“一起回家”的那句轻声呢喃时常回荡在卡斯尔耳边，他不记得自己是何时听到的，因为那时的自己似乎毫无意识，但那句话一直萦绕在心间久久没有散去。
他决定带纳撒内尔回到英格兰，即使他对耶路撒冷有诸多不舍。
一一九二年春天，国王理查从阿卡上船回到英格兰。卡斯尔也在其中，他看到许多基督徒流着泪，望着耶路撒冷的方向，懊悔地大声祈祷着期望以后能再回到这里。他不能理解这是怎样的一种情感，当他听着那些祷词，那一声声虔诚的呼唤，总能回想起和父亲见过的那个主教，他用肥厚的嘴唇说着同样的话语，然后将刀子□□父亲的身体，夺走他的生命。
当卡斯尔终于回到欧洲的土地后，他将纳撒内尔安顿好，就开始着手调查自己的身体，他试图找出自己变成这样的原因。
一个月后，在他狩猎完毕回到住处的时候，惊讶地发现纳撒内尔的棺材前站着一名黑衣人。他看上去有些眼熟，但他想不起来。
窗户打开着，微风吹起那人的衣角，皎洁的月光像一层白色的霜落了满身。
卡斯尔下意识地握紧了腰间的佩剑。
黑衣人弯下腰，抚摸着棺材里纳撒内尔的苍白的脸颊，“他可真美，卡斯尔。”
对方知道自己的名字。
“别碰他。”
“放心吧，我不会伤害他。我们有七年没见了吧。”黑衣人说着摘下了兜帽，露出了同他一样的黑色头发，只不过他的头发比卡斯尔要短，胡乱扎了个马尾，看上去干练简洁。
不速之客有着蜜糖颜色的眼睛，这双眼睛正紧盯着他。这让卡斯尔忍不住后退了一步，他知道自己一定见过他，但回忆不起来在哪里。
“一一八五年。耶路撒冷。麻风国王。”狄特里希笑了起来，从卡斯尔的表情他知道对方已经意识到了自己是谁。
“你是——那时在国王身边的暗卫！”卡斯尔倒吸了口冷气，虽然他当年未见对方的全貌，但是过了七年，狄特里希看上去还是那样年轻，似乎没有什么改变。
“是的，我在国王身边陪了他二十四年，从他出生到死亡。”狄特里希朝他走了过来，伸出一只手抚摸卡斯尔的眉毛，“我来只是想告诉你一些事情。比如你如何死而复生，又为何会对鲜血产生饥渴。”
“你难道对自己的身体不好奇吗？”狄特里希进一步说道，他喜欢欣赏对方脸上恐惧的神情，“你对不老不死的生物没有一丝好奇吗？”
眼前的狄特里希充满活力，他的皮肤好像是用象牙雕刻出来的精美饰品，几乎细致到没有一丝一毫的瑕疵，一双薄而锋利的嘴唇像是沾染着最红的浆果汁，他张开嘴露出洁白的尖牙，径直朝卡斯尔的脖子咬了下去！
卡斯尔几乎没有反应过来，就被按倒在墙上。但对方只是咬破了他的皮肤，并没有吸血。狄特里希擦了擦唇角，咧开嘴露出一个微笑：“你的血真苦，年轻人。”
卡斯尔迷茫地伸手抹了一下自己的血，舔了舔手指，“并不苦。”
他不知道狄特里希为什么会这么说，他对这个世界并不了解。然后他听到狄特里希的声音像是审判者一样——
“你像个最低等的生物在这个世界里活着，仅凭自己的本能，仿佛野兽。你想一直这样下去吗？”他抓起纳撒内尔的头发，像提起一只小兔子，而金发男孩毫无知觉——他已经永远沉睡了，“你也保护不了他。”
一把长剑横在了狄特里希面前。他毫不吃惊，但随后松开了抓着纳撒内尔的手。
“你打算怎么办？一辈子躲躲藏藏，像老鼠一样活着吗？”狄特里希说着，余光扫了一样躺在棺材里的金发男孩，“你又打算拿他怎么办？”
卡斯尔慢慢收回了剑。狄特里希知道他的内心在挣扎。
“让我来告诉你更多的事。”
“你到底是谁，又为什么帮我？”
“我是——”狄特里希微笑起来，眯起蜜糖色的眼睛，“一个生命长到难以打发的人。”
***
狄特里希从深夜一直待到黎明，在他的指导下，卡斯尔赋予了纳撒内尔血契。
“如果你那么在乎他，就给他‘血契’。”狄特里希这样劝说他。
卡斯尔毫不犹豫地接受了他的提议。他将自己的血滴到纳撒内尔的额头上，血液自动形成了一个十字。
“我，卡斯尔斯特林，愿与被我所转化的纳撒内尔——”然后他停顿了一下，说道，“纳撒内尔斯特林缔结血契，我们将彼此的生命缔结于此，该隐作证，血契可成。”
仪式结束，卡斯尔看了一眼还在沉睡的纳撒内尔，轻轻凑到他耳边说道：“从今以后，你就叫纳撒内尔斯特林。”
当一缕阳光从窗户里照进来时，狄特里希下意识地用兜帽遮住了脸，而卡斯尔则将自己完全暴露在阳光下，丝毫没有被灼烧的顾虑。
“你身体里存在的真是少见的亡灵。”狄特里希扯开卡斯尔的衣领，露出那个奇怪的形状，“它令你不畏惧阳光，却要付出相应的代价。”
我知道它的代价是什么。我闭上眼，试图回想起我与卡斯尔相处的点点滴滴，他的面容在我脑中挥之不去。他强大又独当一面，仿佛有他在一切都不用我担心。
而他现在坐在狄特里希面前，像个无助的孩子一样看着面前古老的吸血鬼。他才刚刚来到血族的世界，没有人告诉他应该怎样适应，他该做些什么以融入这个世界。
从来没有人给予他帮助，而他要保护的人——纳撒内尔，此刻正躺在棺材里沉睡。我突然很想伸出手去拥抱他，他看上去太憔悴了。我从未见过这样的卡斯尔。一种复杂的心情涌上心头，我多么想冲上去亲吻他，安慰他，告诉他以后的一切都会好起来的，他的纳撒内尔会回来，会保护他，而不是让他一个人面对这一切。
“我该走了。”狄特里希拉紧了斗篷，“希望以后还能见面。”
卡斯尔点点头，看着对方像一缕黑烟般离开了自己的住处。然后他轻声拉开棺材，躺了进去，一抹阳光照在他苍白的脸上，像是在他脸上撒了一把金色扬沙。他将棺材盖推回原处，侧卧在一片黑暗里，看着纳撒内尔熟睡的脸，然后伸出手去，轻轻抱住了那具冰冷的躯体。他们离得很近，以往这时候，这种距离可以听清彼此的心跳声，但棺材里一片寂静。
卡斯尔就这样抱着纳撒内尔，终于合上眼准备睡去的时候，他将嘴唇慢慢贴上对方的脸颊，落下了一个轻得不能再轻的吻，仿佛蝴蝶在纳撒内尔脸上短暂地停留了一瞬。
“好梦，纳撒内尔。”接着他的声音忽然哽咽了一下，“我们已经回家了。”
“是啊，我们回家了，卡斯尔。”眼前的影像模糊起来，我像是被突然拉回了这个时空，德库拉已经离开了，偌大的地下室只剩我一个人。
我半跪下来，头抵在石台旁，眼泪不受控制地落下来，它们滴在地上，冲淡了血迹，也将记忆里的尘埃一点点冲刷掉。我可以感觉到自己看见的就是回忆，它们真实发生过。我爬起来，用手肘支撑在石台上，割开了自己的手腕，我发觉自己的手在颤抖，德库拉告诉过我，一天之内不能过多地为以诺基石续血，因为伤口不能愈合，会造成大量失血。
但我管不了那么多了。我迫切地想看到卡斯尔，哪怕不能触摸他，不能和他说话，我也想看看他。
我太想念他了。
这股强烈的想念几乎要剥夺我所有的理智，让我忍不住在手腕上划了一道又一道伤口，就像吸食鸦片一样让人上瘾。
我疲惫地趴在石台上，看着手腕上的血像溪流汇入大海一样流进了以诺基石，慢慢合上了眼。
等到纳撒内尔再次醒来时，已经过去了好几百年，从人们的穿着可以看出时代的变迁。
他睁开眼，眼前一片黑暗，巨大的棺材里只有他一个人。他推开棺材盖，小心翼翼地坐起来，全身的关节似乎都老化了，他的身体感到了前所未有的僵硬。他知道自己身处一间狭小的地下室，但他也不清楚这到底是哪里。
他怀疑自己还在耶路撒冷，但他又感觉已经过去了好久，沉睡之前的最后一幕，是自己把匕首深深□□了胸口。想到这里，他下意识地摸了摸胸口。
伤口并不存在。而自己身上穿着奇怪的衣服——不像是费萨勒给自己的那件。纳撒内尔脱下衣服，想站到镜子前检查自己的身体。
但镜子里没有他的影像。
他惊慌起来。但他还是仔细察看了身体。没有伤疤，没有鞭痕，他的皮肤洁白光滑仿佛新生婴儿。他觉得自己像个怪物，同时感到口渴，但他不敢喝水。因为他隐约知道了自己真正想要的是什么。
血。
鲜红的液体。
正当他思想挣扎时，一阵脚步声传来。纳撒内尔匆忙穿好衣服，仿佛一只偷腥的猫，躲到角落里藏起来。
“我知道了，加洛维，他是卡斯尔留在这里的，我们负责照顾他……至于你说的那些，他现在还在沉睡，我们就和照看一口棺材没什么区别——”
地下室的门吱呀一声打开，金色头发的青年走了进来，他看上去很年轻，还有一双碧绿的眼睛；而紧跟在他身后的那位，显然年纪要稍微大一些，看起来有三十岁左右，有一头蜷曲的褐色头发。
金发青年是艾尔默。
“人不见了？”艾尔默回头看了一眼加洛维，对方也看着他，然后耸耸肩表示不知道。两人进来环视着地下室，吸血鬼夜视力极佳，很快就发现了躲在角落里的纳撒内尔。
“出来，小家伙。”艾尔默伸出一只手，做了个邀请的手势，“我们不会伤害你。”
“他醒了。”加洛维说。
“你苏醒得太突然了，我想我们需要告诉你一些事情。”艾尔默拉过不安的纳撒内尔，将手放到对方的头上，就像安抚一只不安分的小动物，“我们是你的同类。”
“同类？”纳撒内尔重复道，仿佛还不知道这个词的含义，“你们又是什么？”
“吸血鬼。”艾尔默看上去倒是十分有耐心，然后他回过头对加洛维抱怨道，“这不公平，他明明比我们都要年长，我们却要照顾他。”
加洛维对上艾尔默的目光，温和地笑了笑，他拍了拍纳撒内尔的肩膀：“你刚苏醒，这些事我们慢慢说，楼上有浴室，你可以先去洗个澡。”
“卡斯尔还没回来，你先暂时住在这里，我们就不打扰了。”艾尔默冲加洛维做了个鬼脸，两人随后离开了地下室。
在他们还没有完全走远时，纳撒内尔听到了他们的对话：“那几个驱魔人怎么样了？”
“关在庄园另一边的地下囚室里了，教会的人说明天会带着以诺基石来赎回他们。”
“他们只想把伊莱亚斯带回去而已。”
他们的声音越来越远，纳撒内尔却近乎崩溃地颓坐在地下室。
他变成了吸血鬼！那些有着如同恶魔行径的怪物！他的上帝已然抛弃了他，无论自己怎样赎罪都回不到祂的怀抱，但是纳撒内尔哭不出来，只能将头抵在门上，绝望地瞪大眼睛。他不知道自己该做什么，也不知道卡斯尔在哪里。他和世界唯一的联系此时不在他身边，他害怕得要死。有那么一瞬间，结束自己生命这个想法在脑中形成。
但他觉得自己应该做些什么。
他蹑手蹑脚地爬上楼梯，楼梯上有一些吸血鬼在站岗，但他们一见到纳撒内尔立刻就恭敬地低下头，似乎是出于对长者的尊敬。但当他想走出大门时，一个年轻的血族拦住了他：“您不能出去。”
“我只是想透透气。”纳撒内尔拿出一副命令的口吻。
“这——”年轻血族为难地看了看其他人，最终妥协，“我陪您。”
纳撒内尔看了看对方腰侧挂着的长剑，点了点头。
此时已是深夜，年轻人在纳撒内尔前面走着，带他来到庄园的另一边，虽然是整体建筑，但从这座房子内部是无法到达另一边的，年轻人示意了一下，伸手拦住了纳撒内尔。
“您不能再向前走了。”
“为什么？”
“里面关着的人，不是您能见的。”
此时他们已经到了大门前，纳撒内尔将手搭在门把上，轻轻推开了门，年轻人紧跟着他走了进去，似乎是想拦住他。但纳撒内尔一把抽出了对方的长剑，剑身在月光下闪着银色的光，紧接着一道血花喷溅出来——纳撒内尔用长剑划开了年轻血族的脖子。
年轻人捂着脖子倒了下去，随后化成一团黑色粉尘。
原本安静的走廊里变得躁动起来，纳撒内尔看到黑暗中浮现出几双萤火一般的眼睛。
“谁？！”
吸血鬼守卫全都被突如其来的闯入者惊动，他们手握着长剑，慢�