这样就算丢再多的脸，也还是没脸了。
☆、第 16 章
少年的叫嚣让一部分人丢了面子，却又不愿轻易离开。
包围圈僵持了一阵子，突然有个壮汉从人群中站出来，冷笑道：“不用上台，就在这里。”
陶一冉觉得牙根在疼。这家伙穿着拳击短裤，上半身赤果，只在脖子上挂了条白毛巾，光看那身肌肉就知道是选手。少年强笑着：“大哥您开玩笑了，我哪能跟你比……”
“少啰嗦。”那人露出一抹血腥的笑容，“待会儿才轮到我，既然是工作人员，就先让我热热身，这样才能给大家带来更精彩的比赛嘛。”
周围一阵起哄。
他们并不单纯嫉妒少年的身手，还有一部分恨其不争的心态。正因为他们没有上台的能力，就更加无法容忍可以往上爬的人枉费自己一身好功夫。
“哥，加油！”食人鱼不知道什么时候已经退到了后面，跟人群站在了一条线上。
陶一冉决定下一次在巧克力上加泻药，可现在他还没能想好加药的手法，拳手已经好整以暇地挑衅：“我先让你两下。”
上次被人这么挑衅是什么时候了？
陶一冉耳边是熟悉的吼叫，眼前是气势嚣张的拳手，不看环境，他甚至觉得自己回到了拳台上。
那时候，敢说出“让你两下”的人早就不存在了。
自己这两年磨练了什么？还是荒废了？
当年说自己是冉冉新星的家伙们，到底现在还记不记得在拳台上狼狈倒下的模样？
陶一冉轻轻笑了笑。
那个被叫做“骷髅小鬼”的人，现在居然要这么委曲求全地活着，这种憋屈的生活到底要什么时候才能结束？
“两下不够……”话音截止在拳头砸上他腹部的瞬间。
少年如同鬼魅般的速度让所有的喧闹戛然而止。
第一下，砸在他的腹部，第二下，砸在他的颈动脉。拳手倒在地上，几次挣扎着要起来，都失败了，因为颈部受到重创，甚至连话都说不出来。
少年垂下双眸，面无表情地看着地上的人，甩了甩手腕，才抬眼扫了下四周：“在台下打败我，有意义么？可是在台下输给我，是不是更难看些？我不想上去，就是因为我不想在上面像这个人，像狗一样跪在地上，连求饶的话都说不出来。这样解释够了么？”
周围还是一片安静。
陶一冉冷酷炫地推开人群，消失在黑暗中。
回到休息室的时候，冷酷炫瞬间变成了呆懵傻。少年难以置信地看着自己的拳头，觉得上面简直是覆盖了一层未知的力量。
“打败那样的货色确实没什么值得骄傲的。”不知什么时候跟上来的食人鱼说。
陶一冉立刻收起呆懵傻，换回冷酷炫地回头：“你懂个屁，这人本来是三十二强的种子选手。”
食人鱼摆了个“老子不屑知道”的表情：“那又怎样？你再厉害，在人鱼面前也就是一个随时可以掐死的龙虾。”
“……你们人鱼的比喻总是充满了海腥味。”
嵘玄啧道：“就你这样，确实也不能指望你上台后坚持多久。万一打两场就被赶下来了，钱赚不到就算了，现在这份工作也保不住。”
陶一冉的冷酷炫有点坚持不住了。
“还是得我亲自上阵训练你。”嵘玄皱着眉头，“离我们的目标存款还有好大一段距离。每个月不吃不喝都得四个月才能买到电脑，那时候就太晚了。”
“……你训练？”陶一冉立刻开始了刻薄的反击，“我们下不了海，你是打算在浴缸里训练我么？”
“不一定要到海边才能下海。”嵘玄从裤兜里抽出一张从客人那里顺来的地图——如今的他已经完全意识不到这种行为的不妥，“南洲城靠着悬崖，所以山地多，这些山地附近有很多溶洞，溶洞一般都有很多暗河通往大海。只要我们找到通往大海的暗河，根本不担心人鱼护卫队。”
普通人根本无法在暗河里憋气直到大海，再说，即使去到了大海，没有船也没意义。
但人鱼护卫队打死也不会想到，竟然有人鱼被逼得只能使用暗河前往大海。
陶一冉眨眨眼，突然从裤兜里又摸出一块巧克力：“赏你的。”
嵘玄瞪着他，很想说这算什么，对视了一会，终于还是恶狠狠地夺去了巧克力。
地下暗河并不难找，水流速度和水的气味都是判断标准，两人起早摸黑地在山区附近找了几天，终于在一个隐蔽的地方找到了符合要求的溶洞暗河。溶洞的入口很小，如果不是嵘玄闻到了海水的气味，也许根本找不到那个隐藏在树丛中，仅有三人并肩宽的溶洞入口。
嵘玄亲自下去游了一圈，陶一冉坐在湿冷的地面上等了约莫半个钟，才看到一个湿漉漉的脑袋从水里冒出来，嘴里叼这一条大鱼的小鬼眼睛露出得意的神色，在陶一冉回过神前，又用一条小鱼砸上了他的脸。
“没有什么比大海更美的地方了。”食人鱼扒在岸边，就是不肯上来。他已经离开大海快一个月，刚刚在海里，他彻底变回鱼形好好地游了一会才愿回来。
陶一冉看了眼手表，有些犹豫：“十五分钟的路程，就算是我也撑不住。”
嵘玄吧嗒吧嗒地吃着鱼，不参与他的担忧。他只要负责好自己的食欲就行，陶一冉不过是他顺手捎带上的人类，他并没有责任替他操心——虽然到了现在，杀了这个愚蠢的人类想法已经不怎么出现在食人鱼的脑海里。
陶一冉突然站起来，朝外面走。嵘玄以为他放弃了，忍不住叹气，在水里泡到上班时间才匆匆赶去拳场。
然而等他下班回家的时候，才发现家里不知什么时候多了个小型氧气瓶。
氧气瓶已经有些斑驳了，看起来用了很久，嵘玄拿起来试了试，发现居然还是充满的，不由惊讶地回头看向正在调试工具的陶一冉。
“两百金。”陶一冉头也不回，“所以我们的积蓄就要空了。”
“两百金？！”吝啬鱼立刻恼道：“愚蠢的人类！愚蠢的人类啊！”再次远离他的梦想，嵘玄恨不得把这个家伙的脑袋给换成鱼头。
“这是最便宜的了。”将氧气口罩套上，陶一冉试了试，终于笑了。“可是这才我是努力挣钱的理由嘛。”
嵘玄看着他的表情，又收回了怒气。
陶一冉真正笑起来的时候，眼底的阴霾总会消散殆尽。与那些冷笑、嘲笑、狠笑不同，他笑得毫无心机的时候太少，少得就像这个人总是忘了自己也是在慢慢成长的，需要依靠别人的少年。
少得就连嵘玄都不愿打破这一刻的气氛。
☆、第 17 章
自从陶一冉在地下拳场露了脸，老板从一开始的横眉竖目变成了亲切和善，对那俩小子卖酒的行为，也就睁一只眼闭一只眼了——这两人真要到外头走一圈，会发现自己的身价绝对不止合计六百斤。
自以为捞到便宜的老板当然不会知道，两个黑户哪里敢到外头找工作。不过，两个小孩显然也没意识到自己完全可以跟老板讨价还价。自从嵘玄找到出海的暗河，两人时不时到黑市上兜售一些海鱼，为了避免从前那种麻烦，每次的数量都不多，兜售的对象也各有不同，以至于花了整整一个月，两人才存到一千金。
比起嵘玄的不满，陶一冉对最近自己的生活非常的满意。上班时可以看拳赛，下班时可以到海里训练，除了每天要分一半的伙食给那条食人鱼，他真没有什么不顺心的。
即使海里的训练异常艰苦。
南方的海洋比北方拥有更丰富的鱼类资源，因而热带区域的海岛基本上已经成了人鱼的基地，也因为人鱼更强力的保护，这里的大海比北边更加热闹，许多曾经消失的近海大型鱼类逐渐又被人发现，如今更是习以为常。
陶一冉之前从未来过南方，从前出海的时候遇到的大鱼顶多是鲸鲨类，如今遇到了更多从未见过的大型鱼类，在海里完全没有了以前的淡定。
眼看着少年被旗鱼追得差点溺水，嵘玄也保护得很是艰难。南方的大型鱼如此的密集，让他始料不及。他逃难的时候去过不少地方，只是他身为纯种人鱼，对任何大型鱼类来说都是具有威胁力的存在，在鱼形的时候，只有鲸鲨类才敢过来挑衅，在人形的时候面对这么多大型鱼，真的是他第一次，更何况他并不是要从这群大鱼中逃难，而是要保护那个弱得再不供氧就要死掉的人类。
旗鱼的枪状吻部简直是大杀器，嵘玄想要徒手去抓，好几次差点被磨破掌心，最后只能从后面偷袭。可还没下手，差点没被后面另一条旗鱼给戳成肉串。
陶一冉憋不住，冲上水面大口呼吸，也不管后面屁股被旗鱼戳穿了多少个口子，少年在海面上哇哇大叫，毫无形象地求助：“臭人鱼！你快点！戳死老子了！……哎呀！”
“你是鱼饵啊？怎么哪儿都能被围攻！”居然被鱼类围攻，就连人鱼都暴躁起来。
“干！你不是纯种人鱼么！连个旗鱼都不能摆平！哎呀！”泳裤差点被戳烂的少年终于不再坐以待毙，回身一脚就踹飞了那条对他的屁股颇有兴趣的旗鱼。
其他只是看好戏的旗鱼立刻窜上来围攻。
嵘玄使出浑身解数，终于在两人筋疲力尽前击退了鱼群。
对，鱼群。刚开始陶一冉看到鱼群时还双眼发亮，拽着嵘玄死活要过去试试。结果凑近一看是旗鱼后，才傻了眼。
“我游不动了。”陶一冉伸展开四肢，浮在水面上。逐渐迈入最热的月份，斗神赛从下午改到了晚上，两人的训练也得以延长更多的时间，只是这样体力消耗得更加厉害，连着几天下来，即使是陶一冉也觉得吃不消。
嵘玄不理他，自己到海下抓了几条鱼做晚饭，又抓了一条准备拿去卖的鱼后，才慢悠悠地游到他身边，看那个少年始终闭着眼，像是睡着了。嵘玄试探地要去捏他的鼻子，却被人抓住了手，那家伙居然恬不知耻地缠了上来，整个人挂在他身上：“乖弟弟，背哥哥回去好不好？”
小人鱼立刻涨红了脸怒骂：“放开我！谁是你弟弟！放开！”
“抓着我裤脚叫哥哥的家伙又是谁……”陶一冉已经累得连说话都有气无力，却还是坚持在嘴巴上占上风：“我养你，帮你擦屁股，做你挡箭牌，就连我弟弟都没享受过这种待遇……”
“……这是你的荣幸。”食人鱼总算不挣扎得那么厉害。
“陶二白啊……陶二白……”抱着食人鱼的小小的肩膀，陶一冉慢慢闭上了眼睛，疲倦让他终于压抑不住自己心底最深处的思念，在睡过去前低低地喊出了那个名字。
“……我不是陶二白。”嵘玄咬着下唇，不甘心地念叨着，却还是抓紧那个家伙的胳膊，往回家的方向游去。
夜场的比赛开始变得激烈。选拔赛到了后半段，各路高手才开始出现，陶一冉坐在场子边，其实已经累得眼皮都有点睁不开了，却还得防范着场子里随时可能出现的骚乱。
嵘玄不愧是人鱼，这时候还能兴致勃勃地看着台上的比赛。
人类虽然没有人鱼的强健体魄，但为了能成为进化人而演化出各种经过科学计算和精细研究的拳术流派，每一招都在平衡体力和攻击力，以便在自己在力竭之前能打倒敌手。
嵘玄用脑子记着，回去都要跟陶一冉在水里切磋，两人打出了风格打出了水平打得陶一冉鼻青脸肿。
少年的拳脚功夫根本讲不上什么套路，无师自通的家伙完全是靠小小年纪卖命得来的经验，在死亡线上一次次活下来，看似杂乱无章的攻击招招都是阴险可怕凶狠卖命，嵘玄有时候甚至会想，如果自己是站在拳台上的对手，是不是取胜的次数就没那么多了。
只是不打拳的时候，陶一冉就是一个吊儿郎当的小流氓，看书都挑图多的看，跟人打架都挑阴险的地方攻击，连去买东西，看到不认识的字就选择放弃这个牌子。
已经完全不指望对方能上台的嵘玄觉得，能利用那家伙的地方，也就只有一个厨子的本事了。
当然，“要杀了这个人的念头到底跑到哪里去了”这个问题他甚至都没想起来要询问自己。
陶一冉在最高潮的时候还是睡着了。
在闹哄哄的人群中，他梦到了陶二白。
那孩子还是记忆中的年纪，小小的，嫩嫩的，拉着自己的手，抬头望着自己，笑得很甜。
他好像说了什么话，却没有声音。
陶一冉蹲下身，很想摸摸他，却怎么也摸不到那个近在咫尺的脸蛋。
他突然很想哭，眼泪却怎么也流不出来。
人群的欢呼声让他从短暂的梦中醒来，少年迷迷糊糊地看向拳台，脑子一片空白。
“我饿了。巧克力呢？”白白嫩嫩的小孩凑过来，眼巴巴地看着他。
陶一冉茫然地看了他一眼，有求必应地从口袋里掏出来一块，送到他嘴边，小孩顺着他的手咬下一块，然后回头继续盯着拳台，等对方摸着自己脑袋的时候，才奇怪地看了他一眼。
陶一冉没说话，手始终放在他的脑袋上。
这不是弟弟，当然不是。
☆、第 18 章
距离选拔赛结束仅剩一周，最终报名将会在三天后结束。嵘玄明知那人不愿，却还是忍不住再次询问，陶一冉刚