当竹心兰君返回元素平面继续开工时，碰上的又是另一个族群。
会撞见这只百年烈焰还是因为它弱，还没建立威望，族群的人数也少，所以特别在意追随者的状况。又因为它弱，经验不足才会被摩爱像包围。
竹心兰君也算运气好，初次碰面遇上的就是百年烈焰的新手，才有机会将它降伏。
“喔！那我要多准备些水缸，让次级土元素扛著走，深入烈焰领地降伏百年烈焰！”
“别……要光明正大……打败……才会臣伏……”
“谁说的！你就降伏了。”
“可是……我的前任……至死……不屈……我们，只听强者……”
“真是麻烦。不过，有挑战性。”
看来烈焰就如书上介绍的，是火爆高傲的火元素生物，是那种碰到水元素生物时，战到死也不会屈的类型。有这种志气，难怪有办法跟摩爱像分庭抗礼。
“那你能进化为千年烈焰吗？”竹心兰君问。
“有机……会。”
“要吸收多少烈焰？”
“不知……烈焰……有限……百年烈……焰……有效……”
“知道了。我召唤百只烈焰强化你的力量，做些准备后再来对付其他的百年烈焰。听话的，就收为部下。不乖的，就当你进化的材料！”
回到物质界后，竹心兰君开始认真思考对付烈焰的武器。
武器的破坏力不能太强，但攻击距离又不能太短。武器要灵巧，才跟得上烈焰的动作。短剑之类的因为要贴近使用，会被烈焰灼伤遭到淘汰。
想不出的答案竹心兰君看著钢材，站在铁砧前发呆。
他接上外界网路，不停查询有关冷兵器的介绍网页，同时思考一个课题：何谓最好的剑。
世上永远没有最好的剑，只有比较好的剑。因应不同需求会用到不同的剑，在不同的设计理念下，将发展出个性迥异的武器。
对付烈焰，剑的攻击要快、要能灵巧，还要能造成伤害，为了避免烈焰脆弱实体的毁坏，又不能造成大面积的伤害。
那么“刺”击将是理想的攻击方式。剑可以刺、枪也可以刺。不过枪的破坏力太霸道，杀伤力与灵动有余，却不是他要的。
那么最适合的就是专门用来刺击的剑。“穿甲剑”、“西洋剑”，这类的武器浮现。
有了方向，埋头苦思并不能解决问题，一个人能想到的总是有限。懒人解决问题的办法是寻找别人的经验，只要找出前人曾解决过的类似问题，直接把解决方案拿来运用，问题就迎刃而解。
竹心兰君没打造过西洋剑，但是这个世界总有人打造过西洋剑。没必要自己花心思研究，马上进行网路搜寻，寻找相关资料。
很快地他就找到适合的参考案。只是梦幻次元的钢材与现实的钢材有所不同，不过只要明白西洋剑的要求，再依样画葫芦地选择材料就行。
很快地他打造出两柄西洋剑，又找了隔热效果佳的毛皮缝上剑柄，以免没用几下剑就烫得无法使用。
有了剑，还欠缺使用这种武器的技术。
“伤脑筋，游戏程式中没有使用西洋剑的样板。”
虽然自己练习摸索也行，已经学会用长剑、双手巨剑，要自修西洋剑应该不会太难，但是自己练效率总是差了点。而且，重要的诀窍并不是随随便便就能领悟出来。虽然网路上也有西洋剑的教学图示，不过这跟读书不一样，不是看过几张分解动作的照片就能学会的东西。
不管怎样，还是要找地方试剑。每日待在元素平面的时间有限，虽然那边有最佳的剑靶，不过竹心兰君现在急著降伏烈焰，没空找摩爱像练剑。况且西洋剑重灵巧，要打也该找动作灵活的怪物。摩爱像只适合练威力，不适合练灵巧。
这么一来，他只能往野外跑。平安城南方的平原有种像是袋鼠的动物名为奔奔。奔奔不但动作灵巧，全力奔跑时速度比人类还快。除此之外，奔奔最大特色就是会用拳击，有如袋鼠外表的中量级拳击手。
奔奔习惯夫妻结伴而行，有时候还会带著一、两位子女。草食性动物个性温和，很少主动攻击玩家，长像又可爱讨喜。偶尔可以见到喜欢动物的女性玩家跟奔奔玩在一起，如果愿意提供好吃的干草，奔奔也很乐意跟玩家合影。
不过千万别攻击它，更别靠近有孕在身的奔奔。别看奔奔外表可爱，论起拳击的功夫，世界拳王恐怕都打不过它。而且奔奔还是很会记恨的动物，惹到它没被它杀死，下回经过，它还会主动攻击。就算死了一次，奔奔还是继续记恨，非要杀个三、四次或是静待一个月的时间才会消气。因此激怒奔奔，后果请自行负责。
奔奔这种温和中隐藏激烈的性格却造就平安城南方平原的安定。因为奔奔讨厌血，如果玩家们因为彼此之间的纠纷打起来，奔奔就会强行介入，把双方都解决。
很少有被奔奔打死的玩家想报仇，因为无利可图。奔奔的毛皮不能制作衣物，肉不好吃，筋骨、内脏也不能拿来制药。
既然奔奔不会主动攻击，那又何必自讨苦吃找它麻烦。
竹心兰君现在就要自找麻烦，拿著新打造的西洋剑去杀奔奔。
他选了平安城西南方接近丘陵区的地带试剑。那边人少，奔奔的数量也较少，制造血腥不会一口气激怒成群的奔奔。玩家们现在热衷无主领地的探险，少有人来这边探险，在这边练功不会妨碍到别人，也不会引来注意，距离平安城也不算远，相当理想。
竹心兰君拿起了精钢打造的西洋剑，就轻轻地往奔奔身上扎。奔奔吃痛，夫妻档的拳击手马上摆出拳击的姿势。
奔奔不愧是盛名在外的高手，竹心兰君拿著不熟悉的西洋剑或攻或防，都占不了便宜，还被奔奔强而有力的拳头打了好几下。幸好他从来不缺药，危急时就换上双手巨剑，大剑挥斩把奔奔逼退，倒也不致于被奔奔欺负得太惨。
竹心兰君玩梦幻次元还没这么惨过。奔奔的力量不算多高，但是它的拳头就像铁锤似的，将全身的力量压下来，威力十足。
原以为自己很强，对付二阶的摩爱像得心应手，还降伏了三阶的百年烈焰，如今却连两只奔奔都打不过。
哇！这算什么？哪有这么危险的草食性动物？
可恶，到现在才知道自己是井底之蛙。
原来我的技能只能对付像乌龟一样慢的怪物。
真不甘心！
奔奔并无压倒性的实力，竹心兰君却被它打的难以还手。好强的心态作祟，竹心兰君更不愿意换下西洋剑，换成他擅长的打法。越是这样，情况对他越是不利。心浮气躁之下，连剑都被打飞。
“糟了！”
竹心兰君翻滚避开奔奔的拳击，正要从储物栏拿出别的武器，却见另一个高大的身影出现。
那人拾起竹心兰君掉落的西洋剑，侧身并步，一手在后，进退快如飙风。配合脚步，连续刺剑快如疾电，剑光连闪，奔奔身上多了血洞，转眼间倒地不起。
“你没事吧？”他好心地伸手要去扶竹心兰君。
“是你……”
这张脸，竹心兰君难以忘怀。逐鹿中原，司马家的嫡传子弟，还荣登七君子榜，称得上梦幻次元的风云人物。
“我们认识？”逐鹿中原笑道：“奇怪了，我从不会忽略有能力的人才。”
“我叫竹心兰君。”
“原来是小胜利。抱歉，没想到你在游戏中变得如此成熟。听说你很擅长制药呢！”
提到制药，想到加料的药丸曾让逐鹿中原在墨绿密林挂过一次，竹心兰君脸微红，好在他的肤色是健康的小麦色，掩饰了红脸。
“那个时候，弄错了。一点点小小的失误……”
“咦？有发生过什么事吗？”逐鹿中原温和地笑道：“来到平安城后，一直想找机会跟你碰个面，希望能向你调些药品，可惜一直找不到人。平安城说大也不算太大，想碰面却也不容易，想不到在辽阔的野外反而巧遇。”
对方轻松带过，从小就跟成年人打交道的竹心兰君又怎么会不明白他的意思，也就不提那事：“我一直在外头狩猎、采药、寻找矿脉，很少待在城中。你如果有需要，我这儿倒是有几种新配方的药丸。不过要大量，那就没办法了。贝丝大陆不比新生之岛，材料难得。”
逐鹿中原接过药丸，就直接送入嘴中体验药性。连试两颗，不停点头，似是满意。
“会长，你没事吧？”这时第三者出现。
“没事，原来打斗的是位朋友。”
那人询问：“他是？”
“竹心兰君。你们先走，我等会跟上。”
那人取出号角，吹了两声。过没多久，大队人马就出现了。
约略五十人的队伍，其中有拿刻上元素文字的权杖的魔法师，也有衣物上绣有神圣符文的神官，不过为数最多的还是战士。
这支队伍装备不错。腰间挂的是三级强化的铁制武器，有的还背著盾牌。几乎所有人的身上都穿著软皮甲，甚至还有人弄到链甲，显见在装备上很舍得投资。
队伍经过之后，竹心兰君才问：“他们叫你会长？”
“几个朋友不嫌弃，推我当头组了个‘天下由我’的公会。现在正要往南边探险，希望能找到无所属的领地。竹心有兴趣吗？要不要当我们的专任药师？”
“不必了，我比较喜欢冒险。制药只是为了冒险所需，去当药师岂不本末倒置。”
“可惜了。对了，这剑怎么来的？市面上没见流通。”
“我打造的。才做出来，就来这边试剑。不过……这种剑真不好使。”
这把剑是他打造的！真不容易。
方才那几种药，效力寻常，只算中品。而这剑虽然还有很大的改进空间，却是钢制品，况且没有任何制式装备可以参考就能做出这种东西，很不简单。
差点因年纪而小觑他了。
逐鹿中原内心盘算，本来只是看在清水莲心的面子上，才想拉竹心兰君入伙，现在则是看上他的才能，更想得到他。
“西洋剑是西方的剑术，重在刺、挑、点，以及脚步的配合。跟东方的剑术不一样，特别重视进退，尤其是刺击，加上突进的冲力才能发挥真正威力。”
当下逐鹿中原就示范了几个动作。
“好厉害！想不到逐鹿中原对西洋剑这么有研究。”近来逐鹿中原不曾表现出追求清水莲心的意图，竹心兰君对他的敌意因而消灭。
“我是剑术社的成员，主攻西洋剑，同时也学习西方贵族的礼仪。想跟洋人做生意，多少要研究他们的文化。不过在梦幻次元，这种武器不实用吧？”
竹心兰君却道：“怎么会，你不也用西洋剑轻松解决奔奔。”
“这是因为奔奔生命力本就不强，所以……”
“所以正好适合用西洋剑对付。要是用较大型的武器，奔奔知道怕，武器笨重不灵活，它正好方便躲避。”
逐鹿中原先是一愣，然后同意：“说得甚是。想不到这种剑也很实用，这把剑可以割爱吗？”
“它不是在你手上了？”
“感谢不尽。不如就让我陪你练几剑，我也顺道温习西洋剑的使用。”
“请多多指教！”
竹心兰君拿出另一把西洋剑，两人当场练起剑来。
第六章
竹心兰君学得快，没花多久时间就掌握西洋剑的基本要领，当然技术与火候远不如逐鹿中原。
实际跟逐鹿中原对战后才知道他真正的实力。之前瞧他在墨绿密林遭沙蛇埋伏的惨状，让竹心兰君瞧低了他的实力。事实上在充分准备与公平的条件下，逐鹿中原不在超人力霸王之下，甚至足与随风而行匹敌。
他们三人是竹心兰君在梦幻次元中见过最强的人物，三个人有三种不同的风格。随风而行豪迈直率，力量与技巧兼备，加上无畏无惧的信心，他的战斗方式令人热血沸腾。
超人力霸王，力量的信徒，一招一式充满力感。单说破坏力，可谓三人之冠。
不过动作最灵活、技术最高明的人却是逐鹿中原。他是属于谋士型的战士，以技巧为后盾，擅用虚实巧计。如果是单纯的超人力霸王大概会被他耍得团团转，空有惊人的破坏力却无从发挥。
至于随风而行，如果能相信自身能力，不被逐鹿中原的花招给迷惑，胜利自然可得。不过人的心就连自己也无法控制，要不被外在的华美虚幻给迷惑岂是易与之事。
如果是我呢？不靠力量的逐鹿中原的战斗方式，是很好的参考案。
而且变化无穷这点，我也跟他很像。只是逐鹿中原的变化在招式，而我在于武器。
如果他可以跟超人力霸王抗衡，我为什么就没信心胜过力霸王？
如果再学个什么八卦迷踪步、七星踩云步之类的身法，别说是超人力霸王还是