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是夜，我特地在府邸里设宴为姜维叔侄接风，邓艾也列席作陪。
“小子无知，有一疑惑想请教张君侯……”宴至一半时，姜维终于向我“发难”。
我放下手中的酒爵，转头看向姜维。
“敢问张君侯。究竟何为名将？”
“名将者，善将兵，善将将，善省时度势，善用天时、地利、人和，善运筹帷幄，善攻心、善伐交、善攻城，善……”还未等我回答，与姜维对面而座的邓艾就已先行开口。
经过求学鹿门的磨炼，邓艾地口吃毛病已经完全纠正了过来。说起话来铿锵有力，条理清晰。
姜维看向对面这个比自己略大几岁的少年，颇为诧异于对方的缜密的回答。但他并没有被吓住，收回凝视邓艾的目光后。又冲我问道：“皆言张君侯为当世名将。不知张君侯自谓如何？”
到了这个时候，任谁也知道这小家伙是在针对我。
姜维族叔姜图轻声咳嗽，想要提醒自己的族侄莫要失礼。
笑了笑，我饶有兴致地盯望着姜维，同时思索着他针对我的缘由。照理讲，我给了他一个世人皆梦寐以求的进入鹿门书院求学的良机，姜维该当感谢才对……
“既是世人皆谓。还不足以说明问题？”邓艾一改往日的沉稳，与姜维针锋相对，“又何必多此一问？”
邓艾大概也是看出姜维对我的“敌”意，才会如此激动。
“世人皆谓，便为真乎？”姜维也被激起了好胜心，高声驳斥道，“世人也曾谓王莽为诚挚君子，实际如何？”
两个小家伙宛如天生的冤家对头一般，从一开始就争论得面红耳赤，谁也不愿退让。不过。年长五岁，又在鹿门就学三载的邓艾还是略胜一筹。
宴散之后。姜图私下里诚惶诚恐地向我请罪，称姜维年幼无知，希望我不要怪罪。他也解释了姜维针对我的原因——身为家中独子地姜维，不愿远离父母，跋涉千里到荆州来求学。或许，他还对庞德公存有疑惑……正因如此，姜维就对提议让他南下襄阳求学的我心生怨愤。
休息了一日后，我专程陪同姜维叔侄去一趟鹿门山。
青山依旧。幽泉长流，鹿门山仍然是荆州、乃至天下最闻名的求学圣地。但庞德公却明显衰老了不少。
再有四年，这位博学善授的鸿儒就将至古稀之年。最近这一年，庞德公的身体状况并不如前些年那般健康，所以才有了收山闭院的意思。若非为了姜维的未来，我也实在不愿再叨扰庞德公。
不过，姜维这小子似乎还不太领情，与庞德公一老一小相互以挑剔的目光审视着对方。
观察了近半盏茶的工夫，庞德公突然转头对我说道：“张征西，劳烦诸位先到罔殆草堂去歇息片刻，老朽想考教此子一番！”
虽然庞德公面色古井无波，但我却留意到他眼角浮现出一丝笑意。看来，他对姜维第一印象并不差，这也让我放心了一些。
纵然是我，也无法强迫庞德公收徒，只能推荐人选。
谁料想，姜维似乎还很反感庞德公所说的“考教”二字，居然第一个起身要离去。
“童子知礼乎？”庞德公淡然说道。
“老朽有自知之明乎？”姜维以庞德公先前的自称反驳道。
我冲姜图点点头，两人悄然退出了书房，留下了那一老一小。
大约半个时辰后，庞德公才携姜维来到罔殆草堂。
与先前的桀骜截然不同，姜维毕恭毕敬地跟随在庞德公的身后，直如一个乖巧的小徒一般。显然，他已完全被折服了。
可以想见，连诸葛亮、庞统、徐庶都景仰不已的庞德公，“搞”定一个童稚姜维自是不在话下。
“小子无知冒犯，请张君侯见谅！”姜维恭恭敬敬地向我行了一礼。
待我托起姜维后，庞德公依旧以他那平静无波的语调说道：“此子将为我闭门之徒！只是不知以我老朽之身，还能否等到此子德才大成之日。”
用饭后，庞德公将我邀入他的书房内。
“本以为邓艾将为我收山之徒，却不想张征西又送来此子！”庞德公轻捋颔下花白长髯，摇头阻止了我致歉之语，微笑说道。
“德公以为此子如何？”
“以资质而言，或许稍逊孔明、士元……”庞德公很欣慰地说道，“但亦是天纵之才，可堪大造！若细加打磨，日后必可与邓艾并成为社稷柱石。
老朽而今唯一之愿，就只是乞上天再赐予五年寿元，能使姜维此子学有所成……”
看着眼前面带微笑地庞德公，我心中一阵感慨——这位学贯天人的大儒，论才华，或许还要胜过诸葛亮、庞统，但却能不为世俗功名利禄所惑，甘心隐居山林修学授徒，十余年如一日。门下弟子，三卿四太守，五百石、比五百石以上地官员更是比比。然而，他却从来未向众弟子索求过一丝回报。
他的所作所为，显得那么异类，却又“异”得令人无法不生出敬意。
邓艾，姜维得师如此，何其幸哉！
章和三年五月下，天子下旨，严斥刘璝、张松、孟达等人弑杀帝室宗亲、益州刺史刘璋的逆行倒施，下令以王师十万讨伐逆贼，恢复西川之清宁，并诏告蜀中士族军民，勿从贼逆，迎王师入川平叛。
同时，天子颁旨，以张任暂行益州刺史一职，晋镇军将军。以严颜暂行蜀郡太守一职，晋讨寇将军。张翼、张嶷、雷同、吴兰等将晋中郎将。
五月底，除远在葭萌关的吕蒙，及镇守南阳的庞德、镇守安阳的吕岱外，我将黄忠、陆逊、甘宁、文聘、陈到、廖化、丁奉、朱桓、贺齐等中郎将以上的将官齐招至西陵，进行战前的最后一次全体军议。
此次入川作战，我军将动用水、步军八万五千人，再加上张任所部5000余人，总军力为九万人。
我自然是主帅地不二人选。在人员配备上，右将军陆逊负责留镇荆州，一方面继续统筹南中事宜，同时整训新军。
镇南将军黄忠统领南路军，以文聘、廖化为辅，辖下两万五千人。
平南将军吕蒙统北路军，以关平（为进行入蜀之战，我将关凭借了过来）、沙摩柯为辅，辖下两万七千人（无当无前两部飞军共七千人正朝葭萌关开赴途中）。
我自统中路军三万三千人，并将会合张任。
章和三年，六月十六日晨，大哥亲临西陵主持誓师仪式，随即大军启程西征。
许昌
“如今防公（司马防）假死之讯已传出逾月，若司马懿当真未死，定然不会置此事如罔闻。”大司农钟繇不太乐观地对尚书令荀彧说道，“文若，看来我等的猜测有误，至少助马岱夺取西凉地谋主并非司马懿。”
“这倒未必？”荀彧微微摇头，沉吟着说道，“司马懿是足智多谋之辈，且早年时便善于隐忍。或许他也已识破了我等的用意，故意隐忍不发。”
“假传死讯一事，对防公和伯达已多有亏欠，还是暂且就此而止吧！”轻叹了口气，钟繇提议道。
“既然有了开端，半途而废实在太过可惜！”荀攸否决道，“若马岱之谋主确为司马懿，则西凉便不足虑了。”
“那该当如何呢？”曹丕看了看荀彧等人，请教说道。
“让司马季达同马防四子司马旭倒西凉走一趟……”荀彧沉吟了片刻，说道。
第四卷 潜龙出渊震九州 第一百六十八章（下）
司马府邸
送走了荀彧的使者后，司马朗折返回府，蹙着眉头，恭敬地对老父司马防说道：“父亲，看来荀文若他们是铁定认为二弟未死了，不知您怎么看？”为配合荀彧等人计划，司马朗已自许昌返回了河东老家。
已过花甲之年的司马防，精神却还矍铄，眼睛也并不浑浊。
听了长子的询问，正在阅览简书的司马防抬了抬眼，漫不经心地回道：“未死便未死吧……”
“父亲……”司马朗诧异地看着司马防，不明白老父为何显得如此漠然。在八个兄弟中，司马防最看好的就是司马懿，曾言司马氏的未来就这个次子了。
司马懿隐姓埋名潜入刘备充当内应那几年，司马防虽然口中不常提及，但对次子的安危还是极为挂心的。当日曹操亲自登门告之司马懿死讯之时，司马防险些晕厥过去，此后数日更是未进水米。但如今司马防却对司马懿的事情显得这般冷漠，无法不令司马朗生惑。
“嗬～～！”见长子似乎非要问出个究竟来，司马防放下手中简书，轻叹了口气，“仲达死或不死，跟我司马家已无什么关系。
既然没有关系，哪里还理会得那么多？”
“……”司马朗实在没办法弄懂老父话中的意思。
“伯达，你关心则切，以至深陷局中而自迷……”看出儿子的迷惑，司马防摇了摇头说道，“此间无人，只你我父子二人，也无需讳言了。
伯达，我且问你。当今天下大势如何？”
“……”司马朗略一踌躇，还是回答道，“天下两分，南强北弱。”
“好，好，好！倒也不算甚迷……”司马防点点头，轻赞道。”我司马氏根在河东，只能为许昌效力，动转不得。
近些年来，北曹日衰。南刘日盛，两分之局三十年内或许就会终结。倘若南刘一统天下，我司马氏纵然中途归顺，也难得重任，如此一来，衰微必矣。
仲达若真还在世，若协助马岱夺取西凉者真是仲达。则足以表明一件事——……”
司马防古井无波的老眼中闪出异样的神采：“仲达身份虽然暴露，却仍为南刘重任。”
“这么说来，先前的死讯，乃是南刘为保全二弟所为了？！！”司马朗激动地说道。
“若仲达还在世，应是如此！”司马防点点头。
“父亲，既如此，为何不密派人手联络二弟？”司马朗略显疑惑地说道。
“联络仲达做什么？”司马防叹了口气，轻声说道，“如今我司马氏的一举一动，恐怕都在荀文若的留意之下。真联系上仲达。难道还要让他回返不成？难道要让他再当内应不成？难道要让他献出西凉不成？”
司马朗一阵默然，知道老父的话完全在理。荀彧所以想方设法要引出司马懿。肯定不是为了演什么父亲重逢、兄弟再聚的亲情戏，最可能的目的，就是要再次利用司马懿为曹操效力。
“这么说，二弟很可能是故意不与家中联系？”司马朗恍然说道。
司马防点点头，轻叹道：“仲达很聪明，或许也很幸运。有一个识人而宽厚的刘玄德为主君，仲达若能用心，日后司马氏存亡维系恐怕就要靠他了……”
对父亲夸赞二弟的言语。司马朗并不妒忌。司马防对子女的教育相当成功，八个儿子一向关系和睦。不会有什么争宠的行为。
“父亲，四弟怎么办？”想起荀彧要求司马旭前往西凉的事，司马朗不禁愁上眉头。
“去便去吧，有何可仇……”司马防不喜不悲地说道，“把季达叫过来，我有些话交代一下……”
“是！”司马朗恭敬地应诺一声后，起身离去。
张任邀荆州大军入川平叛的消息，在西川引发了极大的震荡。前些日庐江朝廷的讨逆诏所造成地风波尚未消除，又来了这么一个震撼性的消息，历史原本就人心浮动的蜀中诸郡变得更加惶惑不安。
庐江天子年岁虽幼，却是孝暨皇帝的嫡出血脉，是承继帝位的第一人选，以正统性而言，远胜许昌的天子。辅政的大将军、大司马刘备，更是孝暨皇帝之叔，仁德名望远布海内。加之前益州刺史刘璋也正式拜领过庐江朝廷地宗正卿一职。
综此种种，在多半西川士民眼中，庐江朝廷无疑就是正统的朝廷。由朝廷所下达的讨逆令，不由得就让许多人将刘璝、张松等人视为叛逆。
刘璝虽然竭力想要抹消庐江朝廷所施加的影响，宣称许昌朝廷才是正统山，但情况并未能有太大扭转。
更关键的是，去年荆、扬大军所进行的北伐战事，已让不少蜀中士族官员看清刘备、曹操两方的实力对比正朝刘方倾斜。如果当真要在刘、曹两方中选择一方投靠，多半士族自然是愿意投向实力占优，又素有仁德之名的刘备。
成都，刺史府议事厅内，刘璝大会西川文武官员，商议如何退敌卫土。
“刘备乃世之枭雄，此次名为什么‘讨逆’，其实不过是想枭取我蜀中之地。我等皆生于蜀地，长于蜀地，岂能坐视这一方水土为刘备所得。”刘璝神情悲愤，慨然长呼道，“诸公皆蜀中忠挚之士，还望能与璝齐心并手，共抗外辱！”
刘璝态度恳切，言辞激昂，然而厅内的文武官员反应却比较平淡，除了张松、孟达等人外。近半数官员都保持着沉默，低头不语。
事实上，自刘璋身死至现在这一年多时间里，刘璝虽然掌控西川大权，却始终未能收服那些原本的中立派官员。似黄权、庞义、秦宓等人，表面虽然接受了刘璝主掌大权的事实，但实际上却是实行消极对抗。基本不为刘璝设一计，出一策，办一�