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“这可不太好。”昊淼自语道，“这么多尸体不会引发瘟疫吧……”
昊淼可是知道，苍国建立在这片土地上，耕种养殖，自给自足，生活与城墙外的野兽基本隔绝，但他们有一样东西肯定是共享的，那就是水源。无论是地上还是地下水，他们纵横交错，流通汇聚，只要有一两条水域被污染，其危害都是难以预料的。
大自然拥有自我净化的能力，但这也是需要一个过程的。
看来除了好好处理这些动物的尸体之外，寻找草药更是刻不容缓。
就在昊淼苦无对策的时候，苍国各城也正在为相同的事情而烦恼。因为这场突如其来的风暴，百姓们的屋舍倒塌，伤亡不小，另外损毁更为严重的则是种植于地表的粮食和药田。这就直接导致了各城粮食和药材在短短不到半个月的时间就有了紧缺的危机。
这个时候，除了来自朝廷的援助之外，民间的力量开始突显出来。飓风突袭，受损严重的是地面上的建筑和植被，但是因为苍国的特殊，她的地下还建造着许多大大小小的城市，这些城市完全没有受到这次天灾的影响，于是地下许多百姓自发组建救灾队伍，给地面输送物资。同时，各地的佣兵团也在紫凰的号召下，迅速成立数支运输队，负责运送粮食、药材、木材等。
而作为亲身经历了这场灾难的紫凰佣兵团，在灾后立刻发起了救援行动，再加上独孤落日身上有昊淼当初赠与的酒仙草，及时救助了无数伤病的灾民，在民间倍受尊崇。但是酒仙草只有一株，经过它泡制的药酒稀释后效果更是大减，虽然对缓解疼痛、治疗内伤、预防瘟疫等具有一定作用，但在外伤上的效果不大，所以依然只能当作应急之用。
如今各地都行动起来，四处搜购粮食和药品。朝廷打开了各地粮仓，地下城市也慷慨支援，作为得天独厚的苍国，粮食问题举国之力还是能够缓解的，但是药物，却是在一段时间内都将短缺。
这时，圣曦城中出现了一支来自浩瀚森林的奇怪的队伍，这批人大多数拥有契约兽，而且年龄从十几岁到四十几岁不等，穿着打扮以及武器五花八门，如果不是走在一起，别人也绝对不会想到他们是来自同一支队伍的人。
不过更引人注意的不是他们的形象，而是这个队伍运送的物资，正是现在急需的药材。
负责圣曦城救灾的官员无不大喜，哪里还会在乎这批义士穿着的不雅观，他们刚一出现，就受到了热烈的欢迎。
“贵团如何称呼？”某官员问道。
“你们可以称我们为‘浩瀚圣卫队’。”负责这次运送的姜濮淡淡道，“我们的药材都是直接从浩瀚森林采集的，但由于森林中的药草损失严重，所以接下来的数量不知道还能有多少。”
事实上这次运送来的药草其中有一半是他们多年来的储备。一直生活在浩瀚森林的沉枭，为了推翻祭殿，一直稳定地发展着自己的势力，这么多年来零零散散收拢的无家可归的人都有好几百号人，其中多数跟他一起习武，另一部分则是负责储备粮食和药材。在野兽环绕的山林中生活，受伤是常有的事，所以他们的药草储量颇为丰厚，但是这次灾难来的太突然，波及的人数也太多，为了救助无辜百姓，沉枭不得不将多年的储备拿出来，并组建“浩瀚圣卫队”，将药草运往圣都。
药草难以为继，官员们多少有些失望，但是想到由官方组织人马去森林采集药草似乎也可行，心中便立刻有了计较，看来需要马上将这个计划禀告给圣王，面上却依然笑着问：“浩瀚森林可是凶险万分，几位义士恐怕也付出了不小的代价吧。”
姜濮看了他一眼，回答：“确实不容易，但好在我们武功不弱，再加上身边有契约兽护卫，危险也降低了不少。”
“原来如此，刚刚就看到你们不少人身边都有只宠物，原来就是契约兽。”某官员惊异道。
“是啊，早先圣王就颁布了有关契约兽的法律，想不到这么快就有人拥有了。”另一人也啧啧称奇。只是他们都不知道，其实圣王在拥有完整的契约书之后，就已经秘密地培养了一支契约卫队，同时也遵守了同圣兽的约定，颁布了一系列针对动物的保护措施。甚至在民间，一些有势力的人也开始寻找契约兽，并且有部分人还成功地获得了，只是他们是否都遵守了法规，靠自己实力得到兽类的认同那就不得而知了。
姜濮点点头，看药草都处理完毕，便道：“物资已经送到，我也该回去复命了，若再采集到足够的药草，我们‘浩瀚圣卫队’定然尽快送来此处。”
“那就多谢各位义士了，他日待灾情稳定，圣王陛下必将重重有赏。”
什么赏赐都是浮云。姜濮摆摆手，带着队伍朝浩瀚森林的方向奔去。此时谁也不知道，这支由沉枭临时组建的“浩瀚圣卫队”，将会对苍国产生多大的影响，甚至足以推进这个国家的历史进程……
已经接待了数批救灾团体的官员们对此也没过多留意，因为他们得尽快把组织人马去山林中采药的事禀报给圣王。
而这个提议，却在王廷中引起了极大的争议。
遭受了飓风袭掠的山林，是否还有足够的药草可采？
山林一直是苍国的险地，野兽众多，需要多少人马才能安全地采集到药草？
大批的人马进入山林，是否会引起野兽的围袭？又是否会引起圣兽的不满？
权衡利弊，是否值得冒这个险？要知道只要度过艰难的一两个月，药草就能供应上，何必还要铤而走险？
问题是，酷热的炎季很快就要到了，这是瘟疫最容易突发的时期。目前统计出来的死亡人数是一千多人，而伤员数量占据了五城人数的三分之一，这是个庞大的数字，所需要的药品数量也是相当惊人的。不光是外伤药，防止瘟疫也是重中之重。如果没有足够的储备，谁能保证一两个月后不会有什么意外发生？
但是，野兽的威慑也是由来已久的，以前只有自恃实力强大的团体和个人会去历练，而官方最多就是为捕捉野兽等特殊目的进入山林，且都是速进速出。如今要大面积搜寻药材，必然要踏入强大的野兽领域，这无疑是对野兽们发起挑战，一不小心，甚至还有可能再次引来群兽围攻。
虽然圣兽现世了，但到时候它帮兽群还是人类可就不好说了。目前最好的方法，应该是先征得圣兽的同意，再派人去山中采药。如此一来，什么问题都好解决了。
那么，风暴过后就消失无踪的圣兽，现在到底在哪呢？
圣兽之伤
这些天，昊淼一直在借助各种动物来帮忙寻找草药。现在最缺的不是什么珍稀灵药，而是用来防疫和治疗外伤的几种比较常见的药草。但经历飓风袭击，靠近山林外围的药草受损严重，有时很大一片地方甚至找不到几棵完整的，要知道，这些东西以前可是很常见的。
昊淼知道，越往浩瀚森林深处，植被受飓风影响越小，那儿肯定有他所需要的大量药草。可是昊淼考虑到安全和运输的不方便，希望能在不进入深林的情况下，寻找到足够的药草。这次需要的数量庞大，如果昊淼动员大量野兽，很可能出现难以控制的局面，毕竟野兽不是家畜，时间越长，变故越大，他可不想最终成为引发人兽大战的元凶。
现在，昊淼唯有期待这片神奇的土地能再次带来惊喜……
就在浩瀚圣卫队回来的第二天，就在昊淼借助动物们的力量寻找药草的第八天，一只风鹰带来了一个令人欣喜的消息——在离他们所在地不足二十里的地方，有大量他们所需的东西。
昊淼难得地对着沉枭露出了个笑容，然后冲进林中，片刻只见银光微闪，一个优雅的身影张开半透明的翅膀，随着风鹰掠空而去。
沉枭回过神，摇了摇头，一个口哨招呼了下暗处的九歌，然后身形一动，向昊淼飞走的方向急追而去。
风鹰的速度很快，不过几分钟就到了地方。昊淼在半空中向下望去，只见在一片绿色中突兀地出现了一个巨大的环状深谷，就像有神仙用一只大碗在地面上倒扣出这么个形状。如果不是在空中看，昊淼绝对会以为这只是个很大很长的裂口。深谷两侧崖壁相距不过二十米，深度大概有四五百米，直径估计有十来公里左右，中间的大片地方被环状深谷独立成一座柱形山。
昊淼落在地上，发现环状深谷上面的植被受损也很严重，附近基本看不到自己所需要的药草。目光又落在崖谷边，心想：难道在这个奇怪的深谷下？
张开翅膀，昊淼怀着探查的心理，向崖口下飞去。两边崖壁不宽，昊淼努力控制着速度和平衡，透过有些暗淡的光线，首先映入“它”眼中的赫然是大片大片的蛇群！忍不住倒吸了一口冷气，这些爬满崖壁的蛇群，纠缠着，蠕动着，时不时发出嘶嘶的吐信声，浑身还散发着股股浓烈的腥气。
暗自稳了下心神，昊淼终于发现了“它”要在寻找的东西，谷底、崖壁，到处都是。生长在这样特殊的环境下，难怪没受到飓风的影响。昊淼心中一喜，也不再害怕这些蛇，轻轻落在了谷底。谷底光线很暗，但变身圣兽后，即使是黑夜也可以视物。眼前这些成片成片的药草，绝对可以满足苍国的需要，待过了最紧张的时候，各种生活所需就不用再担心了。
四处张望的昊淼，并没有发现危险正悄悄向“它”靠近。
“啊！”突然，昊淼感觉后腿一阵剧痛。低头一看，只见自己的腿上出现了两个深深的牙印，牙印中缓缓渗出黑红的血液。不远处，一条长着三色条纹的蛇还仰头冲“它”吐着信子。
怎么可能？昊淼有些难以相信，这是第一次有野兽会攻击“它”。即使当年遇到的妖王兽，对圣兽或许不完全服从，但也绝对不会伤害“它”。而眼前这些蛇，灵智还比较低，怎么会完全无惧圣兽之威呢？
稍稍愣神了一会，昊淼立刻发现四周的蛇越来越多，“它”完全被包围了，这些蛇无疑对“它”抱有敌意和隐隐的贪婪。来不及细想，昊淼纵身一跃，准备先飞出去，结果被咬的后腿一阵剧痛，“它”一个踉跄，差点摔倒，幸亏最后还是颤颤地飞了起来。
空中，昊淼感觉身体越来越冷，头也越来越晕，视线甚至有些模糊，朝着上方的那一线光线，“它”奋力飞行，好不容易跃上崖谷顶，一个落地不稳，昊淼摔扑在地，溅起一地尘土。
好痛！
低吟一声，圣兽的形态渐渐模糊，昊淼又恢复了人身，□着身体趴伏在地上，伤口的黑气渐渐蔓延到全身。
无力地趴在地上，昊淼感觉脑袋昏昏沉沉，体内忽冷忽热，肌肉还时不时会剧烈的抽痛。他明白，这定然是蛇毒在发作，只是令他费解的是，为什么那些蛇会无缘无故地攻击他呢？
自从成为圣兽以来，还从来没有动物主动攻击过他，这不仅因为他身上有圣兽之威，更因为圣兽的气息对动物们带有一种抚慰和调理的作用。所以动物们或许不会完全听命于圣兽，但绝对会尊敬并且非常愿意亲近。
但是在蛇谷发生的事情，却让昊淼产生了怀疑，莫非圣兽之气并不是对所有动物都有效？而蛇就是例外？
那就太不妙了！他的能力对蛇没用的话，那深谷的草药该如何采出来呢？深谷的蛇毒性如此剧烈，连拥有圣兽之体的他都不能幸免，更不用说普通人类了。
“唔……”
怎么办……好难受……蛇……草药……
因为体内的剧毒，昊淼身上的圣兽之气紊乱起来，无意识中，这股气息带着痛苦、忧虑、疑惑等种种纷乱的情绪，不受控制地向四周传播出去。
就像在平静的湖水中，投入了一颗小石子，一圈一圈地扩散开来……
吼……
树林深处，断断续续传来野兽的吼叫，由远及近，由低到高，此起彼伏，来自四面八方，一声声一阵阵……仿佛某个神祗从沉睡中惊醒，整个浩瀚都沸腾了……
“怎么回事？”正在追昊淼的沉枭突然停下脚步，疑惑地看了看四周。
树林间不时传来悉悉索索地声音，间或有些吼叫声忽远忽近地传来。
九歌道：“好像发生了什么大事，感觉有些不安。”
沉枭摸了摸胸口，有些气闷，望向昊淼飞去的方向，突然有点明悟，又有些急促，希望尽快赶到他身边去。
“走！”不再多言，沉枭提起飞奔。
不多时，他们发现情况越来越奇怪，周围竟然出现了不少和他们朝同一方向奔驰的野兽。不止地上，天上也有很多飞鸟风驰电掣地掠过�