逃跑的反而是金军吧。呵呵，好了，子恒兄，先上马吧！”
我们一行三人骑马并排走在街中，前面自有家将开路。史开山此时看起来心情极好，他笑着说道：“子恒兄，我和澄明兄都没想到你竟然历害至此，谈笑之间便让金军七万大军灰飞烟灭。也许你还不知道吧，现在你的事已经传遍了临安街头巷尾了。”
“对，对。”闻言沈澈眼中不自觉地闪过一丝妒忌之色，但他很快就换了一副嘴脸，笑着说道：“现在临安说书的，说的都是子恒兄与金军作战的段子。若说其它的，都没人愿意听了。”
“朝阳兄、澄明兄说笑了。”我不置可否地说道：“真正有功的，还要数阵前杀敌的三军将士，我郑言只是出了几个计策，侥幸能成功而已。哪有二位兄台说得那么夸张。”
“呵呵，看来子恒是不信了，我们一试便知。”史开山笑道。
“试？怎么试？”我不禁奇道。
“呵呵，子恒兄看着。”史开山贼笑一声，然后转身对着街旁的一群书生叫道：“郑言在这里，郑言到临安啦……”
那群书生一听到郑言两个字，便呼啦一下转过身来，惊愕地看着史开山，有几个还大声叫道：“郑言在哪里？”
史开山奸笑着指着我道：“他就是。”
我暗道了声不妙，连忙打马就要走，但却已迟了，街道上一下不知从哪钻出来成群的书生，将我围了个结结实实的，个个抢着对我说道“在下某某，字某某，今日见到郑公子，真是三生有幸。”之类的。
我只好一路抱拳陪笑着，打马蹒跚向前移动，却比平时走路还要慢上许多，直发了半个多时辰，才走到了史府。我们三人慌忙抢进了大门，在家将的帮助下，这才把那些书生拦在了门外。再看三人，此时个个都是满头大汗了。
唉哟……不好，我一声惊呼，原来这一路过来，我的脸都笑得抽筋了。史、沈二人见此，只笑得他们捂着肚子喊疼不已。
第二章 面圣
“朝阳兄，令叔不在吗？”三人笑够后，我随口问了一句。
“呵，家叔这几日正好外出，据说是去看什么宝地，我也不知道他要什么时侯回来。子恒兄找家叔有事吗？”史开山说道。
“哦，没事，只是随口问问。”闻言我不禁放下了心，一路上我都在担心与史弥远碰面。要见皇上赵昀我不怕，因为历史上的赵昀还算是个为国为民的好皇帝，我打胜战他只会高兴。而要见史弥远，我心中就没底了，因为史弥远对金一贯采取的是屈服妥协的政策，他以前就有过杀宋将以消金怒的历史。而且如今的宋朝，实际能作主的人还是史弥远，假如这个史弥远对我起了杀心，那是谁也保不了我的。
刚才匆忙进门，没有认真看府内的景物，此时放眼一望，却见府内虽有假山楼阁，奇花异草，但是比起沈澈在楚州的沈府来，却要逊色许多，我心中不免感到有些奇怪。但转念一想，像沈澈那样大手笔的沈府，就算是皇宫也不过如此，如果在临安也造上这么一座，那不是找死吗？想到这里，心下也释然。
本来史、沈二人还打算宴请宾客，为我接风洗尘，但我最怕的就是这样的应酬，于是以旅途劳顿为由拒绝了。但随后免不了的，我又被逼着重述了一遍楚州的战事，当然，藏军洞的事我还是不好当着沈澈的面点破。听完后，沈澈倒没什么变化，只是史开山却像个小孩听故事似的，不时地发出咯咯的笑声，再看他看我的眼神，几乎是把我当作神一样看了。
一个漫长的等待，我在皇宫的一间阁楼内等待着赵昀的召唤。窗外，一排排的楼阁，连绵交错着延伸至蓝天白云。这里看不到奇花异草，看不见绿树浓荫，只有一幢幢宏伟的建筑和巍然屹立的殿前卫。这样的建筑风格使这里处处散发出一种萧杀的气氛，再加上一面面迎风飘扬的五色腾龙旗，更显出一种王者霸气。
此时的我，却无心观赏这皇宫内的景色。我的心情久久不能平静，毕竟是见皇帝，说不紧张那是假的。赵昀这个皇帝比较特殊，他真正说起来是一个名不正言不顺的皇帝。宁宗赵扩死后，其真正的继承人是赵竑。但赵竑此人没有什么政治手腕，他一向痛恨史弥远这种贪官污吏，他甚至直言他继位后，首先要做的就是将史弥远发配。但他却想不到，就因为这样便种下了苦果。史弥远知道这事后，根本就不给他上台的机会。他秘密勾结了杨太后，让杨太后认了赵昀原名赵与莒这个八杆子也打不着的亲戚作儿子，然后再修改了遗昭。就这样，赵昀由一个平民，顺利地登上的皇帝的宝座。
赵昀原本虽是一位平民，但他却有着天生的政治手段。他上台后，成功的用计逼垂帘听政七个月的杨太后撤帘。但他心里明白，以他的实力是没有办法跟党羽满天下的史弥远斗的，所以就一直采取坚忍的态度，任史弥远胡作非为。直到绍定六年史弥远病死，赵昀足足忍了十年。
“郑公子。”一个细声细气的声音打断了我的沉思，只见一位手拿拂尘的黄门恭敬地对我施礼道：“皇上宣郑公子进晋。”
终于来了，我随着那位黄门左拐右拐地走了两刻钟的时间，来到了一座楼阁前，黄门先去通报，然后再召我进去。
进门我纳头便拜，口中大呼：“微臣郑言，叩见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。”
呵呵，由于我已经封为“宣义郎”，所以我也可以自称微臣，而不是草民了。
一双手很快地扶到我的双臂上，一个声音笑着说道：“郑卿快快平身，朕等着见爱卿这一刻，已经等了好久了。”
我忙受庞若惊地说道：“微臣不敢。”同时抬头快速地打量了赵昀一眼，却发现赵昀与其说是一个皇帝，还不如说是一个眉清目秀、温文尔雅的书生。呵呵，皇帝也和常人没什么不同嘛，以前看小说里常写皇帝都有什么王者之气，而眼前这个皇帝，说书生气还差不多。
“呵呵，郑卿不必如此。”赵昀笑着说道：“郑卿家在楚州以弱胜强一事，朕已经知道了。更难得可贵的是，卿家在知道敌我双方实力悬殊的情况下，还能自愿留在楚州抗敌，这足以证明爱卿对大宋的一片赤城之心，我大宋实在太需要像爱卿这样的人了！”
“回皇上。”我实在没有办法将功劳揽在一个人身上，这会让我良心受到遣责，于是我抱拳低头说道：“微臣不感抢功，其实楚州一战中，功劳比微臣大的还大有人在。”
“嗯。”赵昀对我赞赏地点点头道：“难得郑卿如此居功不傲，朕也知外面传闻大多不可信，不如卿家就此重述一遍此战的经过。”
“是。”我应声道。
于是我便将作战经过一五一十地告知了赵昀，就连藏军洞一事也未隐瞒。开玩笑，这种事如果隐瞒的话，那就是欺君之罪，要杀头的。不过让我感到奇怪的是，赵昀的表情好像也对藏军洞一事一无所知。
看着我奇怪的表情，赵昀冷笑一声道：“卿家必是对朕也不知道藏军洞一事感到奇怪吧，哼，朕不知道的事情还多着呢！现今朝廷上下文武百官，像郑卿、余将军这样对朕忠心耿耿的，却是没有几个。朕这个皇帝却是有名无实了。”
闻言我心中一惊，听赵昀话中的意思，好像却是在拉拢我。我一想便很快明白了，赵昀确实是想培植自己的势力，而在朝为官且有能力的人，已大多数成为史弥远的党羽，就算有些还忠于赵昀的，也在史弥远的严密监视之下。而像我这样的又有“能力”又没有被“污染”的新人，赵昀自然不会轻易放过。
如果是别人，也许还会犹豫一下，但我却知道用不了两、三年，随着史弥远的病死，他的势力很快就烟消云散。现在这天大的便宜放在眼前，自己又怎么会不占。所以我想也不想便跪地道：“郑言誓死效忠皇上�