他左边指了指，右边又指了指，“都不像是步家的风格啊。”
“当然‘半月沉江’不算步家菜，且不管他出自谁手，这汤的功力也还是不足的，我曾在南普陀尝过这菜，还请教过寺里师傅，这面筋下锅油炸之前要用手捏成直径1。5 厘米、高1。8 厘米的圆粒，炸透之后沥去油侵入沸水中，泡至回软捞出沥干水，最后再连同其他菜肴在高汤里煨制回软，单是面筋的处理之繁琐，就不是一般人看菜谱或者想偷师就能偷成的，今天这面筋稀软，味如棉絮，肯定是不行的，还有冬笋要切成滚刀状，配菜还需要少量小番茄芹菜丁增加鲜味，高汤里还应该有切成薄片的鲜当归……”
“所以在我看来是相当相当的不地道啊，”封一帆挑起浓丽的眉毛，一贯有些轻佻的眼角微微扬起，“我第一不相信接受步家严格教育三年的安东能抛开步家菜做这个，第二也不相信你们几乎认定是废材的黎向荣能在短时间内做到这个程度，老实说吧，我觉得他没有这么笨，就凭那几道点心的手艺……”
“封大哥，”步朗尼突然站起身来，眼神热切地望着他，“你尝尝这汤是……”
“朗尼，这道菜不要求荤素！”何之山严厉地说道，“不要再猜测是谁的作品，评语都要无愧于心地写！”
“写好交给我，”吕大师傅发了话，“让我来看看，我教了三年的徒弟和一个外人，谁更有点用。”
作者有话要说：
徐疾大爷开坑了
34
34、32 。。。
32。
安东和黎向荣这才走出厨房过来听候评价。
安东不住地搓着手显得很紧张，而黎向荣面色沉静，一副风淡云轻的模样。
步朗尼仔细盘算着，他唯一能确定的炸藿香出自阿荣，现在真不知道结果如何，那道半月沉江要是输掉，荤菜的赢面好像更小啊。虽然心里百转千折，白皙的脸庞反而没有一丝血色，碧绿的眸子蒙了阴霾。
何之山依次点评起菜，荤菜金鱼鸭掌胜出。这道菜口味清鲜，工艺精致，本身又是满席大菜，安东一听说这菜获胜，高兴地几乎跳起来道不愧我私下练习无数次，那荷包豆腐显然就是阿荣所做了，得到的评语是，猪肉剁得太细碎，反而在拌入金钩干贝时无法很好地形成弹牙的劲道，豆腐还略有腥味，少了一道入汤煨制的工序。其实纪要里的古法根本没有这道工序，那是厨师根据当时豆腐的品质再决定的加工，黎向荣忽略了今天的豆腐保存在冰箱里太久，这种隐约的味道应该再处理一次才对。
也不算输的冤枉，阿荣双腿微分直直站立，双手抱住胸前，一副不怎么在乎的样子，而一边的安东喜形于色似乎胜券在握。
步朗尼心里一沉，抬眼看阿荣依然毫不在意，暗地握紧拳头，脑子里飞速盘算着要是阿荣输了可怎么办，那就无论如何都得保住他留在点心房了。
素菜炸藿香胜出，阿荣轻轻吁一口气，这道菜将藿香用60℃的热水洗净，放入精盐略腌，用面粉加泡打粉迅速发酵加温水和花生油搅拌成酥糊，这种面糊只能轻轻拌匀，千万不能用力搅拌生出面筋来，古法用酵面调制更为繁琐，这还是阿荣在浏览点心食谱时看到的灵感。徐疾开始并不看好这道菜，用料简单，制作却很需要手艺，但是阿荣坚持说自己炸东西很有经验，以前在家里也常常帮忙炸些里脊黄鱼什么的。
徐疾看见安东用大骨汤灼鳝丝时也就随阿荣去了，这一回合必须要赢。
七成热的花生油里下了沾匀酥糊的藿香，不需要复炸，稍微加大火力一冲就成，金黄色的叶子形状清香扑鼻，别有特色。
果然在说到鳝丝用汤有问题的时候，安东灰溜溜地低下头，他没法觉得冤枉只能懊恼自己的粗心，眼神又妒又恨，并不对阿荣的作品服气。
一胜一负，步朗尼的指甲掐进掌心，最后的汤，到底谁做的素斋半月沉江？
何之山点评了两道菜停了下来，迟疑地看了师傅一眼又转头去看封一帆，道，“一帆，这道菜你来评吧？”
封一帆正百无聊赖地转着筷子，乌木长筷在虎口上画出连续不绝的圆圈，远看成了一道乌光。
他挑了挑眉毛，道，“我有什么好说的，不过我爱吃肉，当然是这菊花汤好了。”
那汤菜里的菊花竹荪并不稀奇，难得是肉圆的做法，将虾仁、肥膘肉洗净，沥干水分，用刀背和刀刃捶剁成茸，加入葱姜酒汁、鸡蛋清、精盐、味精和干淀粉搅拌均匀，炒锅内放清汤加热，将虾茸挤成虾球，慢慢汆熟捞出。
汤底则是用鸡清汤细密箩筛过滤倒入炒锅，加精盐、味精、胡椒粉烧沸，放入汤碗。锅内留汤，下入菜苞、竹荪煮熟，摆放汤碗周围，中间再放菊花，淋上鸡油。
而白菊花味辛甘苦，性凉，可疏风清热、平肝、明目、解毒，而竹荪号称“菌中皇后”、“山珍之王”，具活血法痛之功效，口感则清脆腴美，比起那不地道的面筋汤确实高明一大截。
封一帆一句话决定了胜负，安东只来得及“咦”了一声，就默默低着头不动了。
何之山正瞅准黎向荣准备宣布他的败局，没想到小徒工笑得矜持，对视他的眼睛眨也不眨。
难道……
步朗尼站起来大度地笑道，“阿荣的手艺长进了啊。”
“是啊，多练练总会好点的，”阿荣毫不谦虚地回答，又歪了歪头对何之山道，“领班，这道算上，我赢了两道了。”
何之山慢慢放下筷子，嘴唇动了好几下，终于说道，“小黎，做得不错。”
“我可以让你留下来，不过你真的喜欢留在步家吗？”已经是实质上的主厨，何之山努力放缓了嘴角的纹路，眼神里抛开偏见，几乎有一丝真挚，他一字一字地问道，“你和安东比试，我本来是不看好的，安东到底三年的学徒了，你和他比还有些不公平，但是你既然能在短短时间做出这种水平的菜，你对步家还有什么期待吗？”
“说老实话，我们几个人从小受师傅教导，一步一步踏踏实实过来的，而你的表现忽高忽低，让人很惊诧，所以，”何之山黑幽幽的眼瞳牢牢盯住他，“我怕你是个天才，天才往往意味着更大的破坏性。”
这是什么意思？黎向荣一头雾水地瞪着他。
何之山拉开唇角勉强一笑，“小黎，也许你的路有很长很长，我相信你可以从一个名不见经传的小角色一举成名，但是你要留下的话，”他不着痕迹地瞥了瞥悠然喝茶的吕永，“可能会被埋没。”
“埋没？”步朗尼愤怒地叫道，“何——之山，你就是容不了人，说什么埋没？我步家怎么会埋没他？！”
“朗尼！”主厨突然出声喝道，老爷子睁开合了整宿的眼睛，目光如炬。
步朗尼狠狠地吸了几口气，他想说步家就是我步朗尼说了算，你们这几个雇工算老几，但是他不敢，这种话要是叫他父亲听到堪称大逆不道。
他只能很抱歉地低下头，不敢看黎向荣的面，他觉得自己实在是太丢脸太没用，居然连给朋友说句硬话的资格都没有，又气恼又羞愧。
谁知黎向荣轻轻巧巧地点头道，“何领班说得在理，都是真心话，我很感激。”
“步家很好，我学到了许多东西，可是我大概更适合干点别的事情，吕大师傅，何领班，各位前辈，多谢你们的照顾和指导，”阿荣说得诚挚，“我真的想见见大场面，才贸然打了个赌，现在无论如何，让我呆到盛宴结束好吗？”
步朗尼听了这话，只觉得从头到脚丝丝冒着凉气，阿荣他还是想走？一点也不想留在他跟前？
吕大师傅哼道，“学徒有学徒的规矩，你也是懂事的孩子，难得今天闹了一场，我也不多说了，全看之山怎么定夺。”
步朗尼马上转头去瞪何之山，竭力想摆出点少爷的架子来，可惜一看到何之山那无奈中带着纵容的苦笑，不由满脑子窜出从小到大他对自己的种种关怀照顾，一时脸上只能讪讪地，落了委屈和任性的别扭神色。
“朗尼，”何之山放低了语气，“我，你该明白我也是全心只有步家的。”
步朗尼怔怔地望着他，从他五岁起何之山就在步家工作，如今十五年过去，他当然知道何之山是什么样的人，为了步家，为了步家，每个生活在这里的人都可以堂而皇之地挂在嘴上，但他也知道，何之山很少说出口，那句话是吕永一笔一笔刻在他心上的。
心里一酸，步朗尼一句话顺口而出，“何大哥，你不是想参加中秋节的全国厨艺大赛吗？报上名了吗？”
此话一出，整个房间鸦雀无声。
吕永微不可闻地抬抬手指，又悄悄地放下，半晌才从藤椅里站起来向外走去，佝偻的背影看起来一下子老了十岁。
“师兄？你要参加厨艺大赛？！”陶星明瞪圆了眼睛，难以置信地看着他，“步家从来不准厨师出去，你怎么能？”
何之山疲惫地坐下揉揉眉间，“家主同意了。”
步朗尼冷笑道，“我爸爸怎么敢不同意呢，你现在可是步家的大爷，谁敢不顺着你呢？”
尖酸的语言在刻意攻击别人的时候，也在自己的心头划过血痕，硬撑着翻动嘴唇也掩盖不了眼底的懦弱。
黎向荣走过去拽了拽他，低声唤道，“朗尼，别说了，现在应该全心准备盛宴。”
“嗯……”并不贴心的话却奇异地抚平了步朗尼翻滚的焦躁，他偏过头说道，“你要做鼎湖上素？就好好做吧，师兄不会说话不算数的。”
何之山咬咬牙应道，“小黎，你过几天先做一次，我们尝了没问题就行。”
“不过，你做了这道菜之后，还是离开步家吧。”
手腕蓦然一紧，步朗尼死死地攥住他，皮肤立刻传出疼痛感，黎向荣吃惊之下忘了挣扎，眼睁睁地看着步朗尼的侧脸发愣。
明显鼓出的腮部肌肉给线条流畅的侧颊凸显了坚硬的轮廓，嘴唇被咬到发白，连柔软的棕发都散发出凛冽感，步朗尼整个人如同雕像一般傲慢，却又不可思议地脆弱。
似乎只要谁多说一句话，他就会分崩离析。
黎向荣很小心很小心地呼出一口气，心脏也像被捏住一样，跳着跳着抽痛。
——师傅，是不是玩过头了？为了做一道菜，搞得这个样子……
——那道菜是值得的。
脑海里的声音从来没有这么冰冷、简短，这么强硬地表达着无可奈何。
作者有话要说：
徐疾大爷开坑了
35
35、第十三章 家宴 33 。。。
33。
陶星明的冷拼菜谱很快确定下来，菠萝拼火鹅、云腿拼腰润、露笋拼白鸡、酥羌拼彩蛋，这都是按照广式菜谱准备的，步家先祖本身就是广东南海人，虽然入京之后合流了北菜风俗，然而制作岭南菜肴更是正宗。
陶星明用了上好的材料试做了几次，众人一一尝过都点头称好。
虽然黎向荣坚持要做热菜，对做点心没有兴趣，但是凡妮夫人找他又谈过一次之后，他答应再做一道满式点心那玛米糕，配合上凡妮的杏果芝士蛋糕，白媛媛的奶皮如意卷和野菜烧卖就是四样点心了。
20多种鲜果干果蜜饯倒是简单，鲜果用时新的西瓜、芒果、火龙果、椰子、葡萄、哈密瓜、山竹、荔枝、蛇果、橙子、人参果等做成造型美观的大果盘即可，其他还有瓜子、杏仁、荔枝干、糖莲子、海棠果、青梅、白桃仁、茶尖、松子仁、桐子、蜜枣、蜜橘、樱桃干、橄榄等都不是难事。
烧烤拼盘决定是四红：烧小猪、烧鸭子、烧鲫鱼、烧胸叉；四白：白片鸡、白片羊肉、白片鹅、白片肉，由安东、封一帆协助何之山完成。
四个随饭碗南腿冬菜炒口蘑、炮炒螺丝鱿鱼、红烧天花鲍鱼脯由何之山主做，金银翡翠羹由封一帆主做。
八大件热菜预留了一道“鼎湖上素”给黎向荣，其他七道菜完全由何之山动手，其他人甚至连具体菜名都不清楚。
无论如何，准备工作正在紧张进行中。
步微知晓了厨房最近这一番风波，对其他人一句话都没有提，但是把步朗尼叫道书房严密盘问，弄清楚来龙去脉，只得一声长叹。
“儿子，你不觉得自己太有点自我中心了吗？吕大师傅有自己的考量、何之山黎向荣都是自己的想法，你会不会太强人所难？”
步朗尼皱紧眉头答道，“我只觉得阿荣现在的生活应该比寺院里有前途，他要是全心听我的话，以后我会让他更有前途。”
步微沉声道，“你让他有前途？那你准备让谁没有前途？”
步朗尼梗着脖子道，“你让何之山下月参加厨艺大赛！那又是什么意思？”
步微无奈地揉着眉心道，“参加