死无疑。这种时候我哪有心情害怕？”
库帕斯小幅度地歪了歪脑袋，像是听不太明白。他的德语只带有轻微的口音，带着北方人特有的浓重喉音，但是他依旧偶尔在对话中停下来，似乎在回想词汇。
“我们冲锋的时候，”他字斟句酌地说，“我也不害怕。哪怕是冰天雪地之中，我周围全部都是生死与共的战友，我们所有人为同一个目标战斗，每个人都可以为其他人死。我们身上流着相通的血液，有他们在身旁我就无所畏惧。霍斯特总是冲在最前方，我就什么都不想地一门心思跟在他后面。你们德国人的军官经常这样，不会自己躲开任何危险，只会冲杀在比士兵还靠前的第一线。
“但是要像你一样，迪特，一个人面对那些苏联野兽，这种事我想都不愿想。做飞行员肯定特别需要勇气。就能够和战友并肩作战来说，我认为还是地面部队来得幸运。”
伊勒曼微皱着眉，撑起头的手按在额角，说：“在空战时遇到苏联飞行员弃机跳伞，我们都不会继续开火。战斗机飞行员的职责是击落飞机，不是杀人。有时候苏联飞行员被卡在坠毁后的残骸里，我们会救他们出来。我遇到的苏联战俘，都是普普通通的一般人。我没有觉得苏联人特别可怕。”
库帕斯静了会儿没有说话，良久才应道：“我们党卫军，不留战俘。”
伊勒曼猛地睁开眼，难以置信地望向库帕斯驾车的背影。深色的头发一样是两边剃到露出皮肤的发式，当中部分梳向脑后，同他身上的漆黑制服是同样的颜色。
“那你们被俘呢？”
“党卫军不做俘虏。”库帕斯淡淡地说，“负伤撤不走的人，自己吞枪。一般同一个班的战士间都有约定，伤重到自己不能扣动扳机的时候，由约定的另一方来动手。”
伊勒曼愣愣地看着库帕斯，眼中是难以掩饰的震惊。
“我和霍斯特之间也有约定。和他约好的德国军官不在场或者不能开枪的时候，霍斯特有什么事情，就由我来。我的家乡和他母亲家的祖籍是同一个村庄——德意志本国人不能帮他动手的时候，就轮到荷兰和他血缘最近的人，这样才说得通。”
“可是你和他之间并没有血缘关系。”伊勒曼说。
“同一国家的人，身上都流着同样的血，迪特。”库帕斯说，“这种血缘连系是一切民族自成一体的本源，人在背叛这种血缘的时候，就会受到大自然的惩罚。每个民族都有自己的灵魂，而这灵魂是依靠血缘维系。
“灵魂不生不死，恒久不灭，就像一个民族的生命，依靠血缘代代相传。个人的灵魂就是民族的血。”
伊勒曼疑惑地看着库帕斯，没有作答。
“这就是为什么我们死的时候，必须要流血。”库帕斯兴致勃勃地说，“不见血，死后不能去瓦何拉。”
“瓦何拉？”
“是古老的日耳曼信仰当中，战死的勇士才会去的地方。”库帕斯说，“你看过瓦格纳的歌剧，《诸神黄昏》？”
“听说过。”伊勒曼答。
“战死的日耳曼勇士死后去到瓦和拉，和父神沃登饮酒庆祝，同众神一起等待最后的圣战，就是诸神黄昏。”库帕斯解释道，“圣战中人类、神明，乃至整个世界都会被毁灭。直到生命之树抽出新芽，历史再从头开始。”
伊勒曼望向窗外月光下的一片白色。他眉间带着几分困惑，像是已经听得云里雾里。
“我们从前线轮下来的时候每次聚餐，都要向沃登敬酒。再上到前线的时候，就互相提醒：若是一同出战的弟兄不能够一起归来，那么大家到瓦何拉再见。日耳曼男人天生就是战士，只有战死才是死得光荣。所以我上战场从不害怕，我知道无论如何，我和我的战友们同生共死，绝对不会分开。”
库帕斯说完，便不再做声。车轮扎过土路的声音不断传来，库帕斯将驾驶室的车窗开着，左手臂半搭在窗沿，偶尔将头伸出窗外去看近处的路面。伊勒曼闭目养神才不久，就感觉到车身的机械晃动忽然间停止，一声车门响传来，待到他睁眼，库帕斯已经站在了车旁拉开了后座的车门。
三十二
“迪特！”普林茨像是已经等候多时，这时不由分说就伸手来拉还来不及起身的伊勒曼，“完好无损嘛！我们都准备好了给你开生日派对呢！”
“生日派对？”库帕斯饶有兴味地问。
“我们这里的老规矩。”普林茨兴致高昂地解说道，“有人死里逃生的时候，就开派对庆祝。战场上活一天少一天，像这种情况还能活着回来，当然要好好喝一顿酒！”
伊勒曼下了车直起身来，无奈地笑了笑，说：“普林茨先生，您这是巴不得我死了才好。”
“那怎么行，”普林茨说着用力拍了拍伊勒曼的肩膀，“你死了，怎么开派对？约翰尼斯那个死脑筋你又不是不知道。”
“您又不归哈索霍夫先生管。”伊勒曼说。
“那也不行，没有你们这群小孩儿在，我们干什么都没意思，不够热闹。”普林茨说完，看向一旁的库帕斯，“你要不要也留下来，喝完酒再走？”
“恐怕不行。”库帕斯咧嘴一笑，露出两排洁白的整齐牙齿，“回去晚了要被上尉指着鼻子骂。”
“看来你们长官也是个死脑筋的家伙。”普林茨重重点了点头。他目光有些迷离，身上已经隐隐带着酒味，此时正慢慢地仔细打量着眼前的年轻士兵。库帕斯湛蓝色的眼睛友好地回望着他。这个英俊的荷兰人同伊勒曼年纪相仿，眉宇间却少了一分久经沙场的疲惫，多了几分一往无前的潇洒。而他胸前骄傲地用缎带从制服上衣的纽扣孔中悬挂着的铁十字徽章，证明了他并不缺少前线作战的经历。
普林茨抬手在库帕斯的肩头一拍，说：“那么多谢你送他回来。迪特可是我们联队的镇队之宝，丢了会有大麻烦。”
“举手之劳，不足挂齿。”库帕斯笑着说，随即又真诚地转向伊勒曼：“迪特，你别记恨我朝你开枪就好。”
“不怪你。”伊勒曼说。
“那我先走了。”库帕斯说着，像是习惯性地猛地并拢双腿，长靴的后跟响亮地敲在一起，“希特勒万岁！”
库帕斯的左臂紧贴在制服马裤的裤缝，挺胸抬头，右臂伸得笔直。伊勒曼略微顿了一下，回道：“再见。”
库帕斯放下右臂，朝普林茨和伊勒曼再次笑了笑，就转身走向驾驶座的车门。靴底钉了铆钉的高筒皮靴结实地踩在土里，没发出任何声响。
伊勒曼跟着普林茨朝营地当中走去。
“您怎么在？”伊勒曼问。
“我还不能在？”普林茨奇怪道，“别以为我现在顶着五十飞行组的名号，就不是五十二联队的人了。抽空来一趟前线有什么大不了的？斯图加特那边有阿弗雷特顶着。”
“马齐亚茨先生还好？”伊勒曼问，“您不在，他肯定更忙了。”
“对付几个美国轰炸机，阿弗雷特还搞得定。”普林茨随意地应道，“他还能随时从十一联队借人呢，以为我们卡拉亚组的面子是白瞎的？”
伊勒曼点了点头，没再发问。
普林茨悠悠然地低头踢着松散的土块，对身边的伊勒曼说：“运气还不错，赶上了好部队送你回来。这要是碰上了党卫军第三十六团那种货色，可够你受的。”
“什么好运气。”伊勒曼说，“险些被刚才那个荷兰人一枪打在腿上。”
“他是荷兰人？”普林茨似乎有些意外，“和我通电话的是个地道的柏林人，我一听口音就知道了。是荷兰志愿军？”
“党卫军第二十三装甲师‘尼特兰’。”伊勒曼答，“从军官到士兵一个个全都神经兮兮的。”
普林茨失笑道：“刚才那个荷兰人，我看着蛮正常。”
“得了吧。”伊勒曼打了个哈欠，“神神叨叨的，跟我说了一路了。”
“和我讲电话的那个柏林人蛮幽默的。”普林茨说。
伊勒曼诧异地转头看向普林茨：“霍斯特·歌泽先生？我见到他了，是个阴阳怪气、莫名其妙的人。一点儿都不讨人喜欢。”
普林茨也愣了愣，才说：“他打电话来要信息确认你的身份，还随和地跟我聊天问联队踢球最好的人是谁，接着马不停蹄地立刻就把你送回来了，怎么会莫名其妙？”
“是他问的您？”伊勒曼惊讶地说，“我还以为肯定是您在这种人命关天的紧要关头来开我玩笑，竟然用这种问题来确认我的身份！”
“他拿这个去问你了？！”普林茨难以置信地说，接着又哈哈大笑起来，一掌拍在伊勒曼后背上，“还说人家阴阳怪气，我看是你被幽了一默，记恨在心吧！”
伊勒曼正要争辩，前方忽地冒出一只白色毛球一般的小狗，汪汪叫着朝他奔过来。一个歪带着军帽的人手忙脚乱地追在后面，直到小狗在伊勒曼面前摇着尾巴停下，那人才一下子捞起小狗，刚看到伊勒曼似的叫道：“小孩儿，你回来了！”
“早啊，冈瑟。”伊勒曼揉揉眼睛说。
“早是够早，这大半夜的。”劳尔笑着说，“公爵他们一准要拉着你喝通宵，我现在就去把他们都叫起来！”
伊勒曼点点头，不等回话，一旁的普林茨插嘴道：“迪特这小子刚刚被个党卫军上尉摆了一道，这会儿还忿忿不平呢，怎么喝得下去？”
“发生什么了？”劳尔问着，将怀里的狗塞给了伊勒曼，接着掸了掸衬衫上的灰。
“那个上尉打电话来问普林茨先生联队足球踢得最好的人是谁，”伊勒曼无可奈何地说，“普林茨先生就大言不惭地说是他自己。”
“我要是不给个标准的正确答案，”普林茨抱着双臂斜瞥了伊勒曼一眼，“你怎么能答得对？”
“居然拿这种问题来试探我，”伊勒曼耿耿于怀地说，“我看非要我被那个不知所谓的上尉当苏联间谍一枪毙命，您才高兴。”
“我哪知道他是为了去问你啊。”普林茨说。
劳尔打断两人道：“他明摆着是和你开玩笑，小孩儿。就算你答错了，他哪有可能真的为这个开枪打你？”
“我知道。”伊勒曼弯腰将狗放在了地上，小狗马上立起身子，扒着他的靴子不放，“可是这种火上浇油的要命玩笑，我实在是不领情。”
“行了，”劳尔说，“别那么输不起。谁让你自己飞着飞着从天上掉了下去，最后还得靠党卫军送你回来。他们拿你开开心也不是多大的事。”
“那你也去被拿枪指着叫人开开心好了。”伊勒曼翻了个白眼道，又像突然想起什么似的，急切地说，“对了，歌泽先生说他认识哈约·弗科。”
“弗科？”普林茨皱眉道，“北非之星？他们都是柏林人，难道以前有什么瓜葛？”
伊勒曼点点头，弯腰去摸了摸小狗的头：“他说和哈约是高等中学同学。”
“那不就难怪了？”劳尔挑起眉毛道，“什么事都敢拿来开玩笑，一本正经地把你往火坑里推，这不是弗科的作风是什么？”
伊勒曼摇了摇头，“哈约才没……”
“弗科的老相识，要不是那种没有半点分寸，背后悄悄给人使坏的人，我倒还要觉得奇怪呢！”劳尔打断他说，“你就偷着乐吧，得了便宜还卖乖。和弗科一样好玩的人，我也想见一见呢！”
伊勒曼无可奈何地看着劳尔，说：“能在东战线碰到哈约的故人，我也觉得很幸运，只不过歌泽先生那个阴晴不定的脾气，真是叫人吃不消。”
普林茨插嘴道：“你要是真的和弗科在同一联队待过，恐怕也要吃不消的。他那么随心所欲，想干什么就干什么；军规重如山，他硬当不存在。”
“还说哈约呢，”伊勒曼笑道，“您也够老不正经的了。”
“别说我老啊。”普林茨板着脸说，“也就长你十岁。再说我坏话，小心下次有和哈普特曼飞任务的事让约翰尼斯还派你去。”
普林茨说着，原本就因直挺的窄鼻梁和略微下垂的眼角而显得冷酷的脸上，即刻露出了鄙夷的神色：“那个纳粹把我们联队的人丢在敌军后方不管，还好意思自己回来，我还没去第二战斗联队找他算账！”
“我迫降又不是他的错，”伊勒曼连忙说，“要是没有他们的轰炸作为掩护，我也难以摸回德军阵线来。”
“你别向着他说话。”普林茨摆摆手，“都是一路货色，他和……”
普林茨话说到一半，瞟了一眼正蹲在一边逗狗的劳尔，将后半句吞了回去。他摇了摇头，说：“我们是服从命令的军人，哈普特曼只是个彻头彻尾的杀人狂。”
劳尔忽然头也不抬地插嘴道：“真是的，这儿这么冷，否则我们也像三联队似的，养个狮子做联队吉祥物多威风？当年