多了一个有着人类思维模式的机械人。
王小莉从来是个不安分的女孩。她从不认为自己是怪物。毕竟，“探索一号”船上，有很多人都是和自己一样的半机械人。她喜欢为自己添加不同的身体器官。像夜影奶奶那种修长精致的双腿当然很漂亮，却只是王小莉额外假肢的收藏品。她为自己造了一个类似坦克的履带底盘，这东西可以变形，两边能够探出六条如蜘蛛般的机械腿。一双灵活的手当然不比可少，但在使用功能上却并不完备。因此，她又给自己增加了两对三十余米长的折叠型机械臂。由于机械爪是万用灵活型的，王小莉也就成了“探索一号”上额外的修理工。
千万不要以为小女孩是好欺负的。王小莉的履带底盘上装有一台强效激光发射器，还有一门可自动转向的30毫米机炮。即便底盘被意外炸毁，上半身仍然可以分离，在额外机械腿脚的帮助下迅速脱离危险。哪怕是在最糟糕的情况，也就是整个身体只剩下头部的时候，她仍然可以从咽喉位置喷出温度极高的火焰，将对手烧成灰灰。
说到改造身体，头部一直是王小莉最为纠结的部件。
没有哪个女孩子不喜欢美丽，但老天赐予人的面孔的确很难进行改造。王小莉的父亲非常英俊，显然是继承了夜影奶奶优秀的生理基因。这种幸运没能延续到下一代，王小莉的长相与王启年非常相似，猪腰子脸的缺陷非常明显，也特殊得让人随便一看就能记住。
夜影严禁子孙后辈以任何形式对相貌进行修改。她一直认为，无论长相如何，那都是你永远的身份证。一旦修改，任何人都有可能冒名顶替。因此，美容技术在“探索一号”上并不受欢迎，为了让自己能够更好看一些，王小莉只得把大脑设置在履带底盘的装甲防弹舱内部，在肩膀上安装了一台全息记录仪，在空出来的头部位置，模拟出一个与自己相貌相同的透明脑袋。
夜影当然听见了机械履带推门，进入房间的声音，也听到了王小莉从合成模拟器里发出的询问声。
“奶奶，你在看什么？”
夜影没有转身，平淡地摇了摇头：“什么也没看，就是觉得心里不太舒服。”
尽管是半机械人，王小莉却很清楚人情世故：“你在想爷爷？”
夜影脸上露出苦笑：“那个混蛋本该是搭乘‘探索二号’过来与我们汇合的。可是现在……”
王小莉的想象很丰富：“爷爷会不会就在那条船上？只是躲在某个角落里，跟我们玩捉迷藏？”
“那个混蛋一个人在地球上憋了好几十年，你觉得他如果真在船上，还能忍得住吗？”
夜影在教育子女方面从不忌讳什么。尽管王小莉是嫡亲的孙女，可是在男女事情上，夜影仍然有什么就说什么。
半机械半生化人当然不可能像普通人那样欢好。但他们终究是人类，总有着必须发泄的欲望。每当这种时候，就必须向合成体液循环系统注入少量激素，通过对大脑的刺激产生快感。久而久之，连夜影自己也几乎忘记原本在地球上到底是怎么做的。但她相信王启年一定会记得。无论忘记什么，老胖子也不会忘记这个。
第497章质问
船舱里陷入了久久的沉默。
由于太早夭折，很多事情是王小莉从未尝试过的。即便她现在想要试试，也因为身体限制而无法做到。“探索者一号”上储存着大量地球时代的影视作品，注入亲吻、搂抱之类的动作并不鲜见，男女之间那点事情也被无良导演们当做最大卖点加以重视。王小莉在观看此类影片的时候，不止一次感到过心跳加快，内分泌紊乱等问题。尽管她强行控制心跳速度恢复正常，同时注入营养液对身体进行补充，仍然有种说不出的奇异感觉在脑子里回荡。
有些原始的东西，即便是机械人也无法幸免。也许，这就是生物的本源。
“奶奶，你爱爷爷吗？”
“当然，那个老鬼是这辈子唯一糟蹋过我的人。那时候我最喜欢做的事情，就是把他捆在床上，一根一根拔他的胡子。”
“这应该是恨他的表现吧？”
“傻孩子，有句话听过没有？打是亲疼骂是爱。”
“奶奶你的意思是，如果我见到爷爷，也要把他捆起来好好收拾一顿？”
“小丫头，我知道你能听懂我的话。如果你真敢那么做，你爷爷会把你收拾得很惨。相信我，在这方面，他从不手软。”
王小莉只是与夜影插科打诨，这种事情她当然不会真的去做。漫长的宇宙飞行实在过于无聊，当电影看腻，游戏玩腻的时候，两个人说说俏皮话才是打发时间的最好办法。
祖孙俩嘻嘻哈哈闹了近一个多小时，王小莉兴致勃勃地问：“奶奶，你当初为什么要离开爷爷独自上船？这问题爸爸也曾经问过你，你总是说这是你的责任。可是，我看不像。”
夜影有些意外：“哦！为什么？”
“你总说是在另外一个星球上有朋友需要帮助。这种事情换了爷爷一样可以做到。男人比女人天生就更具责任感，这种事情理所当然也应该由他们来承担。”
孙女振振有词的说法，使夜影沉默了。许久，她才慢慢地说：“如果我不来，他就必须来。这是二选一的事情，是职责，谁也无法推诿。”
王小莉的虚拟面孔显出不理解的表情：“那为什么不是爷爷来做这件事，偏偏是你？”
夜影似乎早就已经预料到孙女会有这么一问。她转过身，沉静地注视着那双幽蓝色的虚拟眼睛，脸上满是温柔与微笑。
“我不是说过了吗？如果我不来，他就必须来。而我，是他的妻子。”
科学院，院长办公室。
王启年斜靠在宽大的高背椅上，注视着坐在对面的来访者。
那是一个及其苍老的男人。头发几乎快要掉光，只剩下几根雪白的发丝。他很瘦，脸上的皱纹如同刀子刻划般深邃，布满了时间擦抹摧残的痕迹，手上的皱皮却显得酥浮，布满了暗黄与黑色的斑块。他实在太老了，几乎失去了控制手脚的能力，以至于只能坐在轮椅上，由警卫推进房间。在灯光下，他的两边腮帮向下坠落，失去太多牙齿的嘴唇显得瘪缩，歪斜的嘴角甚至不时滴落浑浊的口水。
“真没想到，你居然变成了这个样子。”
王启年挠了挠光滑的聚酯头罩。那层东西非常坚硬，没有毛细血管和神经分布，根本不会产生痒或者痛的感觉。这动作纯粹只是习惯，与生理反应无关。
眼前的老人是王启年和苏浩的熟人。虽然苍老，可是在皱纹和暗斑之间，仍然可以看出几分当年的模样。
他是思博。
“我也没想到自己会变成这样。”
思博自嘲地摇摇头，锐利的眼神像刀子一样在王启年身上打转：“时间是这个世界上最可怕的东西。我一直认为这种说法属于诗人和艺术家，直到现在才发现，这条规律适用于每一个人，包括我和你。”
“啧啧啧啧！你真是越来越会说话了。”
王启年的表情平静，看不出任何波澜，嘴里却还是像从前一样恶语相向：“看来你在袁志成那里混的并不怎么样嘛！现在也才是一个准将，还搞成这种半死不活的样子。我以为你怎么也应该是中将、大将，仍然活力四射，是年轻姑娘们争相献身的角色。”
思博偏过头，看了一眼肩膀上的准将徽章，淡淡地说：“这副肩章是两周前刚刚戴上的。我在上校和中校的位子上呆了八十多年。升了又降，降了又升，来来回回，反反复复……听了这些，你是不是很开心？”
“开心？”
王启年摇着头回答：“你怎么会有如此怪异的想法？袁志成从来都是一个心思暴虐古怪的家伙。把将军撸成小兵，再把士兵变成将军的事情，一向都是他的喜好。从表象来说，这叫做掌控权力。就本质而言，这就是他妈的把聪明人当傻瓜玩。”
老胖子话里隐藏的讥讽太明显了，思博虽然情绪没有变化，却紧紧抓住轮椅扶手，手背上的青筋凸显，不断跳动着。
“我今天来，并不是想要吵架，也不是想听你说这些。”
思博努力控制住情绪，双眼直勾勾地盯住王启年：“我一直在寻找如何变成最强者的办法。我曾经放弃一切，只为了得到一支五阶强化药剂。后来我发现，那种能力在进化人面前根本不值一提。而且，还会受到时间制约。强化人终究会变老，死亡仍然不可避免。”
“你说的没错，时间对每个人都很公平。”
王启年恶意地点了点头。他举起左手，用右手拧下左手肘部的关节，在空中玩具般抛了抛，不无诱惑地说：“呵呵！想要永葆青春？其实很容易做到，只要像我这样就行。我可以帮你另换一具身体。材料使用最新研制成功的高强度合金，喏，就像我这样。”
“半机械半生物技术的很多数据已经公开化，军部方面虽然没有完全掌握，但具体实施下来，效果也不算太差。”
思博的表情依然沉稳：“如果仅仅只是追求老而不死，我也不会主动过来找你。北方基地的综合技术水准虽然无法与科学院相比，让我多活几百年还是没有问题的。”
王启年的目光变得稍微认真，轻点着头：“我也是这么认为。苏浩说过，你从来就不是一个怕死的人。我一直很奇怪，很少在战报上看到你的名字，军部和老袁那边也一直没有你的消息。封锁战死者的消息，那不是袁志成的做事风格。而你，为什么偏偏要选择这种最糟糕的进化方式？”
思博的眼角开始剧烈抽搐：“……你知道我身上发生过什么？”
“很少有什么事情能瞒过我的眼睛。”
王启年十指交叉摆在桌面上，懒洋洋地说：“不就是五阶强化药剂，加上‘奴仆’的效果嘛！对了，还有抗氧化生理修复液的作用。那东西少量注射还是不错的，但你注射的剂量显然超过了标准。太多了，只会适得其反。”
“奴仆”药剂已经不再是秘密。从海底金字塔得到的资料，就包括这种药剂的配置方法。该药剂与五阶强化药剂之间存在着部分功能重叠，尤其是对于神经中枢的损害，几乎是致命的。正因为如此，“奴仆”药剂的使用范围非常小，成功率也不大，如果不是心智坚定的个体，根本无法承受住细胞被强行改造，系统在崩溃与重建过程中的剧烈痛苦。
至于抗氧化生理修复液，则是军部在几十年前搞出来的东西。每个上位者都很怕死，赵志凯与王启年已经彻底闹翻，表面上的维系并不足以弥补双方的裂痕。那个时候，王启年还没有公布半机械半生化技术原理，赵志凯却明显感觉到自己正在衰老。尽管知道军部研究机构实力远不如科学院，仍然只得下令对细胞活化类药剂展开研究。抗氧化生理修复液就是那一时期的成果。它的确可以对细胞产生新的分裂再生效果，使用量却必须限制在一百毫升以内。否则，超剂量注射非但达不到细胞活化效果，还会进一步促使细胞加速分裂，从而导致衰老速度加剧。
显然，思博注射的抗氧化生理修复液太多了。否则，他怎么也不可能是眼前这副衰老到极致，奄奄一息的模样。
他的眼眸深处透出浓浓的悲哀，叹息着摇头：“我……快要死了。”
王启年把小手指插进鼻孔，在合成皮肤里用力掏着并不存在的鼻屎，含含糊糊地说：“赶紧死吧！我会把你的死亡时间输入电脑，安排一个机器人每年在固定的时候多烧点纸。做到这一点，老子已经仁至义尽了。”
“我之所以到这里来，并不是为了听你奚落的。”
思博挣扎着从轮椅上坐直身体，连做了几个深呼吸，用足够响亮的声音说：“有几个问题，我想从你这里得到答案。”
王启年身子朝后一仰，冷冷地回答：“我可没有回答问题的义务。你和我不是一路人，你应该去向袁志成寻求帮助。”
思博沉默了几秒钟，抬起头，无比执着地盯住王启年：“告诉我，我父亲是怎么死的？”
王启年脸上的肌肉抽动了几下，换了一个坐姿，皱起眉头注视对方。
“活见鬼！我就知道你总有一天会来问我这个。但为什么你早几年不来？偏偏要等到现在才过来？”
“很多人都说你不可信，都说你满嘴谎话。”
“哼！那你还来问我做什么？”
“袁司令官说过，这个世界上再也没有比你更诚实的人。前提是，你自己愿意说出真相。”
“……妈的！”
从嘴里吐出这两个脏字的同时，王启年感觉手里一松，非常突然的多了一块东西。那是他从椅子扶手上硬生生掰下来的一块木头。这东西很坚固，但木头终究只是木头，无法承受来自手指的强大力量。王启年已经突破了半机械半生化人的极限，达到了进化人的程度，暴怒之下，对于力量控制也很难做到收发自如。
王启年没有松开手掌，�