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想到这里，他又兴奋起来，提起钢笔刷刷地写下：……鉴于此刻远东地局势，我认为我国最好不要急于表态，对于双方应该保持尽力的接触，在尽可能的基础上进行斡旋……从我个人这么多年的在华经历和判断来看，我认为袁世凯在军事上没有什么办法，国防军的战斗力已经在西藏同英印军队一战中得到了证明，在德奥的军事支持下已经获得飞跃的发展。除非各国联合出兵干涉，否则袁世凯政府在军事上的前景是相当可悲地。但是出动联合部队并不是一个明智的选择，各国可能不会如同1900年那么积极和踊跃，而此时的情况也与13年前不同……就我个人而言，我认为可以效法两年前我们在武昌事变时的立场，一方面宣布中立，另一方面保持积极的观察以便确保英国的利益。现阶段我认为我国政府应该在保持对西部接触的同时，尽可能的加大对袁世凯政府的支持。我深信，一个有较强控制力且亲英的中国、政府对英国的在华利益是至关重要的。李汉也许能组建起一个强有力的政权，但他地政治立场毫无疑问更加倾向于德奥两个我国的主要对手。我建议我的后继者能够通过秘密渠道和他保持接触，只要他承认英国利益并疏远跟德奥之间的关系，我们并不阻挠他获取全国政权，这在某种意义上，也是防止同盟国势力进一步侵入远东或李汉继续滑向同盟国阵营这种可怕后果所必须的……无论如何，我们不能把所有地鸡蛋都放在同一个篮子里。
写完了信，这位老资格的外交官起身踱步到窗前。透过宽敞明亮的落地式玻璃窗，他看到了东交民巷外面熙熙攘攘的人群，大多数人还在照旧按照他们惯常的生活方式生活着。未来究竟是如何，他们还不得而知。大英帝国的米字旗在微风中轻轻地摇摆着，可惜等到巴尔特抵达北京之后，这里就不属于他了！
远东未来究竟如何，他自己也不清楚，这个老资格地外交家这么多年来第一次感觉到了茫然若失的无力感。
…
北军攻陷咸阳、十四师攻陷太原，直隶张镇芳指挥二十师强攻娘子关，妄图在陕西损失颇大的北军抽不开身的时候代为对在山西省内攻城掠地的第十四师进行围剿。谈判之后，虽然南北双方打起了和谈即停战的幌子，实际上无论是袁世凯又或者是李汉都不是国民党人那种在政治上青嫩的角色，双方直接将背信弃义、无视协议亮到太阳下摊明着干，尽显一代枭雄的面厚心黑，不择手段。
“看不明白啊，看不明白。这北军自打光绪年间就开始编练的雄师了，西部李汉那几省的军队才成军多久，怎么现在竟然能跟北军对垒不落下风了！”
赵凤昌搁下报纸，叹了口气，接过一名仆人端过去的清茶，润了润嗓子，将茶杯递了回去，然后重新拿起报纸，揉了揉眼睛继续看起来。
站在赵凤昌身后的宫崎滔天也皱着眉，说道：“这中国国内的局势我们总看不清楚，不过先生在日本这段时间也静下来狠狠反省了一番，心中有了些想法也跟我说了！”
国民党一帮高层在上海失陷后逃往日本一部分，剩下的又都在南京将要陷落的时候出走。随后北京政府连续颁发对党人高层的追捕令，一大批国民党人人心惶惶，未免国内党组织遭到破坏，孙文在南北宣布和谈之后，偷偷派遣日本人宫崎滔天返回上海，一边打听局势、一边联络庇护同志，同时也不乏希望他能通过活动，令政府解除对他们的通缉令的意思。
赵凤昌闻听伤心，他也算是孙文的半个老师了，见他现在落魄也总觉得心中有些难过，不过这多半还是因为对国内革命的迷惘吧。
“先生总算看清楚了那共和党为何早前放弃了国会大选，那李汉深懂枪打出头鸟的道理，袁世凯是旧朝官员出身，本身就跟我们这些党人不一样。他当了大总统肯定是不会愿意受到内阁跟国会的约束。可惜我们当时都没看到这一点，要不然遁初也不会惨死歹人手中！”
宫崎滔天瞧见赵凤昌只是点头却不接话，又道：“而且，我们国民党内部思想混乱，组织严重不纯，非袁氏兵力之强，乃同党人心涣散，方才有了接连失败。必须整顿党务，重组新党，拯救革命。”
赵凤昌微微皱眉，他心中有些不同意见，只不过看到那孙文的忠实拥簇宫崎滔天涛涛说个不停，也不好打断。等到他说完了之后这时间已经过了一阵，他将报纸轻轻搁在桌子上，顾左言他。
“今日南北会商，我有幸被邀请列坐，听到了一些风声，估计最迟这几日谈判就要有结果了！”
“哦？”
铜眼一瞪，宫崎滔天坐了下来。
赵凤昌道：“今日乃是南北第三次会商，北方的提议已经和缓了许多，西部的要求也不再咄咄逼人。比如在皖赣湘三省上，北方的口气已经开始软话，而南方也不再死死揪着‘重新选举大总统’这一点。不过……这都不是我下结论的原因，因为今天周学熙说话了！”
宫崎滔天一愣，没听明白他什么意思。
赵凤昌摇头，他曾经跟随过张之洞，又在清末官场上混了那么久，政治上的脏水、臭水他见得多了。也是因为认为孙文等人幼稚，这才在宋教仁、孙文等屡次邀请他加入国民党而不应的原因。
他眯着眼睛，看向墙上挂着的一副字画，说道：“你可知我这几幅话都是出自谁之手笔？”
宫崎滔天不明白他的意思，转过头去看了一眼上面的徐东海字样后，沉吟了半天不确定道：“纸质虽凡但画风有灵，想必应该是出自名家之手。莫非是出自那位东海徐帅之手？”
东海徐帅指的是前任东三省总督徐世昌。
赵凤昌点头，“这是他前几年的作品，那张季直知道我好书画，便转手将这幅与他同列嵩山四老的徐世昌的寒山幽谷图送给了我！”
见宫崎滔天还是不懂，只好继续说下去。
“北边的局势恐怕已经十分困难了，近期内袁世凯还可以掌握北洋，但是以后就不好说了，安徽、河南、陕西三处战场，西军拼着残了四个师拖残了北军第二师、第三师、第六师、第七师。这其中有三个师都是袁世凯的旧部，此战之后，袁世凯的威望肯定会跌下来。当年清廷跟日本开战，甲午一仗也是败得极惨。清军主力也是北洋的淮军、练军。战败之后，北洋大臣李鸿章坐了冷板凳，虽然主要是西太后和清流找替罪羊的缘故，不过其中也未必没有北洋自己人落井下石的原因。北洋本就不是铁板一块，现在袁世凯旧部损失惨重，他这把老骨头未必能够压服那些内部的对手了！”
“这……”
“你是日本人，对我国内的政治不了解也是应该的！”最近沾染了些风寒刚好，不过喉咙还是有些不舒服。赵凤昌咳嗽几声，吐出一口浓痰感觉舒服了一些，这才继续说道：“北洋分两派，一为武派，一为文派。袁世凯一直都是武派的领袖，文派的领袖以前是盛宣怀、现在则是那徐世昌。他们两人亦师亦友，早年利益均同或许不会闹分歧。但北洋家大业大的，要是真垮掉了不知道多少人要受到牵连。我早前在香帅麾下效力，对北洋有些了解。那徐世昌、周学熙、盛宣怀等都是文派，你可千万别认为文派压不如武派。不错，这文派的确压不下武派，但早年盛宣怀就靠掌握了北洋的钱袋子，还不是曾经踩了袁世凯几脚，连朝廷都要拉拢他！这仗一开打，我听张季直提到西部的花费已经不下三千万元，北方政府恐怕也只多不少。因为缺口较大，恐怕那些财神爷的钱袋子多少都受到了些影响，前几天我听说周学熙在天津的一家纺织厂抵给了别人。仗要再打下去这些人的损失最大，所以他们才是最积极奔走希望停战的人！”
喝了口茶，“而且，我曾经看报纸上提到过西部最近几个新编练的新兵营都是接受过一个月的军事训练就拉上前线。虽然不知道他们哪里来的那么多枪武装部队，但是按照他们上一次发布征兵令的时间。有五个新兵师最近差不多该训练完毕了……”
宫崎滔天睁大了眼，哪怕只是几个新兵师。在这种双方兵力都陷入枯竭的时候投入战场，势必对于另一方来说将是一场毁灭性的灾难！
两人对视默然，会商双方的确是在赵凤昌的撮合下走到一起。但是就算没有他的撮合，双方已经打不下去，没有他出手也会找个机会妥协谈判。
只是，这一次的南北和谈却跟一年前的那次完全不同。一方代表悄然换了人，虽然双方实力依旧不相伯仲，但比起当年手段稚嫩的同盟会，西部的应付手段丰富且强硬，这一场分赃盛宴没有他们这些党人半毛钱的关系，反倒是损失的地盘全都是来自党人处。
一个失败者要面对两个磨刀霍霍的虎狼之流，肩负着流落国外的那些同志们的期望，他们能够取得希望的结果吗？
又或者，革命真得不如阴谋跟肮脏的政治，更适合这个时代的这个国家？
第五卷 大炮主义 第四百七十四章 和谈
因为双方和谈之中，李汉指示西部代表死死抓住袁世凯的正式大总统身份乃是威逼国会强行选举出来这一短脚，以拒绝承认起大总统身份的合法性，威逼北方在皖赣湘三省问题上进行让步。陷入被动之中的袁世凯立刻想到了对前同盟会制订的临时约法进行修改。他一再声明，他反对制定限制总统权力的宪法，国会众议员无法从道义上来反驳，只好反复论述，说“宪法为一国基础。一字之出入，或关系于国本之安危；一语之增减，或关系于国民之消长，决不可忽视”之类的鬼话云云。
袁世凯见嘴上扯皮无济于事，便企图绕“宪法由参众两院各选同数委员起草议定”之规定，另行成立宪法起草机构，以便加以操纵控制。在袁的授意下，直隶都督张镇芳发出通电说：“观宪法必由国会起草，表面虽似合共和原理，而实质上其弊甚大，因为国会中立法事件，极为纷繁，再益以最重之宪法草案，其不能得宽阔之时间，静一以求之，是可断言者。”
他主张出各省都督联合呈请大总统向国会提议，效仿美国各州推举代表之例，由各省都督，各推荐学高识宏地才俊之士2人，一为本省人，另一为非本省人者，组成宪法起草委员会。草案既立，然后提交国会，再行议决。
这个通电，遭到国会众议员的猛烈抨击，但得到许多都督的通电赞同。一如云南都督蔡锷、贵州唐继尧、新疆杨增新等齐齐表示支持。出乎袁世凯的意料之外，李汉掌握七省，尚有皖赣湘三省将要吞进肚子中，一下子这个‘宪法起草委员会’他的便要占去二十人，自然没有道理反对，因此他虽没有表示支持，但麾下报纸之上却只有讨论、没有军政府出面反对的声音。袁世凯便利用这些通电，宣布成立宪法起草委员会，随后国务院选定车家驹、汪荣宝、杨度等为委员。袁世凯的这一举动，立即遭到利益遭到严重损害的国会众议员的反对，国会否认宪法起草委员会，也表示不支持这个委员会。理由很明显，尽管之前因为第一大党国民党没能成功组阁，导致国会的威望下降的厉害。同时月初袁世凯又怂恿流氓地痞冒充民意团兵围国会也损害了国会的利益。但都不如这一次损害的最是厉害。
正是因为掌握立宪的权力，国会才能凌驾内阁跟大总统之上，甚至可以决定大总统的任免。也是因此，他们自然不愿意将宪法起草的根本权力拱手让人。袁世凯鉴于成立宪法起草委员会确实没有法律根据，便将起草委员会改称讨论委员会。这事又遇到国会议员的批驳，激烈抨击袁世凯有心劫夺，必欲将仅存一线之立法权摧残之无余而后快。袁世凯又将宪法讨沦委员会改称宪法研究委员会，但仍遭到批驳。
国会议员与袁世凯势力的争论，不限于宪法的起草权，而且涉及宪法地内容。袁世凯先是一再表示反对限制总统权力的“弱国宪法”，后来又明白地提出宪法必须规定“国务总理及陆海军总长委任之权，为总统专有。”应他的要求，云南都督蔡锷、江苏都督冯国璋、贵州都督唐继尧、新疆都督杨增新、直隶都督张镇芳、浙江都督朱瑞等十省都督，联名致电袁世凯，提出制定宪法4条要点，为袁世凯张目。这4条是：1、组织内阁无须取得国会同意；2、大总统每任任期7年以上；3、大总统有解散国会之权；4、大总统有不可裁夺之法律权。袁世凯接此电，喜出望外立刻交给宪法研究会作为议题。
这个消息发表后，引得国内一众支持立宪跟同情革命的人士不满立即发表文章抨击，指责十大都督逢迎袁世凯，实为无理取闹。国会多位议员要求两院议员不承认什么宪法研究会，声言研究会的经费应该由都督自己拿出，所研究的结果，