“总督大人，卑职以为大人当马上打开藩库，尽提库银犒赏守城将士，以振发士气，如此，我武昌城才有一线生机！”
朱昌绪见张长庚光在那哀声叹气，抹眼泪，有些急了，这不瞎耽误事嘛！一帮人在这干坐了半天，一个稳妥的章程都没有，真是帮庸官，无能透顶！守城守城，只要有银子，还怕将士们不肯卖命？还怕这城中募不到足够青城上城？所以这当务之急，是赶紧拿银子出来，不是在这抹什么泪！
张长庚听了朱昌绪要开藩库的请求，却是微怔了一下，正要开口说什么，湖广布政使何真伯就抢先开口道：“朱大人，你说的倒是轻巧，可这藩库哪还有银子在！”
“没银子？前几天不还劝募了一批饷银入库么？”
朱昌绪很是不岔，何真伯这是掉钱眼里了不成，明军破了城，藩库银子再多也是人家的了！再说了，别以为他不知道，前几天总督大人可是强行摊派了一拨，硬是从城中那些大户家索了七万多两银子，这银子可才刚入库，热着呢，怎的就没了！
何真伯微哼一声：“那批银子早就被曹寿、马玉龙提走了，现在藩库里是一两银子都没有了！”
“当真？”朱昌绪急了。
“我骗你做甚！”何真伯一摊手，一幅你不信就自己去看的样子。
朱昌绪愣了一下，看向张长庚。张长庚轻叹一声，虽什么也没说，可动作表情却是再明白无误的告诉朱昌绪，那批银子真是没了。
“曹、马贪生怕死之辈，真是该杀！该杀！”
朱昌绪急得直跺脚，重赏之下必有勇夫，可没银子，如何指望城上那帮募来的营兵死守下去！又恨张长庚识人不明，竟将这么多银子喂了两个狼心狗肺的东西，害的现在武昌无有可依！
见朱昌绪在那直跺脚，骂骂嘟嘟的，好像在坐的都是废物，就他一个忠心能臣一样。一个道员忍不住哼了声：“银子再多，也总要有命花吧？”言下之意明军大举围攻武昌，水营那帮人选择归明，实是很明智的选择。
朱昌绪瞪了那道台一眼，四周一扫，发现一帮官员个个都像死了爹娘们，谁也不肯出头或是如他一样主战，不禁气急败坏。
何真伯不理他，只问众人道：“明军给咱们的时辰快到了，是降是守，你们可有统一意见？”这做法，却是问计于众人了。
诸官员和幕僚们谁也不说话，朱昌绪却咬牙道：“宁死不降！”说完对面无表情的张长庚道：“总督大人，武昌危难当头，下官身为朝廷命官，食君之禄，担君之忧，下官不管总督大人如何决夺，反正下官是宁死不降的！……下官这就回衙门去组织青壮协守，便是散尽家财，下官也断不做背降之人！”说完，竟是抬脚就走。
“朱大人！……”
有一与朱昌绪熟悉的官员忙起身想将朱昌绪叫住，可朱昌绪却是停都不停，径直而去。
朱昌绪这一走，堂内陷入沉默。官员幕僚神情各异，人人都是看向张长庚。
“不想这武昌城中还有如此忠心之人……”
张长庚缓缓起身，摇头长长一叹。
……
坚决主战，宁可散尽家财的武昌知府朱昌绪出了总督衙门后，却不是回到他的知府衙门把家财搬上城头，而是命轿夫一路小跑赶往东门。
董学礼就在东门亲自坐镇。
朱昌绪从轿子下来的时候，首先一眼就是看到了悬挂在城下旗杆上的几十颗人头。他也不害怕，也不用任何人带路，熟门熟路的就上了城门楼子。楼子里董学礼和一帮绿营的将领都在等着他。
“怎么样，张长庚肯拿银子出来吗？”
朱昌绪还没来得及喘口气，董学礼就着急的问了起来。
“没，什么都没！”朱昌绪一边喘气，一边将前几日进库的那批银子都叫水营搬走的事情说了。一听藩库屁银都没有，一众湖广绿营的将领就骂开了。
“吵什么！都给老子闭嘴！”
董学礼听得心烦，出声斥责一帮手下。然后对朱昌绪道：“那张长庚是降还是守？”
“我出来时，张长庚还没拿定主意，不过看他样子，多半是想守的。”
“我料他张长庚也不会投降。”董学礼哼了一声，语调拖长，“不过他不降，却不能拖我们一起死！”
朱昌绪早就等着董学礼这话，忙点头问道：“那提督大人这就开城？”
董学礼环顾四周，猛一点头：“开！”又吩咐一帮着急去开门投降的手下：“瞅仔细了，穿红衣服的是太平军，别投错了，要是投到夔东那帮人手下，死了也没处喊冤！”
“提督放心！”
众绿营将领嘿嘿一笑，识时务者为俊杰，不识时务的人头可都挂在旗杆上。自个想死还想拉着大伙一块，死了也活该！
董学礼和朱昌绪也准备下去投降，两人刚下城门，却听南门那边有欢呼声传来。
二人一惊，董学礼问左右：“怎么回事？”
左右哪个知道发生何事，董学礼担心是不是南门那边出了什么变故，便要一个亲信带了一队亲兵去看一下，要是有兵丁作乱，就地镇压下去。
结果两柱香后，一个亲兵却气喘吁吁的回来禀报，说是南门那边总督大人领着一帮人出城向明军投降了，这会明军都开进了城中！
这消息让董学礼和朱昌绪惊得合不拢嘴。
半响，朱昌绪破口大骂：“好你个张长庚，人面兽心，你对得起大清，对得起皇上吗！”
第766章 永历归国（上）
太平军攻打南京之时，因晋王李定国、巩昌王白文选、广昌侯高文贵等部明军几番入缅欲接回皇帝，缅甸方面加强了对永历君臣的看守。黔国公沐天波同原属晋王的总兵王启隆商议，歃血定谋欲组织敢死志士数十人杀掉马吉翔、李国泰，尔后保护太子突围投奔李定国、白文选的队伍。但这一密谋很快被马吉翔、李国泰察觉，二人谎奏朱由榔说，沐天波、王启隆私下勾结缅甸准备谋害皇室。朱由榔没有弄清情况，就下令把沐天波的家丁李成、王启隆的家丁何爱各付其主立即处死，使沐天波和王启隆的苦心化为乌有。
半月以后缅甸方面突派人与永历君臣说，缅国已为天朝皇帝修了一处宫殿，请朱由榔过去看看。朱由榔不想去，马吉翔等人却硬要他去，不得已朱由榔只好随缅甸使节去了那宫殿。但他不肯进去，让一小太监搀扶着围着殿门转了一圈。朱由榔年纪并不大，身子也没有因为水土不服变得虚弱，之所以要小太监搀扶，不过只是想在缅人面前显示他那可怜的皇帝气派而矣。
看完宫殿之后，朱由榔叹气对那小太监道：“缅甸国王大小也是个国王，怎么做起事来，如此小家子气？”
小太监一时没弄明白皇帝所说的小家子气是指哪一方面，便问道：“皇爷为何说缅甸国王小家子气呢？”
“朕为泱泱大明之皇帝，他为朕修的宫殿就这么小？不用说赶不上京城里的皇宫，连比朕在梧州的桂王府也差上一大截！你说这是不是小家子气？”朱由榔很是不快，觉得自己被缅人太过轻视。
小太监闻言忙道：“皇爷说的是，这缅人确实是小家子气！”
朱由榔见自己的话得到小太监的认同，颇是满意，点头道：“若是他缅甸国王住到我大明去，朕保证为他修的宫殿比他现在住的王宫要大！”
“天下国家虽多，但无国能大过我大明，自然没有哪个帝王能与皇爷相比了！”
小太监的谀词说得朱由榔有些飘飘然，觉得自己也是过于苛责缅甸国王了，遂道：“其实朕也不能责怪缅甸国王小家子气，因为他没见过我大明的皇宫，自然以为已经为朕修建了一座很不错的宫殿了。单这份心，朕看还是好的。”
“皇上贤明，有容人之德，实在是我大明之福气！”
小太监拍马屁的功夫倒是不错，主奴又说了几句，朱由榔便想回去，这宫殿再好，他也不愿多留，只想回到他那茅草殿中。缅甸方面的官员见朱由榔要走，也不拦，命兵丁送他回去。走到半路，马吉翔和李国泰却气喘吁吁地奔来，很远就朝朱由榔喊道：“皇上在这里，让我二人一顿好找！”
朱由榔见了他二人就很不快，冷声道：“不是你们让朕来看看这宫殿的么，怎么又找不到朕了？”
马吉翔讪笑一声，李国泰上前告诉朱由榔，他们刚刚收到消息，缅甸国王的弟弟莽白在廷臣支持下发动宫廷政变，处死老国王自立为王了。
这消息可把朱由榔吓坏了，死去的缅甸国王虽然从未来见他，对他这天朝皇帝也很是冷淡，但至少给了他住的地方，不时还有米粮接济。他刚刚去看的宫殿虽说不过是座大房子，但由此也能看出这缅甸国王对他还是有些善意的。现在新王即位，却不知如何待他了。
朱由朗什么心情也没了，十分担心缅甸新王会把他交给清军。带着忐忑之心回到茅草殿后，却是几天没有事发生，看守他们的缅甸官员或许也因为国中生变无心看管，使得明朝君臣难得过了几天自由日子。
过了半月，却突有缅甸使者过江来，向朱由榔索要新王即位贺礼。朱由榔在异邦飘泊一年多，坐吃山空，又不时被马吉翔他们勒索敲诈，连太后的饰品都拿了出来，这会哪还能拿出什么像样的贺礼出来。
缅甸新王派人来索要贺礼倒不是真的贪图朱由榔的财物，而是以此来向国中表示明朝皇帝对自己地位的承认。朱由榔拿不出礼物去贺，就要马吉翔他们拿，马吉翔如何肯舍自己的钱，便以缅王得位不正为由，劝说朱由榔不要派人去贺。
缅王闻知，大怒，派大臣过江来责备永历君臣，“我已劳苦三载，老皇帝及大臣辈亦宜重谢我。去年十月，我王欲杀你们，我力保不肯。毫不知恩报恩！”说完，那大臣扬长而去。此事让永历朝廷的缅甸方面的关系一下变得紧张起来。
又过去一月，这日朱由榔正和王皇后商议给太子做衣服时，马吉翔和李国泰慌慌张张的闯了进来。朱由榔对他们这目无君上的样子已经麻木，微哼一声，问他们又有何事。
李国泰看了眼王皇后，拉着马吉翔给朱由榔夫妻行了一礼，然后才道：“皇上，好事，缅甸国王派人来请我们吃咒水呢！”
“咒水，什么咒水？”
王皇后很是诧异，朱由榔也是头一次听见这古怪说法，也是不解。
马吉翔解释道：“咒水就是缅人用来表示与他们结盟的水。”
“结盟？”朱由榔愣了一下，“你的意思是我们同他们吃了咒水，就表示同意结盟，否则，便是不同意么？”
马吉翔点头道：“正是此意！”
朱由榔却摇了摇头，道：“好端端的，吃什么咒水？朕不吃！”
马吉翔一脸为难：“皇上，我们若不吃咒水，说不定缅甸就不让咱们在这住呢。”
王皇后惊道：“他们连皇上也不准住么？”
这个李国泰和马吉翔却是不知道了。朱由榔想了想，要马吉翔去把大臣们都叫来，然后问众人意见，结果文武官员心有惊惧，个个都不敢去。马吉翔嘴上说吃咒水是好事，可朱由榔要他去，他却怎么也不肯。十八日，缅甸使者又来说：“此行无他故，我王恐尔等立心不臧，欲尔去吃咒水盟誓。尔等亦便于贸易。不然断绝往来，并日用亦艰矣。”
朱由榔不知如何回答缅甸使者，马吉翔和李国泰等人又不吭声，没办法，朱由榔只好让人把因为太子之事被关起来的沐天波找来，然后将缅人要喝咒水之事告诉了沐天波，要沐天波代表朝廷回话。
“尔宣慰司原是我中国封的地方。今我君臣到来，是天朝上邦。你国王该在此应答，才是你下邦之理，如何反将我君臣困在这里。……今又如何行此奸计？尔去告与尔国王，就说我天朝皇帝，不过是天命所使，今已行到无生之地，岂受尔土人之欺？今日我君臣虽在势穷，量尔国王不敢无礼。任尔国兵百万，象有千条，我君臣不过随天命一死而已。但我君臣死后，自有人来与尔国王算账。”
沐天波断然回绝缅方要求，使者怒去，但第二天却又有渡江而来，坚持要永历君臣去吃咒水，否则国王就会大怒。
朱由榔没办法了，犹豫着问那使者：“你家国王是真请我们前去吃咒水么？”
通译译给使者听，使者扬声道：“当然！”
“可不可以不吃咒水，朕可以与你家国王缔结盟约。”朱由榔态度很是软化，已经彻底放下他天朝上国皇帝的架子，甚至是卑微请求了。
缅甸使者却不理会朱由榔的卑请，只道：“按我们缅人的规矩，只有吃了咒水之后，才表示共结同心，否则，信不得的！”
沐天波见皇帝这么低声下气，缅人却仍态度强硬，不由喝道：“你们