大臣们一个个上来禀报的都是要紧的朝政大事，他一个总管太监岂敢上前打扰，敢在这时候多嘴一句，明儿那些御史就能让他脱层皮！金福公公腹诽，却也不敢耽搁，往玉华宫接人去了。
“陛下有事，容微臣先行告退。”林涣之耳朵灵敏，听到玉华宫三个字便识趣提出告辞。
萧慎并不避讳他，执起茶碗，盖子一揭开，氤氲的水汽模糊了下颚的线条，“过几天就是元日，准你几天假好好置办聘礼，明年春日朕还得向你讨杯喜酒喝。”
提起前不久刚刚成为自己未婚妻的心上人，林涣之面无表情地垂下眼眸，“蛮族刚退了兵，西边瓦子却不安分，臣接到这些消息，如何能享清闲？婚礼之事自有母亲料理，臣并不需要休憩。”
先帝在时虽说不是什么无道的昏君，委实也称不上明君，他最爱广纳美人，什么地方贪腐、天灾*只按例派个大臣去解决，听个结果罢了，边境滋扰也从不放在心上，宁愿赔款送礼息事宁人。毕竟打起仗来，他就不能奢靡无度了。先帝在位十多年，要不是大齐底子厚，非得出乱子不可。谢太后掌权的时候，她的眼界总有限度，精力都放在宫闱，遇事就学先帝做派，只想方设法设立自己的党羽。
几十年下来，倒把边境邻国的胆儿养肥了，萧慎初掌权，边境滋扰不断，也是敌方的试探之举。他们也想看看这位新主是个什么脾性，以观后效。
当然，萧慎是很愿意给他们涨涨记性的，现在朝中重文抑武，过不了几年，他必会彻底扭转这个局面。
国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。
他要做的，是一个文武并重的君王！
“凡是总要有度，你什么事都揽于一身，长此以往岂不累坏身子？新提拔上来那些人能堪重任，你总得给他们表现的机会。”萧慎道。
林涣之撩袍跪地：“臣谢过陛下。”他不由猜测这话中是否含有深意，圣上这是在警告他不要独揽大权？
座上的萧慎笑了起来，“你这性子愈发无趣了，得了，你回去吧。”
“是。”林涣之心里暗暗警醒，先前陛下身边无人可用，对他委以重任，但今时已不同往日，他还是轻狂了些。
毕竟他和陛下，已不是儿时玩伴，而是君臣……
“今天这茶味道不对。”萧慎搁下茶碗，站了起来，往平时小憩的内殿走去。
得禄颠颠的跟了上去，“小的让伺茶宫女重新泡一壶来。”
“不用了。”萧慎停住脚步，“殿内可熏了香？”
“陛下，按常例点了龙涎香。”得禄恭敬地答道。
“把香灭了。”谢锦言现在不喜欢熏香的味道，萧慎继续往里走，“司衣伺候朕更衣。”
他刚换上一件石青色团花纹暗纹直裰，披了大氅，金福公公就来回话，昭容娘娘到了。
谢锦言罩了件斗篷，到了内殿脱了斗篷萧慎才发现她里头穿的湘妃色袄裙，上衣领绣着正红的梅花，头发梳成随云常髻，金饰都没戴，只戴了一朵绢花，粉黛未施。要不是肚子微微显怀，清丽得简直像个未出阁少女。
今儿虽没下雪，天还是有些阴沉。萧慎已经可以想象她站到外面，是多么美丽了。
“阿慎，现在就走吗？”谢锦言问。舒适的常服大多是红绣经手做的，但现在那些衣服都已被清理干净，箱笼里都是她进宫新做的衣服，她穿的已经是箱笼里用料最普通的了。听说平民女子是不许戴黄金，或是大颗的宝石，她为了保险起见，身上戴的也选的最朴素的。
“外头有风，出了宫你戴上幕离。”萧慎为她理了理鬓边的一缕碎发，谢锦言不喜欢用厚厚的头油把头发一直梳起，油光水滑的还要穿云肩以挡住油污，清清爽爽的只有胰子的香气，新长出来的碎发总垂了两三缕，萧慎柔声道。“别着凉了。”
他们既没走宣正门，也没走偏门出宫，而是走了宫中的密道，出处是一座普通的民宅。
两个小厮打扮的男子已候在那，见了他们，口称老爷夫人。
“你只接了我来，云华还在宫中呢。”谢锦言从密道的新鲜劲缓过来，便还差了个人。
“宫中密道不是她能走的，她从其他地方出宫。”萧慎淡淡地说，皇宫内密道纵横，机关密布，只有每代帝王手中有详细地图，这样的事他不可能透露给云华一个小小的宫女。
面容普通的小厮恭敬地道：“主子，樊楼的酒菜已经订好了，是否现在过去？”
“嗯。”萧慎点点头，用过夕食，也好去玩其他。他伸出手，回头对谢锦言微微笑道：“娘子请。”
“夫君先请。”谢锦言巧笑嫣然。
两人相视一笑。
樊楼位于东市最繁华的地段，周边有京中最大的戏园子茶楼、首饰脂粉行。但这里并不是只有达官显贵才能来，也有手艺人围着樊楼一圈摆摊，耍杂耍提着东西卖小吃小玩意的比比皆是。
如今接近年关，更是热闹非凡，吆喝声此起彼伏。马车在街道中央缓缓行驶，行人自觉在两边行走，忙乱又有序。
萧慎订了樊楼靠江的房间，推开窗可以把周围一览无余，却不易让外人发现。谢锦言戴上幕离，好奇地左顾右盼，掌柜见有女眷，派了个年纪小的少年，约十一二岁，生得唇红齿白，报起菜名来又快有又清晰。
“阳春三月、樱桃凝露，花香藕，听名字就不错，你们的特色菜都上一份尝尝。”谢锦言含笑道。
小二虽殷勤小意，却不往萧慎和谢锦言跟前凑，规规矩矩站在门边，听得吩咐便甩甩白色抹布，拖长了调子道：“好咧~”又道，“今儿楼里来了位嗓音好的琵琶女，客官可要听听曲？”
“不必。”萧慎扫了他一眼。
小二激觉得背脊一凉，赔笑道：“客官有事吩咐，小的不打扰了。”出了门抱着琵琶的少女迎上来问：“如何？”
“这房的客人也不听曲，你还是去楼下挤挤唱吧。”只是钱少了些。
宫里的精致菜肴吃惯了，这樊楼的菜色不见多特别，只是吃个新鲜。谢锦言吃了几口，给萧慎夹了一块吉祥如意卷，“这个不错，阿慎尝尝。”
宫里吃食讲究食不语，到了宫外谢锦言放松许多，品了品菜色，“瞧瞧花儿啊蜜的菜名，吃下去一点不腻。”又说起了不着边际的闲话，“只可惜目下我不能吃酒，也累得阿慎陪我。等开了春，我亲手给你酿一壶桃花酿如何？”
“你身子重了，还能采花酿酒？”萧慎见她兴致好，面上便带了和煦的笑意。
“不是还有映雪她们帮衬嘛。”谢锦言嗔道，说着又给他夹了一筷子菜，手撑着下颚，含笑看他吃完，才拿起筷子重新用食。
到了最后，他吃得最多，大多菜却没尝出味，舌尖品到淡淡的甜，化在嘴里。
用过饭，萧慎给谢锦言戴上幕离，两人相携下楼。
这时金乌西坠，各处已点了灯，到了街边，一条街的灯笼的光亮却照得如同白昼，来来往往地行人又猜灯谜的、吃点心的、也有聚在一处看喷火摔盘子杂耍的。
谢锦言一时有些恍惚，愣愣地看着眼见的情景。
“怎么了？”萧慎问。
知道他不喜欢自己提起以前的事，谢锦言掩饰地笑了笑，“这里可比咱们家里有人气多了，还没到元宵，就有灯会了吗？”
旁边一个妇人听了话，扑哧一声笑了，鬓边步摇晃了晃，“这位太太是外地来的？这东市一年四季都是如此，只有等宵禁过后人才散。”
“原来如此，倒是我孤陋寡闻了。”谢锦言不好意思道。
“没事没事，我刚来的时候也看傻了。元宵灯会那是满城灯火铺地，半边天都是亮的，要闹几天几夜呢。”妇人摆摆手，余光瞥见谢锦言身边有位黑脸郎君，没再说什么，她脚边的小儿抓住她的裙摆，娇娇地喊了声“娘。”
她把孩子抱起来，蹭了蹭孩子粉嫩的脸颊，“走！找你爹给你买糖人去。”
那小孩拍拍手，眼眸弯弯。
她们走到一个高大的男人跟前站住，那男人先是摇头，妇人说了句什么，男人伸出手把孩子抱过去，携着妇人走到买糖人的老人摊前，由着那小女孩挑。
谢锦言望着她们走远，唇边漾起柔软地笑意。“真是令人羡慕。”
萧慎顺着她的目光看去，衣着普通的一家三口，不知有什么可羡慕的。
“阿慎，我们以后也会像他们一样好不好？”谢锦言回头软语道。
萧慎这才意识到谢锦言所羡慕的是什么，他顿了顿，点头说好。
灯火把两人脸庞照的明明灭灭，他们就像民间的普通夫妻一样，从街头走到街尾，北风刮过，呼呼落起了雪。
“我们回去吧。”谢锦言说。
“不多逛会儿？”萧慎说，“戏园子可以避风雪，听听曲。”
未出宫前，期盼雀跃，但真走在熙熙攘攘的街上，谢锦言却平静下来，她忽然觉得，两人在一起，不管身处何处，好像……并无多大差别。
“阿慎近日累坏了，出来我们一起松快松快，但你不能贪玩，回宫洗漱了早点休息。”她故意把语气说得刻板，“你明天不到卯时又要起来忙了。”
即使隔着幕离，萧慎也能想到她正经的小模样，知道她是担心他的身体，怕他熬坏了精气神，心下歉然，“难得出来，却不能让你尽兴。”
“我已经尽兴了。”谢锦言说，“上次险些摔了一跤，把嬷嬷都吓着了，除非天晴，嬷嬷总劝着不让我出门，倒是难得出来透透气。”
萧慎还在犹豫。谢锦言凑近他，“回吧，我也觉得有些累了。”
他们回了马车，须弥，雪花密而急，不一会儿就将屋宇街道染成一片莹白，天地间仿佛干净得一尘不染。
她靠在他的肩头，幽幽而叹：“可真漂亮。”
☆、第71章 大雪
“这天阴了，保不起等会就要下大雪。”香巧推开窗瞅了瞅，回头对云华笑道，“快走吧，娘娘他们估计都到了宫外等着咱们了。”
自从谢锦言被金福公公带去北宸宫，香巧就到了云华住处等人来接她们。两人唠嗑一会儿，云华却有些坐立难安，时不时望外头看。香巧毫无所觉的模样，和一直伺候云华的小丫鬟搭话闲聊，等离约定的时辰差不多了，才说动身的事。
云华自无不从。她们出了玉华宫，宫门不远已有一辆青布马车。香巧扶着云华先上车，厚棉帘子一揭开，云华吃了一惊，里面竟有一个华衣男人端坐，她把疑惑的目光转向香巧。
“这是宁护卫，他在御前当值的。你想是没见过他。”香巧轻笑道。
介绍的话统共没露多少消息，那男人微微一颔首，竟闭目养起神，不再理会她们。这马车并不宽裕，又不是亲缘家人，如何能男女共乘一车，但见男人一点避让的意思都没有，香巧又连生催促，云华咬住下唇坐了进去。
香巧坐到她边上，亲热地挨着她，好歹让云华松懈少许，她今儿眼皮直跳，总觉得有哪里不对劲，有心从香巧身上寻点蛛丝马迹，“娘娘去何处了？”
“婢子也不知道，待会就晓得了。”香巧也没去理会沉默的男人，而是从车壁的小抽屉里取出两个橙子，她执了把小刀慢慢去皮，果子的清香冒了出来。“云女官尝尝，虽比不上娘娘那供奉的贡品，也还算新鲜。”
马车行驶总有颠簸，但橙子被香巧削得很归整，皮子薄薄的一层完整的脱落下来，可见她的手有多稳了。云华正神思不定，没注意到这个细节，接过吃了两三片夸了句好，掀帘子望外头看了看。
一看之下才觉得不对劲，“这路……”越看越熟悉。街上的喧哗声越来越大，马车也开始慢行，最终在一处巷口停了下来。
这是在如意坊的后院，身为官家设立的教坊，平素接待品级官员、出入此地的非富即贵，前头夜夜笙歌，后院却显得僻静许多，都是一些退下来的老姑娘，教教新进的丫头片子，独门独院门户紧闭着，倒像哪个大户人家的后院。
云华已是冷汗淋漓，她的妹妹就安顿在此处。先前她人弱力微，在宫里苦苦挣扎，顾及不上半点宫外的事情。她妹妹豆蔻年华便开门迎客，后来意外有了身孕，坊间的妈妈照例一碗打胎药，那点子骨血却没被打掉，大夫说再给灌药或是一尸两命。
孩子生父不明，一出生就是贱籍。她妹妹苦苦哀求才留了下来，云华升了掌事女官，给坊间的妈妈使了银子让妹妹带着侄儿安顿在后院。她无时无刻不想着给妹妹脱籍，但云家犯下的是大罪，先皇时期定了论的案子，想从泥潭中脱身，谈何容易？
“我也是前些日子才知道，原来云女官的妹妹住在这样的地方。”香巧不咸不淡地声音响起。
云华冷眼看她，“不是应该去找�