“你们好。”他一边从口袋里掏出烟，自顾自地点燃，很不礼貌地将烟雾对着他们喷了出来，自己却觉得十分惬意，“我是伊万？乔，是这儿的管理者。”
“管理者？”丹尼斯凑近塞斯耳边小声说，“我看是统治者吧。”
塞斯赞同地咧嘴笑了起来。
“乔先生，是这样，我们的救援队带来了一批幸存者，我们愿意帮你们修筑防御系统，提供一定的食物和药品，希望您能允许我们停留一段时间。然后，不出意外的话，大家需要一起向北转移。”费伊说。
“留下来可以。”乔先生出乎意料地大度地摆摆手，“但之后我们可得从长计议。”他努力摆出温和的样子冲费伊笑了笑，“你说是吧，小姐。”
费伊理解地点点头：“您说得对。”
“好吧，那你们请自便吧。”他背着手又慢慢吞吞地走开去，绕着整个营地巡视去了。
妇女大大松了一口气，如释重负地露出了一丝真诚的笑容：“请跟我来，我们还有一些食物和热汤。”
越靠近极地，天空的颜色就显得越干净。明亮得如同蓝水晶一样的苍穹笼罩在他们的上方，清澈而冰凉的山泉水顺着溪流汩汩而下，浸润着这片在风雨飘摇的世界中宁静得如同伊甸园一般美好的地方。吉米和奥利弗将设备固定好，通过各种程序搭建起远远强于先前的防护屏障，这让乔先生感到满意。
“现在我们在配合设配更先进的情况下，要加强守卫。”乔先生在某次动员会议上这样强调，“所以我希望能够进行更全面、更科学的部署。”他威严地扫了一下周围的人们，立刻有人大声附和起来。他满意地点了下头，“大家都回去好好想想。”
到了晚上，夜色深沉，但星星密密地排列在空中，组成了一条绵延而璀璨的银河。星光明亮，人们无拘无束地交谈着，让这个地方看起来更像是一个失乐园。
然而，乔先生更愿意在这种时候打破这难得的安适，不时地说上两句来证明一下自己的存在感：“不知道大家对我的提议是否有过深刻的思考呢，不过到现在为止我还未曾收到过一份安排的计划。那么今晚我就指定几个人吧。”
吉米往嘴巴里塞了一小块午餐肉：“他真能把自己当回事儿。”
塞斯说：“他把自己当这儿的上帝呢。”
丹尼斯深有同感地点点头：“他就差在饭前要求我们说‘感谢乔的恩赐’了。”
那个嘶哑的声音打断了他们的谈话：“那位黑头发的年轻人——就是说你，头发很长的那个。今天晚上，你来负责北边的巡查。”
围着篝火的众人都愣住了，然后看向路西法。
路西法站起身来，环抱着手臂打量着正向他走来的乔先生。然后慢悠悠地问道：“你是在跟我说话吗？”
“不是你是谁，年轻人。”乔先生不悦地皱起粗黑的眉毛，“别总是这种傲慢无礼的表情，明白吗，到我这儿，就要懂我的规矩。”
路西法忽然嗤地笑了一声：“你凭什么命令我？”
“就凭你现在站在我的地盘上，接受我的保护。”乔先生比了个粗鲁的手势，“如果你不听从我的吩咐，可以马上——啊！”他另一只手紧紧地握住刚刚做出下流动作的那根手指，那种钻心刺骨的疼痛让他的后背迅速冒出了一层汗。
“听着。”他看见眼前的青年露出的笑容含着满满的对他的不屑和讥讽，明明和他站在同一处，他却觉得他在居高临下地俯视他，“这里是我们在守护，而不是你。你没有资格和理由命令别人。是你在接受别人的保护。”
乔先生不由自主地挣扎着倒退了两步，气呼呼地走回了自己那座一看就比其他人要高档舒适得多的宿舍内。看着他略显肥胖的身影慢慢被夜色吞没，长久被欺压的人们发出了久违的欢呼。有几个人甚至专门前来称赞路西法刚才犀利的措辞。但路西法全都没给他们好脸色看——于是他们发现，虽然乔先生说话不着边际，自以为是，但那个黑色长发的青年确实傲慢无礼。
“你怎么了？”在人群散开之后，米迦勒问道。
“愚蠢。”路西法缓慢地睁开眼睛，将眼前的头发拨开了些，“他们天天指望着得到别人的救赎，自己却不知道去反抗，去争取，也难怪这样的人永远不自由。”
米迦勒苦笑着摇摇头：“你看看他们，有老人，还有孩子，这样的末日中，人们首先追求的还是生存。”
萨麦尔往篝火里扔了一根枯木，显然听见了他们的谈话。他就着噼噼啪啪燃烧的声音缓慢地说道：“可是你们不是有句诗叫‘生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛’么。”
吉米也跟着插嘴道：“这是一种追求，一种理想境界吧。”
“说得没错，我就认识一个敢这么做的人。”萨麦尔漆黑的眼睛里有火苗在闪烁。
“他做了什么？”吉米好奇地问。
“为了追求自由和理想，放弃了许多他曾经珍视的东西，包括爱情，对吧，路西法？”
“不对。”路西法淡然地回答，“他从未放弃，自始至终。”
白天还是比较暖和的。毕竟是春夏之交，山谷中到处是盛开的红色黄色的花朵。鸟雀叽叽喳喳地停在树梢，或者扑腾着翅膀低空划过，年纪小的孩子总喜欢追逐着小动物们一起玩耍，安布罗斯和一只白花花的小狗建立起了深厚的友谊，他给它取名叫杰克。这让米迦勒有点想美食家杰克。牧师说它在逃亡的路上跑丢了。按照现在的情形，它估计早就饿死在街头了——不管它是不是还是这么的馋嘴。不过这个做法遭到了孪生姐妹莉莉和伊莲强烈的抗议，她们说杰克是她们的美食家，不能是一只没有美食家英俊、没有美食家强壮的小狗。为此他们大吵了一架，吵到最后牧师都不得不出来劝架。
安布罗斯抱着小狗躲在路西法和米迦勒身后，探出脑袋问道：“爸爸，你说小狗该叫什么名字？”
路西法想了想，回答：“梅菲斯特。”
安布罗斯赞叹：“这个名字真好听。”表扬完后，他就拉着米迦勒一起去给梅菲斯特洗澡。梅菲斯特被强行按在水中，痛苦地撕心裂肺地不断惨叫，和安布罗斯的活泼愉快的欢笑形成了鲜明的对比。
另一头，乔先生放下对着山谷方向的望远镜，对于下属的打扰有些不大痛快。他拿手指挤压着鼻梁，问道：“有什么事？”
下属露出古怪的笑容：“外面来了一批人，自称是军方的救援队成员。”
“又来一批？”乔先生从鼻子里发出了一声轻蔑的哼笑，“他们没地方躲了？”
“先不说这个，老大。你知道吗，领头的那个女军官真是太正了！”
乔先生挑起眉毛，兴致勃勃地问：“怎么说？”
“胸大屁股翘，还有一头金色卷发，别提多性感漂亮了。”
“这样的甜心有没有说她叫什么名字？”乔先生咽了口唾沫。
“诺顿，维奥拉？诺顿。”
Chapter。26
是梅菲斯特最先发现新来了一批客人。它蹲在安布罗斯面前，汪汪汪地叫了半天，又湿漉漉地在草地上打了几个滚，才终于成功吸引了小主人的注意力。它巴巴地舔了舔小主人的手，然后拖着他向门口跑去。
他们在半路上撞到了米迦勒，他身后跟着莉莉和伊莲。
“要去哪儿，这么急匆匆地。”米迦勒问道。
“是梅菲斯特拉着我呢，米迦勒叔叔。”安布罗斯仰着脸，露出乖巧的笑容，“你陪我们一起去看看吧。”
莉莉和梅菲斯特握了握手，夸奖道：“它换了一个名字之后，气质都变好了。”
安布罗斯：“……”
米迦勒干咳了一声：“我们走吧，去看看出了什么事。”
他们几乎是和乔先生同时到达的，领头的高个金发女军官手边还牵着一只看起来十分威武雄壮的金毛猎犬。那只金毛猎犬冲他们大吼了几声，然后奋不顾身地跳过木头栅栏，跑到了米迦勒面前，憨态可掬地抬起前爪，不住地吐着舌头。
“杰克！”米迦勒惊喜地喊道，“莉莉，伊莲，杰克在这里！”
莉莉和伊莲高兴得都哭了，失而复得的喜悦让她们俩情不自禁地坐在地上边哭边笑。杰克贴心地蹲在一边，小心翼翼地替她们舔掉眼泪。
维奥拉和她的士兵们仍站在木栏外，她也有一些意外：“这是你的狗？”
米迦勒点点头：“嗯，是我们家的宠物。后来走丢了。”
“难怪。”维奥拉说，“这是我的同僚在某次救援中找到的，它特别聪明，就把它培养成了搜救犬，它可立下了不少大功。不过……”
“不过什么？”米迦勒疑惑地问。
“它实在是太贪吃了。”维奥拉回答。
乔先生故意重重咳嗽了几声，将维奥拉的注意力吸引了过去。
“嗨，甜心。”他笑容满面地跟维奥拉打招呼。
……
维奥拉将头扭向一边，不解地问：“他在跟你说话？”
旁边年轻的中尉尴尬地回答：“大概是跟您对话吧，上校。”
“可是他说甜心，难道不是在跟你说话？”
“……”
乔先生看起来比那个中尉还要尴尬，不过他的尴尬在他厚颜无耻的个性的掩护下并没有停留多久，他搓着手道：“自我介绍一下，我是伊万？乔。”
“维奥拉？诺顿。”
乔先生看了一眼她的领章，赞叹道：“上校军衔。”
维奥拉并不打算跟他废话：“你们这里有多少幸存者，马上统计好交给我，我们要逐步重建救援站，并把你们转移到极地去。当我们联系好总部，五天之后，你们就能安全离开。”
下午的时候开始下雨，原本都在外面玩耍的孩子们都纷纷跑到了临时作为餐厅的大型帐篷内。天黑得很快，紧接着雨点越来越大，打在帐篷顶上噼噼啪啪地响。
军方单独呆在另一件屋子里，运用他们复杂而精密的仪器处理人员情况，部署防御装置，搜寻就近幸存者。
小孩子们百无聊赖地趴在窗台上，观察雨滴顺着窗户流淌的纹路。阴沉沉的天空中偶尔会闪过几道明亮的曲折的闪电，将远远近近的景物都照得一片惨白。帐篷的门被推开后，浑身湿淋淋的维奥拉摘下眼镜，用衣袖擦拭着，她的头发尴尬地贴着脸，整个人看起来疲倦极了。
“您还好吧，上校。”有人关切地问道。
维奥拉摆摆手，笑道：“我已经三天没有睡觉了。等把你们安全送走，我得好好睡一觉。”她胡乱将头发理了理，“费伊，米迦勒，你们这里有多少人可以跟着我们出去找人？”
“有幸存者？”奥利弗敏感地问道。
“在山上。”维奥拉好像一下子猜到了他的疑惑，“这是总部最新配备的仪器。专门用来找幸存者的，你们知道这次死了多少人么，我们以后……算了，现在可不是说这个的时候。”
“大概仍然是我们原先救援队的成员可以参加。”米迦勒回答。
维奥拉想了想，又转向人群：“山上的丧尸非常少，如果有人愿意帮忙，我们将十分感谢。队伍十分钟后出发。”她对费伊说了句“帮我分配好人员”便又急匆匆地离开了。
当费伊理所当然地完成安排之后，牧师忽然开了口：“罗兰小姐，我能不能也一起去？”
米迦勒惊讶地问：“牧师先生，您为什么要去？雨太大了，您该在这儿休息才是。”
沃尔特牧师拿着一把大雨伞走到他的身边：“我跟米迦勒一块儿吧。诺顿上校不是说了么，愿意参与救援的他们都欢迎。”
费伊刚打算劝说牧师，却发现更多的人看到牧师主动加入搜救，都纷纷要求参与救援。她头疼地摸了下额头，将原本两名救援队成员带两个人重新安排为一名救援队成员带三个人。军方给他们都配备了防身的枪支弹药和服装，大家冒着大雨一起向山上走去。
山路泥泞而湿滑，他们的裤腿上都溅上了泥沙。山里的温度降得飞快，米迦勒立刻将自己的外套给牧师披上。牧师撑着伞，艰难地试图用伞为米迦勒挡住从天而降的瓢泼大雨。米迦勒在他差点滑倒的时候扶住了他，苦笑道：“您自己撑着伞就可以了，我没事。麻烦你们多照顾一下牧师先生。”他对另外二人说道。
“放心吧，米迦勒。”他们回答。
“哦对了，这个交给您。”米迦勒将搜索仪器拿了出来，甩了甩头发，嘱咐道，“我不清楚这是不是可以进水，保险起见您拿着吧。”
牧师接过了仪器，郑重其事地收在手中。
也不知是不是山里的信号被削弱的缘故，在半山腰搜寻了半个多小时，他们还是没有找到幸存者，可令人心烦的信号延迟让他们无法及时与基地的