一旁的谢锦言在红绣的指导下绣花，这是她的新游戏。把一堆五彩缤纷的丝线分出来，在绣布上戳啊戳，最后勉强弄出个成形的花样来。
她专心致志的没发现碧绮偷懒。倒是一旁的红绣不经意一瞥给看见了，她心头恼怒，这碧绮真是越来越不着调了。二夫人特意把她俩调到三姑娘身边，就是看她们伶俐，能好好服侍主子。可不是让她们来偷奸耍滑的。
红绣侧过身子，挡住锦言的视线，才扬声喊：“碧绮，去给姑娘沏杯茶来。”
锦言确实有些渴了，她放下手中的活计，偏头道：“碧绮睡着了，红绣你去倒茶吧。”
红绣笑脸微僵，没想到锦言接着又道：“对了，顺道把我的笔拿来。”
“姑娘要写字？但这回廊下怕是不方便。”红绣问。
锦言低头一笑，“你去拿便是了。”
红绣很快就知道锦言是要做什么了。只见她提笔走到碧绮身边，在碧绮的脸上胡乱涂鸦了一番。
得逞之后，锦言转头笑问红绣：“你看，我画得可好？”
这……行径就如一个顽童。如果锦言不足十岁，那么还说得过去，但她今年已经十五，过了年就十六了，正正经经可以嫁人的年纪了。红绣心中暗叹，嘴上还是答道：“姑娘画的，自然是好的。”
至于碧绮醒来，带着那张被画花的脸招摇过市，被不少丫鬟婆子笑话的事，谢锦言却是不知道了。
夜色深沉，谢府的主子大多已经安然入睡，只有二夫人的房中还灯火通明。
二夫人扶着丈夫谢韬进了内室，她亲自用温热的巾子给谢韬擦了擦脸，见他略显精神了些，才挥退了下人，满怀期待地问道：“再过一会就是宵禁了，老爷回来得这般晚，是不是和吴家说成了？”要是没说成，应该早就回来了。
谢韬苦笑，摇了摇头，直言道：“这事不巧，我还未出口，吴家人就说已经给小儿子订了亲，邀我过些日子去吃喜酒。我不好马上告辞，才随口起了个理由，被拉着吃酒品画直到刚刚才得以脱身。”
“吴家怎么不声不响就订了亲呢？”二夫人失望不已。她和丈夫盘算许久，本打算找个憨厚不起眼的孩子，将锦言嫁过去。等成了亲，便推说想女儿了再将人接回来。当然，最好是能找到合适的人家，让其入赘。
这个人选既不能身份太低，也不能身份太高。他们看上了吴家的小儿子，前两天二夫人才探了吴家夫人的口风，当时相谈甚欢。本想让谢韬用两人的交情，豁出脸面将此事定下。没想到，被人捷足先登了。
“这还不是怨你！”谢韬心中也不好受，“锦言及笄之后，大嫂不是也帮忙张罗，说了好几个门当户对的人家，你偏给推了。要是锦言早早的嫁了出去，我们哪还会有如此窘境。”近年来晚嫁之风盛行，那些舍不得女儿的人家，有的甚至会把女儿留到十八、九岁再让其出门子。以前二夫人不急，就是因为如此，可如今反倒没有挑选的余地了。
“大嫂说得那几家的孩子，名声那么差。我还不是担心锦言吃苦嘛。我知道你家瞧不起我娘家只是个商户，但锦言可是安南侯府嫡出的姑娘。我当时只想着慢慢来，给她挑个好人家。”提起这事，二夫人心里也是在滴血。凭什么大房的女儿嫁得好，她的女儿却要嫁给那些声名狼藉的纨绔子弟。如今还要退而求其次，选更次一等的夫家。
谢韬叹了口气，拍了拍妻子的手，道：“这么多年来，我知你心里苦，是我对不住你。”他娶亲的时候，安南侯府还是个空名头的没落侯府，姐姐谢蕴也只是宫中一个小小的美人，他的大哥日后好歹有个爵位继承，又是少年英才，才能娶个门楣显赫的妻子。但他却没有什么可挑选的余地，二夫人已经是当时最好的人选了。
老太君一直对这个出身商户的小儿媳心有不满，即使二夫人嫁妆丰厚，丈夫贴心，在婆家的日子也不好过。
谢韬和妻子相对愁坐，却不想几天过后，老太君将他俩喊到上房，不容置疑地说，要将锦言送进宫。
二夫人大惊，皇宫可不是什么好去处，锦言如今痴傻的样子，送去岂不是羊入虎口？她这会儿再也顾不得要对婆婆恭敬，拒绝地话下意识就脱口了。
但老太君独断专横多年，岂是好相与的？她下了决定这事便没得说头。二夫人心一沉，强撑着回到了自己房间，便忍不住啼哭不止。
谢韬比妻子冷静许多，他没有与母亲争论一句，沉默的退了出来。俗话说知儿莫若母，反过来亦然，谢韬深知母亲虽然年纪大了，近年来更是容不得人忤逆的性子，但断然没有到糊涂的地步。她连带锦言外出都不愿意，就怕别人知晓府中出了个痴傻的姑娘，忽然说要送人入宫，此举只怕别有深意。
肯定不是要女儿进宫争宠，宫中已经有一个颇受宠幸的淑妃了。谢韬没耽搁，匆匆安慰了妻子几句，便进了宫求见太后。
母亲既然不愿意细说，那他只有去找姐姐问个明白了。谢韬被带到偏殿等候了一会儿，一盏温热的茶都凉透了，才见到太后。
这倒不是太后要故意晾着他。自从先皇骤然离世，新登基的少年皇帝却不能亲理朝政，谢蕴作为太后辅助儿子垂帘听政已经几年了。她平时政事繁忙，听闻弟弟来了，也不能及时抽身。
金尊玉贵的太后，见到幼弟，难得流露出几分温和的笑意。她走进大殿，并未让弟弟对她行大礼，在屏退左右之后，如闲话家常一样，随口说：“弟弟今日前来，可是为了锦言的事情？”
虽然太后态度亲和，但谢韬还是恭敬有加，不敢僭越。在家时，他和这个姐姐最是亲厚，但随着谢蕴久处深宫，两人早有了隔阂。今天要不是为了女儿之事，他也不会贸然入宫。他笑了笑，道：“真是什么都瞒不过娘娘。”
“你放心，锦言进了宫，我会多加照看，不会让她受委屈的。”太后轻笑，眼一弯她眼角的纹路便不可避免的暴露出来，让她显现出几分老态。她不像那些精于保养的贵妇人，看起来总比实际年龄年轻，她操的心太多了，不可避免的暴露老态。
谢韬心里升起一股说不清道不明的滋味，他记忆中的姐姐温婉可亲，但多年的妃嫔生涯，却再也找不回她鲜活的样子了。他的声音暗哑：“娘娘，这深宫之中，您是一步步走过来的，这里的女子过得都是什么日子，没有人比您更清楚了。锦言她……实在不适合……我只有这么一个女儿。”
太后皱眉，她这个弟弟，数十年如一日的天真。“弟弟可知，当年先皇为何不选长成大皇子了，反而选我儿做了太子？”
谢韬一愣，搞不懂怎么话题忽然转到这了。“自然是因为大皇子忤逆不孝。”
“错了，是因为大皇子母家势大，先皇担忧外戚专权。”其实早在先皇立下太子之时，就选定朝中素有清流之名的太子太傅家的千金为太子妃。可惜先皇去的太早，他选的这位亲家运道也太差。
在皇帝十六岁准备大婚之际，内定的太子妃病重，悄然无息的就没了。她的父亲急流勇退，颇为识趣地告老还乡。当年朝中大臣为争取皇后之位，在大殿上吵得面红耳赤。
几方牵制，吵来吵去也没个结果，最后宫中只迎了太后娘家的姑娘为淑妃。立后之事一直拖到如今，眼看是拖不下去了。
太后顿了顿，“之所以没能直接立锦仪为后，也是因为这个原因。我一直打算等锦仪生下皇子，再名正言顺的将她扶上后位。”但谢锦仪却一直未能怀上，要知道，她在太后的眼皮下，几乎都是独宠。
“但这和锦言又有什么关系？”谢韬心里隐隐有了猜测，这让他脸色难看起来。
“前几日，一个偶然被临幸过的小宫女怀孕了。”太后冷冷地道，“一个被临幸一次的宫女都能怀孕，锦仪却一直没有消息。再等一段时间，皇儿正式亲政，奏请立后的折子能堆满整个御案。我们谢家没有时间了。”
太后已经说得如此直白，谢韬要是还不明白，他就枉为谢家人了。他离了座，走到太后身前，缓缓地跪下，道：“弟弟长这么大，从未求过姐姐。”锦言的神智绝对不可能做皇后，她最大的功用，无非是生下孩子，让做淑妃的锦仪抱养。“我只求锦言能平安康泰。”不会生下孩子之后，变成弃子。
太后的神色柔和下来，她叹道：“锦仪和锦言都是我的亲侄女，我岂有不爱护之理？”
☆、第3章 旨意
深秋刚过，谢家三姑娘进宫的旨意便下来了。
想来太后为了避免夜长梦多，竟等不及过完年。
二夫人措手不及，不得不连夜把给女儿备的嫁妆一件件重新归整。她从来没想到自己的女儿会进宫，那自女儿出生开始收集的嫁妆，便不是那么合适了。
陪嫁铺子都换成田产，更多的东西被折合成银票，整数的用个不起眼的盒子装好，考虑到锦言的智力，暂且先将盒子放在家中。其他零碎散钱，以后需要打赏人的金银裸子则分装了好几匣子，带着进宫去。
至于那些攒了几年准备打陪嫁家具的好木头，却是用不上了。除了皇后太子妃，谁能名正言顺抬嫁妆入宫？
什么皇妃，说到底，还不都是妾。二夫人翻着女儿的嫁妆单子，忍不住又哭了一场。
不过哭归哭，哭完还是得把女儿打扮得漂漂亮亮送进深宫里头去。
谢锦言即将穿过垂花门的时候，她坐在软轿里，忍不住掀起帘子回头看了一眼，谢韬夫妇都在廊下看着她。即使父母未对她明言，她也模糊地知道，自己这一去，约莫是难得回来了。谢锦言想，她走了之后，那个柔弱的娘亲，应该不会再哭了吧。
其实她心里偷偷的松了口气，对于这个陌生的家，她奇怪的没有一丝留恋。好像……她本来就不属于这里一样。
谢锦言不同于普通秀女由八品采女一步步往上爬，一入宫就被封为五品才人。但有谢锦仪封淑妃在前，又有李将军之女被封为贤妃，对比之下她就显得丝毫不起眼了。
谢锦言本应该随着作为淑妃的堂姐住，但进了宫，小轿拐了个弯，把她送进了漪澜小筑。漪澜小筑离御花园不远，不算偏僻，但因为各宫几乎都不会经过这边，平日里少有人来，又是个安静的所在。她被封为才人，这个品级是没有资格去正宫向太后请安的，所以她大可安稳的呆在小筑。可见太后对如何安排她，还是上了心的。
诡异的是，被特意安排入宫的谢锦言并没有被召见，她甚至没有见到太后的面。红绣和碧绮暗自奇怪，她俩私下打探一番，只得到皇帝身体不适，这段时日都在恒华殿养病的消息，再细问，那些收了钱的宫女内侍，只摆着一张笑脸，不肯多言了。
宫中情况不明，她们一屋子丫鬟没有主子授意更不敢乱走，偏偏谢锦言那个模样，也不可能发号施令。
闷在屋中一个月余，碧绮最是沉不住气，她把手里的的针线一丢，带有几分不满地嘟囔道：“这算什么呀？巴巴的把我们姑娘送进宫来，往这什么小筑一搁，就抛之脑后了。”才人不能作为一宫之主，可也不至于分到一个小小的偏院居住，即使修的精致玲珑，也不可能改变这是个小偏院的事实，地方还没谢锦言在家中居住的绣楼大。
“也不看看这是什么地方？还管不着你那张嘴。”红绣心里也有几分烦躁，她和碧绮一样，全家人都揣在二夫人手里，原本她俩是被安排做陪嫁丫鬟的，二夫人承诺，只要她们伺候的好，日后便让她们做个有头有脸的管家娘子，生下孩子就脱了奴籍，算作良家子。
谁想到现在随主子进了深宫。她们是不可能和其他宫女一样满了二十五就出宫嫁人，是要一辈子跟在谢锦言身边的，谢锦言备受冷落，她心里也是不安的。
“慌什么？手里的活别停，眼看要入冬了，得赶快把姑娘的冬衣制好。这宫里虽然有份例，但姑娘贴身的衣物，还是要我们自己做。”云嬷嬷捻着针，说话不急不缓。她一开腔，红绣和碧绮都不敢吭声了。
云嬷嬷是谢锦言的教养嬷嬷，原先就是从宫中出去的，据说年轻的时候还伺候过当年备受先皇宠幸的丽太妃，不知怎么被二夫人请来做了谢锦言的教养嬷嬷。她年约五十，本来已经卸了差事准备养老了，要不是谢锦言是她看着长大的，二夫人又放下身段请她，她是绝对不会再到宫中的。
云嬷嬷看了看书案前认真练字的锦言，欣慰的笑了笑，“有时候受冷落，也不见得是件坏事。”
是夜，万籁俱寂。隔着床帐，谢锦言感到红绣走来走去吹熄了屋内的灯。室内暗了下来，红绣似乎又守了一会儿，才放下垂帘，去了外间的小榻上休