。多亏了肖海，这个国家永远灿烂的阳光让他没有错过任何狙击手不怀好意的瞄准，多亏了王若谷，他的狗带领他们绕过了所有自制或制式的爆炸物。太阳落山前，他们没有任何伤亡的结束了第一天的搜寻，并找到了这处废弃的民房里落脚。
苏朝宇坐起来才发现，那轻微的“哢哒”声并不是手榴弹的拉环，而是王若谷的狗在睡梦中踹倒了一只空易拉罐，它睡得四脚朝天，就像是在自家的地毯上一样。
苏朝宇微微一笑，除了在外间值班的廖十杰，其他人都睡得很熟，他无声无息地走过去把吴小京踢到一边的睡毯重新拉好，给田小萌周围再洒上一些驱蚊药水，然後抓起烟盒，走了出去。
廖十杰正在拼接地图，早晨到达这个城市以後，他把两只无人驾驶的小型侦查机放了出去，它们使用太阳能做动力，外壳为新型的PU材料，不会被任何雷达所监控到，翅膀上有伪装羽翼，就算有人看到了它，大多数情况下也只会当成是偶尔飞过的鸟。日落前，这两只“鸟”已经归巢，带回了相当精准的局部地图，廖十杰正把这些信息汇总拼接，试图形成完整的航拍地图。
苏朝宇凑过去看了一会儿，廖十杰不好意思地推推眼镜，说：“大概还有一个小时就能完工，城市里居然还有大量的生命迹象，真让人惊讶。”
苏朝宇笑著递上一支烟：“辛苦了，这回多亏你们。”
廖十杰是这些人中实际军龄最长的，年纪也较长，接过烟挑眉：“又不是第一天认识你，以前在情报处就在一起的兄弟，不用说客气话。小王和田姐虽然是新加入我们的，如果不是心甘情愿，谁会来这种鬼地方？”说著像哥哥一样拍拍苏朝宇的肩膀，夹著烟的手指指著苏朝宇的鼻子笑道：“跟个神通广大的老大，才比较有面子，我看好你哦！”最後一句话，这个混血儿甚至大笑著做了个鬼脸。
苏朝宇也忍住不笑起来，他说不出谢谢的话，只能紧紧地握住了对方的手。
傍晚21时21分，起夜的吴小京突然发出一声短促的惊叫，苏朝宇立刻从睡袋里跳了出来，王若谷的狗警惕地竖起了耳朵──这只叫做“明星”的狗是苏朝宇见过的最聪明和低调的狗，它发现任何爆炸物或者活体目标都不会大喊大叫，只是安静地卧下，用牙齿紧紧拽住主人的裤腿。明星很大程度上稳定了所有人──认真的说来，这条会找炸弹会凶狠扑咬也会打著滚要牛肉干吃的警犬，让每天穿行在断壁残垣之中，目睹无数尸体的7个人始终都没有出现因为恐惧和高度紧张而出现的各种失常和崩溃，尤其是第一次上战场的王若谷、吴小京、康源和肖海。
院子的外面忽然嘈杂起来，有当地人叫嚣呼喝著的声音，有载著厚厚装甲的吉普车经过的声音，廖十杰立刻息掉手里抽到一半的香烟，关闭了电脑，只开著一只巴掌大的液晶显示屏。
门口碎砖垃圾的空隙里，一只无指示灯的高清针孔摄像头正无辜地打量面前的一切。
是反政府武装的补给车，前後有配备重装甲的军车护卫，中间的运输卡车上涂著冲锋枪和太阳组成的反政府武装标志，每辆车上都站著20个以上全副武装的人，他们戴著阔沿帽，赤裸上身，肩膀上挂著长长的弹夹。
“第一辆是这次我们维和部队用的S7新型防爆车，不过大概进行了一点改装……”廖十杰习惯性地叼著已经熄灭的烟，指给苏朝宇看，“後面那辆肯定是纳斯产的，有12个大型汽缸，马力强悍，所以可以装备34mm以上的装甲。”
“果然……”苏朝宇心里一紧，正要说话，吴小京忽然开口：“班长，这里有个人……似乎，还活著。”
王若谷已经带著明星仔细检查了周围，苏朝宇做了个手势要大家安静下来，千万不要惊动了街上行进的那队武装人员。这是个一张报纸飞起来都能让一队士兵惊得急找坚固掩体的城市，绝对不能冒险。
这个人大概是从院子最矮的南墙上爬过来的，苏朝宇他们住下之前，曾经谨慎地勘察过那里，那里的墙体完全坍塌，只剩半人多高，隔壁是一片半亩大的菜地，早已被炸成一片焦土，明星一步也不肯走过去的举动说明那下面大概还有残存的地雷，任何人就算躲过了地雷试图翻越过来，也能立刻被发现，苏朝宇他们对此相当放心。
这个人伤很重，腹部的绷带下面有污浊的血渍，依稀能看出是迪卡斯政府军的一员──他们和各国维和士兵一样，是反政府极端分子杀戮的目标。
这个人伤很重，腹部的绷带下面有污浊的血渍，依稀能看出是迪卡斯政府军的一员──他们和各国维和士兵一样，是反政府极端分子杀戮的目标。
他看出苏朝宇是众人的头目，因此那双绝望的眼睛，紧紧盯著苏朝宇的一举一动，暗紫色的嘴唇动了动，用不标准的纳斯语说：“请救救我。”
苏朝宇看王若谷，王若谷左手按在右胸上，食指麽指相扣，意在表示对方安全，无任何形式的爆炸物。於是苏朝宇摆手让其他人退开，自己慢慢地靠近了这个伤兵，用标准的纳斯语问：“你的队伍在什麽地方，我应该怎麽帮你？”
虽然纳斯语是当今世界上相当通用的语言，几乎所有国家都在其义务教育阶段当作母语外的第一外语普及，但这伤兵只是个年轻的下士，大概中学之後就再没有碰过外语了，他憋了半天，终於艰难地说：“水……水……”
康源把一支瓶装水递给苏朝宇，田小萌却中途拦截，自己打开这瓶水凑过来递了过去，顺势看清了伤兵腹部的重伤，她几不可见地摇了摇头──那是相当可怕的穿透伤，而且伤口已经感染，这种条件下，此人已经回天乏术。
那伤兵大口地喝水，他的手上和脸上都有相当多的灼伤，他似乎看出了田小萌是医生，於是死死拽她的手腕，一遍一遍地重复：“救我……救我……”
苏朝宇怕他惊动外面的队伍，慌忙捂住他的嘴，低声安慰：“我们会尽力，告诉我你所属的部队，和能够联络的亲人，我会帮你。”
致命的伤口感染已经使这个士兵处於高热的状态，他的外语本就不好，濒死之间哪里听得明白苏朝宇的话？他死死攥著田小萌的手，另一只手挣扎著撕开领口，一把拽出了自己的钢制姓名牌，还有，一枚碧绿的，护身符。
苏朝宇立刻愣住了。
水润剔透的上品翡翠，慈悲庄严的观世音法相，独一无二的颜色和雕工，正是罗灿临走的时候，江扬挑的，苏朝宇亲手挂在罗灿脖子上那一块。
田小萌在康源的帮助下终於脱身，苏朝宇蓝宝石般璀璨的眼睛里一下子布满了红丝，他抓著伤兵的肩膀拼命地摇他，强自压抑著所有的激动，低声问：“这只玉佩，哪里来的？”
伤兵此时已经油尽灯枯，他瞪著眼睛说：“救我，给你。”根本说不清这东西的来历，重复了几次以後，身子一软，便再没有声息了。
吴小京试了试他的鼻息，小心翼翼地合上了那双惊恐绝望的双眼，低声说：“他死了，班长。”
布津时间9月26日23时45分，苏朝宇跪在废城粗砺的鹅卵石地面上，死死攥著那枚护身符，嘴唇紧咬，呼吸粗重，却始终没有一滴眼泪。
七个人，一条狗，一具尸体，和一块不知道是生是死的罗灿留下的玉佩，一同静默，迪卡斯天空晴朗，月明星稀。
18（七夜之三）
9月27日9时15分，军部的紧急会议已经召开了半小时，会议开始前，最高军事委员会收到了上议院的决议──上议院以百分之三三的微弱多数通过了《迪卡斯危机应急方案》，实质上已经同意了对迪卡斯用兵，剩下的只是实际执行的问题了。
江扬在发言，旁听记录的程亦涵简直要笑出声来，向来言简意赅的指挥官声音华丽语调优美，却用一种堪称冗长的方式来论述迪卡斯联合王国的历史、现状、党派，对各种战法阵法进行罗列并综合分析，总共用时超过3小时，然後又花了差不多两小时来回答各种各样的问题。若干军部的参谋、幕僚、其他集团军的军长又进行了一些必要的讨论和总结，真正结束的时候，已经过了下班时间。
傍晚18时52分。程亦涵看视频切断，笑著递过一杯冰镇的菊花绿茶：“让我猜猜，你今天不会是故意拖延时间的吧？”
“反正没人会打断，不拖白不拖。”江扬早已渴急了，却仍然维持著贵公子的派头，小口地抿著茶，扬眉看著程亦涵说，“只是博弈而已。但不是我们和主战派，而是主和派代表的多数民众和官僚，跟纳斯的博弈──按兵不动，彼此试探。”
程亦涵把会议记录给他签字，闻言一笑：“拖延决策时间来等待和观察隔壁那头狼的想法，这主意不坏，可是如果对方真有野心，岂不是失了先机？”
“纳斯在国力和战力上，都比我们强大数倍，你以为我们占了先机，他们就会认了麽？”江扬把那杯茶喝尽了，一面签字一面说，“迪卡斯虽然局势混乱，但他们毕竟疆域较小，国力较弱，我们出兵的话，应该可以在4周内解决战斗。可是纳斯只需要一周，到时候如果展开混战，甚至祸及当地的石油生产设施，造成生态污染和全球油价暴涨的话，我们会相当难以应对，到时候什麽利益啊资源啊，不过是给他人做嫁衣裳。你也知道，隔壁那头狼，向来是吃人不吐骨头，得了便宜还要卖乖的。”
“上面的意思是？”
“按兵不动，等著谴责纳斯武力侵略迪卡斯的事实。而且你知道，在绝对地理位置上，我们与迪卡斯海域接壤，而纳斯出兵，一定要绕道我国领海，这又是分一杯羹的资本。”江扬接过程亦涵倒的第二杯茶，合上文件夹说，“但主战派想赌一把，吃独食。”
“赌纳斯犹豫不决，不敢动武？”
“对，毕竟是跨海远征，而且如果我们先出兵，形势上就是一种宣告，他们虽然强悍，但要与我们正面冲突，还是需要勇气和准备的。”江扬说，“这就是主战派的观点，不过……”
“近20年的战史表明，纳斯出兵的可能性几乎接近於百分之百，不要太侥幸。”程亦涵默契地说，江扬点头：“对，在战场上与纳斯帝国正面交锋，甚至引发区域争端的话，结果不是我们能够承担的。同时，我们也不能和主战派正面冲突，拖得一时便是一时吧。我现在唯一的希望就是，苏朝宇能在纳斯出兵前带著足够的情报回来，如果营救出我们的维和士兵，哪怕一个，就很完美了。”
程亦涵收起文件，似乎不经意地问：“这岂不是委曲求全？”
“这些事，不一向是利益优先麽？” 江扬苦笑，随即转移话题：“最近老是睡不好，配点安眠的茶给我吧。”
程亦涵俯身认真地审视了一下江扬的脸色，然後问：“如果因为思念和担心，我估计你吃安眠药都没效果，最好还是叫你家小少爷来做心理疏导。”
江扬笑起来：“我盼他回来，又怕他回来。”
程亦涵自然明白江扬的意思，他叹了口气：“如果罗灿中尉……明天我会准备好抚恤以及相关的嘉奖报告，苏朝宇少校那里……”
“回来再说吧。”江扬站起来，转身望著窗外，琥珀色的眼眸里有温润的光，他望著他的基地想起那些鲜活的面容，努力保持微笑，“如果苏朝宇三天内没有撤回，我要亲自去一趟。”
“江扬！”
江扬转身微微一笑，说：“生死相随，不是说说就算了的。”说完，拍拍程亦涵的肩膀，说：“走吧，我们回家。”
布津标准时间9月27日20时08分，迪卡斯联合王国本岛。
苏朝宇和他的小队坐在一辆捡来的旧有篷翻斗车上，这被掀翻在路边的小车是康源发现的，他花了一下午的时间把它修好并进行了简单的改装。此刻他们正趁著夜幕的掩护，离开圣洛桑尼城，前往迪卡斯首府郊外的一个小镇，有传言说，那里是反政府武装的大本营，有囚禁各国俘虏的城堡。
之所以选择趁夜行动是出於安全考虑。迪卡斯白天气候炎热，很少有人出行，遍布坑洼弹痕的高速公路上，任何车辆都有可能被潜伏的暴力分子当作袭击的目标，甚至连反政府武装自己的军车或补给车，都选择半夜转移。
苏朝宇的口袋里装满了当地通用的货币，如果遇到盘查，他会尽量避免冲突，用贿赂的方式解决问题。
康源开车，吴小京和肖海一边一个警戒著，田小萌和王若谷在休息，廖十杰就坐在苏朝宇对面，叼著一根甜树根，全神贯注地观察著液晶屏幕，一分为四的屏幕上，分别显示著周围1公里的红外测影，声波测影，电子雷达反应和生物分布。苏朝宇�