“怎么了？”多米尼克问。
克里斯眼神飘忽，神游天外好一会儿，半晌才反应过来多米尼克在和他讲话，“我明天要回家一趟，不能跟你去湖滨市了。”
“湖滨市去不去都无所谓啦！你家出什么事了？很紧急吗？我可以跟你一起去吗？”
“我父母不会乐意见到你的。”
“……也是哦。”
克里斯出生在一个保守的天主教家庭，家里一共兄弟三人，他排行第二。克里斯的祖父是当世一位相当有名望的猎魔人，据说是“去了梵蒂冈教皇都要亲自接见”的那种。在克里斯三兄弟中，只有他一人继承了祖辈的天赋，接受猎魔人的训练，其他两个兄弟都是普通人。
当多米尼克和克里斯交往深入后，他才断断续续从克里斯口中了解到，克里斯家的三兄弟哪个都不“普通”。
他的大哥年长他十岁，因为“某些问题”（多米尼克猜测和性取向有关）曾经被父母送去奇怪的医院接受治疗，最后同家里决裂，成年后去远方的大学念书，从此再也没回过家，后来创办了一家医药公司，现在已经是董事长兼任CEO。
大哥离家出走的时候，克里斯还是小孩，根本无法理解家里发生了什么事。等到他进入青春期，才逐渐明白大哥为什么要抛下家人远走高飞。克里斯的性取向和常人不大一样，而他坚贞的信徒父母绝对无法接受这个事实，当地保守的风气也让克里斯越来越觉得自己是个异类。所以克里斯一直隐瞒自己的取向，直到他读完高中，接到大学的offer后，才终于鼓起勇气向家里出柜。结果可想而知，他的父母暴怒地将他赶出家门。克里斯只身一人去投靠大哥。大学的学费和生活费也是他大哥无偿赞助的。
大学的圣诞节假期，大多数学生都选择回家或结伴外出度假，只有少数人留在学校，克里斯就是那少数人中的一个。当时多米尼克还不知道他复杂的家庭状况，还以为他只是单纯地想留在大城市玩一玩，后来才明白他是无家可回。第一年圣诞节假期结束后，克里斯却突然请了几天假，要求回家。至于他请假的理由，多米尼克到现在都不知道，但他觉得奇怪，克里斯明明和家里决裂了，那么那次请假回家是为了什么呢？难道家里出事了？克里斯不告诉他，他也无从得知。
“多米尼克，你还记得大学第一年圣诞假期之后，我突然请假回家的事吗？”克里斯嘶哑地问。
——哦哦哦！要说起这事了！
多米尼克正襟危坐，洗耳恭听。“记得。”
“我那次请假是因为……我弟弟杰瑞德过世了。”
“哎？怎么会这样！是因为意外事故吗？还是生病？”
“都不是。”克里斯按着额头，沉入痛苦的回忆之中，“他是自杀的。”
“什么？！”
“我哥哥和我相继离家出走后，父母把所有的希望都寄托在了杰瑞德身上，给他带来了太多压力。再加上我们那里的风气比较保守，对同性恋很不宽容，所以我们家可以算是成了当地的丑闻，杰瑞德因此在学校里受了不少欺负。种种因素加在一起，让他精神崩溃，选择了自杀。”
多米尼克哑口无言，想说几句安慰克里斯的话，却又什么都说不出口，比起生命的重量来，几句话实在太轻太轻了。
“我妈刚才打电话给我，也是因为杰瑞德的事……”
“可、可是，他不是已经……？”
“嗯，已经过世了。但我妈说，墓地出了点事，他们发现，”克里斯深吸一口气，缓缓吐出，说，“杰瑞德的遗体被盗走了。”
作者有话要说： 新篇章苍（sang）白（shi）之（wei）女（cheng）篇开始啦，这个故事里克里斯的家人会陆陆续续登场，还会有一个被众人遗忘的角色以全新形态出场～
☆、苍白之女（2）
多米尼克和克里斯坐在机场外的咖啡厅里。他们刚刚乘飞机抵达这座南方城市。克里斯的父亲承诺开车来接他们，但下飞机后他们收到短信，因为路上堵车，所以克里斯的父亲会迟到约一个小时，让他们先等等。
外面下起了雨，晶莹的雨水顺着咖啡厅的落地玻璃窗往下滑，像一条条透明的河流。多米尼克托着腮，沉重地问：“非要等你爸来接吗？我们不能直接过去？”
克里斯为了等待父亲的联络，一直盯着手机，好像它是一个随时会爆炸的炸弹。“很远。打车很贵。而且是他委托我们办事，由他负责接送难道不是理所应当的？”
“呜啊，你的态度……跟自己老爸这么公事公办？”
“他都不把我当儿子了，我还能用什么态度对他。”
“我们可以坐巴士去。”多米尼克提议。
克里斯抬起眼睛，又迅速将目光转回手机：“那样很麻烦很累。”
“没关系，我不怕麻烦也不怕累。”
“我怕你累着。”
多米尼克在椅子上扭动了一下。“克里斯，以前有没有人告诉过你，你一本正经地说情话的样子特别性＃感？”
“你是第一个。”
克里斯的手机响了。他接起手机，潦草地应了几句，然后对多米尼克说：“我爸已经到了，在前面的街角等我们。”
他们结了帐，在咖啡厅门口被大雨阻拦了脚步。
“鬼天气。”多米尼克嘟囔，“沃尔夫冈跟我说就算晴天也应该随身带伞，我总把他的话当耳旁风。”
克里斯脱下外套，罩在两人头顶：“走吧。”
他们顶着外套在雨中狂奔，准确地说是多米尼克茫然无措地跟着克里斯狂奔。克里斯对这地方挺熟，多米尼克却连路都不认识。
在大概是克里斯口中“前面的街角”的位置停着一辆SUV。克里斯拉着多米尼克跑向SUV，一把打开后车门，把他塞了进去，自己坐进副驾驶座。
“开车吧。”他说。
多米尼克还没反应过来，SUV便缓缓启动了。
“抱歉迟到了这么久。”驾车的男人说，声音低沉有力，像是惯于发号施令，“路上因为交通事故，堵车堵了很久。”
“没关系。”克里斯说。
“后面的小子是谁？”
“他是多米尼克，我的大学同学，一名猎魔人，同时也是我男朋友。”
SUV猛然刹车，多米尼克差点飞出座位。他绝望地闭上眼睛，以为克里斯的爸爸要怒吼着“你们两个给我滚下去！”或者至少也是“叫那小子滚蛋！”结果半天都没听见怒吼声。他战战兢兢地睁开眼，只见一只脏兮兮的流浪狗正勇敢地横穿马路，待它从车子前经过后，克里斯的爸爸才重新发动汽车。
多米尼克想，我是不是应该打个招呼？不然也太没礼貌了。于是他小心翼翼地开口：“莫里森先生您好，很高兴认识你。”
莫里森先生“嗯”了一声，权当回应。多米尼克觉得他大概不怎么高兴认识他。
“我们直接去墓地吧。”克里斯说。
“我也是这个意思。”莫里森先生说。
三人一路无言，车里的氛围冰冷得仿佛南极，就算从座位下面突然冒出一只企鹅多米尼克也不会感到奇怪。
他喟然长叹。离家前他对教父说他们要去见克里斯父母，沃尔夫冈高兴得手舞足蹈：“你们这么快就见家长了？你们要结婚了吗？我个人认为还是不要急着结婚为好，你们都还年轻嘛，等大学毕业事业稳定后再讨论这种事也不迟……啊，是不是应该准备点礼物送给克里斯的爸爸妈妈？”
——根本没你说的那么轻松愉快啊教父！多米尼克沉痛地想。
SUV穿过城市，驶向郊区，大约一个半小时后，在郊外一座荒凉得貌似已经废弃了几百年的墓园外停下。墓园四周围着生锈的铁栅栏，几只乌鸦蹲在大门顶上，充当守门人的角色。当三人穿过大门时，它们发出“呱呱”的尖叫，像是喑哑的嘲笑声。
雨已经停了，但天空依旧晦暗阴沉。莫里森先生领头，轻车熟路地在墓园中央找到了杰瑞德的墓碑。墓碑上除了杰瑞德·莫里森的名字和生卒年月外没有多余的字。与周围破败老旧的墓碑相比，杰瑞德的墓碑显得崭新极了，但它立在这么个荒无人烟的地方，还是让人觉得十分凄楚可怜。
多米尼克缩着肩膀，紧紧贴着克里斯，希望能从他身上分到一点暖意。
“这地方……好荒凉啊……”
墓园杳无人烟，别说来扫墓的人了，连放在墓碑前的花也一朵都没见着，更别提疯长的野草和穿梭在墓碑间的野生动物了。墓园似乎根本没有得到妥善的管理，简直像一处荒地。
“本地绝大多数人都信教，死后葬在教堂的墓地里。”克里斯解释，“但杰瑞德是自杀的，依照教规，自杀者不能升入天堂，教堂的墓地不肯收他，所以只能葬在这座墓园里。但这里的管理不是很好。”
“原来如此……”
坟墓上的泥土是新的，显然被人挖开过，然后又填上新土。
“怎么发现尸体不见的？”克里斯问。
莫里森先生叹了口气。多米尼克发现他们父子俩长得很像，尤其是那双绿眼睛，他几乎可以想象克里斯老了之后是什么模样。
“是一个靠盗掘尸体敲诈勒索的犯罪团伙。”莫里森先生说，“他们从墓中挖出尸体，然后向死者家人勒索钱财，如果不乖乖给钱，就要毁坏尸体，让死者不得安息。最近发生了数起这样的案件，所以警方在墓园布控。那个犯罪团伙盯上了杰瑞德的坟墓，夜里盗掘时，被警方抓了个现行。当时他们已经打开棺材了，棺材里空空如也，尸体不翼而飞。”
“会不会是他们已经盗走了尸体，但为了脱罪，故意说棺材是空的？”
莫里森先生摇摇头，“他们是被当场抓获的，根本来不及转移尸体。”
克里斯盯着弟弟的墓碑，表情变幻莫测。“既然他们是靠盗尸敲诈勒索，那么他们选择的死者一定是过世没多久、仍有家人可以被勒索的。埋葬在这个墓园里的人数量本身就不多，很多人已过世几十年，杰瑞德算是比较新的，再加上墓园管理不善，没有夜班管理员，所以杰瑞德才会被盯上。那么有没有可能存在着两个犯罪团伙，他们彼此之前没有联系，各自犯下案件，前一个团伙早已盗走了杰瑞德的遗体，后一个团伙姗姗来迟，结果被警方抓获？”
“我也考虑过这个，但是不大可能。据被抓获的人交代，他们掘墓前事先调查过，杰瑞德的墓没有被挖开的痕迹，四周的土都是旧的。即便有其他的犯罪团伙先一步盗走遗体，那肯定也是很久以前的事了。可我们从来没有收到过敲诈信息。也就是说，就算杰瑞德的遗体很久之前就被盗走了，盗尸者的目的也不是勒索钱财。”
克里斯陷入沉默，多米尼克则打了个寒噤，皮肤好像恨不得从他身上剥离，落荒而逃似的。假如盗尸者的目的不是敲诈勒索，那又是为了什么呢？多米尼克知道几个有可能的答案，它们个个都让人胃里犯酸水，比如盗尸者有恋尸癖，或是需要一具尸体来完成某种犯罪活动，抑或是……需要尸体来进行某种不为人知的邪恶魔法仪式。他觉得最后的答案最有可能，毕竟被盗的遗体不是别人，恰好是克里斯的弟弟，克里斯家传承着猎魔人的血统，甚至还有一位现役猎魔人。遗体被盗和这个有关吗？
克里斯问：“警方有什么线索？”
莫里森先生摇摇头：“没有。他们认为尸体很久以前就被盗走了，但犯人是谁、目的为何，他们也没有头绪。”
“你因此来找我？”
“我有种直觉，这起案件属于你的领域。”
克里斯轻轻叹息一声，转向多米尼克：“你能不能进灵薄狱看看？”
“现在？”
“嗯。如果盗尸者想用杰瑞德的尸体进行什么魔法仪式，或许灵薄狱中会留下痕迹。”
作者有话要说：
☆、苍白之女（3）
“你带我一起来就是为了这个？”多米尼克嘴上抱怨，却还是听话地潜入了灵薄狱。杰瑞德的坟墓看起来普普通通。他蹲在坟墓边，抓起一小撮泥土，用指尖捻开，没发现什么异常。就算盗尸者真的留下了蛛丝马迹，那一定也是很久之前的事了，痕迹早就被灵薄狱强大的力量所抹去，现在什么也没剩下。
他返回现实世界，将自己的观察结果告诉克里斯和莫里森先生。
克里斯思考道：“换个角度想想，假如盗尸者真的要用杰瑞德的尸体进行什么魔法仪式，那么他也许是故意针对我们……家族的。家族有没有什么仇人？”
莫里森先生摇头：“我一时想不到。就算有，大概也是你祖父那一辈的事了。”
“可惜祖父已经过世了，不然或许会有线索。”