班行欠欠身，抬起头时，脸色肃然：“骨都侯既然询问了龟兹人，当知我们的来历，这些汉民都是我朝徙边的屯卒及其家眷。攻击屯卒，无异于与我朝为敌，请骨都侯三思。”
莫顿冷笑不已：“屯卒？你们要屯哪里？已经过了都护府，你们要往哪里屯？再说了，这些人一看全是平民，哪有半点士卒的样子？就算真是屯卒，我莫顿也全要了。你不妨向都护府求援，看看段会宗会不会发兵解救。嘿嘿，只怕他此刻正被我们匈奴人弄得焦头烂额吧。”
班行与邓展互望一眼，终于明白为什么被劫了。这莫顿竟是趁都护府全部注意力被北面的匈奴内讧吸引，兵力北调之机，抽冷子跑来丝路打秋风。结果没想到运气那么好（或者说是他们太倒霉），逮住了他们这些肥羊。
情况很明显，看来莫顿是不会因为这些流民的汉民身份而轻易放过的了。这些匈奴小部落本就是如此，风调雨顺时就是和善的牧民，一旦遭灾，揭不开锅，就会摇身一变为恶狼。这戈壁草原上职业马贼强盗并不多，绝大部分都是这种“兼职”的。
班行深吸一口气，揖礼道：“既如此，在下愿以钱帛货物，为所有汉民交付赎金。骨都侯意下如何？”
莫顿扫了一眼那些驮货的橐驼：“这些是战利品，不作数。”
班行慨然道：“这是自然，赎金班某另行支付，只希望骨都侯不要再伤害任何一个汉民的性命。还有，请为伤者施以医药。”
莫顿看了一眼那些正被绳索串在一起的汉民俘虏，点头同意了。倒不是此人好心，而是这些汉民，包括伤者，现在都是钱来着，谁也不会跟钱过不去。
“希望你们班氏到时能付得起足够的赎金。”莫顿阴阴一笑。近七百汉民啊，如果全赎了，他的部落可就大发了。退一步说，即使赎不完，这些人口也是部落的宝贵财富。每帐都能分到几个奴隶，有人口、有钱粮，鞮汗部才有复兴的希望。这一票干得太值了，就算为此惹上班氏、都护府，也在所不惜。
莫顿志满踌躇，正要拨转马匹，却听到身后传来吉布的声音：“咦？这是什么？”
“这是送给骨都侯的大礼。”
是那个叫邓展的家伙的声音，什么大礼？莫顿好奇心起，扭头一看——这一看，当场倒吸一口冷气。从头凉到脚！
莫顿审讯完后，两个匈奴人上前，分别对班行、邓展进行搜身、捆绑。当一个匈奴人从邓展袖兜里掏出两个红色的短圆筒时，一脸诧异。一旁的吉布看到，也不禁奇怪发问。
就在邓展随身两枚防身雷炮被搜出的一瞬，早已蓄势的邓展低头一记头槌，将那匈奴人撞得鼻骨折断，血泪长流。邓展顺手夺回两枚雷炮，戳开封膜，手指勾出引索，拇食二指夹住索根，用牙咬断大半，只剩不足一寸。
营地夜间刚被火焚烧一轮，虽已熄灭，但余烬处处，冒烟闪火，随处可见。
邓展冲向一堆余烬，一记铲腿，烟灰四散，火星迸溅。吉布与另一个搜身的匈奴人，刚冲近就被烟火逼退。
邓展一手一枚雷炮，往灰烬一插，待取出时，两根短短的引索兹兹作响，闪着耀目的火花。
“莫顿！东庚烽燧死去的兄弟，已经等你等不耐烦了！我这就来送你一程！”
随着一声咆哮，两枚雷炮同时扔向莫顿。短短一个呼吸，两声巨震先后响起好。
白马惊蹶，莫顿坠地。周围的匈奴人一阵骚动，甚至听到有惊恐的叫声“是天雷！”
从邓展开始发难，到雷炮爆炸，莫顿坠马，整个过程，不到三息，在场的匈奴人，几乎没人反应过来，突袭就已完成。
双炮齐鸣，邓展仰天大笑，快意淋漓。
反应过来的匈奴人一涌而上，将邓展摁倒，吉布愤怒地用刀柄砸了几下邓展后脑，顿时满头是血。邓展一脸尘土和血，不断呛笑。而另一边屈突也怒吼冲过来，拔刀、高举，正要劈下——
“住手！”
随着一声冷冷断喝，在场所有人动作定格，目光全聚焦于一处——莫顿慢慢撑起，身体明显发颤，橘皮老脸与邓展一样，混合泥血，一只眼睛也不断流血。左袖破烂，隐隐可见渗血……这是因为他用左臂拍飞雷炮所致。
莫顿抬手止住左右欲扶，一步步挪近邓展。他一条腿不给力，大概是被惊马踩踏，也不知断没断。
“雷……炮！”莫顿声音从齿里挤压出，令人不寒而栗，“你是……富平侯张放的什么人？”
被七八双手死死摁住动弹不得的邓展，一脸不甘，为自己的准头与时机把握失误而懊恼。如果两枚同时砸中，如果其中一枚不是爆炸过早，如果莫顿不及时抬手格挡……不甘归不甘，既然失手，邓展倒也光棍，豁然大笑：“记得当年东庚烽燧之事么？我就是那突围的几骑之一。”
“哈哈哈哈！”莫顿的笑声令人发毛，尤其眼里不时泛出的血水，更是吓人，“原来是老熟人！好极，好极。”
“把他捆起来。”莫顿对屈突、吉布森然道，“除了我，谁也不许伤他。”
屈突、吉布俱打了个寒战，躬身应诺。
莫顿再转向一脸目瞪口呆的班行，呲牙一笑：“这个人，多少钱都不许赎。”
半个时辰后，所有俘虏汉民青壮都被绳子串成一团，老弱及龟兹人则在匈奴人的监视下，拉车套马，牵着骆驼，在哭号绝望中，向茫茫戈壁深处行进。
班行、邓展都有优特，虽然都捆绑着，但各有马骑，由匈奴人牵缰驰行。只是表面相同的待遇，却无法掩盖未来各自命运的巨大反差……
当蹄声远去，哭号渐逝，烟尘散尽，一阵风沙吹过，河边芦苇簌簌颤动。
啵！一声水响，河面破开，一只苍白发皱的手倏地伸出，深深抠入河岸泥土……
第二百八十八章 【张放很生气】
黄沙半掩尸体，多数残缺不全，地上到处是黑色的血渍，各种破碎的生活用具，还有裭风吹到芦苇上的碎布条，在风沙中猎猎招展，直如招魂。
张放就站在那天莫顿立马之处，从山坡俯视，周遭情形一览无余，此刻他脸上，没有半点表情。护卫士兵流水价地向他报告各种情况：
“……一共发现二十七具尸体，或利器、或撞击致死。尸体经过掩埋，但比较匆忙，有的深有的浅，浅的被野兽刨出、啮咬，尸骨不全……”
“禀君侯，已经勘察完毕。虽然时隔多日，但因人迹罕至，且夏季风沙较少，四周各种蹄印、足迹还保留得比较清晰……这确实是事发地。旅队当时正扎营休息，遭到大股人马突袭。袭击者从三面合围，因为突袭太快，流民们甚至连跳河逃跑的机会都没有……”
“禀君侯，丘队率已率二十骑到附近搜索，希望能有所获。”
张放一行，是在事发七日后出现此地。在完成出使匈奴使命后，使节团一分为二，张放带着扈从、班稚、公孙覆以下三十汉骑兵，在交河壁军司马杜勋等二百骑护卫下，前往西域都护府所在地乌垒城。直到入城后才知道，流民团已先期抵达，但墨秦与邓展改变主意，河东迁移汉民已经出发。
张放对二人更改计划表示赞赏，毕竟现在才是八月，如果就此停留，不但加重都护府后勤压力，更会影响明年第二批迁移。但张放也考虑到三个月难以赶到摘星城，比较理想的是先到乌孙赤谷城——在这一刻，张放与班行竟想到一块去了。
张放并不知道班行、墨秦、邓展已做出了相同决定，他打算利用全骑快速的优势，赶上流民团。
段会宗与郭习、杜勋商议后，决定派出一队人马护送张放一行到龟兹国与温宿国交界处。这队人骑的领队，同样也是张放的老熟人——刚晋升队率不久的丘仲。
要问整个都护府最感激张放的是谁？毫无疑问，必是丘堂、丘仲父子。若非张放当年援手，丘堂怕不止断一条腿那么简单。有此恩德，不难想象丘仲的保护决心与力度。
段会宗显然不是随意点兵，而是下了一番调查工夫的。张放算承了他这个人情。
计算时间，流民团已出发半月，张放估算脚程，预计能在七日后追上——确实，他在七日后追上了，但万万没想到，会看到这样一副场景！
听完各项禀报之后，木立良久的张放才发出一道指令：“将遗骸重新掩埋，深埋，再立块石碑，刻上‘大汉河东移民罹难处’。”
公孙覆顿首抱拳：“诺。”
张放招招手：“叫龟兹人过来。”
龟兹国君也派了向导，之所以没派骑兵护送，那是因为张放这支队伍的实力，足以碾压一个西域中等邦国了，哪路不开眼的马贼敢招惹？
龟兹向导是个中年瘦子，还是一个小官，管理商贸交易的。当然，这芝麻官在使节团面前，跟小兵差不多。
龟兹向导一直远远看着，心惊胆战，听到汉使有召，心下惴惴，毕竟这是在他们龟兹国出的事……向导走近那位帅酷的汉使，强挤笑容，一揖到地：“汉使有召，不知……”
“这附近有大股马贼强盗么？”声音淡淡的，却透着一股撕�
龟兹向导擦了擦汗，赔笑道：“此处距国都延城不过三百里，左近三十里外还有敝国所设的烽燧，这里也还在敝国巡骑范围内……”
“我只问，有大股马贼强盗么？只回答问题就好，废话不要多说。”
富平侯的语气还是那么平和，龟兹向导流的汗却更多了，不停擦拭，一迭声道：“没有，绝对没有！”
“小股马贼呢？”
“这个，倒是有两三股。”
“说出他们的名号，还有活动地带。”
“这个，下官所知有限……”
“知道多少说多少。”
“是、是。”龟兹向导只能在心里为那几伙马贼默哀了。
龟兹向导刚把方圆几伙马贼的情况说个大概，远处扬起几股淡淡烟尘，数骑飞驰而来。
张放仰脸，目注前方，望着那几骑渐近，认出是丘仲与他的手下……咦，似乎夹杂着一个胡人，什么情况？
过了一会，丘仲数骑驰近，翻身下马，向张放行军礼。那个胡人则趴伏于地，行了个参见贵人的大礼。
见张放目露征询之色，丘仲示意胡人上前，恭声道：“禀君侯，我们在二十里外发现这个牧羊人，询问之下，他说五日前曾有一个浑身淤泥的汉人，向他求助……”
张放耸然动容，立即召牧羊人近前，用匈奴语询问。匈奴语是西域流传最广的语言，牧人所说的也大同小异，至少能听懂。
据这牧羊人所说，五天前的黄昏，他正在帐子外煮食，突然听到自家牧犬叫得厉害。循声源看去，见到远处行来一个人……流浪的牧人对陌生人还是有所警惕的，但看到来人举止有礼，言语和善，虽然胡语说得不利索，但日常对话还能听懂，牧人便收留了这个落难汉人。
落难汉人只在牧羊人帐子里休息了两天，打听附近情况。第三天，他离开了，留下一枚随身玉佩，作为答酬。
张放接过牧羊人双手呈上的玉佩，翻转背面，一个字清晰的“墨”字映入眼帘。
张放笑了：“是墨秦！我说嘛，怎么可能全被包饺子，一个漏网的都没有……他往哪个方向去了？”
牧羊人向北一指。
众人面面相觑，张放笑容愈盛：“好一个墨秦，居然敢只身勇闯。”
班稚忍不住道：“可是，是不是太鲁莽了？只身一人，追踪群盗。他应该等我们来，大家汇合，然后告诉我们是谁干的，再一起……”
“他已经告诉我们了。”张放举起玉佩晃了晃，道，“取纸来。”
韩骏很快取来一张白纸，张放将白纸蒙在玉佩上，随手捡起一块烧焦的木炭，来回涂划……很快，两个细微的白色字迹显现出来。
众人一齐探头凑近，两个字清晰映入眼中。
莫顿！
第二百八十九章 【甩 锅】
莫顿？！还真是久违的一个名字啊。
这个名字，与一段血与火的记忆相联。当他从炼狱爬出，涅槃重生之后，这个助他“升级”的家伙就消声匿迹了。万没想到，时隔五年，这个家伙又跳了出来。而且，如当年一般，总给自己带来麻烦。
“好吧，虽然我已经满级了，但你若硬要‘助攻’的话……”张放看向公孙覆、丘仲及扈从，说了句谁也听不懂的话，“那就助他们升级吧。”
“公孙覆、丘仲听令。”
“属下在。”
“命你二人分别率二十羽林骑士，三十都护府骑卒，组成一队�
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