等常洪嘉打点妥当，正要推门而出的时候，忽然听见窗外有人窃窃私语。
一个声音说：「你猜谷主都说了些什麽？」
另一个声音答：「昨天一整天都坐在这棵树上，笑得傻兮兮的，能说出什麽有出息的话。」
常洪嘉脸色微变，稍一用力，将门推开一道缝，想看看谁在说话，恰赶上一阵大风，卷起花瓣无数，迷了人眼。等好不容易风停了，满怀都是淡雅宜人的花香。
身前辛夷花瓣铺满一地，红粉芳菲，暗香涌动，瘦长的花枝上反而只剩下零星的花骨头，远不如地上灿如流霞。窗框下，一青一白两条小蛇蜷在花瓣堆上，头抵著头，聒噪地说个不停。
常洪嘉欲言又止，想了半天，还是从它们身边绕了过去。青蝮蛇听见这窸窸窣窣的脚步声，四下打量，看见是常洪嘉，呆道：「常先生？」
常洪嘉脸色铁青，慢慢点了点头。不过是偷听到了几句閒话，心底好不容易筑起的坚硬外壳，又开始生出裂缝。他伸手往怀里一探，摸到画轴，长吸了一口气，正要将那些话抛到脑後，那两条小蛇却跟著游了过来。
「常先生，你答应了没有。」
「谷主长得一表人才，就算变了原形也是威风凛凛……」常洪嘉狼狈不堪地敷衍道。
那尾青蝮蛇嘶嘶著补了一句：「恭喜。」
常洪嘉走也不是，不走也不是，苦笑道：「恭喜……什麽？」
青蝮蛇在花瓣间埋头游了许久，此刻昂起头来，脑门处还不小心顶起了一枚花瓣：「常先生，当初是我说的，就算见了面，不是更伤心吗。如今能把这句话收回，真是太好了。」
常洪嘉听到这里，才猛然记起那场把石墩石桌盖住的大雪。当初是为了什麽，明知伤心还要见面呢？
未等回想起答案，人已忍不住驳斥道：「好什麽，又不是因为我！」
青蝮蛇听得一愣，与那尾白的对看了一眼，怔道：「常先生何出此言？正因为是常先生，才会这般开心啊。谷主终年不肯离谷，为何到了除夕，都要跑到听银镇上给你送一枚压岁的铜钱？那放在先生门槛外的汤汤水水，先生以为是谁做的？若说全然无情，怕也不是吧。」
常洪嘉大出意料之外，在听银镇过了六个除夕，每次在桌上看到红封，虽猜到和魏晴岚有关，却从没想过每年都是那人亲自走了一遭，大惊之下，连说话也结巴起来：「那些素粥，不是你们……」
白蝮蛇一翻眼睛，口气凌人：「没手没脚，怎麽做。就算能烧开一锅水，不小心掉到锅里怎麽办？」
眼见常洪嘉呆在原处，白蝮蛇这才慢慢盘成一团，声音几不可闻：「三千年前，他耗费真元，请一只狐狸算了一卦。卦象说洪嘉和尚死後魂魄不齐，地狱不收，轮回不入。他这才开始修习闭口禅，原本打算修满三千零一年，就到迦叶寺去，在和尚圆寂的地方，将心中所愿由口说出，重聚残魂散魄，一路护送进轮回。
「没想到期限未至，故人先到。你到底明不明白，因为是你，他才这般开心啊。就算不喜欢了，也……也多少哄哄他。」
常洪嘉一时急道：「我怎麽可能不喜欢他。」
一青一白两条小蛇听到「喜欢」二字，不知为何身上都烧得发红，互相看了一眼，各自把头埋进花瓣堆里。
常洪嘉话说到一半，突然没了听的对象，只好又漫无目的地走开，从浮桥到浮屠道，琴声始终叮咚不断，然而等接近沙池，才发现魏晴岚站在沙池边上，瑶琴却横在雪中。
那妖怪往前迈了一步，似乎要跨入沙池，常洪嘉一愣之下，猛地扑了过去，从身後抱紧了魏晴岚，口中直喊：「谷主，停下！」
魏晴岚骤然被这温度环裹，愣了好一会，才用秘术轻声道：「我只是拿琴……」
常洪嘉怕得厉害，一时之间连他在说什麽也未听清，字字句句都在打颤：「谷主，停下，里面都是假的！」
那妖怪终於猜到常洪嘉的意思，原来那人那般惊慌失措，是以为自己心灰意冷，又踏入沙池幻象。
一旦参透这点，魏晴岚脸上竟情不自禁地，慢慢浮现起一丝笑容：「你……用不著怕。」
他声音极轻极柔，彷佛一朵花绽开的声音：「有你在，我不会再为任何幻象所困。」
常洪嘉此时如临大敌，只想著把魏晴岚带离沙池，连这样绵绵的情话都不曾细听。他见魏晴岚一动不动地让他抱著，脸上这才有了些血色，试探性地拉著这妖怪向後连退几步，小声重复著同一句话：「谷主，不要去……」
魏晴岚闻言，转过身来，朝常洪嘉认真点了点头，嘴角笑意犹存。
记忆里，那和尚总是一脸淡然，目光如静水，言语似清茶，而眼前这人，初见时虽温和，相处一久，便发现全然不是那回事，一如菩提水，一如烦恼火，明明相去甚远，但不知为何，被这人偷偷望著的时候，心中仍是一片暖意。
常洪嘉见他眼中笑意盈盈，以为他还在敷衍，急得去握魏晴岚的手，然而等握住之後，才发现那妖怪手指微微合拢，并没有躲闪的意思。恍惚间有风雪拨动琴弦，天地间处处飞絮，如落花一般下著。
常洪嘉似梦似醒地立在一旁，满身冻伤都隐隐作痛，想要抽手，又怕魏晴岚留念沙池，一时间不知如何是好。不知过了多久，人才猛地一哆嗦，颤声道：「谷主，我们先回去。那些事，再……好好商量……」
常洪嘉这句话声音极低，最後几个字差点无人听见，等他魂不守舍地说完，才抬头看了一眼魏晴岚，高声道：「谷主，我们走吧！」
魏晴岚已隐约猜到这人为何改了口风，但被常洪嘉这样牵著，心里仍有些淡淡的欢喜。他跟著常洪嘉走出几步，忽然施法，长袖一卷，把瑶琴卷回手上，用秘术轻声道：「你以前，常来听琴。」
常洪嘉只觉得眼眶又开始发热，飞快走著，一步不敢回头。
然而身後那人，彷佛知道怎样能令他更添伤感，竟是极温柔地笑道：「我想著你喜欢听，才来取琴，不是因为要进沙池。」
常洪嘉听得倒吸了一口冷气，使劲攥紧了自己空著的那只手，眼中湿气弥漫，景物都渐渐模糊，直道：「那就好，那很好。」
魏晴岚轻声道：「我一直希望有一天，能像现在这样。我……心里很是欢喜。」
常洪嘉脚下一顿，旋而又大步往前迈了两步，只想把不小心落在雪上的几处水痕遮掩过去。
魏晴岚跟在身後，与常洪嘉相握的那只手恍如白玉雕成，不过几步之隔，一个人心中丝丝甘冽，另一个早已痛得失去知觉。
那妖怪察觉到那人手心越来越凉，心中生出些许疑惑，认认真真道：「我也想你……和我一样欢喜。无论是多小的事，只要你说，我都会为你做到。」
常洪嘉听到这里，视线彻底模糊起来，泪水一时之间竟要夺眶而出。世间多少甜言蜜语，都是指天盟誓，说要摘星揽月，从来未想过有人会这样低声细语，说愿意做小事。然而不知为何，听这人娓娓道来，只觉世间最动听的话也不过如此。
那呆子飞快地拿袖口在脸上胡乱一摸，再睁眼，才发觉已身处浮屠道，左右俱是凿满大小佛像的陡峭石壁，天如一线，金光爆射，人彷佛暴露在睽睽佛目之下，再也无处遁形。他呆了片刻，才颤声笑道：「谷主，我一直庆幸人心隔肚皮，私心再不堪，也有遮掩的馀地。」
魏晴岚有些不解，发现常洪嘉想松手，下意识地反手握住。
常洪嘉身处千佛壁下，万念俱灰，惨笑著将真话全盘托出：「谷主生平最敬爱的人，是我生平最嫉恨的人，就算勉强去学大师，也学不像。我怕自己学著学著，连常洪嘉都忘了常洪嘉，更怕有朝一日，谷主认清了我，知道我终究不是大师，到那时，我又该如何自处？」
魏晴岚听得愣愣的，许久才用传音术道：「你……」
「我和谷主一样，只要你想，无论多小的事，都愿意为你做到，」常洪嘉直到将这句话说完，耳中才渐渐听清自己的声音，自己居然真的在笑，还笑得像一个心满意足了的人：「我跟谷主对大师的心一样……如果谷主真想试试，我便……无妨。」
魏晴岚久久没有回应。常洪嘉看在眼里，脸上的笑容渐渐挂不住，木然等魏晴岚决断。原本以为将该说的不该说的统统吐尽，那人就会明白珍珠鱼目之别。然而等了许久，竟听见魏晴岚用秘术道：「常……洪嘉。」
常洪嘉初时只是喃喃应下，足足有半盏茶的工夫，才猛然醒悟，愕然看著魏晴岚。
那妖怪两弯睫羽宛如好妇，在脸上投下淡淡的阴影，俯视时将眸光水色遮去大半，如果不是他眉宇清正、浑身俱是出尘如仙的敞朗气韵，真不知这眼睫一颤，眸光一扬，会惹来多少凡心。
魏晴岚见常洪嘉看得出神，又唤了一声常洪嘉，见那人如梦初醒，才道：「我以後都会连名带姓地唤你。这样，会不会好些？」
常洪嘉呆在那里，半天，双肩微微颤抖起来：「谷主刚才说什麽？」
魏晴岚道：「我说，如果你怕，我以後都叫你常……」他刚说到这里，看见那呆子低著头，不由一顿，以为他又伤心了，犹豫了一阵，小心翼翼地问：「这样……不好？」
常洪嘉听了这话，猛地抬起头来，眼角虽有泪痕，却是喜极而泣，连声道：「不是……入谷十多年了，从未听谷主叫过一句常洪嘉。」
魏晴岚应了一声，常洪嘉提到的事他自己也有些印象，此生虽漫长，叫过的名字，只有那个人的法号。想到这里，这妖怪总是波澜不惊的脸上随著常洪嘉笑了一下：「只要你……开心，就好。」
常洪嘉听了这话，似乎大受震动，等回过神来，颤声道：「虽然先前有什麽为君一言，抟转九天的胡话。但事到如今才知道，自己愿意为的是哪一言……」
魏晴岚只听了个半懂，笑著问：「哪一言？」
常洪嘉话到嘴边，又有些吞吞吐吐，垂著头道：「叫常洪嘉的那一言……」
说到这里，试探著抬头一看，正对上那人如潭双目，脸上一红，生怕魏晴岚有所误解，话也结巴起来：「我是说，这一世，只想让谷主记住……记住我的名字。」
醒来短短数个时辰，听过谷主无数好话，然而那些温声细语，因为猜不透是说给谁的，反而让人如避蛇蝎。直到现在，他肯叫他常洪嘉……
那呆子说到激动处，手足无措，连连拱手，一卷画轴竟不小心从怀中落地，轴绳散落，挂画在雪地上滚了两圈，寸寸展开，画上新添的墨迹再明显不过。
常洪嘉手忙脚乱地想合拢画轴，塞回衣襟内，魏晴岚比他快一步，弯下腰去，静静拾起挂画，翻来覆去地看了良久，而後手指一点，蘸著积雪在画上一抹，再一抹，转眼之间，那「满纸空言，从此休提」几字就不翼而飞。
常洪嘉站在一旁，窘迫交加，刚想说些什麽，魏晴岚已经仔仔细细地将挂轴重新卷好，交付到他手中，用秘术道：「再把它挂回去，好吗？」
第七章
常洪嘉喃喃接过，想从魏晴岚脸上看出什麽端倪，但那妖怪长身玉立，举止如常，一时半刻又看不出什麽。两人并肩往回走了一段，才听魏晴岚淡淡道：「以後不要再说这些话。」
常洪嘉不敢作声，隐约猜到这人有些动怒。未想数炷香後，肩上逐渐有了落花，眼前春色迭生，魏晴岚还没有善罢甘休，一看到花树下的几栋别院，便道：「你我二人，也用不了这麽多房舍。」说著，手一挥，就将零星点缀在春光中的屋邸硬是合为一幢。
常洪嘉吃了一惊，想停下脚步，却发现魏晴岚手如铁箍一般，交握时不觉得紧，硬挣才发现无法挣脱。
等被这妖怪一路拉著跨过门槛，常洪嘉看著屋中幻化的家当碗筷俱是一对，唯有石屏风後，只搁了一张竹榻，一张脸烧了个通红。
魏晴岚像是没发现常洪嘉有多羞赧窘迫，轻声道：「常洪嘉，把画挂起来，好吗？」
那呆子连耳根都微微发红，张了张嘴，终究点了点头。待挂轴挂好，回过头来，见魏晴岚负著手，在屋中慢慢绕了一圈，走过的地方，不是瓷樽中多出数卷前人真迹，便是帐上玉钩多别了一条犹带露水的花枝，香炉雾起，架上书满，连针灸铜像、药柜也一应俱全。
待一切布置妥当，魏晴岚低声道：「你伤势未愈，早些休息吧。」
那呆子站著不动，讷讷地望著他。魏晴岚从怀中掏出几样瓶瓶罐罐，有些治冻伤、有些补元气，斟酌了半天分量，一抬头，见常洪嘉还杵在原地，蹙眉道：「快去躺著。」
常洪嘉说不出半句忤逆之言，在那人目光注视下，一点点挨著