“好，好！”孟珙见我如此表态。一时也激动得说不出话来，他伸出了一支颤抖的手，拍了拍我地肩膀，艰难地说道：“若是以前，孟珙或许还是不能认同郑兄的做法，但是到了现在，咳咳……”
听见了咳嗽声和喘气声，我不禁抬起头来，望向眼前这个曾在战场上叱咤风云的英雄人物，望着这个曾让大宋军民欢呼雀跃，让蒙古鞑子闻名丧胆的一代名将，心下不由阵阵酸楚。到了这时我才发现，孟珙竟老了许多，这位才过不惑之年的勇将，此时竟已是两鬓白发。是什么打倒这个天不怕地不怕的好汉？是什么让这个连蒙古人也无比敬重地勇士一夜白发？是旧疾？还是新创？我不由疑惑地朝李程望去。
“此事说来话长。”李程摇了摇头，顿时便像只泄了气的皮球一样：“蒙军此次进攻荆襄，塔察尔部有一支特殊的军队，那便是蒙军口中的汉军，此军有共计五千余人，由北方生活在蒙人辖区之下的汉人所建，统领为杜朗。”
“哦……”听到这里我便大慨猜到了其中的原因，史上气死孟珙的事终于发生了。
“汉军与忠顺军对阵之时。”李程接着说道：“杜朗曾致函于孟将军，曰汉军大多不堪蒙军之虐，他们个个都是身在曹营心在汉，又闻将军抗蒙之美名，是以欲乘此时机前来投忠顺军，将军大喜之下便将此事上奏朝廷，却不想……唉！”
“朝廷不允？”我惨然一笑：“朝廷以何理由不允？”
“诈降！”李程苦笑道：“丁相一口咬定此为蒙军诈降，并严令孟将军将计就计尽除此军。只是，只是这期间孟将军却与杜朗一见如故结为知交，如今却……”
李程再叹一口气，低头说道：“虽然孟将军不屑用诈降之计。却还是不得不与汉军大战一场。汉军心无战意，不是逃亡便是战死，杜朗亦在此战丧生，自此孟将军便一病不起！”
“这也正是孟某如今会认同郑兄做法的原因。”此时孟珙总算缓过气来，他有气无力地望着我说道：“此战之后，孟某便时时在想，我大宋怏怏大国。不缺人才不乏勇士，为何却会被外族欺凌至此！自太祖开国以来。至今已有近三百年，远有辽、金，近有蒙古，甚至便是那小小地西夏，也可在大宋疆土上为所欲为！而孟珙空有一身力气，却毫无挽回此局之能。打完此战之后，孟某便想到了郑兄。也明白了郑兄，明白了你的所作所为，但却是悔之晚矣！”
“孟将军……”望着孟珙那副心灰意冷地模样，我搜肠括肚地想找出点什么东西来安慰他，可是却什么也找不到。所谓哀莫过于心死，这位蒙军怎么也无法打败地人，最后却是死于自己对朝廷的失望，死于自己对大宋前途地绝望。
“闲话休提。”孟珙苦笑一声道：“我等言归正传。郑兄欲统领忠顺军自是可以，不过却得说说统领忠顺军的理由，如此才能让忠顺军将士心服口服。”
“是。”我黯然对着孟珙一拜，咬了咬牙说道：“其一：当年将军之父孟宗政过世之时，忠顺军出现地大乱将军想必还没有忘记。”
“郑兄说话也忒直！”孟珙惨然一笑：“郑兄的意思是，待孟某死后。忠顺军便会再次出现家父过世时地内乱？”
“什么……”李程到了此时才反应过来，敢咒孟将军死，这还了得！他却也不再多言，一个箭步上来就要对我挥拳相向，不过很快又被孟珙拦了回去。
“言语上多有得罪，望将军见谅。”我硬着头皮接着说道：“只是此事关系忠顺军的存亡，郑言不得不说。倘若真有这么一天，忠顺军便需要一位曾与忠顺军共同奋战过，并得到他们承认的人来领导。而且，出于忠顺三军各不相容的原因。此人还必须是三军外之人。非唐、非蔡，也非邓人。是以郑言这才毛遂自荐。”
“嗯，此言有理。”孟珙点头赞同：“朝廷派来之人，忠顺军自是不服，而三军之中若任选一人统制，虽是德高望众，只怕也无法让另两军心服。如此说来，郑兄倒还当真是不二人选。只不过，郑兄当今的身份却是反宋……”
“此点无需将军当心。”我接着说道：“三军将士处，自有郑言前去说明。当务之急，郑言是想得到将军的认可。”
“那么，还有其它的理由吗？”孟珙不置可否地笑了笑。
“郑言知道只以此点，当然不能让将军将忠顺军交与我。”我拱手道：“是以郑言还有另一个理由，而这个理由，却也是将军无法拒绝地。”
“说来听听。”
“郑言需要忠顺军，来组织一次对蒙古的进攻。”我缓缓地说出了这个藏在我心里已有数月之久的想法：“所以郑言要取襄阳，要的便是襄阳城内的粮草与忠顺军，便以之攻蒙。”
“攻蒙？”闻言孟珙两眼不由一亮，立时便来了精神。他突地坐直了身躯，满脸不信地问道：“难道郑兄已有攻蒙的计划不成？”
“正是。”我点了点头道：“所谓最不适宜的战场便是在自己的土地上，蒙人之所以能在大宋横冲直撞，这与大宋之富足亦大有干系。大宋百姓富足，蒙军便能在我等地土地上时时劫掠得到补给。倘若不将战线北移，我等便始终无法断其粮草。而蒙军在宋境中大肆劫掠，又使大宋国势日下，不出几年，大宋便连前方将士的口粮亦无法保证，又谈何保国？”
“不错，不错。”孟珙露出沉思状点头说道：“以往我等只知筑城御敌，却不知最好的防守便是进攻，倘若将战线北移，百姓的生产便不致遭受破坏，人口亦不会锐减，如此便可源源不断地往前方战线输送新生力量，任他蒙古小儿再历害，我等便打个百年大战又如何！”
“可是……”李程又迟疑地问道：“大宋骑兵不如蒙古，即便是忠顺军可与蒙军一战，但也只是区区三万人，又如何能与蒙军数十万大军对抗？”
“水师！”我转头朝李程笑道：“避已所短，扬已所长，乃千古不变之兵法。大宋水师冠绝天下，我等何不以水师为主，骑军为副，与蒙军大战一场？”
“郑置使的意思是……”李程此时对我想必已有了改观，口中已尊称我为置使了。
“漕河！郑兄想的可是漕河？”孟珙果然不愧是一代名将，只片刻之间便猜出了我地意图。
“不错。”我点了点头，随手便从腰间取出了一张地图，在二人面前展开道：“二位将军请看，这漕河今名京杭大运河，第五卷第二十七章曾介绍过，宋朝时它的走向与今有些不同，元朝时改直与长江便好似在中原大地上，划上了一个十字，而且漕河还直通蒙古重镇燕京今北京，元成立后更名为大都，若我等能以强大的水师控制长江与漕河，而粮草却可自襄阳源源不断地运出……”
“郑置使想攻打燕京？”听到这里，李程不由惊呼出声，任何人，或许包括面前的孟珙在内都没有想到，在这个南宋连防守都是个问题的时侯，怎么会有一个疯子在计划着要进攻蒙古这个最重要的城市。
“有何不可？”我呵呵一笑道：“正如将军所想，要控制漕河，自然就要控制漕河的最上游城市燕京。蒙古兵员本就不足，如今却是两线开战。而据郑言所知，其二十余万大军史上一种说法是十五万，另一种说法是五十万，士兵取了个中间数正远征钦察，斡罗思诸国。其余部队便是我等所看到的这征大宋的十余万。如此其后方的空虚已是理所当然之事，若我所料不差，其驻守燕京地守军最多也不过五千余人，有多也只是些不足为虑地驱口而已。”
“可是……”孟珙皱眉说道：“蒙古之所以会让其后方如此空虚，原因便在于此时东面能与之一战的只有大宋，我等若是进攻燕京，而窝阔台部地六万大军此时却正在撤回燕京的途中……”
“这便是郑言需要忠顺军的原因了。”我回道：“由于时间紧迫，具体事宜请容后告知，请将军给予郑言军权，郑言立时便要发兵前去追击窝阔台，迟恐不及。”
“哈哈……”孟珙好似在这片刻之间便年轻了许多，他大笑出声道：“有此理由，若孟某还要拒绝郑兄，那我孟珙岂不是成了大宋的罪人了！”
第六卷 还我河山 第十六章 北伐
第三卷 端平入洛 第六卷 还我河山 第十六章 北伐
第六卷 还我河山 第十六章 北伐
“隆……隆……隆”
深夜的襄阳上空，突然想响了一片震天的战鼓声。被惊醒的百姓好似早已习惯了这一切，没有人点亮家里的灯，也没有人出门稍作打听，因为他们知道这战鼓声是自忠顺军的军营里传出来的。他们心里都很清楚，若是忠顺军军营里响起了战鼓，那就意味着必定将会有一场大战，而且往往是一场大胜战。所以他们没有半点怨言，也没有半分的不满，他们只是在心里暗暗庆幸着，庆幸着大宋还有这么一支军队，庆幸着大宋总算还有一支能够保护他们的军队。正如此次，当他们还在被窝里的时侯，忠顺军的将士又要上战阵杀敌了。
军营之中，我在唐、蔡、邓三军的统领傅勇、李程、葛松三人的陪同之下，缓步走上了帅台。望着台下一双双疑惑的眼睛，望着他们坚定地举着火把的手，我不由有些迟疑了。
说服孟珙，我是充满了自信的，因为我相信他无法抗拒那第二条理由。说服三军统领，同样也没有任何悬念，他们会做到统领这个位置上，也必定是深明大义之人，有孟珙的点头和我提出的理由，他们没道理会不接受我。但是，我对说服眼前这支铁军却并没有十足的把握。他们的想法很简单，正如我们现今社会还存在的排外思想一样，他们不容许任何人包括他们同生共死的战友侵犯他们地一点利益。所以，即便是我手里有孟珙给我的虎符。即便是我有三军统领对我的支持，但如果我不能让他们完全信服，不能让他们放下对战友的戒心，也许明日他们便会对自己的战友大打出手，便会深陷于内乱之中而不能自拔。
“弟兄们。”我舔了舔嘴唇，终于下定决定开始了这场艰难的演讲：“弟兄们，现在。我是你们的统制了。”
我左手举起虎符，补充道：“孟将军由于病重。无法重上战场，是以决定由我——西川置制使郑言，来担任你们地统制。”
出乎我的意料之外，没有人说话，也没有人出声反对，他们就这样默默地望着我，更有一些人还浅笑着观察其它人地反应。蔡军看着唐军。唐军看着邓军……我不由苦笑了一下，显然我在忠顺军中的威望还不足以达到让他们心服的地步，即使我曾在他的面前，以一支不足千人的新兵营队伍，便扭转了蔡州之战的战局。那么，现在便只有最后一个希望了。
“告诉郑言。”我随手把那没用的虎符丢到一边，然后大声对他们喊道：“你们最想做地是什么？”
没有人回答，在他们的眼里。我就好像是一个在台上演戏的小丑，没有人会认真思考我所说的话。
“你，陈亨。”我指着最前排的一名疤脸大汉说道：“如果郑言没记错的话，陈部将是唐州人吧！”
“大人英明！”那大汉脸露一丝不屑的笑意，对我一抱拳道：“大人竟知道唐军的就是唐州人，属下佩服！”
哄地一声。众军士立时便爆出了一阵哄笑。
“大胆陈亨！”唐军统领傅勇大喝一声：“竟敢对统制大人无礼，难道就没有军法了不成？”
我摇摇手阻止了傅勇无谓的动作，高压政策对这样有性格的军队是没有用的，他们只服那些值得他们心服的人。
“还有你，王世景。”我面不改色地接着说道：“你是蔡州人，你，则是邓州人。”
我毫无畏惧地回视着那一双双盯着我的目光，尔后突然对他们大声喊道：“既然你等均为唐、蔡、邓三州之人，为何你等此时还在襄阳？为何不回到你们地家乡去？”
全场安静了，整个兵营除了他们手上的火把还烈烈作响之外。没有一点声音。军士们目不转睛地盯着我。眼神里充满了怨恨、痛苦，还有悲伤……
“告诉郑言。”打铁还需趁热。我又接着大喊道：“你们的父母，你们的妻儿，还有你们的兄弟姐妹，他们在哪里受苦？他们在哪里做奴隶，在受谁的欺凌？”
“蒙古……鞑子……”军士们举起火把，高声大喊着。
“即是如此，为何你等还不打回去？”这回轮到我以不屑的眼神望着他们，我带着讥讽的语气对他们说道：“你等是怕了那些鞑子了吗？因为害怕，你们就让亲人任其**？因为害怕�
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