王强身为王猛的胞弟，自然知道这一系列事情的内幕。听说身弥岛上的战船来到了鸭绿江，第一时间就想到了曹齐生，当即情绪变得高涨起来，差点就想带着人赶到鸭绿江，一看究竟。
周达开口制止了他的冲动，笑道：“王将军，如今你也是贵为新义州总管，地位比起曹齐生也不遑多让，何必屈尊到那江边迎接，派个人传讯即可。”
王强暮然醒悟，不禁哈哈大笑：“不错，怎么说也该是他曹齐生来拜望我这个新总管才对。周达，你说的不错。”
第304章 护粮奇兵
第04章护粮奇兵
很是出乎王强的意外，还不等他派人过去报讯，曹齐生已是带着十几名手下赶到了新义州。
当听到外面禀报的时候，王强不禁心得意满，洋洋得意的对周达说道：“阿达，没想到这个老曹倒是蛮知趣的么。回头我们倒是要多亲近亲近。”说到这里又想了一下，点点头道：“老曹给我这个面子，我也不能失礼。来人，整队出迎！”
王强一声令下，新义州城门大开，约莫近百名隋军披挂整齐，耀武扬威的跟在王强身后，一道出去迎接曹齐生的到来。待看到曹齐生后，王强却又端起了架子，并没有按照拜见上官的礼节下马，而是在马背上稍一欠身，算是打了招呼。
曹齐生心不在焉，并没有注意到他的失礼之处，勉强挤出个笑容道：“烦劳王总管出城相迎，老曹受之有愧啊。”
正所谓春风得意马蹄疾，王强也没有注意到曹齐生与往常有什么不同，随便寒暄了两句后，拱手将曹齐生这一行人让进了城中。等到了总管府，分宾主落座后。曹齐生率先开口询问道：“王总管，不知辽东城方向可有动静，高句丽人近况如何？”
王强哈哈大笑道：“老曹，高句丽人已是秋后的蚂蚱，蹦不了几天了，等我们将这批俘虏送过去，恐怕没几天就该将辽东城乖乖献上了。”
“哦，莫非是高句丽王室的俘虏？”曹齐生顿时被勾起了兴趣，好奇的询问道：“乙支文德已经与王大人达成协议准备投降了么？”
王强点了点头，满脸欣喜之色，“不错。可惜的是乙支文德那个废物，那么多人马围困杨戈，居然还能让他逃脱，自个却中了暗算，险些命丧当场。不过经此一役，这老家伙倒是断了东山再起的念头，回到辽东城后不久，就派来了他的堂弟乙支荣兴，言之凿凿，只要我们释放那些王室中人，他就献出辽东城，心甘情愿带着余下族人迁徙到极北之处，再不进犯辽东。”
曹齐生隐隐有些吃惊，如此看来，王猛夺得辽东城已是胸有成竹了，不过就是个时间问题。如此说来，现在的辽东地面，又形成了水陆两分的局面。王猛就如同当年的高句丽，占据了辽东城、新义州与平壤城，这三点一线确保了大半个辽东控制在手上。而杨戈呢，恰恰正如当日的王猛，占据了身弥岛，将海岸线牢牢的掌握着。
一时间曹齐生的思绪飘飞，竟是杂乱的很。现在的局势他也看得很清楚，周文博父子两人已经是昨日黄花，再不复当日之威势了。如今能与王猛相抗衡的也只有杨戈一人。此时看来，两人鹿死谁手，还是个未知数。
但对于他曹齐生而言，答案却只有一个。曹齐生的心神刚有些动摇，脑海里却突然出现了一双眸子，古云烈临死前那无助的眼神，似乎在告诫他，这选择应该要怎么去判断。
曹齐生长嘘口气，心中做出了最后的决定。不管是成还是败，也只能看押着的这宝能否押对了。想到此处，心情顿时轻松下来，不经意的瞥了一眼后面紧紧跟随着的两名随从，微微一笑道：“如此说来，王大人一统辽东，已成定局了，我先要恭喜王总管了，异日王总管发达了，可不要忘了我们。”
王强听着高兴，对曹齐生的态度之恭谨更是受用，当即哈哈一笑道：“曹大人言过了，你我都是兄弟，自然要相互扶持。”
曹齐生点点头附和两句，突然一拍额头，好似突然想起了什么，笑着对王强说道：“王总管，我差点忘了。前段时间新义州战祸连绵，想来这米粮上面甚是短缺。这次我从身弥岛上专程运来了不少米粮，以供给城内的兄弟。目前正在路上，想来不过半日功夫就能赶到了。”
王强听完不禁大喜，目前新义州的确正如曹齐生所说，在这钱粮上面短缺的比较多。王强身为总管，这几日爽快之余，也不免经常被这方面的事情搞得焦头烂额。如今曹齐生若是运来不少米粮，无异于是救命的粮草。
看在这米粮的份上，王强的态度一下子恭敬了不少，恭敬的将曹齐生一路引到了总管府。总管府的地方很大，王强已经吩咐了手下，给曹齐生等人准备出了一座单独的小跨院出来。
果然，曹齐生说话算数。半日功夫不到，城外喧喧嚷嚷来了一大队人马。除了几百名负责押送的隋军之外，还有几十辆大车，鼓鼓囊囊的显得很是有些份量。
王强听到汇报后，不禁喜出望外，派人给曹齐生送了口信后，连忙带着周达赶到了城门。没想到的是曹齐生的速度比起他们也不遑多让，几乎是同一时间赶到了城门口。
两人对视一笑，上了城头经过曹齐生确认无疑后，吩咐手下士兵，打开城门，放护粮军入城。
此时，周达早就准备好了一处空闲的军营，暂时安置这些护粮军。本来按照周达的意思，是想直接在入城后接手这批粮草，却是遭到了王强的反对。
王强自认为是新义州总管，做起事来自然有些讲究，他可不愿让旁人嘲笑他饿的连风度都没有了，当场驳斥了周达后，默认了曹齐生的计划，暂时还是由护粮军掌管这些粮草，等他们商量出个章程之后，再行发放这些粮草倒也不急。
当天晚上，总管府内大摆筵席，为曹齐生等人接风洗尘。能参与这接风宴的人，自然大都是一些够得上级别的将领。除了王强手下之外，曹齐生手下也有七八个人，倒也算是宾主相洽甚欢。何况这护粮军的到来，也算是新义州难得的喜事。王强大喜过望，索性给城中士兵也放了假。一时间，新义州城内欢声笑语，军民同庆。
在这接风宴上，王强大出风头，曹齐生更是对他赞叹不已，连带着手下将领也来凑趣，纷纷上前给他敬酒。王强难得有如此风光的机会，自然是来者不拒，很快就醉眼惺忪起来。
这时候，曹齐生更是主动提出，他的护粮军也可以参与到新义州的守卫当中。王强更是喜出望外，这时候手下的兵马自然是越多越好，不假思索就答应了下来，甚至当场就颁布了命令，请曹齐生手下护粮军也一并参与城池的防守，这就算是正式列入了新义州守军的名单。
曹齐生这样做，王强开始时也有些不解，毕竟对方的身份要比自己高。但后来转念一想，自己是什么人，胞兄乃是一军之主，那是将来要做辽东行军总管的。换句话说，那就是辽东王。自己身为辽东王的兄弟，自然水涨船高。嘿嘿，曹齐生还真是识趣，知道尽早来抱我的大腿，哈哈。
这么一想，王强自己给自己找到了一种解释，对曹齐生的态度也更加有所不同起来。
边上的周达却是感觉到有些不对劲，他也算是身弥岛上的老兄弟了。王强是什么样的人，他最为清楚。像曹齐生这样的军中宿将，往日是根本不将王强放在眼中的。但今日这接风宴上，却是频频敬酒，语意恭敬，显得王强还真好像做出了什么了不得的功绩一般。这的确有些出乎寻常了。
周达心里有了思量，这酒水上面就沾的不多。曹齐生觥筹交错之际，也是暗中观察着在座将领的一举一动，当他注意到周达的脸上若有所思，心里暗自有了警觉，与身边几个随从耳语了几声。
接下来周达就陷入了乱战之中，不时有身弥岛上的水军将领向他敬酒。周达被人连着敬了几杯酒后，脑袋也有些昏昏沉沉，方才还残余的一些警觉顿时荡然无存。
夜已深，参与酒席的将领们已经都有些高了，除了部分已经酩酊大醉的以外，其余将领纷纷告辞而归。王强此时已经醉了过去，被人搀扶回去歇息不提。最可怜的应该算是周达了，喝得人事不省，中途就被扶到了里间休息。
曹齐生等人也不例外，七八个人被喝倒了一半，剩下几个人还勉强保持着清醒，回到了自己的院落之后，来到了一间厢房之中，里面住着的是曹齐生此次带过来的随从亲兵。
厢房之中，正有三人，全身披挂整齐，正在等待着消息。见到这几人进来后，其中一人低声问道：“怎么样了，那些人被放倒了么？”
“回禀将军，王强周达已经醉酒不醒，剩余将领也喝的差不多了。不过，曹将军几个人也被放倒了。”
问话的那人，赫然正是杨戈。而在他身边站立的两人，其中一名彪形大汉，正是雄阔海，都装扮成了曹齐生的亲兵模样，居然混进了城中。
杨戈继续问道：“你们可探听出了扶泽宇等人的下落？”
“将军，末将听说，扶将军似乎是被手下救了出去，目前不知躲在什么地方。不过，若是我们占了新义州，想必扶将军得到信息后，也会火速赶回来的。”
杨戈点了点头，笑了笑说道：“既然如此，此时的新义州城内，宛若一座不设防的城市，应该怎么做，大家都明白了吧？”
在场诸人齐齐答应一声，稍作整理后，悄无人息的离开了总管府。同一时间，护粮军大营内，一群群的隋军从大车内钻了出来，手上所持钢刀显得寒光刺眼。为首之人，赫然是余老三。
当所有士兵排列整齐后，约莫有近千人之多。在余老三的指挥下，分成了几支队伍，往城中的各处要害地方摸去。余老三亲自带着一队人马，从大营中大模大样的走了出来。
此时城中守军高兴之余，也是灌了不少黄汤。就是连那值夜巡逻的士兵，也偷偷的喝了几杯，竟是对余老三的这支隋军根本没有多加理会。也难怪这些人大意，自从王强周达偷袭新义州，将扶泽宇击败后，这新义州一时间并没发生任何兵祸，很快就昌盛起来，又碰上护粮军入城的好消息，不免就多喝了两杯。
此时已是月中，一轮圆月挂在半空，显得异常的幽静。但在这幽静的环境下，却是依稀有不少黑影在挪动着。余老三带着近三百人，直扑新义州的南城。这沿途上竟是出奇的顺利，连以往不时出来晃荡几圈的巡逻队似乎也喝了不少黄汤，直到距离城门还有一个路口时候，才看到了一队巡逻兵懒洋洋的走了过来。
看到余老三这帮人，那巡逻兵初时根本没有任何怀疑，但是才打了招呼，领头的队正随即想到不对，这些人的面孔似乎有些生疏啊，但其中有几人好像又比较熟悉，倒是怪了。莫非是从哪里调过来的么？
正在思虑之时，已是和余老三等人扯开了一段距离。那队正迟疑了半晌后，才缓缓摇头，觉得自己肯定是看错了，那些人明明是生面孔，这猜疑的心思一旦萌发，就越想越难受。不由的转过身脱口叫道：“等一下，你们这些人先停一下。”
余老三面带凶光，缓缓回头，面对那队正时脸上已是浮出了笑容：“这位兄弟，有什么事情？”
那队正迟疑了半晌后，突然问道：“你们从什么地方过来的？为什么半夜三更还在外面行走？”
余老三打了个哈哈，暗中却是做出了一个手势，同时口中叱喝道：“我等是奉了曹大人所派，为了加强南城的防守。兄弟，你还有什么要问的，尽管去问王将军吧，我可没什么兴趣，还不快走！”
那队正被他劈头盖脸说了一通，不禁面红耳赤，吆喝一声，带着自己所属的十多名巡逻士兵，继续往前行进。但越走越是觉得有些不对，突然怪叫了一声，脸上已经有了些变化。
旁边的士兵听见他的怪叫，连忙询问发生了什么事情。那队正喃喃自语道：“那领头的人，若是我没有看错，应该是余将军。但是前些时候我就听说余将军已经投靠了杨戈杨将军，但怎么会出现在这里呢？难道是我看错了么？”
身边士兵也悚然色变，他们这些下面的士兵，并不清楚高层之间的争斗，自然也不知道王猛与杨戈两人已经分道扬镳恩断义绝了，对杨戈依然是报以无比敬仰的念头。但新义州内前段时间发生的事情，他们可是亲眼所见并亲身参加了的。
大家都知道扶泽宇是杨戈手下，但为何王强周达公开宣称扶泽宇是叛贼，定斩不饶。这让他们这些士兵也颇有些不理解，但于己无关高高挂起，自然也就无所谓了。但此时见到余老三突然出现在这里，这一群巡逻兵的心思就有些活动了。
“