上与孙沈俩人多客气，晕晕陶陶地离开了戏班。
孙尚兴不由忿忿：“程师兄越来越不像样了，讲话也云里雾里的。”
沈青明听罢笑笑，拍拍他的肩，也不答言。
练功出了一身的汗，沈青明把自己泡在屋中的浴桶里，方才展开一直握在手里的纸条：“沈湛回应，到时小心应对。”
下午的时候和几个师兄弟去容华准备晚上的演出，到门口时沈青明道：“你们先进去，我去买包烟。”
有师兄笑言：“小沈你还敢再抽，小心师傅扒了你的皮。”
沈青明眨了眨眼，食指放在唇边作了个噤声的动作。
烟摊就在戏院不远处，这里人来人往，本就十分热闹，倒也难招嫌疑。沈青明递钱道：“老样子。”
卖烟的男孩递烟的时候凑近，唇几乎不动：“沈先生今晚会在演出后等你。从侧门坐徐先生的汽车。”
沈青明接过烟，倒也不急着走，低头慢条斯理地拆包装。
“他……还好吧？”
男孩怎会不知他指的是谁，抿了抿嘴唇，余光扫了四下一圈，轻轻点了点头。
沈青明轻声道了句谢，点起烟大步向戏院走去。
晚上的一出《群英会？借东风》，沈青明扮赵云，白夫子盔，白硬靠，厚底靴子，打扮地整整齐齐。他戏分虽然不多，扮相实在英俊，一上台便得了满堂彩，台下有老戏骨摇头晃脑念叨赵云再生怕也不过如是。
下了台，沈青明拍了下刚才扮蒋干的孙尚兴的肩膀，道：“你先回去吧，今天不用等我了。”
戏班子的规矩虽多，对他们这帮已经出师成名的师兄弟们还是不会太严的。毕竟上海滩花花世界光怪陆离，诱、惑着实太多。所以偶尔跳个舞赌个钱夜不归宿，老板也都是睁一只眼闭一只眼。
更不要说沈青明只偶尔和大家一起聚聚，大多数时候都是独自一人来往，难得见着影子，也不知成日里在忙些什么。孙尚兴知道他和杜兰兮相熟，便调侃道：“佳人有约？”
沈青明又是只笑不答。
汽车果然如所说的一般在后门口等着。沈青明上了车，左不过坐了一个小时的车程，汽车便停在近郊的一处民宅旁边。沈青明下车进门，一个高大瘦削的中年人迎了上来，紧紧拥住了他。
“小沈长高了！”
“大哥好久不见！”
沈湛是沈青明在法国时的学长，也是当时中国进步留学生的领导者，德才均冠绝一时，是当时很多人崇拜的航标式人物。偏巧两人又同姓，因而关系向来颇为亲厚，直如亲兄弟一般。
这宅子是八办的一处秘密办事处，登记在一个美国人名下。进到屋里才发现八办的负责人潘先生也在。打过招呼后，沈青明单刀直入：
“沈大哥，你觉得章蘅藻投诚有几分把握？”
“目前不好说。这还是得开始行动后再看。”
不比沈青明暗处工作，沈湛不论在日军还是伪军那儿都是挂了名的，这次来日不啻为入龙潭进虎穴。沈青明对他勇于成行非常敬佩。但章蘅藻是汪伪大员，76号的三号人物。若能不费一兵一刃劝他投降，对在沪的各项工作都颇有好处。
“教育署署长谭崇晔和章相交甚好，或许可以用他作突破口。小沈，听说你父亲和谭崇晔的老师赵铭德关系也不错？”
“赵老和我们家倒是世交。现今他也正好隐居沪上。可他脾气古怪，说服恐怕要费力气。”
沈湛沉吟一会儿：“像赵老那样的宿儒遇到这种与国家休戚相关的事，如果耐心晓之以情，想来应该是能被说服的。明天麻烦你和我跑一趟他家。”
沈青明挑了挑眉。自己因为是秘密底下党、员，除了与个别人员联系，用自己的特殊身份获取情报外，很少参加这种实际活动的。一来他的掩护身份挂靠在76号的军统门下，来往恐怕难免遇上熟人；二来他成日里本就是个天天登台的戏子，这张脸虽抹了油彩，难保不会被有心人记住。他的性命存亡倒是小事，若是被人揭出真实身份，组织的活动难免要受到一时掣肘。眼下硝烟弥漫的境况，各方部门无不蠢蠢欲动，是如何也等不得的了。
沈湛见他不搭腔，也有些急了。“小沈，我们需要一开始就获得赵老的好感。等到和军统那边接触后，也希望你能尽可能想办法让杨峥或廖仲恺派你来与我们合作。小沈，不光是我说，这次的行动还是你出面最为合适。”
沈青明却猛地抬起头来。“闻道……不，章先生也这么想的？”
沈湛深深地看了他一眼，点了点头。“眼下局势刻不容缓，章先生不只一次强调过若是想要捕鱼，张得出网，更得要收得起来；凡是能调动的力量，我们都要尽量调动。”
沈青明颔首，手指在桌面上有节律地敲着，半晌才道：“我答应你——毕竟早一天收网，早一天我们这些活在地底下的人能看见太阳。”
他轻轻地笑起来，眼眸随之绽出光华。沈湛被他所感染，想笑却叹了口气，只觉心底突然酸涩地紧。
☆、汉帜胡笳
两人埋头制定出了大致的计划，细细研究了本月十日和军统见面的事，沈湛继而安慰地笑道：“小沈，前不久我去重庆还见到你父亲了。现在沈将军虽不带兵，但身体还是很硬朗。”
沈青明微叹：“父亲的兵权其实早就被收回了。蒋jie石也就是顾及着他以前的声望和我大哥，才对他礼遇有佳。”
“说起来你大哥上次打得那场仗还真是漂亮。平心而论，说他是国民dang里比较会打仗的几个将领之一也不为过。”
“可惜一直总有挫折。”
“你大哥是坚定的拥蒋派，我们也不好置喙。”
二人又闲谈了一些故人故事，直到深夜才用徐先生的汽车将沈青明送回。
次日清晨，孙尚兴敲了半日房门，却见沈青明屋里已是人去床空了。看看屋中又回来过的痕迹，孙尚兴自言自语：“昨晚不知道几点回来的，一大早就又走了，这难不成真是恋爱了？”
其时，沈青明正和沈湛一起站在闹市中一处静院门前。对望一眼，沈湛道：“你唱刘备，我演关羽。”
沈青明不由得笑起来，压低声音道：“献丑了。”
开门的是四十岁上下的妇人，气度雍容。打量了下两人，道：“请问？”
沈青明摘下帽子：“娇娇姨，您不认识我了？”
那妇人眯了下眼，神态娇俏自然，隐见当年风华。眼睛倏忽一亮：“是青明？”
转头向内扬声叫道：“荏公，您看谁来了？”荏公是赵铭德的号。
苍劲的声音传来：“是谁来了？大呼小叫的。”
门外的两人就见一个清矍的老人踱到门口。
妇人迎过去，见老人打量着迟疑不能开口，忙道：“是青明嘛！沈将军家的小幺！”
“是青明？长这么大了！快进来。”赵铭德上前携住沈青明的手上下打量，“不错不错，有你父亲当年的气度！”
进门后才注意到还有一个中年人，几乎很容易便会忽略掉，仔细看过去面容端正，气度如汪洋般沉稳浩荡。赵铭德不禁问道：“这位是？”
“这是我的一个至交，听说我认识荏公，一定要带为引荐一下。”
虽然不大相信，但赵铭德仍是点点头，引两人到书房中。
熟料书房中已有人在。
沈青明微皱眉，这个人最近遇到的次数频繁得诡异。不会是什么危险人物吧？
但显然那人看着沈青明走进来也是极为惊诧。这人正是聂远征。
赵铭德见两人互相打量着，这才开了口道：“这是我当年在欧洲游学时交的一个小友，有趣又有思想，这个年纪也是难得了。”
转而介绍沈青明道：“这是我们家世交的子弟，少年时就是个神童，现在虽然多年不见，但是总有消息，也是极有出息的年轻人。”
两个人相互点了下头，脸上都带了别人不明所以的笑。
“沈青明。”
“聂远征。”
遇到许多次，总算是正式认识。
坐下几人闲聊，荏公当然博学，沈青明古今中外却也是颇有建树，沈湛很少说话，但句句精辟，聂远征明显在中国古代方面造诣太浅，却胜在思维缜密新颖。几个人也算宾主尽欢。
这时赵夫人端了水果进来，就拉着沈青明的手询问起沈母的近况。
赵夫人和沈青明的母亲当年都是南京转月台上出名的旦角，从小一起长大的好姐妹。后来一个做了大才子的填房，一个做了著名将领的外室，又一起在北平住了多年。沈青明和她自是极熟的，所以聊起天来极为亲热。
时间不知不觉过去，沈湛和沈青明还有正事，不由得便略有些焦急。沈青明望向聂远征的眼神里就些微地带了点催促的意思。
聂远征自从沈青明来了之后眼睛就不由自主地随着他转，看他和赵老谈话时挥洒自如博古通今，与赵夫人却是亲热中带点孩子气的撒娇，不禁有点儿痴了。此时见沈青明望向自己，忙回以一笑。
沈青明险些气笑了，心说这人如此不通世故，不走也就罢了，为什么笑得如此傻。
聂远征这方笑完了，回忆起沈青明的眼神，方领悟出了送客意味。虽有些怅然若失，但还是找了个恰当时机站了起来：“荏公，今天也晚了，我还要回去准备明天的课。下次来您在交我书法。”
沈青明这时才发现书桌上有一幅未完成的墨宝，看到内容后心生一计，送聂远征出门时心情大好，也就热情许多。
理所当然，聂远征回家路上想道：“确实是个超俗的人物，就是有点儿喜怒无常。”
聂远征那头稍后再提不迟，却说几人再回到书房时气氛显然不一样了。赵夫人多精乖的人，说了句你们慢谈，就带上门离开。
书房内只剩三人时，沈湛沈青明二人却并不急着开口了。沈湛翘起腿，端了茶杯小口啜饮；沈青明站起来，细瞧四壁挂的书法绘画。纵是赵铭德狐狸一样的人，也有些犹疑不定，只是耐住性子不肯先开口。
沈青明把墙上的书画细细看了一遍，才踱到梨木桌前，低头看那幅字。赵铭德再忍不住，开口道：“小七，你觉得这字怎样？”沈青明在家算上叔伯兄弟行七，家里人都习惯“小七、小七”的叫。
“我的字就是赵伯伯教的，但是您老的融会惯通、自成一派，十分中我自认学到了不过三分。”
赵铭德得意作捻须状：“不是你伯伯自吹，别的不敢说，就小学和书法而言，中国当下可与老夫比肩的不过五人；像你们这些洋派的小娃娃毕竟学得杂了些，心气又偏浮躁。”
沈青明点头称是，招呼沈湛过来道：“当年我小的时候在荏公家，就见又很多高官权贵抬了成箱的大洋只为求荏公的一幅字，真可谓是一字千金了。”
沈湛走过来细细看后也连连称好，继而道：“‘望断关河非汉帜，吹残日月是胡笳。’恕我才疏学薄，这是赵老的诗？”
沈青明在心中哼了一声，心说您先祖出了好几个大儒，祖父做到封疆大吏，还能不知道这是谁的诗？面上却笑道：“沈兄多有不知，这是清初钱谦益的名句。”
“钱谦益？就是那个明亡后想要跳水殉国，却嫌水凉最后无论如何也不跳的钱谦益？”
沈青明叹息一声：“钱氏也是一代文坛领袖，可惜一念之差出仕满、清，名节玷染，到老时想如何弥补都晚了。”
“所以树美名要一世，招骂名却在一时。”
赵铭德冷眼看这两人一唱一和，终于道：“别人也就罢了，小七你也跟我绕这些花花肠子。说吧，是不是你爹让你来的？想让我这老头子做点儿什么？”
沈青明正色道：“我们确有事情要麻烦您老人家，但是沈先生是从延、安来的。”
老人家挑眉。
沈湛道：“谭崇晔。”
“我早就觉得我这老头子也没什么大用了，原来是让我当说客，”赵铭德叹口气，“崇晔算是我的得意门生。可惜这孩子性子太软，当时占领上海前大学师生大都选择离开，可他说自己曾�