了。吴礼进去回明老太太，辰时进去，申酉时出来，今日早些歇歇，明日好早些起来收拾进宫。权太君道：〃我知道，你去罢。〃吴礼退出。这里董夫人韩夫人、慧兰也都说了一会子渊妃的病，又说了些闲话，才各自散了。
次日黎明，各间屋子丫头们将灯火俱已点齐，太太们各自梳洗毕，爷们亦各整顿好了。一到卯时，计清和全耀文进来，至二门口回道：〃轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。〃不一时，吴智韩夫人也过来了。接着，吴信也来了。大家用了早饭。慧兰先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。又命两个家人先骑马去外宫门接应，自己家眷随后。年纪轻的子侄辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了。吴奎吴廉在家中看家。
且说吴家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着。一回儿，有两个内监出来说：〃吴府省亲的太太奶奶们，着令入宫探问；爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。〃门上人叫快进去。吴府中四乘轿子跟着小内监前行，吴家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候。走近宫门口，只见几个老公在门上坐着，见他们来了，便站起来说道：〃吴府爷们至此。〃吴礼吴智便捱次立定。轿子抬至宫门口，便都出了轿。早有几个小内监引路，权太君等各有丫头扶着步行。走至渊妃寝宫，只见魁壁（25）辉煌，琉璃照耀。又有两个小宫女儿传谕道：〃只用请安，一概仪注（26）都免。〃权太君等谢了恩，来至床前请安毕，渊妃都赐了坐。权太君等又告了坐。渊妃便向权太君道：〃近日身上可好？〃权太君扶着小丫头，颤颤巍巍站起来，答应道：〃托娘娘洪福，起居尚健。〃渊妃又向董夫人韩夫人问了好，董韩二夫人站着回了话。渊妃又问慧兰家中过的日子若何，慧兰站起来回奏道：〃尚可支持。〃渊妃道：〃这几年来难为你操心。〃慧兰正要站起来回奏，只见一个宫女传进许多职名，请娘娘龙目（27）。渊妃看时，就是吴礼吴智等若干人。那渊妃看了职名，眼圈儿一红，止不住流下泪来。宫女儿递过绢子，渊妃一面拭泪，一面传谕道：〃今日稍安，令他们外面暂歇。〃权太君等站起来，又谢了恩。渊妃含泪道：〃母女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。〃权太君等都忍着泪道：〃娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。〃渊妃又问：〃麒麟近来如何？〃权太君道：〃近来颇肯念书。因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。〃渊妃道：〃这样才好了。〃遂命外宫赐宴，便有两个宫女儿、四个小太监引了到一座宫里，已摆得齐整，各按坐次坐了。不必细述。一时吃完了饭，权太君带着他婆媳三人谢过宴，又耽搁了一回。看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了出来。渊妃命宫女儿引道，送至内宫门，门外仍是四个小太监送出。权太君等依旧坐着轿子出来，吴礼接着，大伙儿一齐回去。到家又要安排明后日进宫，仍令照应齐集。不题。
且说董家高丹虹赶了董如虎出去，日间拌嘴没有对头，冬莲又住在如金那边去了，只剩得秋英一人同住。一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那秋英做个醒酒汤儿，因问着秋英道：〃大爷前日出门，到底是到那里去？你自然是知道的了。〃秋英道：〃我那里知道。他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些事！〃丹虹冷笑道：〃如今还有什么奶奶太太的，都是你们的世界了。别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说塞话（28）。你既这么有势力，为什么不把我勒死了，你和冬莲不拘谁做了奶奶，那不清净了么！偏我又不死，碍着你们的道儿。〃秋英听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着丹虹道：〃奶奶这些闲话只好说给别人听去！我并没和奶奶说什么。奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿（29）出气呢。正经的，奶奶又装听不见，'没事人一大堆' （30）了。〃说着，便哭天哭地起来。丹虹越发性起便爬下炕来，要打秋英。秋英也是高家的风气，半点儿不让。丹虹将桌椅杯盏，尽行打翻，那秋英只管喊冤叫屈，那里理会他半点儿。
岂知董舅母在如金房中听见如此吵嚷，叫春莲：〃你去瞧瞧，且劝劝他。〃如金道：〃使不得，妈妈别叫他去。他去了岂能劝他，那个更是火上浇了油了。〃董舅母道：〃既这么样，我自己过去。〃如金道：〃依我说妈妈也不用去，由着他们闹去罢。这也是没法儿的事了。〃董舅母道：〃这那里还了得！〃说着，自己扶了丫头，往丹虹这边来。如金只得也跟着过去，又嘱咐春莲道：〃你在这里罢。〃母女同至丹虹房门口，听见里头正还嚷哭不止。董舅母道：〃你们是怎么着，又这样家翻宅乱（31）起来，还象个人家儿吗！矮墙浅屋（32）的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么。〃丹虹屋里接着道：〃我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖（33），也没有主子，也没有奴才，也没有妻，没有妾，是个混账世界了。我们高家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！〃如金道：〃大嫂子，妈妈因听见闹得慌，才过来的。就是问的急了些，没有分清'奶奶''秋英'两字，也没有什么。如今且把事情说开，大家和和气气的过日子，也省得妈妈天天为咱们操心。〃那董舅母道：〃是啊，先把事情说开了，你再问我的不是还不迟呢。〃丹虹道：〃好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的。你日后必定有个好人家，好女婿，决不象我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。我是个没心眼儿的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，没有爹娘教导。再者我们屋里老婆汉子大女人小女人的事，姑娘也管不得！〃如金听了这话，又是羞，又是气；见他母亲这样光景，又是疼不过。因忍了气说道：〃大嫂子，我劝你少说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？不要说是嫂子，就是冬莲，我也从来没有加他一点声气儿的。〃丹虹听了这几句话，更加拍着炕沿大哭起来，说：〃我那里比得冬莲，连他脚底下的泥我还跟不上呢。他是极伶俐的，知道姑娘的心事，又会献勤儿；我是蠢夯的，又不会献勤儿，如何拿我比他。何苦来，天下有几个都是贵妃的命，行点好儿罢！别修的象我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活儿的现了眼了！〃董舅母听到那里，万分气不过，便站起身来道：〃不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不去，不要寻他，勒死我倒也是希松的。〃如金忙劝道：〃妈妈，你老人家不用动气。咱们既来劝他，自己生气，倒多了层气。不如且出去，等嫂子歇歇儿再说。〃因吩咐秋英道：〃你可别再多嘴了。〃跟了董舅母出得房来。
走过院子里，只见灵芝同着冬莲迎面走来。董舅母道：〃你从那里来，老太太身上可安？〃灵芝道：〃老太太身上好，叫来请舅太太安，还谢谢前儿的荔枝。〃如金道：〃你多早晚来的？〃灵芝道：〃来了好一会子了。〃董舅母料他知道，红着脸说道：〃这如今我们家里闹得也不象个过日子的人家了，叫你们那边听见笑话。〃灵芝道：〃舅太太说那里的话，谁家没个碟大碗小磕着的呢。那是舅太太多心罢咧。〃说着，跟限回到董舅母房中，略坐了一回就去了。如金正嘱咐冬莲些话，只听董舅母忽然叫道：〃左肋疼痛的很。〃说着，便向炕上躺下。唬得如金冬莲二人手足无措。要知后事如何，下回分解。
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（1） 染恙……得了病。
（2） 闺阃……旧时指妇女居住的地方。
（3） 避讳……不说出或不写出某些忌讳而不准说、写的字眼儿。
（4） 聒噪（guo zao）……声音杂乱，吵闹。
（5） 燕窝……金丝雀在海边岩石间筑的巢，是金丝雀吞下海藻后吐出的胶状物凝结而成的，系珍贵的营养食品，有祛痰止咳的作用。
（6） 亮梆子……旧时巡夜人在天快亮时所打的末次梆子。梆子：打更的响器，用竹或木制成。
（7） 迎手……也叫迎枕。中医切脉时，垫在病人手背下的小枕。
（8） 脉息……即脉搏。心脏收缩时，由于输出血液的冲击引起的动脉的跳动。医生可根据它来诊断疾病。
（9） 六脉皆弦……六脉：指中医切脉的六个部位，即左右两手的寸、关、尺，分候脏腑之气。六部脉又有浮、沉、迟、数、缓、弦等象。弦是脉气紧张的表现。六脉皆呈弦象，说明病情严重。
（10） 肝阴亏损……中医用语。阴：这里是指人体内的津液、精液之类。因肝郁代火，而致肝的津液过度损耗，叫肝阴亏损。
（11） 梅红单帖……梅红：近大红而稍浅。单帖：旧时礼帖的一种，用单页红纸制成，常用于婚嫁喜庆或中医开方。
（12） 木气不能疏达……中医用语。中医历来用火、木、土、金、水五行来代表心、肝、脾、肾五脏，用五行生克制化来说明脏腑间的复杂内在关系。木气：肝气，即肝的机制能力。木气不能疏达：肝气不能条畅疏展，致成前文所说〃肝阴亏损〃症状。
（13） 黑逍遥……中药方剂名。以柴胡、当归、芍药、白术、茯苓、生姜、甘草、薄荷等药配方，名曰逍遥散。外加生地黄或熟地黄，因地黄色黑，故名黑逍遥。有滋阴、疏肝、养血、健脾之效。
（14） 归肺固金……治疗肺部疾病的药方名。金，指肺。中医用金、木、水、火、土五行解释人的五脏；肺属金。固金，就是健肺。
（15） 吐衄……吐：吐血。衄：鼻子出血。
（16） 鳖血拌炒……鳖：甲鱼。鳖血性寒，有和肝、滋阴、养肝血之效。柴胡虽能入肝、疏肝，然本为升散之药，而过于升散又可伤阴，故用鳖血拌炒之，则既可滋养肝阴，又可抑制柴胡升散的副作用。
（17） 宣少阳甲胆之气……中医用语。中医常以天干代表脏腑，如肝胆同属木，则以甲木代胆，乙木代肝，等等。故〃甲胆〃亦即胆。少阳：即足少阳，经络之一，亦即胆经。〃宣少阳甲胆之气〃即宣发胆气。
（18） 《内经》……中医书名。《黄帝内经》的简称。系战国、秦、汉时医家汇集古代及当时医学资料纂述而成。
（19） 通因通用；塞因塞用……中医的一种反治法。通常属于〃通〃的病症以〃塞〃法治之；属于〃塞〃的当以〃通〃法治之。但有些病却不能这样治，如心下痞积，倘属虚症，则不能用消导行通之法，而须用补气法，这叫〃塞因塞用〃；又如热痢，不能用塞敛法治之，而须用泻下之药以通泄热滞，叫〃通因通用〃。
（20） 假周勃以安刘……语出《汉书·周勃传》：〃高祖（刘邦）曰：'安刘氏者必勃也。'〃意即安定刘氏天下的一定是周勃。这里用以譬喻某种治病的方法和道理。假：借。
（21） 嚼舌根……信口胡说，说废话或搬弄是非。
（22） 吏目……这里指太医院吏目，八品或九品官职，在御医之下，医士之上。宋代称太医局教授，元代称太医院经历和都事，明清称太医院吏目。
（23） 内相、老公……都指太监。老公：老公公的简称，即太监。
（24） 奎壁……白壁。〃奎〃通〃魁〃。魁：大蛤。《仪礼·士冠礼》：〃素积白屦，以魁桴之〃。贾公彦疏：〃以魁蛤灰桴之者，取其白耳〃。
（25） 亲丁……亲属。
（26） 龙目……封建时代以龙作为帝王的象征，谓帝王之眼为龙目，后亦常用及后妃。目：这里作动词用，犹言看。
（27） 仪注……礼节仪式。
（28） 塞话……顶撞人的话。
（29） 小软儿……弱小的人。
（30） 没事人一大堆……俗语。意思是满不在乎，无所谓，像没事一样。
（31） 家翻宅乱……形容家宅内部骚乱起来。
（32） 矮墙浅屋……墙不高，屋子不大。此语非实指，意思在于强调家里发生的事很容易被别人知道。
（33） 扫帚颠倒竖……比喻正常的规矩、主仆关系、等级地位被搞乱了。
第 七 卷 初提亲玮兄试文字 又结怨才弟探惊风
却说董舅母一时因被丹虹这场气怄得肝气上逆，左肋作痛。如金明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤（1）来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。又和冬莲给董舅母捶腿揉胸，停了一会儿，略觉安顿。这董舅母只是又悲又气，气的是丹虹撒泼，悲的是如金有函养，倒觉可怜。如金又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。如金便说道：