万花坊主焚付翠姐知之，酌茗清香，庶几来飨（3）。
其词云：
随身伴，独自意绸缪（4）。谁料风波平地起，顿教躯命即时休。孰与话轻柔？ 东逝水，无复向西流。想象更无怀梦草（5），添衣还见翠云裘。脉脉使人愁！
写毕，就在香上点个火焚化了。静静儿等着，直待一炷香点尽了，才开门出来。贺燕道：〃怎么出来了？想来又闷的慌了。〃麒麟笑了一笑，假说道：〃我原是心里烦，才找个地方儿静坐坐儿。这会子好了，还要外头走走去呢。〃说着，一径出来，到了燕子坳中，在院里问道：〃茗妹妹在家里呢么？〃玲珑接应道：〃是谁？〃掀帘看时，笑道：〃原来是麟三爷。姑娘在屋里呢，请三爷到屋里坐着。 〃麒麟同着玲珑走进来。茗筠却在里间呢，说道：〃玲珑，请三爷屋里坐罢。〃 麒麟走到里间门口， 看见新写的一付紫墨色泥金云龙笺的小对，上写着：〃绿窗明月在，青史古人空。〃麒麟看了，笑了一笑，走入门去，笑问道：〃妹妹做什么呢？〃 茗筠站起来迎了两步，笑着让道：〃请坐。我在这里写经，只剩得两行了，等写完了再说话儿。〃因叫盈儿倒茶。 麒麟道：〃你别动，只管写。〃说着，一面看见中间挂着一幅单条（6），上面画着一个嫦娥， 带着一个侍者，又一个女仙，也有一个侍者，捧着一个长长儿的衣囊似的，二人身边略有些云护，别无点缀，全仿李龙眠（7）白描笔意，上有〃斗寒图〃三字，用八分书（8）写着。 麒麟道：〃妹妹这幅《斗寒图》可是新挂上的？〃茗筠道：〃可不是。昨日他们收拾屋子，我想起来，拿出来叫他们挂上的。〃 麒麟道：〃是什么出处？〃 茗筠笑道：〃眼前熟的很的， 还要问人。〃 麒麟笑道：〃我一时想不起，妹妹告诉我罢。〃 茗筠道：〃岂不闻'青女（9）素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟'。〃 麒麟道：〃是啊。这个实在新奇雅致，却好此时拿出来挂。〃说着，又东瞧瞧，西走走。
盈儿沏了茶来， 麒麟吃着。又等了一会子， 茗筠经才写完，站起来道：〃简慢了。〃 麒麟笑道：〃妹妹还是这么客气。〃因又问道：〃妹妹这两日弹琴来着没有？〃茗筠道：〃两日没弹了。因为写字已经觉得手冷，那里还去弹琴。〃麒麟道：〃不弹也罢了。我想琴虽是清高之品， 却不是好东西，从没有弹琴里弹出富贵寿考（10）来的，只有弹出忧思怨乱来的。 再者弹琴也得心里记谱，未免费心。依我说，妹妹身子又单弱，不操这心也罢了。〃 茗筠抿着嘴儿笑。 麒麟指着壁上道：〃这张琴可就是么？怎么这么短？〃茗筠笑道：〃这张琴不是短，因我小时学抚的时候别的琴都够不着，因此特地做起来的。虽不是焦尾枯桐（11），这鹤山凤尾还配得齐整，龙池雁足（12）高下还相宜。你看这断纹不是牛旄（13）似的么， 所以音韵也还清越。〃 麒麟道：〃妹妹这几天来做诗没有？〃茗筠道：〃一向总没大作。〃麒麟笑道：〃你别瞒我，我听见你吟的什么'不可辍，素心如何天上月'，你搁在琴里觉得音响分外的响亮。有的没有？〃茗筠道：〃你怎么听见了？〃麒麟道：〃我那一天从清风院来听见的，又恐怕打断你的清韵，所以静听了一会就走了。我正要问你：前路是平韵，到末了儿忽转了仄韵，是个什么意思？〃茗筠道：〃这是人心自然之音，做到那里就到那里，原没有一定的。〃麒麟道：〃原来如此。可惜我不知音，枉听了一会子。〃茗筠道：〃古来知音人能有几个？〃麒麟听了。又觉得出言冒失了，又怕寒了茗筠的心，坐了一坐，心里象有许多话，却再无可讲的。茗筠因方才的话也是冲口而出，此时回想，觉得太冷淡些，也就无话。麒麟一发打量茗筠设疑，遂讪讪的站起来说道：〃妹妹坐着罢。我还要到二妹妹那里瞧瞧去呢。〃茗筠道：〃你若是见了二妹妹，替我问候一声罢。〃麒麟答应着便出来了。
茗筠送至屋门口，自己回来闷闷的坐着，心里想道：〃麒麟近来说话半吐半吞，忽冷忽热，也不知他是什么意思。〃正想着， 玲珑走来道：〃姑娘，经不写了？我把笔砚都收好了？〃 茗筠道：〃不写了，收起去罢。〃说着，自己走到里间屋里床上歪着，慢慢的细想。玲珑进来问道：〃姑娘喝碗茶罢？〃茗筠道：〃不喝呢。我略歪歪儿，你们自己去罢。〃玲珑答应着出来，只见盈儿一个人在那里发呆。玲珑走到他跟前问道：〃你这会子也有了什么心事了么？〃盈儿只顾发呆，倒被他唬了一跳，因说道：〃你别嚷，今日我听见了一句话，我告诉你听，奇不奇。你可别言语。〃说着，往屋里努嘴儿。因自己先行，点着头儿叫玲珑同他出来，到门外平台底下，悄悄儿的道：〃姐姐你听见了么？ 麒麟定了亲了！ 〃玲珑听见，唬了一跳，说道：〃这是那里来的话？只怕不真罢。〃盈儿道：〃怎么不真，别人大概都知道，就只咱们没听见。〃玲珑道：〃你是那里听来的？〃盈儿道：〃我听见雅敏说的，是个什么知府家，家资也好，人才也好。〃 玲珑正听时，只听得茗筠咳嗽了一声，似乎起来的光景。 玲珑恐怕他出来听见，便拉了盈儿摇摇手儿，往里望望，不见动静，才又悄悄儿的问道：〃他到底怎么说来？〃盈儿道：〃前儿不是叫我到二姑娘那里去道谢吗，二姑娘不在屋里，只有雅敏在那里。大家坐着，无意中说起麟三爷的淘气来，他说麟三爷怎么好，只会顽儿，全不象大人的样子，已经说亲了，还是这么呆头呆脑。我问他定了没有，他说是定了，是个什么王大爷做媒的。说的是二太太的什么亲戚，所以也不用打听，一说就成了。〃玲珑侧着头想了一想，〃这句话奇！〃又问道：〃怎么家里没有人说起？〃盈儿道：〃雅敏也说的是老太太的意思。若一说起，恐怕麒麟野了心，所以都不提起。雅敏告诉了我，又叮嘱千万不可露风，说出来只道是我多嘴。〃把手往里一指，〃所以他面前也不提。今日是你问起，我不犯瞒你。〃正说到这里，只听鹦鹉叫唤，学着说：〃姑娘回来了，快倒茶来！〃倒把玲珑盈儿吓了一跳，回头并不见有人，便骂了鹦鹉一声，走进屋内。只见茗筠喘吁吁的刚坐在椅子上， 玲珑搭讪着问茶问水。茗筠问道：〃你们两个那里去了？再叫不出一个人来。〃说着便走到炕边，将身子一歪，仍旧倒在炕上，往里躺下，叫把帐子撩下。玲珑盈儿答应出去。他两个心里疑惑方才的话只怕被他听了去了，只好大家不提。谁知茗筠一腔心事，又窃听了玲珑盈儿的话，虽不很明白，已听得了七八分，如同将身撂在大海里一般。思前想后，竟应了前日梦中之谶，千愁万恨，堆上心来。左右打算，不如早些死了，免得眼见了意外的事情，那时反倒无趣。又想到自己没了爹娘的苦，自今以后，把身子一天一天的糟踏起来，一年半载，少不得身登清净。打定了主意，被也不盖，衣也不添，竟是合眼装睡。 玲珑和盈儿来伺候几次，不见动静，又不好叫唤。晚饭都不吃。点灯已后，玲珑掀开帐子，见已睡著了，被窝都蹬在脚后。怕他着了凉，轻轻儿拿来盖上。茗筠也不动，单待他出去，仍然褪下。那玲珑只管问盈儿：〃今儿的话到底是真的是假的？〃盈儿道：〃怎么不真。〃玲珑道：〃雅敏怎么知道的？〃盈儿道：〃是秀婷那里听来的。〃玲珑道：〃头里咱们说话，只怕姑娘听见了，你看刚才的神情，大有原故。今日以后，咱们倒别提这件事了。〃说着，两个人也收拾要睡。玲珑进来看时，只见茗筠被窝又蹬下来，复又给他轻轻盖上。一宿晚景不提。
次日，茗筠清早起来，也不叫人，独自一个呆呆的坐着。 玲珑醒来，看见茗筠已起，便惊问道：〃姑娘怎么这么早？〃茗筠道：〃可不是，睡得早，所以醒得早。〃玲珑连忙起来，叫醒盈儿，伺候梳洗。那茗筠对着镜子，只管呆呆的自看。看了一回，那泪珠儿断断连连，早已湿透了罗帕。正是：
瘦影正临春水照，卿须怜我我怜卿（14）。
玲珑在旁也不敢劝，只怕倒把闲话勾引旧恨来。迟了好一会，茗筠才随便梳洗了，那眼中泪渍终是不干。又自坐了一会，叫玲珑道：〃你把藏香点上。〃玲珑道：〃姑娘，你睡也没睡得几时，如何点香？不是要写经？〃茗筠点点头儿。 玲珑道：〃姑娘今日醒得太早，这会子又写经，只怕太劳神了罢。〃茗筠道：〃不怕，早完了早好。况且我也并不是为经，倒借着写字解解闷儿。以后你们见了我的字迹，就算见了我的面儿了。〃说着，那泪直流下来。玲珑听了这话，不但不能再劝，连自己也掌不住滴下泪来。原来茗筠立定主意，自此已后，有意糟踏身子，茶饭无心，每日渐减下来。 麒麟下学时，也常抽空问候，只是茗筠虽有万千言语，自知年纪已大，又不便柔情挑逗，所以满腔心事，只是说不出来。麒麟欲将实言安慰，又恐茗筠生嗔，反添病症。两个人见了面，只得用浮言劝慰，真真是亲极反疏了。那茗筠虽有权太君等怜恤，不过请医调治，只说茗筠常病，那里知他的心病。 玲珑等虽知其意，也不敢说。从此一天一天的减，到半月之后，肠胃日薄，一日果然粥都不能吃了。茗筠日间听见的话，都似麒麟娶亲的话，看见万花坊中的人，无论上下，也象麒麟娶亲的光景。董舅母来看，茗筠不见如金，越发起疑心，索性不要人来看望，也不肯吃药，只要速死。睡梦之中，常听见有人叫麟三奶奶的。一片疑心，竟成蛇影。一日竟是绝粒，粥也不喝，恹恹一息，垂毙殆尽。未知茗筠性命如何，且看下回分解。
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（1） 蛇影杯弓……即〃杯弓蛇影〃。《晋书·乐广传》载：晋代乐广宴客，客饮酒，见杯中有蛇，归而得疾。乐广知道实为壁上之弓映于杯中的倒影，再邀客饮，客恍然大悟，疾遂愈。一说为杜宣事（见《风俗通》）。后用以喻疑神疑鬼。
（2） 总河……亦称〃河督〃，河道总督的简称。元代曰总治河防使，明代曰总督河道都御使，清代称河道总督，正二品，总管黄、淮等河道事务。
（3） 酌茗清香，庶几来飨……斟上一杯清香茶，希望（绣翠的灵魂）来享用。茗，茶的通称。酌茗，斟上茶；庶几，也许可以，表示希望；飨，享用。
（4） 绸缪（mou）……这里是心意缠绵之意。
（5） 怀梦草……传说汉武帝的宠妃李夫人死，帝极怀念，东方朔献仙草一株，夜间佩之，梦会李夫人，因称之为怀梦草。见《洞冥记》。
（6） 单条……即立轴，中国画装裱体式之一，直幅卷轴的一种，居中为画幅，四周镶边成狭长形条幅，有别于〃中堂〃和〃吊屏〃（如对联等）。
（7） 李龙眠……宋代画家。名公麟，字伯时，安徽人，晚年居龙眠山庄，号龙眠山人。擅人物鞍马、神仙佛道，兼及山水花鸟。作画多用〃白描〃，《画断》赞其笔法如〃云行水流〃。
（8） 八分书……子体名，汉隶的别称。魏晋时也称楷书为隶书，故别称有波挑的隶书为〃八分〃，以示区别。关于〃八分〃的解释，一般取张怀 之说：〃若'八'字分散，……名之为八分〃。《太平广记》：〃按八分者，秦时人上谷王次仲所作也。〃一说为东汉蔡邕所创。
（9） 〃青女〃两句……李商隐《霜月》中的诗句。青女，主管霜雪的女神；素娥，即嫦娥；斗婵娟，比美丽。
（10） 富贵寿考……既有高官厚禄，又能长寿。
（11） 焦尾枯桐……《后汉书·蔡邕传》载：某人用枯桐树烧饭，蔡邕听其火裂声，知为美材，取来做琴，果然极佳，因其尾已焦，名为焦琴或焦尾琴。后以〃焦尾枯桐〃称赞好琴。
（12） 鹤山凤尾、龙池雁足……均为古琴几个部位的专名。鹤山：即岳山，又名临乐、琴鹤，琴面近琴首一端的高起者，上架七弦。凤尾：即琴尾。龙池：琴底前端的一长方孔（琴底尾端一较小长方孔叫凤沼）。雁足：琴腰底部的两只木足。
（13） 牛旄……古琴上髹漆的裂纹叫断纹，断纹如〃牛旄〃者为上品。
（14） 瘦影正临春水照，卿须怜我我怜卿……枯瘦的面影对着春天的河水（借喻镜子）照，只有自己的影子和自己相互怜悯。这是岳茗筠风闻吴麒麟订亲后而感到孤苦凄惨的心情。
第十三卷 耐嗷嘈（1）贫女谢银杏 惊叵测（2）小郎疑秋英
却说茗筠自立意自戕（3）之后，渐渐不支，一日竟至绝粒。从前十几天内，权太君等轮流看望，他有时还说几句话，这两日索性不大言语。心里虽有时昏晕，却也有时清楚。权太君等见他这病不似无因而起，也将玲珑盈儿盘问过两次，两个那里�