过了小柳枝巷子再往前，就是近十条哑口暗巷，不时有人影闪过，却是些暗娼野妓之类的男女在招揽生意，向景行骑着高头大马一路驰来，这些人自然不敢伸手去拦。
却不料行出去不过半盏茶的时辰，前面巷口有几个人影聚在一起拉拉扯扯，竟是阻住了向景行的去路。
向景行不耐，随手扯紧缰绳，口中低喝“吁”声，阻住了马儿前行的步子，他也并不下马，只借着街边微弱的灯光居高临下地瞥眼看去。
原是几个粗鲁醉汉结伴寻摸到暗巷里准备打野食，却不料撞到一个美貌的小娘子身上，登时就被勾去了魂魄，于是就拉着那小娘子浑说一通，又动手动脚起来。
那小娘子何曾遇到过这般阵势，早吓得娇躯栗栗，抖个不住了，只一个劲儿地往身边的男子身后躲。可她那男伴也是个中看不中用的胚子，虽长了副高大身板儿，却是瘦弱得很，被其中一个莽汉随手一推，就摔在地上倒了个四仰八叉。
更糟的是，那男人面相极轻，生得也好，醉汉中有那混不吝的爱男人的居然见之大喜过望，接着酒意摁倒那人就是一通揉搓摸捏，直恨得那男子挣扎着破口怒骂不休。
谁料这般光景时刻，又不知从哪里蹿出一个小孩子来，上去一把就将压在那女子身上的醉汉掀了下去，口中犹怒道：“你这混蛋！放开我姐姐！”又冲过去要去救那男子。
这几个醉汉本就体壮力大，如何是好相与的？方才猝不及防之下吃了个暗亏，这会儿回过神来便骂骂咧咧地去掐那小孩儿细细的脖颈子，伸出钵缸大的拳头要揍。
说来蹊跷，这会儿闹成这般模样，那三人居然没有一个开口喊“救命”的，只自顾自地挣扎不休。而如今场景如此混乱，这些人只顾厮打怒骂，居然没有一个人注意到不远处的向景行。
虽然不曾瞧到开初的场景，向景行看了一会儿也就明了了个大概。他虽不喜管闲事，但向来最见不得这种场景，加之今日本就心中不虞，如今又被阻住了前路，腔中一股怒气就那般毫无征兆地蒸腾上来，令他眸中也不由生出一丝戾气来。
眼见那小孩儿被掐住了颈子动弹不得，向景行眸色一暗，双腿一夹马腹，驱前疾驰几步，猛地一鞭挥出，正正抽在那制住小孩儿的醉汉身上。莽汉惨呼倒地，手里的小孩儿就被抛了出去。
向景行使了个巧劲，一招未老，一招又出，鞭子再度挥出，却是恰好缠在了那小孩儿腰间，随手一收，便将那小孩儿抱进了怀里。向景行看也未曾细看，只驱着胯…下骏马左突右撞，手中鞭子不停，只听“啪啪啪啪”长鞭抽入肉…体的闷响声连绵不绝，不过片刻光景，方才尚在肆意施为的几个醉汉全部呻…吟着躺在地上，一时浑身剧痛，爬不起身来。
“多谢。。。。。。壮。。。。。。侠士相救。”
吴榛名一身狼狈犹顾不得，先去将倒在一边的女子扶了起来。那小娘子衣衫被撕得几乎衣不蔽体，惊魂甫定，一时又羞又气，拉扯着衣衫躲在吴榛名身后低低饮泣。
吴榛名在她耳边轻声安慰几句，这才整了整早已不整的衣冠，一本正经地向仍端坐于马上的向景行行礼道谢。
原本见向景行一手鞭术使得出神入化，吴榛名还以为这人乃是个赳赳武夫。不料抬头借着微弱的灯光细瞧过去，却见到一张英气十足的俊脸，于是吴榛名将要出口的“壮士”被他半途吞入肚中，改口以“侠士”呼之。
青年大约在二十岁许，眉目英挺，虽骑于马上，身上却带着文人特有的儒雅气质，只是一双眼睛黑漆漆的深不见底，一眼瞧来令人有种心惊之感。吴榛名总觉得那双眼太过洞悉人心，虽夜色昏沉，可只与他对视一眼，吴榛名就忍不住心底发虚地垂下头来。
“不必。”
向景行面无表情，坐在马上冷冷地回了一句。眼睛扫过躲在吴榛名身后的小娘子身上，又瞄了一眼那双隐在裙摆之下的三寸金莲，嘴角的冷意更浓了些。
虽然不曾明说，向景行也能大略猜出这两人是何光景。他出师后下山游历三载，所见世间奇事几多，这男子与大家闺秀私奔之事也并非没有听闻过，只是亲身参与其中却是第一次。
天朝文明开化，并不强求女子裹足，只是官家女子与富家闺秀大多缠足，以示身份高贵。这小娘子虽布衣素服，头上一只钗饰也无，可身段袅娜，举止娇怯，见了陌生男子立即躲于人后，一见便知是深闺中娇养成的娇娇女儿，非寻常平民女子可及。
而那男子虽衣着寒酸，却是一派文士风范，一眼便知是个读书人。只是如今做出这种有违礼教的私奔丑事，遇到歹人却又不能保心上人的安危，果真应了那一句老话：百无一用是书生。
吴榛名只觉自己被那青年的眼神给刺得浑身发冷，正不知该如何是好，却觉衣衫被身后的女子轻轻扯住：“吴郎，宁儿，我家宁儿。。。。。。”一行低低说着，那小娘子又忍不住哭了起来。
她本是个天真的姑娘，为了爱情与爱郎深夜私奔，却没料到遇到这种歹事，更不曾想到最疼爱的弟弟宁儿也跟着跑了出来，方才若是他有了什么闪失，便是死，她也无颜再去见九泉之下的娘亲了。
吴榛名恍然，急忙又做了个揖，硬着头皮对向景行道：“无论如何，多谢侠士出手相助。。。。。。方才若非侠士仗义相救，小可与拙荆和内弟必遭歹人毒手。。。。。。如今内弟既已无恙，便将他下放下马来可好？”
拙荆？内弟？
向景行心底冷笑。方才那般危机也不见得几人大声求助，如今被救了性命亦然未曾通报姓名，可见是这二人私奔无疑了。倒是这年轻男子竟也厚颜敢称拙荆，倒不似个普通读书人该有的薄面皮了。
罢罢，此事却又与我何干？
向景行暗自摇头，又省起刚才救下的小孩儿还在自己怀里抱着，这么一会子也不见他哭闹，也不知是不是吓飞了魂魄去。一行想着，向景行低下头，便看到一双含露带雾的眸子里去。
小孩儿年纪小，瞧来也不过十三四岁的模样，身体还没有抽长，抱在怀里软而温暖。这刻窝在向景行怀里，一双大眼睛直愣愣地瞧着面前的高大青年，眉目间带着这个年纪特有的天真，圆圆的眼睛里却是全然没有丝毫惧色与后怕，只蒙蒙的像罩了一层薄雾，带着南国小南风的湿润气息，闪烁着点点类似兴奋。。。。。。？与仰慕。。。。。。。？的光泽，一双小手犹然紧紧地攥着向景行的衣襟。
看到抱着自己的人终于肯拿正眼瞧过来，小孩儿软软的身体蠕动了一下，小小声道：“刚才。。。。。。。你真厉害！”
鼻端传来小孩儿身上爽甜的柑橘香味儿，说不准是用的什么熏香，向景行不曾在别人身上闻到过。于是，在一阵猝不及防的芳香中，向景行的心腔突然悸动了一下。
作者有话要说：各位亲们，老花终于回来了，撒花花~哦呵呵呵呵~~
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☆、第82章 李代桃僵
天可怜见，白日里阴霾的心境竟然因了这么一句话变得松快起来，向景行自己也感觉有些啼笑皆非。扫了巴巴地瞅着自己的那对男女一眼，向景行将小孩儿又往怀里抱了抱，丝毫没有将他放下马的打算；只自顾自道：“方才不害怕么？”虽依旧是冷冷的语调；却不难听出其中掺杂的一丝温柔。
小孩儿摇了摇头；有散乱的额发拂过脸颊，软软的一如其人，依旧小小声道：“不怕。”攥住向景行衣角的手却一时抓得更紧。
向景行失笑；却也不点破，只逗他道：“方才那般危险；怎么也敢一个人跑出来？”
小孩儿认真道：“他们欺负我姐姐。。。。。。。和。。。。。。姐夫。。。。。。我得保护她！”
向景行还待要继续逗他，却听那小娘子突然急急道：“宁儿！”显是怕他说出什么不该说的话来。
小孩儿犹豫了一下，在向景行怀里爬了爬，认认真真道：“今天谢谢你！还有。。。。。。你真的很厉害！”说完就要往马下爬。
向景行唇角一勾；也不说话，只抓住小孩儿乱扭的小细腰；往胳膊底下一夹，一个利落的翻身便下了马，随后才将小孩儿放到地上。
那小娘子此刻也顾不得害羞，急急扑上前来便拉住了小孩儿的手上看下看，待瞧到弟弟脖颈间的掐痕时，刚刚止住的泪水又落珠般地涌了出来。
“宁儿，这么晚你跑出来干什么？若你有个什么好歹可让我如何是好？呜呜。。。。。。”
小孩儿声音压得极低，细声道：“姐姐，我知道你们不想让别人知道。。。。。所以我才偷偷溜了出来，缀在你们身后。。。。。。我就是想送送你，以后。。。。。。怕是要见面都难了。。。。。。。”
小娘子一听更是哭得不能自已，双手捂住面颊，泪水将手中的帕子染得尽湿，犹有泪珠自指缝间淌了出来。
这边姐弟俩在话别，那边吴榛名一脸尴尬之色，面对向景行颇有些手粗无措的味道。
见吴榛名还要开口道谢，向景行不耐地挥了挥手，又突然祭起马鞭在那几个酒醒了大半的莽汉身上挨个抽了几鞭子，只疼得几人哭爹叫娘，满地打滚。
“趁爷我还没改变主意之前，快滚！”
向景行声音极冷，一字一顿。那几个莽汉听了，连大气也不敢出地屁滚尿流地滚走了。
吴榛名暗吁一口气，心道：好了好了，看来这人也是个明白人物，这样打发了这群歹人也好，否则闹到衙门去自己可是要小命不保！
向景行收回长鞭，无意间回头，就见那小孩儿一行安慰着哭泣的姐姐，一双眼睛却是晶晶亮地瞧着自己，天光虽暗，却也能感觉到那小孩儿毫无保留的仰慕之意。
“侠士，所谓大恩不言谢，改日若有缘再聚，小可必愿为侠士效犬马之劳！”
听到吴榛名的话，向景行方才收回目光，瞧着面前这人若有所思：此人倒也有些意思。。。。。。又看了看不远处的小孩儿，向景行心中计较一番，便回身解了马上的包袱扔了过去：“这里有些碎银和衣裳，你且收着。。。。。。我若是你，在天亮开城门之前，会一同改了男装找处地方暂歇一晚，明日一早再雇了马车出城。那些普通物件也就罢了，若是些少见的饰物，短时间内不要出手。”
吴榛名也是个聪明人，闻弦歌而知雅意，心中颇为感激。他向来窘迫，生计尚且艰难，自然没有什么积蓄。小娘子虽有些体己，到底有限，首饰头面挂件倒是不少，却是短时间内不敢出手典当。如今有了这些银子，总能多支撑一段时日。明日换了衣裳再雇了马车，就不怕小娘子小脚一双走不动路途被人半途再捉了回去。
一时想通了这些，吴榛名几乎不知该如何言谢才好。
向景行上下打量他片刻，却突然冷道：“都道‘痴心女子负心汉’，这世间痴情女子极多，专一的男子却少。我今日出手相帮，却不想帮出一对冤家来。你好自为之。”
又道：“你既然成了这位小娘子的丈夫，自该维护于她，若非如此，又何敢称大丈夫？”
向景行这番话，却是晓得有些私奔的男女往往结局不甚美满。有些男子将与自己私奔的女子作一场艳遇，转头就将一心系于己身的女子抛弃或卖掉，或者在艰难的生计中互相厌弃，后悔当初的天真。
当然，若非瞧在那小娘子是小孩儿的姐姐的份儿上，向景行也没这份好心要敲打这年青男子的意思。
吴榛名被向景行一番话说得狼狈万分，他晓得自己早被面前这人看了个透彻，自然诺诺应是不迭。
不过却也算阴差阳错，吴榛名当初接近那小娘子并刻意引诱她，本就存了不可告人的目的，如今日久倒也生了真情，今夜带她私奔本就打算以后好好待她，如今被向景行这番话一说更是打定了主意，想起方才那般险境，自己手无缚鸡之力几乎令小娘子与自己一同受辱，心中屈辱难言，一时又被激起万丈豪情，只愿日后发奋，出人头地。后来果然应了此誓，夫妻二人琴瑟和鸣，成为一段世间佳话，此为后话，暂时按下不提。
却说吴榛名二人再三再四地对向景行道了谢，这才寻了被扔在远处的小包裹与小孩儿挥泪告别。眼见着二人的身影再度消失在夜色里，小孩儿站在当下，无声无息地泪水流了满脸。
向景行瞧着小孩儿秀气的小脸，这才发觉他与那小娘子居然长得颇为相像。只是