在魏谦看来，“孩子”两个字并不是描述某个年龄段的人类的中性名词——他认为中性名词应该是“崽子”——而“孩子”这个称呼，似乎代表了某种来自成年人或者长辈的，特别的关照、宽容和宠爱。
……那是他从未得到过的。
魏谦有些不好意思，等老太太哭声弱了一点以后，他才从餐桌下面拿出了一卷卫生纸递给她：“哎，你别哭了，我刚才是说着玩的，骗你的。”
宋老太抽抽噎噎地骂人：“你个王八蛋！你到底干什么去了？”
魏谦说瞎话连草稿都没打：“我一个朋友有些门路，拖我入伙，往南方运点货，跑了几趟大卡车……”
宋老太：“你放屁，你怎么不撒泡尿照照你那脸色？”
“我……”魏谦忍不住让她给气乐了，“你知道我们一天要在路上跑多长时间吗？大卡车上高速一天十多个小时，车里吃车里睡，风吹日晒的，谁能有好脸色？我又没成仙。”
宋老太狐疑地看着他。
“真的。”魏谦掰得和真事一样，“三哥也去了，不信你问他，我们从广东那边的工厂拉来的货，直接到北方倒手一卖价钱就翻几番，给我几千块钱劳务费值什么了？”
反正三胖会替他圆谎的。
宋老太这才有些将信将疑，过了一会，她说：“那……那你把衣服掀开我看看，人说卖肾的后腰上都有一条口子。”
说完，她就要亲自动手扒魏谦的衣服。
魏谦从地上蹦了起来，往后退了一大步：“干什么你？男女授受不亲！你都那么大岁数了要点脸好不好？”
宋老太听他越说越不像话，顺手卷起了一本书，劈头盖脸地照着魏谦身上抽：“我让你满口胡诌，让你不老实……”
这么抽了一顿，她终于忘记了扒魏谦衣服的事，这一关算是过了。
暑假飞快的时间掠过，宋小宝那个不成器的东西又开始东挪西凑地疯狂地补作业，三胖时常过来转一圈，宋老太白天出去卖东西，这哥仨就一人占一个角落，自己看自己的书，安安静静的，仿佛他们自来锣鼓喧天的家变成了一个大自习室，充满了学术的气息。
有时候三胖坐得时间长了，还觉着怪不自在的。
魏谦换了一身干干净净的白T恤，头发理得很整齐，心无旁骛的时候，眉宇间的阴郁会消散干净，看起来就像个普通的中学生。
九月，他终于回到了自己阔别三年多的校园，重新开始了规律充实而泛善可陈的高中生活。
每天清早，他先骑自行车载宋老太去卖鸡蛋的地点，然后从她的锅里捞一个玉米一个鸡蛋，带走去学校吃，一天八节课忙忙碌碌地上完，他就趁着晚餐时间飞快地从学校里跑出来，骑自行车把宋老太送回家，再从家里随便拿点吃的赶回学校，赶上晚自习。
有个能照顾家的大人，魏谦卸下了一多半的重担，他心里是感激奶奶的。
其实魏谦高一都没上完，但为了节省时间，他直接进了李老师带的高二班，尽管暑假一直在看书，但第一次月考仍然不理想，只勉强跻身中下游。
不过，魏谦没觉得有什么大不了的，没有垫底就说明还是跟得上的，到期中考试的时候，他已经从中下游升到了中上游。
他读书就像给乐哥看场子当打手的时候一样一心一意，并且成就显著——所谓“刻苦”，不也就是起五更爬半夜，多比别人看会书、多比别人做几本题的事吗？
这种“苦”法对于魏谦而言，根本什么都算不上。
到期末考试的时候，魏谦从中上游彻底升到了上游，变成了一个学校里随和寡言长得帅的优等生……这在大半年前，还是一个不可想象的身份。
可惜，他在家里是说一不二的一家之主，宋老太每天做小买卖给人帮工，忙得早出晚归团团转，那俩崽子也没人敢多嘴询问他的成绩，魏谦又觉得自己说显得太显摆，破坏他一家之主的威严。
可着实把他给憋坏了。
一直憋到了过年，宋老给他们发了红包，煮好了饺子，饭桌上，才想起问魏谦：“她哥，你学习怎么样？考试考第几？”
魏谦别别扭扭地拿着他有生以来第一份压岁钱，顺口说：“你管得倒宽。”
宋老太喜气洋洋地笑骂他：“兔崽子，说人话！”
魏谦于是故作轻描淡写地报了一下成绩和排名，好像那都是鸡毛蒜皮不值得一提的小事一样，是她非要问，才勉为其难地说一声。
宋老太搅合饺子锅里的沸水的手突然停住了，好一会，她小心翼翼地问：“那……这够考上大学了吧？”
重点高中里的学生从来不把“考上大学”当回事，他们的目标都是尽可能考上“最好的大学”。
不过宋老太接触过的文化人有限，平时那些光顾她生意的学生和白领，她都把人家当成另一个阶级的伺候，从没有想到过自己家里也会出一个……那个“阶级”。
“上大学”在她的脑子里，是一个卑微而遥不可及的梦想。
魏谦漫不经心地“嗯”了一声。
宋老太内心沸腾了，激动得无法表达，直到好多天过后，魏谦都快开学了，骑车去她下午打短工的地方接她的时候，还听见她跟一起做事的人手舞足蹈地吹牛：“我大孙子在是重点高中，老师都说以后考大学没没问题。”
魏谦远远地听见，嘀咕了一句：“老东西，真会往自己脸上贴金，谁是你大孙子？”
可虽然这样说，他推车走过去的时候，却还是若无其事地说：“奶奶，走了。”
所有的苦难与背负尽头，都是行云流水般的此世光阴。
你可以一无所有，只要你的精神还在——2013年上海交通大学校长毕业演讲。
【 卷 二·狮 子 】
第三十章
“沧海横流；方显英雄本色”——郭沫若。
那两年的生活几乎是平静无波的。
魏谦以全班第一的成绩升入了高中的最后一年；每天看见镜子里穿着校服的自己；他心里都会不由自主地浮现“人模狗样”四个字。
繁重的学业压缩了他的课余时间；却没能压缩他那颗恒星般熊熊燃烧的财迷之心，他的寒暑假和全部的周末；都献给了伟大的打工事业——其中待遇最优厚的，要数在老熊的药铺里打短工的经历。
老熊的大名起得非常之厚颜无耻；叫做“熊英俊”，众人每每呼唤其名，都忍不住想在后面加个“呸”；于是久而久之也就没人叫了。
年轻的时候，别人叫他小熊，可惜他没能“小熊”几年，实际年龄才不过三十啷当岁的大好青年，长相却已经超前到了十年后，自然而然地成为了“老熊”。
老熊是个非常不着调的富二代，狗揽八泡屎，哪都有他，什么事都想搀和一脚。只可惜分身乏术，于是整天神龙见首不见尾，药店经常处于没人经营的状态，经常要找人帮他打理。暑假期间，老熊机缘巧合地雇到了魏谦这个短工，就甩手把药铺丢给了他，自己不知道死哪去了，魏谦又是店长，又是服务员，又是会计，又是保洁员，就这么干了俩月，老熊才回来。
见面就给魏谦结了五千块的工资。
先前讲好的一个月一千块，被老熊这个二百五自己给忘了！
魏谦开始吓了一跳，差点没好意思接——这个时刻准备着要倒闭的破药店，俩月的利润究竟有没有四千块都还不好说——不过后来还是接了，魏谦想通了，冤大头这种生物活在世界上，可不就是上赶着送给人坑的么？
压根不用浪费一点愧疚的感情在这种该被烧死的有钱人身上。
而魏之远在老老实实地念了一年书以后，直接跳级进了毕业班，他似乎是为了兑现异乡的深夜里，强忍着眼泪对大哥说出的那些承诺，从南方回来之后，就一直处心积虑着准备这件事。
魏之远的心和身都成长得迫不及待。
跳级的事，是小崽子自己跑到老师面前申请的，招呼都没和家里打，先斩后奏，不过魏谦知道了也没说什么，虽然口头不提，但是魏谦心里有数，以魏之远的智商，和小宝念一样的书，想起来也确实挺委屈人家孩子的。
就在小宝吭哧吭哧地上五年级的时候，魏之远已经进了毕业班。
常理来说，女孩会比男孩先长个子，他们家彻底反过来。
在小宝还是个小丫头模样的时候，魏之远只用了大半年，就从刚过魏谦胸口的高度，蹿到了堪堪碰着了他大哥的鼻子。
与他非人类的生长速度相匹配的，是他那日渐说姆沽浚胰硕加谜５姆雇耄桓褐痘涣撕Ｍ搿�
大海碗比脸还大，三胖有一次来他家吃饭的时候，着实长了一番见识——他亲眼目睹了魏之远用那脸大的碗吃了满满冒尖的两大碗饭，末了没菜了，魏之远就用热水沏了一碗菜汤，两口喝下去，算是给胃里灌了缝。
三胖战战兢兢地问：“弟弟，饱了吗？”
魏之远喝完菜汤一抹嘴，矜持地回答：“差不多，七八成，晚上我要出去跑步，今天就先吃到这吧。”
三胖一把辛酸泪地向魏谦控诉：“为什么这小子一顿饭顶我两顿吃，竟然还没我一半胖！”
魏谦头也不抬地说：“因为你老了，代谢慢了，三大爷。”
“又老又胖”的三大爷听了这样赤裸裸的真相，不禁感到万念俱灰，默默地走了。
魏谦对饭桶魏之远早已经见怪不怪，他知道，等魏之远跑完步回来，还能再就着白开水啃一个干馒头。
这小子的战斗力秒杀全人类，能将一切的剩饭剩菜碾成渣渣。
相比起来，小宝简直让人着急，她上学本来就晚，结果和同班的小女孩站在一起，反而像是比人家还小一两岁的。
宋小宝同学的生长发育过程极其奇葩，从青春期直到二十多岁，她都始终保持了每年两公分的匀速生长，不慌不忙、不紧不慢。
十二三岁的宋小宝就像一棵营养不良的小白菜，魏谦曾经一度怀疑她这辈子就这样了，成人了也是个女“根号二”，谁知等到十五六岁，大多数女孩子开始停止长高的时候，她又蜗牛一样一点一点地追了上来，等长大了一看，竟然也不比谁矮。
魏谦即将高考的这一年，宋老太简直把他当成了万岁爷伺候，一天到晚只要逮着机会，必须嘘寒问暖一番，以喋喋不休的独特方式给万岁爷请安。
可把魏皇上烦死了，恨不得一个竹板子扔她个斩立决。
可是每周末一炖鸡汤端上桌，看着老太太跟伺候月子似的殷勤地敦促他多吃两口，魏谦又对她没了脾气。
有一段时间，宋老太也不知道受了谁的蒙蔽，跟流窜到本地的一个传销小团体搭上了关系，每天四处去听人家保健品的品种和价钱。
她好像计划着一咬牙一跺脚，把魏谦那一颗脑子补成两颗大。
……幸好要交钱的时候，被三胖他妈看见了，三胖及时跑来通风报信，让魏谦赶到了保健品宣讲会现场，把宋老太给领回来了。
出来的时候，传销小团体流氓本质尽显，见他们没买东西，一个小眼镜跳出来拦着不让走，宋老太这个脑积水还屁颠屁颠地给人介绍：“这就是我大孙子，快要高考了，成绩可好了，我就想买点那个什么‘脑力强’给他吃……”
魏谦：“闭嘴，吃你妈。”
推销的小眼镜作风流氓，可人大概有点不机灵，还没看明白怎么回事，就急急忙忙地拉着魏谦要给他洗脑，两片嘴唇上下翻飞地说：“同学，我们这个产品是经过美国有关部门批准专利的，服用一疗程，记忆力能提高百分之八十……”
魏谦冷冷地看着他：“我不用一疗程，一板砖就能让你永远活在人民群众的记忆里。”
他一身匪气毕露，小眼镜一路只顾着坑蒙拐骗，还没有丢付过这路货色，当下忍不住咽了口唾沫，往后退了半步，可魏谦仍然嫌他挡道，一抬手把他推了个屁股蹲，拎着那越发神经的小老太婆打道回府。
宋老太搅合得全家鸡飞狗跳、人心惶惶。魏谦觉得要不是自己穷人的孩子早当家，少年经历坎坷、心志坚定，非让她活生生地给折磨成神经病不可。
这一年四月初，魏谦正在教室里上自习，李老师推门进来，把他叫了出去。
魏谦每天睡不满四五个小时，来来回回吃东西也匆忙得很，有时甚至边走边吃，在路上解决，着实瘦了不少，人高马大地往老师面前一站，校服看起来空荡荡的。
从高二下半学期开始，李老师让他当了班长，不知道是不是因为和他在社会上的经历有关，他显得稳重的同时，特别会拿捏那群调皮捣蛋的小男孩，那帮小子一个个都挺听他的话。
李老师自己的小孩和魏谦差不多大，两厢一对比，总是看着心疼。
李老师�