沈固简单地说：“你能晚一点再回去吗？我们想跟你去事发地点看看。”
“行行。”郑广强赶紧点头，“只要你们能找到小彬，我不回家也行。”
沈固开车载了四个人直奔事发地点。那一片都是小别墅，有很多都是外地人买的，只有夏天过来避暑才住，所以这会一多半都是空置的，半夜三更的开车在这条道上，还有点静得恕�
“就在那！”郑广强下了车，一边走一边回忆，“当时我走在这，小彬已经走到那儿，再有四五十米就是她家门口了。没错，就这儿。当时风一吹树影一晃，脚底下砖翘起来点还把我绊一下，接着手机就响了。你们看，就这块砖。”他眼巴巴地看着沈固，“能想起来的我全说了，警察同志，你们想想办法呀。”
小黑子叹气：“树影子什么的，你说了也没用呀。”
沈固突然打断他：“郑先生，你确定你当时是站在这里？”
“对呀，这砖不是在这嘛。”
小黑子转头看沈固：“沈哥——”
沈固反手指了指：“树在那边。”无论灯光从哪里照过来，树影都投不到郑广强站的这个位置。
“我不可能弄错！就是这块砖。而且当时确实就有树影，要不然我不会没看见这块砖翘起来，更不会绊一下。”
钟乐岑忽然说：“也许你没弄错，但那个影子可能并不是树影。”
“那是什么的影子？”郑广强瞪大眼睛，“不可能是人影，周围绝对一个人也没有。也不可能是车影，会有动静。”
沈固没有说话，只是沿着路向前走，一直走到郑广强说的他女朋友失踪前走到的地方。那里也是在路中间，两边的绿化带种的是冬青，沈固举着微型手电在绿化带里观察了一会，突然回头向钟乐岑招了招手。钟乐岑赶紧跑过去，沈固头也不回地问：“有没有什么怪物是以影子的形象出现的？”
钟乐岑一惊：“为什么这么问？”
“今天白天去查的那案子，有一家的老太太嘴里总念叨什么影子吃影子。因为她精神好像有点问题，她家里人也没在意。当时我也没在意，但现在想想，从她家窗口上看过去，虽然看不见人，却能看见路灯投下的影子。也许她说的影子吃影子，就是事实真相。”
“但是影子明明先投在郑广强身上，为什么他没事，失踪的反而是他女朋友？”
“当然也不排除郑广强就是真凶的可能。但如果那样的话，他应该不会编出一个有明显破绽的说辞。他大可以根本不提什么砖头和影子。当然也有可能是他没注意露出了破绽，但他没有合理的犯罪动机，我会再查。但你帮我想想，有没有什么妖怪是这样的，而且，是带毛的。”
“为什么是带毛的？”
沈固转回身来，把一点东西放在钟乐岑手心里。那是一小团毛，灰色的，却在手电光的照射下泛出润泽的金色光泽。沈固另一只手从衣服口袋里掏了掏，掏出个小纸包来，打开，里面也是一团毛，跟他在绿化带里找到的一模一样。
“这，这是什么东西？”
“这一团是刚刚在绿化带里找到。这一团，是在咱们小区外面的绿化带里发现的。”
“可是咱们小区没出什么事啊？”
“也许这东西在咱们小区里没找到下手的机会。”
“影子……带毛的……”钟乐岑苦苦思索，“一时还真想不到。食人的凶兽不少，可是以影子的形态出现的，好像没有。不行，我得回去查查资料。”
“先去上一个案发现场，我想再去跟那个老太太谈谈。”
4号楼的男人对沈固和小黑子印象不错，所以对他们的清晨再次打扰并没有表现出抵触情绪，还允许他们跟自己的母亲谈话，只是嘴里一直嘀咕：“你们问不出什么的。”
老太太还在自己屋里，靠窗的地方放了个沙发，看来是方便老太太坐在那里晒太阳的。老太太现在就坐在那里，嘴里小声地念叨着什么，眼睛一直看着窗外。沈固走过去，微笑着问：“大娘，您看什么呢？”
“啊？”老太太反应有些迟钝地回过头来，眯着眼睛看了沈固一会，手指着窗外，“影子，把影子吃了。”
沈固向窗外望了望。以出事的那个女孩的身高来计算，从这里看不见她的人，但可以看见路灯投下的她的影子的上半部分。
“哪个影子把哪个影子吃了？”
“大的……”老太太困难地组织着语言，“张开嘴，跟着小的，吃了……”
“妈！”男人听不下去，“这几位是警察，来查案子的，您别跟人家瞎说，耽误人家的时间。”
“吃了，真的！”老太太有点急了，连手也比划起来，“跟在小的后头，张开嘴，咬！咬住头了，一下子就吃了。”
男
影子 。。。
人无奈地叹气，对沈固摊手：“你看，我妈她就是……”
“不。”沈固对他点点头，“大妈的话对我们破案很有帮助，要谢谢你们。”
“啊？”男人一脸茫然，“哦好好，能帮到你们就好。”
沈固又望了一眼窗外，他现在几乎能从老太太支离破碎的言语里想象到当时的情景：女孩打着电话在路上走着，并没有注意到在自己的影子旁边又多了一个巨大的黑影，更没有发现这个黑影在渐渐靠近自己，最终张开血盆大口，突然咬下……
99
诱饵 。。。
“没有？”沈固看着钟乐岑紧皱眉头关上网页，就知道没多大希望。这个网页他刚才看了几眼，叫做“天师资料网”，分为历史版、人物版、动物版、器物版和规则版。钟乐岑刚才进的就是动物版，版面上画着一只野兽，很是奇怪，头有点像龙而无角，身子又有点像狮子。钟乐岑说这是白泽，一种神兽，能知天下鬼神万物。不过两人都急着查东西，也无心多谈这神物。
“没有。”钟乐岑摇头，“查不到以影子形态存在的野兽。”
“要么，打电话问问二叔？”
“这个网站是天师协会几十年积累起来的资料库，如果这里面都没有，问谁也没用。而且钟家长于捉鬼，这些精怪什么的，二叔也未必知道很多。”
“算了。”沈固看他眼睛熬得通红，有点心疼，“别再看了，眼睛受不了了吧？休息一会吧，我去买点豆浆油条什么的，一会你吃一点补个觉。我先去上班了。”
“别。”钟乐岑跟着站起来，“我跟你一块去，买了路上吃。虽然不知道这是什么东西，但我想我们可以分析一下这东西的活动规律什么的，如果能找到它，自然就知道是什么了。”
“行。”因为左健突然请假回家，这两件案子沈固已经全接下来了。毕竟这可能不是普通的失踪案，如果让其他人来查，可能连办案人员也有危险，只有他最合适。
“八云也一起去。”钟乐岑招呼和汤圆挤在一起睡觉的犬鬼，“也许能找出点蛛丝马迹。”
“昨天晚上带它去就好了，说不定能闻到点什么东西。哎，你不能想个办法一叫它它就知道？”
钟乐岑有点为难：“它跟土御门家族的契约还没解除，我不是它的式神使，是不可能呼唤它的。也不好带着出门……”
沈固也就是随口一说，闻言点点头，脑子又转到案子上去了：“吃人的凶兽应该有很多，但是有专门吃女人的么？”两个案子有几点相同之处，其中之一就是失踪的都是年轻女孩。
“这个……实在没听说过。”
“那为什么当时郑广强没事，失踪的却是他女朋友呢？”沈固唯一想不明白的就是这一点，“明明当时那影子是落在他身上，而他在低头接短信，根本没有发现更不可能逃跑或反抗，如果那影子不是光吃女人，为什么会放过他？”
“也许女人身上有什么东西更吸引它？”
“有什么东西？肉比较嫩？”
“也许不是拿去吃？”钟乐岑提出这个说法，自己脸先有点红了。
沈固大惊：“难道还——”
命运交响曲突然奏响，沈固一怔：“谁把我手机铃声换了？”乍一听吓一跳，好大的动静。但是这声音一响，他忽然觉得好像有点什么灵感从眼前过去了，只是一下子没抓住。
“我没动啊。”钟乐岑知道沈固对不同的人有不同的铃声设置，一听就知道是家里还是局里或者是外人打来的电话，所以从来不乱动沈固手机。
犬鬼在后座很正经地趴下去，头放在前爪上往窗外看，装作没听见的样子。钟乐岑一眼看见，伸手过去揪着它的耳朵：“是不是你昨天跟汤圆在沙发上乱跳，把沈固的手机踩着了？”
犬鬼装无辜地呜呜了两声，沈固已经接完电话，脸色难看：“黑子发现了尸体，我们过去看看。”
尸体是在一个小公园里被清洁工发现的，与其说是尸体，不如说是尸骨。枯黄的草地上，一堆散落的白骨，大的小的堆叠在一起，柳五正在一根根地收捡封存。骨头上的血肉和筋腱都被消化殆尽了，白惨惨地散落在地上。如果不是骨堆里有一个被腐蚀得很厉害的手机，还真没法分辨死者的身份。小黑子脸色比沈固还难看，已经发绿了：“沈哥，是第一个失踪的女孩。柳工说，这是排泄出来的，所有的骨头一块不少。”
沈固脸色铁青：“八云，去闻一闻。”
犬鬼凑过去，在那堆白骨附近嗅了一嗅，后背的毛突然炸了起来，鼻子挨着草地，慢慢地往前走。钟乐岑跟着它，但走到草地边缘上，犬鬼就失去了方向，在附近转了好几圈，还是抱歉地对钟乐岑摇了摇尾巴。
“八云说这东西的气味是突然消失的，追踪不到了。”钟乐岑走到沈固身边，低声说。
沈固点点头，手机却又响了，是郑广强打来的，问案子有什么进展没有。沈固简单说了几句就把电话挂了，他没法告诉那个焦急万分的年轻人，说他的女朋友可能马上就会在某个地方被发现，以一堆白骨的形式。
柳五把骨头收拾好，站起身来，一边摘手套一边说：“骨头很干净，一点皮肉也没留下，简直像肉摊上用刀剔出来的。手机上倒是有残留的液体，看起来像是消化液，不过具体成份还要回去分析一下。”
小黑子突然转过头去干呕了一下。柳五的话总是太生动又太简单，给人以无限的想象空间。沈固看着那袋子里的白骨——不知道如果明天发现了第二堆骨头，郑广强会是什么样子……
郑广强！沈固突然抓住了他出门前没有抓住的那点灵感，迅速转身，他一把抓过小黑子：“郑广强来短信的手机铃声是鞭炮响，对吗？”
“对啊。”小黑子有点莫名其妙，旁边的钟乐岑却突然往前走了一步，紧盯着沈固。沈固继续问：“他说当时那个影子投在他身上的时候他正好收到一条短信？”
“是啊。”小黑子更糊涂了。他知道沈固的记忆力极好，过耳不忘的，之所以这么反复地问，肯定是这里头有重要发现，只是他实在想不出来，郑广强的手机铃声会跟这案子有什么关系？
沈固扭头看了钟乐岑一眼，两人眼神一对，异口同声：“年兽！”
“啊？”小黑子完全茫然，看看这个，又看看那个。但那两个人已经把他完全扔到了一边，顾自热烈地讨论起来：“所以两桩失踪案子都是发生在僻静的地方，一个是新小区，一个是别墅区。”
“本来那东西想吃的是郑广强，但是因为他的手机铃声突然响起来，所以那东西才绕过了他吞掉了他的女朋友。”
“它在咱们小区外面也呆过，但是放鞭炮的人多，它没敢进来。”
“但是年兽不是只在除夕才出现么？到了大年初一它就该离开了吧？”
“嗯，应该是这样，但它现在没离开，而且在不停地吞噬人，一定还有别的原因。”
“年兽居然是以影子的形象出现的？”
“不知道。没有任何书里提过这个。可能，就没有活人亲眼见过年兽的模样。”
“沈哥！”小黑子终于忍不住了。就算左队说他天生迟钝，他也不愿意被人这样当空气忽视啊！
“你们到底说的是什么啊？”
“年兽。”钟乐岑解释，“我们觉得食人的应该就是传说中的年兽。”
“年兽？”小黑子的眼珠子快要掉出来的样子，“沈哥，也不能什么事都——”
他把后半句话咽回去了，但沈固已经明白他的意思，点了点头：“我知道。但这事还得往这方面想想。你继续按照抢劫杀人的案子来查，这边我来，不要让其他人插进来，否则他们也危险。”
“难道真的有年兽？”
沈固看着他没说话，然后指了指草地：“那么你觉得这些骨头是怎么回事？尤其是手机上的消化液。”
小黑子脸色有点发白：“在�