时至今日余者寥寥——实力强横无匹者如董卓、世家名门者如袁术、骁勇善战者如吕布，皆如已夜空流星般瞬闪而逝……而今之天下。有能逐鹿者。惟有三人耳……”
“请先生赐教……”虽然张懿仅只寥寥几语，刘备的兴趣却已被勾起，急切地询问道。
“许昌曹操为其一、皇叔为其二、江东孙权为其三……”张懿毫不避讳地将曹操列在刘备之前。
“莫非先生忘却了河北袁家、荆州刘表、益州刘璋、西凉马腾不成？”一旁的徐庶忽然笑着问道。
“这位是……”张懿看了看徐庶。和声询问道。
“不才单福……”徐庶淡淡一笑，报出了自己曾经的化名。
“单先生岂非明知故问……”张懿笑着说道，“河北自袁绍起，即已江河日下，而今袁家之主袁谭比之其父尚逊数筹。以袁谭之能，对上曹操，莫说争雄天下，恐怕连自保亦是疑问重重。荆、益二州富庶天下闻名，本是可大有作为，但刘景升（刘表）、刘季玉（刘璋）却无逐鹿之心。只能偏安一隅。至于马腾，仅是徒具武勇之徒，且西凉之地内不安、外有异，根本不足挂齿……”
“话虽在理……”徐庶笑笑说道，“但先生莫非不知——那江东别，权累败于我主之手，也已日薄西山，覆亡不远。以孙权之势，谈何逐鹿？”
“皇叔与孙权之战，懿略有所闻……”张懿不紧不慢地说道。“单先生当知——孙氏据有江东，已历三世，民心颇附，更有江淮智能之士相辅。前番皇叔所以顺利连取江东数郡，似乎也是占了些荆州大军牵制的便利……但往后，皇叔再进取其余江东郡县恐怕就未必会那般容易。万一皇叔兵事有所不利，已占江东诸郡未必不会有所异动……以懿之见，只要孙权日后未有什么昏聩之举，恐怕尚有恢复元气之日。
若其引曹操为援，未必不能与皇叔抗衡几载。若河北战事了结，曹操必一力南下，届时皇叔还有力剿灭孙权么？真到那时，孙权其系有可能乘虚反攻被夺诸郡，讲而据长江稳固江东之地。”
徐庶听后，笑笑点头不语。
“先生所言在理……”刘备点了点头，恳切地询问道，“备当如何做，才可振兴社稷，还请先生赐教？”
“欲兴王霸之业，无非依托三者……”张懿淡然笑道，“一为天时，二为地利，三为人和。天时暂不可争，但地利、人和却可为。皇叔以仁德之名传于天下，百姓皆愿归心、士人尽相投效。可以说，以人和而论，当今无人可及皇叔。皇叔欲兴汉室、匡扶社稷，自然需以，人和，为本，施行仁政，更收天下之心。进而，以人和图谋地利、乃至天时。以眼下而言，北面曹操暂不可图，但荆、扬、益州，皆可成为皇叔成就大业的地利之本。若能据而有之，何愁不能……”
张懿款款而谈，刘备不住点头称善，连一旁的徐庶也面露赞许之色，似是非常欣赏张懿的才能。
“先生胸有经纶而不傲，满腹才华而不骄，大贤之称实是名至实归……”听罢张懿的细致分析之后，刘备惊叹着说道，“不知先生是哪里人士，师从何人？”
“懿是东平寿张人，曾有幸师从胡公毋班（胡毋班，汉末大儒）”
“东平寿张……”刘备拧眉略一思索，忽地说道，“先生与故陈留太守张孟卓（张邈）有何关系？”
“孟卓公正是懿族叔……”张懿面色略显黯淡地说道，似乎想起了什么悲痛的事情。
“孟卓天下义士、汉室忠臣。备尝有牵与孟卓共讨国贼董卓，只可惜……”刘备叹了口气说道，“如此义士忠臣最后竟陷于另一国贼之手（注：张邈曾背叛曹操，迎吕布入兖州，但最终失败，全家被曹操围杀）……天理何存……”
“……”张懿面色深沉，低头默然不语。
“刘备虽名微德薄，还请先生不弃鄙贱，出仕相助。刘备当拱听明诲……”刘备长身向张懿行了一礼，恳切地请求道。
“皇叔不必如此……”张懿急忙还礼说道，“懿虽不才，既蒙皇叔不弃，自当效犬马之劳！”
“得先生相助，备无忧矣……”刘备纵声长笑说道，“我看先生似有疲态，不如且在府中先休息片刻。晚间我将设宴贺先生相投之喜……”
“多谢皇叔——”
待张懿随府中亲侍离去之后，刘备详细地向孙乾询问了他遭逢张懿的全过程。
“元直，你以为此人如何？”刘备领着徐庶回返书房，路上忍不住出声询问道。
“此人确是不世奇才，庶亦有些自叹不如……”徐庶和声回道，“此人既是张邈族侄，不投曹操而投主公，亦是情理之中地事……”徐庶知道刘备的顾虑——张懿是兖州东平郡人，而兖州正是曹操的根基所在。常理之下，张懿应当去投效曹操才对。但从刚才的情况来看，徐庶也看不出张懿的表现有任何异常，而且站在徐庶的立场上，也不便多说什么，以免产生嫉贤妒能的误会。
“恩……”刘备点了点头，暂时抛开了心中的顾虑，笑着说道，“若能多得似张懿般人才，我与元直担子便要轻上许多……”
“是啊——”徐庶淡笑了笑，轻应了一声，目光却显得有些深邃。
用了两天时间，我逐一会见了有投效意愿的吴郡几大望族的族长。其中，除顾族是我亲自登门拜访之外，其余几族都是被密邀至郡守府中。在全范地推波助澜之下，顾、朱几族都应承了投效之事，并允诺以人、财、物力支持我军，以及让其族中精英至大哥麾下效力之事。
九月十六日，原本我正打算亲自去一趟富春，探视一番给我带来莫大惊喜地陆逊，但一骑至秣陵而来的快马迫使我打消了想法——别，权就交换“人质”一事已有回音。由柴桑而来的使者已至秣陵，并携带了孙权地亲笔书信，而且使者声称书信必须亲手转交与我。
第三卷 虎臣良牧定江东 第一一九章
九月十七日黄昏，我领18骑亲兵返回秣陵。一回到郡守府（丹阳原治所是南徐，但我担任丹阳太守之后，将郡治暂时安置在了秣陵），我即召见了简雍询问孙权使者之事。
“三将军，那使者自三日前赶到秣陵后，我曾几番约见询问以地换人之事，但他却一言不发，只说必须见到三将军后才能传达孙权之意……”简雍摇了摇头，略显无奈地说道，“使者身上虽有孙权书信，但也不便强取。所以孙权究竟有何打算，尚不能知晓……”以吴景、孙贲等人“交换”会稽之事，简雍是全程参与其中，我明里和暗里的目的他是知之甚详。
孙权究竟想搞什么鬼？我眉头微蹙，思索了片刻后，沉声对简雍吩咐道，“宪和，你速去邀孙权使者至议事厅！”
“是！”简雍应声离去…
大约两盏茶的工夫，一名青衣儒士在我府中亲兵的引领之下来到议事厅。
“阚先生，这位就是我家张将军！”简雍先为那名青衣儒士介绍了我的身份，随即又对我说道，“将军，这位是柴桑使者阚泽阚德润先生！”
阚泽？！！又一个江东名士，在我原先所处那个时代，阚泽为后人为所知的最著名事迹，恐怕就要算是（三国演义江赤壁之战中他替黄盖献“苦肉诈降计”时的出彩表现了——当诈降计为曹操识破时，阚泽尤能临危不惧，随机应变、随需应变，居然巧妙的骗过以智计著称的曹操及其麾下一众谋士。当然，那仅仅是小说的内容。历史上的阚泽究竟有什么事迹，反而不甚为后人所熟知。
虽不知阚泽是否如“苦肉计”的表现那般足智多谋，但既然孙权能派他为使来应付我，至少说明他不是一般人物。
“会稽阚泽。参见张将军！”阚泽整了整衣袍，向我微施一礼，和声说道。阚泽三十岁上下的光景，相貌清瘦矍越，周身流露出文雅的气质。
“阚先生不必多礼！”我笑着摆摆手说道，“飞素闻先生是会稽名士，学问见识闻于江东。以阚先生如此大才，却不知为何明珠暗投、效力于国之佞贼孙权。若先生有意。我愿亲为先生引荐于我家兄长处。以先生之大才，以我兄长用人之明，拜领郡守也是指日可待……”
“……听了我这番极其露骨地招揽话语，阚泽的表现却是出奇的冷静——既没有因我“讥讽”孙权而发怒，也没有因我对其的溢美之词而欣喜。前前后后表情竟似没有一丝变化，仍旧是那副不喜不忧的平和模样。
“阚先生“……见阚泽没有反应，我几乎认为他是没有听清我的话，正要继续游说，却被阚泽突然打断。
“我主别讨虏年齿虽幼，然胸怀凌云之志、身具济世之心。乃百年难见的明主。张将军乃当世名将。若将军愿举军相投我主，当可助我主早日戡平乱世、安定社稷。将军亦可成为兴复社稷的功臣而青史留名！“阚泽居然出人意料地反过来劝诱起我来，而且其表情一本正经。丝毫不像是在开玩笑。
“贵使休得胡言——”简雍面色一沉，肃声呵斥起阚泽来。
“宪和……”我抬手止住了简雍，随即认真地再次打量起阚泽来。小半晌后，我忽然大笑起来：“适才见阚先生而心喜，出言无状，还请谅解！”
“……”阚泽不以为意地微微一笑，说道，“张将军，泽前来秣陵，特为代我主向张将军传达前番双方商议之事……”
顿了顿。阚泽面露谨慎之色，和声说道：“……但此事关乎紧要，故我主特意吩咐——只能请将军一人阅览我主密信，还请将军屏退左右……”
“将军不可，此人可能心怀不轨，有意……”简雍急出声劝阻说道。
“呵呵……”阚泽笑了笑，说道：“将军勇武天下无双，阚某只是一介文弱，简治中当不至于害怕阚某行刺吧……若实在不放心。尽可拨身，看阚某究竟有无身怀利器…”
从阚泽地气息看来，他的确是一个不通武艺的文弱之士，纵然其身怀弩弓之类的刺杀暗器，在我的面前也根本派不上任何用处，行刺的可能基本可以排除！
但是，他为什么坚持要让我屏退左右、独自一人阅览孙权的信件？难道信有什么见不得人的内容、亦或是有什么其他圈套？我冷眼观察着阚泽，却只见他表情从容自若，看不出任何的异样。刚才我以游说为名稍稍试探了一下阚泽，已知此人智计颇深，更兼胆识非凡，此时他搞得如此神神秘秘，实在令我不敢有半点轻忽。
“张将军……”阚泽瞥了瞥简雍，语气和淡地催促我早做决定。
“将军，既然如此，那雍就暂且告退了……”简雍看出阚泽刚才那一瞥的意思，也知道自己若是仍继续留在议事厅中，恐怕阚泽也不会说什么实质性内容，索性就主动请退。
“……”我拧眉思索，想要猜出阚泽（或者说是其背后地孙权）是否有什么不良企图，一时间竟没能听清简雍地话。简雍见我没有应声，以为是默许，便示意厅中亲兵随自己离开。
见简雍等人将要离开，阚泽面上迅速闪过一丝异色，但很快又恢复正常。
“……恩？宪和且住……”我脑中突然出现了一个“奇怪”的念头，而且感觉竟似越来越强烈，待准备抬头看向阚泽时，却正好看到简雍领着亲兵准备离开议事厅，急忙出声阻止道。
“三将军还有什么吩咐？”简雍转身回到厅中，疑惑地问道。
“没有什么秘密需要避讳你，宪和不必退下……”我朗声对简雍说道，随即又对那些亲兵下达命令，“传我将令，召集城中文武将官速至议事厅。参与议事！”
“啊……”简雍先是一愕，而后感激地看着我，点了点头，退回了厅右侧自己的位置。
“张将军，你这是……”阚泽满面疑惑不解之色，直直地看着我问道。
“……”我摆了摆手，却是笑而不语。
不多时，林雪、金畴、关平等军中将领以及秣陵城中地主要郡吏齐聚议事厅中。分文武两列站定。人数虽多，厅中却是一片肃静。
阚泽一面打量着我军的这一众将领文吏，一面默然思索着什么。
“今日临时议事，正是为与柴桑使者商议如何交换战俘一事……”我沉声对厅中众人说道，“此事虽然重要，但我以为不必瞒过诸位！正所谓一人智短、众人智长，我也正有意征询诸公之见……”
“阚先生！厅中的诸位，皆是我家兄长麾下忠挚之士，我以为没有什么隐秘事务需要瞒过他们。……”我转头对阚泽说道，“请先生将信件呈上。我等早些将，交换，事宜商妥。免得两位别将军他们饱受思乡、思亲之苦……”
“张将军，我主的些许请求你也无法满足么？敢问将军有无诚意商谈？若是存心戏耍，阚某这便告退。回返柴桑了……”阚泽面现不豫之色，恼怒地说道。
“请便……”我不以为意地笑着对阚泽说道。
“哼~！”阚泽一甩袍袖，转身便要离去。
“子风！”我看也不�