《玫瑰之名[星际]》

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玫瑰之名[星际]- 第9部分


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  培训官点头:“您放心,我自有分寸,绝对没有问题。”
  薛垣忽觉不妥。在他的经验里,凡是自信满满地强调“绝对没有问题”的人,往往都是要搞出事情来的。他决定对祁涟的训练全程监视,决不允许培训官出现违规操作。
  然而事与愿违。还没开始,他就接到了副官打来的电话:
  “长官,出大事了!!”
  “…………”薛垣很想打死自己的副官。因为他知道,一旦这家伙说出大事了,那就绝对是出大事了。上一次这家伙这么说的时候,地球毁灭了。
  30万公里外,陨石雨在向舰队袭来。
  这些陨石通常是小行星的碎片,或恒星变成超新星时甩出去的外围物质。它们像居无定所的流浪汉,没有规则的运行轨道,被大质量天体们拉来扯去。如果舰队撞上它们,就会像飞机撞上鸟群,引发灾难性后果。
  本着“不把鸡蛋放在一个篮子里”的原则,舰队排列得较为分散,每两艘舰艇之间都相距0。1‰个天文单位,即1。5万公里。
  然而这一次陨石雨的密集度很高,而且其中最大的一颗直径达到了6万公里。更糟糕的是,它们的轨道恰在亚欧大区舰队的中央轴线上。
  在地球上时,因为有大气层的保护,绝大多数陨石降落在地面上时都已基本燃烧殆尽,不至于造成毁灭性的破坏。
  可是舰队外围并没有大气层。陨石会在穿过了第一艘航舰之后继续运动,挨个砸穿后面每一艘舰艇。
  “计划是这样的。”秦焕指着示意图,“六艘驱逐舰,长安号、洛阳号、大梁号、钱塘号、金陵号和燕京号,负责拉起一张网,保护亚欧大区所有民用舰只。这张网可以拦截和捕获大部分小型陨石,把损害降到最低。但是这一颗——”
  画面上出现了那颗直径6公里的陨石,3D图形在屏幕上三百六十度旋转。
  “对它无法进行拦截。我们决定派出30台载人机甲,搭乘高加索号运输舰,对这颗陨石实施爆破。”
  秦焕转向会议室内三十名技术官,“在座的各位都是非常优秀的机师,这个艰巨的任务非你们莫属。不过,有一个问题。”
  他在示意图上画了一道线,“由于太阳风磁暴的干扰,过了这个位置,会出现长距离通讯中断的情况。你们无法通过舰队的中央云计算获得数据和信息,只能依靠自己和同伴的判断来行动。”
  他别有深意似地看了看薛垣和乔伊,“在这期间,薛垣上尉,乔伊上尉,由你们两人负责总体指挥和通讯协同。”
  听完以上这番话,不少人的脸色稍稍为之一变。对他们这些习惯了高科技的技术官来说,无法再依赖强大的中央云计算,无异于变成了瞎子和聋子。
  情况就像是这样:三十个人蒙着眼睛过独木桥,每人都把手搭在前面那人的肩上。桥下是万丈深渊,唯一可以指靠的就只有自己前面的人。有谁踏错一步,他和他后面的人就都完了。
  薛垣用眼角扫视了一圈周围的人,心中了然。
  他之前还有点奇怪,那个叫罗梭的啰唆小子明明是刚当上机师的新手,怎么会被派去执行这样的任务。
  而现在的形势就很明白了:被派出的这30个人中,优秀机师与新手机师各占一半。就算全部死光光,也不至于出现机师急缺的局面。
  按道理,他和乔伊同衔同级,只有一个人去就可以。
  但秦焕很可能是这样考虑的:薛垣是他的心腹,乔伊则是高层空降下来的,厚谁薄谁都不妥。干脆两只一起扔出去,都回来了自然完事大吉,只回来了一个,就说明这个人能力更强,可以重点培养。若两个都没回来,固然很可惜,但毕竟只是两个代理首席技术官而已。处在“代理”这个位置上的人,原本就是可替换、可消耗的,备用人选多着呢。
  “部长,这样安排真的好么?他们俩……”秘书有点担心地望着乔伊和薛垣的背影,做了个对掐的手势。
  “放心,没问题的。”秦焕摸了摸下巴上的大疖子,语气肯定地说。他非常清楚,那两个人就算私下里扭打到互相掐住对方JJ的地步,也决不会在这种关头拿人类的命运开玩笑。
  由于薛垣临走前一再坚持,培训官只得叫来了祁涟的第二顺序监护人安娜。
  安娜是医生,没有衔级。培训官对待她的态度与对待薛垣迥然相异。
  面对她的质疑,他冷冷道:“安娜小姐,你只不过是个精神医师而已。如果他精神崩溃了,我会考虑给你一个机会来体现你的工作价值的。”
  “可是我经常和培训官打交道,很了解正常的训练强度和顺序。”安娜毫不退让,“刚才那些训练已经很明显超负荷了,现在你不让他休息就去做难度最大的潜泳项目,而且是三百米,这根本就不合理。”
  “他不是普通人,当然不能用普通的方法。”培训官的耐心似已告罄,语气愈发冷硬起来,“恕我直言,这里没有女人的事。如果你继续喋喋不休,会因妨碍公务被赶出去,不要怪我没有提醒过你。——你,准备下水!”他吹了一声哨子。
  安娜不做声了。她明白,和这样的家伙说得再多也是对牛弹琴。她把手伸进白大褂的口袋,偷偷握紧了里面的高能粒子切割器。一旦发现情况不妙,她就立即切开水池上方的钢化透明隔离板,把祁涟救出来。
  三十部机甲排列在停机坪上,等候调度官迟采蘩的安排。她将与他们一起搭乘高加索号前往目标区域。
  罗梭第一次出任务,紧张得直哆嗦,到处走来走去。
  薛垣安慰他:“别担心,采蘩是我见过的最好的调度官。”
  当年舰队起航之前,亚欧大区的人们从各个地方被飞机运送到北京大兴区的登舰点,机场吞吐量严重不足。最多的时候,整个城市上空同时盘旋着近四百架空客和波音,场面可以用遮天蔽日来形容,谁也无法降落。
  然而最终除了一架小型客机在迫降时折断了侧翼之外,全部飞机都安全着陆,十几万乘客无一受伤。
  迟采蘩是当时最主要的调度官。“奇迹女神”的称号,就是从那个时候叫起来的。
  罗梭连连点头:“嗯嗯,我听说过她的事。”
  “听说过?你当时不在那里么?”
  “哈,我不是在北京登舰的。”罗梭挠了挠头,“我当时被派驻到了北美大区,在多伦多的登舰点服役。”
  “这样啊。”薛垣不再追问。
  高加索号运输舰缓缓悬停在主舰的对接廊桥外侧。左舷打开,三十台机甲被机械爪鱼贯送上入舱轨道。等它们全部就位后,机师们才会开始登舰。
  在地球时代,机甲这种新型武器的地位十分尴尬。
  按照二十二世纪的军事构想,载人机甲本应是现代机械化部队的一个组成部分:动力装甲步兵。
  但现实的情况是,它们成了上不着天下不着地的存在。作为单兵装备,它过于庞大;作为集团军装备,它的生产数量太少。全联邦载人不载人的机甲统统加在一起,也凑不齐一个整编师。
  于是这些耗资甚巨的鸡肋被扔给了技术部,除了让技术官们开着玩,就是放在库房里落灰。
  没有想到的是,在宇航时代这场人类大迁徙中,它们竟发挥了不可替代的作用:登陆彗星和小行星,采集淡水和矿物质。尤其是前者,少了这项工作,整个舰队的水资源将无以为继,其结果不言而喻。
  正因如此,登陆彗星次数最多的北极狐号才会被视为英雄,被大家亲切地称为搬水小天使。
  此时,它刚好正在经过入舱轨道,雪白的颜色分外惹眼。
  乔伊盯着监控屏幕,上上下下打量着它,评价道:“搬水小天使,确实一看就很水。”
  不过他的语气并不是挑衅,倒更像是朋友间为了活跃气氛而说的笑话,虽然是个很冷的笑话。
  薛垣对此不以为意。他的心思在祁涟身上。
  ……不会出什么问题吧?
  一想到那孩子不知会被怎样粗暴地对待,他的心就像被机械爪紧紧攥住似的。
  但现在不是考虑这些事的时候,因为耳机里传出了迟采蘩的声音:“帅哥们,到右舷廊桥,准备登舰。”
  薛垣强迫自己把脑海中祁涟的影像驱散,起身走向廊桥。
  到达三百米处的出口,祁涟从水池里爬出。
  培训官掐着秒表,难掩惊诧之色:1分20秒。
  他所带过的最优秀的学员,闭气潜泳的最好成绩是二百米2分15秒,而且到达终点前就陷入了窒息性昏迷,根本做不到像祁涟一样自己爬出来。
  “Killian,你真的太出色了。”安娜笑盈盈跑过去,用毛巾为他擦拭身体。
  祁涟潜泳的过程中,她一直沿着水池边跟着他跑动,防止出现意外。虽然她对具体的训练数据不太清楚,但却感觉得到祁涟的速度:世界游泳冠军的速度大致相当于人快步行走,而她需要小跑着才能赶上祁涟。
  从水里出来后,他也只是微微有点喘息,嘴唇的颜色很正常,没有因缺氧而变得青紫。
  安娜转头问培训官:“既然今天的训练计划已经完成,我可以带他走了吧?”
  “不行。”培训官生硬地回绝,“这张表上列出的只是基础项目。以他的状况来看,基础训练已没必要,可以直接进行高阶项目。”
  “你……”安娜气极,“你不能这样擅自改动进程,这是违反规定的!”
  培训官轻蔑地看她一眼,“我接到的委任书上写得很明白:训练过程中的一切事宜,由我全权负责。”他特意加重了“全权”二字的语气,然后指着祁涟对下属交代:“把他带过来,准备进行加速度测试。”
  全部人员登舰完毕,高加索号关闭侧舷,慢慢离开主舰廊桥,飞向太空。
  叮咚一响,广播里传出驾驶员的调侃:“先生们and先生们,泥萌……啊不对还有一位女神,泥萌好。欢迎乘坐本次航班。本次航班的目的地是‘不知道叫神马但很快就要没有了’星,航程30万公里。请系好安全带,祝各位旅途愉快!”
  他的话音落下后,舱内的气氛开始活跃起来。
  “空乘!给我一杯饮料!”
  “本次航班不提供任何饮料,需要的乘客请自己撸。”
  “别撸啊!你现在就射了的话,等一下拿什么去打陨石?”
  “没关系,他可以无限射。”
  “泥萌真的垢了好吗?当着奇迹女神的面说这么YD的话!矜持,我们要矜持!晚上回家再撸。”
  这是男人们缓解紧张的方法。他们一般无法像女性一样直白地表露负面感受,只能通过插科打诨的方式显示自己的不在乎。
  忽然有人说了一句:“看,无形之墙。”
  所有人都把目光投向了舷窗外。那一片“北极光”的范围又扩大了,颜色也更加明亮。这表明磁暴的强度又增加了,也就是说,太阳的影响力更大了。
  罗梭怯怯地说:“科学官说,这个东西可能来自于高维空间的智慧生物。你们信吗?”
  没有人回答他的话,因为谁也回答不了。
  迄今为止,人类没有在茫茫太空中发现任何智慧生物,但这不意味着他们不存在。如果二维平面的世界中有生物,他们看不到三维世界的我们,并不意味着我们不存在。
  如果真的遭遇了地外文明,那么对方将会是一种比人类进化程度高得多的文明。他们抹杀人类不需要热|兵|器,而会采用一些令人类匪夷所思的方式。
  ——或许,无形之墙就是如此。
  否则,它为什么堪堪出现在奥尔特星云的位置?
  这简直就像是对地球人类的一个警告:你们可以在太阳系内生死存亡随便折腾,但是很抱歉,星际空间不是你们的领域。蝼蚁就该待在蝼蚁的巢穴中,不要企图踏足高等文明的地盘。
  一小时后,广播再次响起。
  “先生们and先生们,登上你们的机甲吧。我们与舰队的联络已暂时中断,陨石群就在我们前方。”
  停顿了一秒,驾驶员继续说:“先生们and先生们,我一般不紧张,但我现在TMD很紧张。把你们投射出去之后,我们之间的联络也有可能出现短时中断。请你们务必牢牢记住运输舰的方位,保护好自己,顺利回到这里来。我喜欢你们每个人,不希望返航时少了谁。”                        


  ☆、节点

 不顾安娜的反对,祁涟被推进了密闭的加速实验舱。他被固定在保护装置里,安娜只能透过头盔面罩看见那双腼腆又不安的绿眼睛。
  加速实验舱用来模拟太空飞行器在点火启动阶段的过载状态,最高可以达到30个G。
  操作员通过耳机告诉祁涟:“等一下加速的过程中,重力会增加,你的眼|角|膜会被压缩,视野收窄,看不见两边的东西。这是
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