开始。
而对于李子诚而言，他所需要的是收回外交主权，而且是越快越好。他急需“提升名声”来自己的事业铺平道路，尽管作为特别外交委员会主席，陆征祥非常想挽回这一切，但最终却也无能为力。
“我们需要的是尽快打开一个缺口，打不开缺口，其它的一切都是空谈，堡垒是从内部攻克的，一但打开了缺口，接下来想摧毁一切，就再简单不过了！”
面对众人的不解，李子诚有他自己的坚持，同样也有他自己的固执，就在中美谈判约束并签约的第二天，作为驻华公使的朱尔典，第一次向外界公布英国的态度。
“英国不反对美国单独同中国进行条约谈判的举动！”
在朱尔典发出这一表态之后，特别外交委员会随之开始同英国就关税、治外法权问题展开谈判。
“关税第一，治外法权第二！”
在前往外交部的路上，坐在车中的朱尔典反复分析着《中美新约》的内容，可以确定的一点是，国务院的目的不仅仅是为了“签约”那么简单，他们所看重的重点是“关税”，国务院之所以看重关税的原因，并不仅仅只是增税那么简单！
更为重要的原因是他们想借“关税自主”，实施全国性的税务改革以及厘金整顿，最终建立真正的国内市场和国内税收体制，这或许才是国务院的真正目标，李子诚的心理是迅速签约，然后利用关税自主的附加条件，迫使地方以接受条约要求条件，从而建立一个对中央有利的财政税务系统，这意味着为了达到“迅速签约”的目的，他们会作出一些让步。
明白那位总理“大人”的打算之后，朱尔典却是微笑着，他知道如何为自己，准确的来说，就是为英国争取利益的最大化。
“在关税问题上，可以适当让步，但在治外法权、租界、租借地以及其它特权的问题上，必须要予以尽可能的坚持！”
伦敦的方案如此的简单，以至于掌握的尺寸尽在朱尔典之手，对于伦敦的这个简单方案，朱尔典到是不觉得的意外，一方面是现在英国工商界因欧洲的战争全面退出中国，导致工商界在华利益的锐减，尤其是出口商业利益。而另一方面则是中国工商实业界的迅速发展，现在中国的很多工业制成品甚至返销英国以及其它欧洲国家。
像美国的染料业，对于他们而言，原本欧战是其迅速发展的时机，可是在英德染料业撤出美国市场后，中国染料迅速填补了市场，还有药品，可以意料的是，即便是战争结束，英国工业界也很难像战前一样，占据大半的中国市场，所以对于中国实现关税自主后是否会给予关税保护，他们并没有过多的反对。
可是在治外法权、租界、租借地以及其它特权上，却他们却极为坚持，这是为了英国在华投资的利益，所以，这才是真正的谈判重点，而朱尔典所需要的就是要利用他们急于签约的心理，确保英国的在华利益不致受损。
“我们与原则上承认于中国享有完全的关税自主之原则！”
在外交部的会议室内，朱尔典意味深长地说道。
“除去一些细节性的问题，我们对于此并没有任何异议，我们可以在预备阶段先讨论一些问题。当然，可以在贵方充分研究英国提交的方案之后……”
“我们过半小时就可以准备好，”
陆征祥礼貌的说道，从同朱尔典开始进行这场会谈之后，便开始在心下准备着反驳一些问题腹词，在总理告诉他朱尔典同意作出让步之后，虽说惊讶于朱尔典态度上的变化，但知道总理希望尽快签约的他知道，眼前的朱尔典是一个典型的中国通，典型的英国精英外交官，他们极擅长于从细节中捕捉问题，也许在这场谈判刚一开始，他们就已经掌握了主动权——掌握了中国的底线。
不过，在谈判举行之前，在国务院他曾看到一份机密电报，电报是情报部门破译的英国外交电报，尽管内容非常简单，但是陆征祥和顾维钧两人却知道了英国的底线。
在顾维钧于那里研究英国方案时，陆征祥给朱尔典递了一根雪茄烟，然后自己又拿了一支雪茄抽了起来，吐着烟圈，有礼貌地挥了几下手，让烟不要喷到客人面前去，随后礼貌的笑着说道：
“在关税问题上，我非常感谢公使阁下对中国决定的尊重，这原本应该是最难以达成一致问题，可是，在贵公使的理解下，我们终于取得了真正的进展！我会向总理转达这一点！”
他说出“总理”两个字时加重了语气，
“这一切都标志着，包括英国在内的每一个国家将开启一个平等待我的开始。大家都知道，中国已经走上一条属于自己的道路，当然，在这条道路上，中国的发展离不开各国的支持，尤其是英国这样的强国的支持。而且，我们也愿意在未来，作为英国的朋友，发挥我们的作用！”
微微的前倾着身体，向前凑近一下之后，陆征祥说道，接着是长时间的停顿。
沉默了一会儿，朱尔典却是意味深长地加强语气说道：
“伦敦认为，我们尊重中国在关税上的自主权，但是同样，也需要贵国尊重业已签定的条约！……”
“业已签定的条约？”
出人意外地打断了朱尔典的话，陆征祥的语调里带着一丝异样。
“我们当然尊重那些条约，否则也不会在这里进行谈判，你说呢？公使阁下！”
微微抬了抬眉毛，朱尔典看着面上带着微笑的陆征祥，难道他听不出这句话里的意思吗？这句话已经说的非常直白了。可是陆征祥却像全听不懂这话里的意思似的。
也许他在装糊涂，明白现在中国的这些职业外交官多么难缠的朱尔典岂会轻敌，他点了点头。
“当然，所以我们愿意在关税问题上，同贵国进行平等的、相互尊重的搓商！”
“我相信，”
燃熄灭了手中的雪茄，陆征祥却开口说道，
“既然我们已经就这一历史性的问题，达成了共识，而且我们两国都将从中受益，那么，我们就应该趁着现在这个难得的机会，就一些问题进行更深入的会谈，如此可以解决我们目标存在的一些问题，今后中国和英国之间的合作会给我们人民带来利益，贵公使不认为这是很自然的吗？”
说出这些话时候，陆征祥想起在总理办公室中，他所看到的那份机密电报中的内容：在关税问题上，如果美国作出让步，并且法国亦同意的话，英国可以放弃协定关税，在治外法权的问题上，伦敦的意义是，如中国态度强硬，并坚持这一条件，而中国法律符合欧美各国法律精神，并得到英国法律界的认同，确信为良法后，并经过五年实施后，英国可以在确保细节利益之外表示原则上的支持，在租界问题上……
于是陆征祥又笑了笑，望望那位并不知道底线已经透露的英国代表，而朱尔典同样也看着他，似乎双方都因明白对方的底线，而对这场谈判充满了信心。
“的确非常自然！”
朱尔典肯定的点了下头。
“所以，才会有之前提交的方案！”
迅速把雪茄熄灭掉，把烟蒂按在水晶玻璃烟灰碟的底里，朱尔典看着对方，却是未流露出任何表情。
“我想，”
稍沉默片刻，陆征祥说道。
“我们可以首先就关税问题首先签署一份条约，随后再就其它问题进行逐项谈判。”
因为英国的方案距离要求太远，所以陆征祥并不愿意在那些不现实上的方案上浪费太多的时间。
“我认为，”
面对这个建议，朱尔典说道。
“在一次谈判中解决所有问题，无疑是极为合适的，也是符合英中两国的利益的。”
对方的要求使得朱尔典在心下微微一笑，果然正像他猜测的一样。
“你这样……认为吗？”
顾维钧却适时的追问了一句，这是从他开始分析英国方案之后，第一次开口说话。
见这位副主席开口了，朱尔典便点了点头，相比于陆征祥，他更愿意相信是这位国务院外事长在主导着一切，竭力想断定，他的这句话中是不是还包含着某种特殊的意义？
而顾维钧保持着平静而捉摸不透的表情。
“他在想什么？”
朱尔典在心里如此想着，这时他听到了顾维钧的话语。
“首先，公使先生，我想感谢贵国在关税问题上对我国政fǔ的理解……”
一开口说，依如过去一样顾维钧的态度显得很是亲切，可随后却又是把声音一提。
“但是，公使先生，我很好奇，为什么贵国在充分理解我国要求时，却又如此的……”
手指一点桌面上的英国方案。
在这—瞬间，顾维钧的脸上挤出一丝嘲讽之意：
“不切实际的方案，尊重我国的司法管辖权，但要求设立外国人特设法庭，使用犯人所属国法律审判人犯，尊重我国的领土主权，那为什么却不愿意就租界问题进行谈判呢？嗯……这就是贵国所谓的尊重吗？”
接连的质问和嘲讽，倒是让朱尔典一刹那间窘住了。他觉得，顾维钧在这时候似乎忘记了外交谈判的官方礼节了。
“好了，对于这场谈判，我们拿出了自己百分之百的诚意，可是……”看着朱尔典，顾维镁的脸上露出失望之色。
“可你们呢？”
面对顾维钧的质疑，朱尔典却把摸不清头脑的样子假装得非常巧妙地问道：
“您是说“诚意”吗？我对您理解得对吗？”
这一次他是对译员说的。
“是的，还有友好相待的盟国精神！”
顾维钧重复了一句。
望望交谈的顾维钧，朱尔典的心里想着，真是一个难缠的家伙，他一上来就没有和他说什么细节，而且是直接站到道德的立场上，这个问题实在是……
“好吧！或许，在你们看来，这份方案并没有多少诚意，但是，先生们，这已经是英国所能作出的最大让步了，请你们注意到一点，在这份方案之中，英国已经牺牲了自己的利益，而且这些利益是在条约的保护下！英国已经做出了让步！”
在朱尔典如此回答之后，他看到中国方面陷入了沉默之中，此时对方的沉默却是让朱尔典的脸上浮着微笑，他清楚的知道，自己已经成功的卡住了中国人的命门，这些外交官无论多么难缠，但是他们的国家和国务院都需要签约，所以，他们最终会作出让步。
而这时，陆征祥却是故作沉默了思索一会，之前他只是沉着镇静地倾听着，在朱尔典的话声落下之后，他稍微把头往顾维钧那边摆一下，两人彼此互视一眼，都从对方的眼中读出了彼此的决定，然后很难觉察到地点了点头——陆征祥首先站了起来——接着，顾维钧也跟着站了起来，其它的参与谈判的人员也纷纷站了起来。
“公使阁下，我想谈判就进行到这里吧！”
说着，在朱尔典的诧异中，谈判结束了。
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“总理，从清末抵制美货起，再到“胶澳事变”排日，美国高层对中国国民革命的浪潮心有余悸，他们担心若不愿做出适当让步，就会处于被迫让步的境地。而且由于现在美国输入中国的产品以汽车、机器等高端产品为主，受众较少，提高关税税率不但影响不大，反而容易博得中国民众的好感。同时，因我国于胶澳事变期间的表现，美国政府方才决定支持我国，以遏制日本独霸中国的势头，从而稳定远东国际秩序。因此，我方保持强硬态度，坚守关税自主以及治外法权的既有立场，才有了现在的良好收效。”
看着坐在办公桌后的总理，陆征祥轻声解释着，然后又把声音稍微放底。
“尽管总理已经说服朱尔典，向其晓以利害，迫使其承认现实，与我国展开谈判，但是其是却要维护其在华老大的地位。要想迫其就范，必须与列强一家家单谈，借以孤立英国，因此，经过同少川的商量，我们才会在关税取得突破性进展之后，中断与其谈判，从而孤立英国，造成强硬的表象。”
尽管早已同总理进行了勾通，但是深知总理“迅速签约”的意图，所以他才会在谈判刚一中止，就赶到国务院向总理解释清楚，以免生出误会，现在“特别外交委员会”是在总理的直接领导之下进行的，作为一名外交官，陆征祥深知如果没有总理的支持，或许修订新约就会面临轰烈开场、惨淡结束。
“同英国的谈判暂时放上一放，这是咱们之前拍板定下的外交策略，先同法国谈判，然后再同意大利、比利时、荷兰谈判，等到咱们把这些国家都攻下来了，英国人也就急了！到