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但这一切，却随着马腾长子马超的成长而发生了改变。西疆之人个个勇悍，同样对真正地勇士也是佩服不已。马超自幼便骁勇无比，待成年后在西凉及羌族中的勇名甚至要超过马腾。年轻气盛的马超对其父有名无实的西凉之主地位，感到非常不满，总是想从韩遂手中将实权夺取过来。由此，马、韩两族之间的矛盾变愈发尖锐起来。幸好有马腾居中调解，才使得矛盾暂时没有爆发。
年初，马腾、韩遂共领大军10万讨伐曹操。但在曹操的离间计之下，年轻的马超居然率军突袭韩遂营寨，击杀韩遂部将数人，马超甚至将韩遂本人刺伤。随后双方关系的不谐，被曹操利用，西凉军也因此大败。回到西凉后，马超与韩遂的关系一直非常紧张。马超三番两次想寻机会斩杀韩遂，皆被马腾所阻。韩遂慑于马超武勇，暂时隐忍不发，但内心中地愤怒却在不断积聚。
郭嘉通过贾诩了解到这一状况，于是劝荐曹操行“釜底抽薪”之计，以重利挑唆韩遂对马腾反戈相向。
在征西将军、凉州刺史和西凉侯等官职爵位的诱惑之下，加之对马超甚至是马腾的不满，韩遂终于决定起兵。恰好。此次出兵进袭雍司诸州时，马腾、马超只动用了马家部曲和羌族兵，韩遂的部曲基本未动，这又为韩遂地起兵创造了最有利的条件。
痛下决心之后，韩遂立即将武威的马氏宗族全部羁押，随后更派遣兵马控制凉州各郡县。与此同时，韩遂命驻守在安定的部将梁兴率骑军火速占领扶风，又命驻守于天水的部将杨秋驰占大散关。由此，将马腾父子回撤西凉的道路彻底截断。
十二月初十，韩遂亲领本部骑军占领长安、潼关。将马腾留驻的西凉兵全部收编。
直到此时。留驻弘农的马腾才得知韩遂反戈之事。大惑不解之下，马腾急派快马前往长安，想向韩遂问个究竟。但韩遂甚至连使者地面都不见。并放话说除非马腾亲自前来长安，为马超累次相辱之事道歉，他才肯定罢兵和睦。
使者将韩遂的话传回后，马腾未加思索，即领百余名亲随赶赴长安。马腾相信，以自己与韩遂多年的交情，还不至于到兵戎相见的程度。马腾甚至打算与韩遂结成姻亲，让马超迎娶韩遂之女，以此来消除义弟与长子之间的不谐。
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虎牢关西，马超军大营
隆冬之夜。格外苦寒，强劲的西北寒风将营中的杆杆纛旗吹得簌簌作响。虽已是深夜戌时，但西凉兵们大都还未入睡，尽皆十几人、或是几十人一群围在篝火旁就食、闲聊。营中偶尔还能听到几声羌曲……
中军帅帐之中。
熊熊燃烧的火盆周围，马超正与副将庞德、校尉杨聘、左宗等人进行军议。有些不协调的是，在这座充满武人气息军帐中，竟还有一名三十岁上下的布衣儒士。
“曹操这个无胆狗熊，自从那天被少主痛击之后，就再也不敢出关接战。6、7天了。没打过一次痛快仗，全身的骨头都痒起来了！”相貌粗豪地校尉左宗埋怨说道。
“不过这虎牢关确实易守难攻，如果强攻肯定是个无底洞，曹操又不肯出关……”身材高大、肌肉蟠虬，雄壮威武有如猛狮的西凉勇将庞德沉声说道，“这样耗下去也不是办法！”
“嗯！”马超轻应了一声。马超的身材与庞德相仿，在一般人中绝对是鹤立鸡群。马超地鼻梁又高又直，棱角分明的脸上五官配合得恰到好处，看上去英俊异常，但又有一种北地男儿粗野豪放的魅力。鹰隼般的锐眼中，眼神冷如坚冰，眉宇之间带着一股逼人的傲气和寒气。头戴银色的虎纹铁盔，银灰色的顿项软软地垂在肩膀上。
“法先生，你怎么看？”马超转过头，对一直静静端坐在旁的布衣儒士法正询问道。
“啪～！”朝火盆里扔了块木炭后，法正抬起头来说道，“军主，我前几天已经说过——想通过虎牢关，难比登天。继续耗在这里，也只能是浪费时间。”相处了一月时间，法正也知道跟马超说话时，最好别用那种文绉绉的语法，越干脆粗豪越对马超的胃口。
法正是扶风郡鹛人，前朝饱学鸿儒法真之别，司徒椽、廷尉左监法衍之子。因其世代书香，法正自幼便饱读诗书、学通古今。但可惜地是，在法正及冠之前，其父便死于朝争之中，“法”家也迅速中落。也因此，法正失去了被征辟察举的机会。求官无门、扶风郡又遭遇连年战乱、天灾，无奈之下，法正便与同郡好友孟达一同避入蜀中，投靠在益州牧刘璋麾下。但刘璋对法正并不重用，仅只任其为区区县吏，而县中令长对法正又多有排斥。忍无可忍之下，法正愤然离职，欲返回故里扶风。途中恰好被二攻长安的马腾军的斥候俘获。原本，马超准备直接将法正处死，但法正先是报出自己祖父的名讳（法正祖父法真，非但学识深远，更兼品德高尚，在雍、凉诸州有极高名望），而后又称自己可助西凉军夺占雍、司诸州。马腾、马超正苦于无良法攻破潼关，听得法正之言，大奇之下，便将其释放，询问有何取胜办法。法正便为马腾父子成功地筹谋了暗渡陈仓之计。前次10万大军都未曾突破的潼关天险，此次未费多大力气和伤亡便被一举攻克，直令马腾父子对法正另眼相看。随即，在法正的谋划之下，马超率军一路横扫雍、司二州。
但累胜之下，马超也产生了骄傲心理，自认麾下铁骑纵横无敌，遂未听从法正前番所提的“缓攻虎牢、绕道奇袭”的方案。
顿了顿，法正继续说道：“我仍然认为军主应该领骑军西进，绕过洛水，直取豫州腹地。曹操必然惊惧而领军回援，那时再让一支兵马攻打虎牢关肯定就轻而易举了……”
“……”马超犹豫了片刻，断然说道，“好！就照法先生地办法。我领军绕路奔袭豫州，让我父亲来驻守洛阳……”
“踏踏踏……”一阵急促的脚步声后，一名与马超有五、六分相似的青年男子急步走进帐中。
“大哥……”来人正是马腾次子马休。
“你不呆在爹身边，跑到这里做什么？”马超眉头一皱，有些不开心地问道。
“大哥，大事不好了……”马休气息非常急促地说道，“韩遂反了，爹已经去长安找他了！”
“什么？”马超眉眼间现出一股戾气，断喝一声，“韩老狗，居然敢背叛我们马家。我马超不砍了你的狗头做溺器，就不配做马家子孙！”
“老军主有危险！”略一思索，法正面色微变，沉声提醒马超说道。
第三卷 虎臣良牧定江东 第一三四章
“你说什么？”听得法正说马腾有危险，马超立时就急了，语气也变得无比生硬。
“不知老军主是孤身前往长安，还是率军前往？”法正没有回答马超，反而沉声向马休询问道。
“爹只带了百多人……”
“你这个蠢才……”还没等把话说完，马休的脸上就重重地挨了一下，马超眼中泛红地喝骂道：“你居然就这样让爹去见韩老狗？你难道不知韩老狗是什么样的人么？”
“……”马超在马腾一众子女中威信极高，被扇之后，马休也不敢有半句怨言，颤着声音说道，“大哥，还是先想办法救爹吧！只要爹没事，随你怎么打我……”
“哼～！”马超怒哼一声，寻思了片刻，还是没能理出什么头绪来，只得再转头向法正问道：“法先生，你有办法么？”
“情况尚未完全明了，如何能够出谋划策？”对于马超的急性子，法正深感无奈。暗叹口气后，法正沉声说道，“军主，先请二将军把事情的全部经过说一遍吧……”
“呃～～”马超微微一楞后，急声对马休说道，“快把你知道的，一五一十说出来……”
待马休说完后，法正略一思索说道：“这样看来，恐怕是来不及追赶老军主了。不过，韩遂将老军主诓去长安，暂时应该还不会加害。只要有军主大军在，韩遂就不敢轻下杀手。以我之见，韩遂可能会以老军主为条件，逼军主交出大军……”
“韩老狗做梦！”马超咬牙切齿地怒吼道，“他要敢动我爹一根汗毛，我让他九族陪葬！”
“少主！虎牢关恐怕不能呆了……”庞德忧心忡忡地说道，“还是先撤回洛阳吧……”
“……”马超立起身形，面色异常阴翳地在帐内来回走动。小半晌后，无奈地点头说道。“传令，连夜撤回洛阳……”
……
翌日清晨，西凉军连夜撤退的消息传到了虎牢关。曹操心存疑惑，急召众文武议事。
荀攸认为，西凉军的撤退极有可能是诱敌之计，目的正是为了引诱曹军出关追击。许攸对荀攸的看法表示认同，认为曹操应当谨慎行事，还是扼守虎牢关为上。
但郭嘉却提出一个惊人的观点——前番施行的釜底抽薪之计有可能已经成功。若是韩遂对马腾反戈一击。西凉军的撤退也就情有可缘了。
但最后，曹操还是决定先派斥候出关、往洛阳方向打探情报。但在未掌握确切情报之前，曹操也不敢轻举妄动，毕竟西凉军中那位神秘的“高人”并非吃素地角色。
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马超率领大军回到洛阳后，立即在法正的建议下，调马岱火速赶往函谷关扼守，以防韩遂军继续东进。同时，马超还谴快马前往各屯兵郡、县，严令各部曲若无自己命令，不得听从任何人调遣收编。
十二月十二日傍晚。洛阳迎来了韩遂的使者。事态的发展。跟法正所料一般无二——马腾一到长安，就被羁押了起来。韩遂的使者正是为了马腾之事，前来与马超交涉。
“……让我用手上所有兵马来换我爹？”马超面色阴翳之极。森寒的杀气笼罩在整个议事厅。厅中的一众人等个个感觉不寒而栗，直面马超的韩遂使者更是腿似筛糠，汗出如浆。
马超缓缓走到使者面前，语带讥诮冷声说道：“大名鼎鼎的‘黄河九曲’（韩遂的外号，意指他城府深沉，恶毒狡诈，心思肚肠如黄河九曲一样。引自魔力兄的《真髓》）是不是老糊涂了？当我马超是三岁孩童？我若交出所有兵马，不但我爹，恐怕我马家没有一人能活命！”
“……少军主……放心！”使者强装镇静，但颤抖的语音却将其内心的恐慌表露无疑，“韩军主与马军主乃是兄弟，怎么会害……”
“哈哈哈……”马超突然放声大笑。但笑声却更令人心慌，“兄弟？将我爹关起来，这就是韩老狗说的‘兄弟’么？”
“锵～！”马超突然从身侧抽出配剑，直指那使者，“给我滚回长安，告诉韩老狗——他敢动我爹一根汗毛，老子把他一家全部剐了……滚！”
马超最后一声断喝，几乎吓破使者的胆。那使者什么话也不敢再说，战战兢兢地转身离去。
“马军主什么时候亡故的？”一旁的法正突然发话问道。
“前天夜里……”在马超的摄人气势逼迫下。使者一直处于心神高度紧张状态。被法正突然一问，促不及防之下，实话脱口而出。待警醒过来后，后悔已然不及。
“果然！”法正眼中精光一闪，沉声说道，“韩遂果然已经害了马老军主！”
“什么？”马超持剑地右手猛地一紧，直直地看向法正，急声问道，“你说什么？”
“老军主恐怕已被韩遂所害！”法正斟酌着说道。
“少军主，莫要听此人胡言，马军主在长安平安无事……”使者已经清醒过来，急声辩驳道。
“军主可即刻派使者前往长安，跟韩遂说必须先见老军主平安，而后才能交托兵权。我敢担保，韩遂必不敢让使者见老军主！”法正一点也不将韩遂使者的辩诉放在心中，沉声对马超说道，“以‘韩九曲’的品性，若果真生擒老军主，会对军主这般客气么？”
“我这就安排人去长安，如果真像法先生所说……”马超猛地转头，恶狠狠地看向使者，冷冷地说道，“我就把你一刀一刀活活剐了……”
使者知道马超在西凉确实干过“剐人”的事，而且不止一次。被剐的人能够活生生疼上一、两天，那种惨状实在令人不寒而栗。一想到自己被剐的景象，使者浑身颤抖，腿肚一软，瘫倒在地。
至此时。马超也看出情况不对了：“再不说实话，我现在就剐了你！”
“少军主饶命！”使者身似筛糠，再不敢隐瞒，“老军主确实被韩遂奸贼给害了……”为求活命，使者连称呼都换了。
很快，使者便将自己所知道的一五一十尽数说出：马腾赶到长安后，确实被韩遂所擒。原本韩遂并未打算处死（或者说暂时没有这个打算）马腾。但可惜的是，马腾知晓了韩遂的图谋后。因过于恼怒激愤，居然挣脱束缚，意欲强行突城而出，最后死于流箭之下。跟随马腾的百余亲随尽皆与主同亡。
“锵～！”锋利的配剑掉落于地�