林瑜摇头道：“说到底，小生敬的，不过是自己心里的理罢了。”顿了一下，觉着听上去有些不敬，因笑道，“方丈快别放在心上，都是小生胡诌的。”
那方丈却慈眉善目地道了一声佛号，然后合十与林瑜一礼道：“这便是施主心中有佛了。”
林瑜听了，一时哭笑不得。
老太妃见他俩打完了机锋，方开口道：“林小子莫理他，老和尚参禅快参出魔来了。”说着，扫一眼林瑜身后的苏木，点点头，心道这便很好了。
老方丈笑道：“也比你这个混不吝的要自在一些。”领着两人进了后院他的方丈房，自己就坐在外间，品茗打谱，果然好不自在。
“他与我是旧识，等我走了还要叫他给我主持法会的。”老太妃笑一声，外头方丈就接口道：“老太妃好大的脸，老衲自当了方丈之后再不做法会的。”
“脸再大也没老和尚皮厚，你要是敢不做，我就夜夜入你的梦，缠着你叫你修不得佛参不得禅，日日不得安宁也就罢了！”方丈听了，低头一笑不语了。
林瑜含笑听着两个老人家斗过了嘴，方问道：“老太妃今日来找我可是想见见他。”说着一指门外苏木站着的地方。
她就一笑，道：“知道他活得好好的，见他作甚，以后的路自己走罢，我是管不得了。”敲了敲窗户，一个中年和尚就翻身进来，指了林瑜对他道，“细瞧瞧。看清楚没，这就是你们以后的主子。”林瑜一瞧，可不就是之前领他进来的知客僧么！
知客僧二话不说，就跪了，冲着林瑜磕了三个头。
林瑜一僵，还没来得及拦呢，人家都已经磕完了，他无奈地起身道：“我这辈子还真是第一次受这么大的礼。”将人一使劲给扶了起来。
和尚一愣，不意这个看起来纤细的少年公子居然有这样的力道，就顺着他的意思直起了身。
“我倒是好奇，你怎的就没用那个印信？”老太妃问道，“有段时间林如海的境况可是不怎么好。”
林瑜轻描淡写道：“哦，您说那事啊，那个我原本自有打算。”至于为什么不用那个印信么，他想了想，道，“虽然算不上来历不明，但是也完全不熟悉，彼此都没什么信任，用了我反而不放心。再者，我还没有抢夺一个老人最后一点傍身力量的意思。”
老太妃嗤笑一声，道：“说得好听，你怎就不说自己疑心太过呢？”
林瑜一笑，不置可否道：“人之常情，不是吗？我也不信，您当初想的不是帮过一次，还了收留这家伙的人情就好了。”
一老一小对视一眼，彼此勾起一个心照不宣地假笑来。
老太妃的心腹自然不止知客僧一人，她领着他见过了一个衙门里面的吏目——说来还是熟人，林瑜虽没见过他，他却知道林瑜。一个青楼的老鸨，还有人牙子等，三教九流不一而足。
这一回林瑜事先知道了，见有人跪就想先扶住了，没想到老太妃拦住了他道：“这个礼你非受不可。”
林瑜无奈，只好结结实实地受了好些人的大礼，完了对老太妃抱怨道：“我今儿真是折寿来了。”
“也不知你哪来的这破毛病。”老太妃哼一声，心道人家欢喜还来不及，就这孩子古怪，掏出一张单子甩给他道，“这些是我多年来悄悄置下的产业，有一些给你，那些化了红线的是给他的，你看他哪一天当得起来了就给他便是。”
林瑜接了单子也不看，反手扣在桌上，怀疑地打量老太妃，道：“我怎么听着这话头不大对？”
老太妃摆摆手道：“这个你别管，天命有终，你也管不了，好好待他们，我也就放心了。”说着就赶林瑜走。
林瑜眯着眼看了看她，又看了眼外头端坐喝茶的老和尚，一点头带着疑虑出了门。
等林瑜回了府，单子上那些产业的掌柜的自寻了林府来交接。林瑜一一的问了，有愿意留下的就继续做着，不愿意的就放了人出去做个富家翁。
如此忙忙碌碌地过了年，因着正月初五的时候就要开衙，林如海那边还立等着用京墨呢。林瑜连年都没好生过，收拾了准备随时离开姑苏。
灵芝见东西早就收拾好了，却不见林瑜动身，便道还有事，就问：“大爷，是在等什么吗？”
林瑜不动声色地滑过苏木一无所觉的脸，淡淡道：“在等一个消息。”
果见晚膳之后，黄石匆匆赶来，附耳与林瑜说了些什么。
林瑜点点头，道：“苏木。”
还在清点着自己有什么东西忘带的苏木抬头，看林瑜看向自己的样子不知怎么心头一跳，手里的一块砚台就掉在地上跌了个几瓣。
看了看地上的黑色的碎片，林瑜沉默一下道：“灵芝收拾着，叫码头准备开船，苏木你跟我来。”打量了一下苏木身上没什么忌讳的颜色，他就转身往前走了，还在怔楞的苏木被黄石一拉，忙跟了上去。
越是走，苏木越是慌张，这条路他走过太多次。等看到熟悉的但是已经披上素白的府邸时，他整个人一木，也不知道是怎么跟着进去的。
等看到灵堂时，他已经整个人都瘫软了下来。
林瑜看着空无一人的灵堂，知道是有人给他们腾出了空档，便指着蒲团上已经准备好的一叠孝服对着黄石示意了一下。黄石点点头，拽起苏木就拖着他往灵前走。
林瑜则往着后院的方向走去，按照先前老太妃吩咐的，左弯右拐的来到了她的院子。院子里黑黝黝的，那些仆从想是已经遣散了，他推开门进去，也没见有人阻拦。
果不其然，那嬷嬷正踩着凳子准备上吊呢！见林瑜来了，知道自己是寻不成死了，便对着漆黑的屋内叹道：“你都躺下啦，还要来管我，真是好没道理。”
林瑜也不说话，见她下来，便将手里的一封信与她。那嬷嬷伸手接了，看了后仔细地叠起掖在怀里，道：“我姓刘，您换我一声刘嬷嬷就好了。”
等刘嬷嬷收拾了一些梯己，两人回到灵堂的时候苏木已经换上了孝服，默默地抽着鼻子跪在灵前烧纸钱。
刘嬷嬷见了他红通通的眼眶，叹道：“那些个子孙，也就你还有些良心。”
林瑜等他们祭奠完毕，这才过去走到灵前折身给这个老太妃行了个大礼，道：“走吧，该有人要来了。”
出来的时候，夜都已经过去了大半，天虽然还暗着，但是夜幕上已经太白高挂。
空中飘起了细细的小雪，黄石也不知什么时候备下了伞，送了三人走着无人的小道去了码头。
码头上灯火通明，林瑜正要收起伞上船，就听见低沉的钟声从城外远远的传来。
一下、一下、又一下，似乎就没有停歇的时候 。
林瑜抬起伞沿，往钟声传来的方向看去，轻声道：“我怎么不知道寺庙会在这个时候敲钟？”那个来向，似乎是寒山寺。
刘嬷嬷低声解释道：“这是有僧人圆寂，听着数，应该是方丈。”
林瑜站着听钟声敲完，一点点余韵都散在清晨的水气之中后，方淡淡道：“这样啊，该上路了。”
第40章
也不知道老太妃留给刘嬷嬷的信里都写了些什么，不过自林瑜身边多了这么个老嬷嬷之后； 他的生活起居被一手打理的妥妥当当的； 只是她却并不主动关心林瑜其他的事。
包括老太妃留给林瑜的那些人； 甚至连苏木她也不怎么大管。
灵芝这些天叫管得厉害了； 就忍不住问起白术这个嬷嬷的来历。白术叹了一声，摸了摸她的头，道：“和你说了你也不懂，横竖大爷心里有数，咱们就莫管了。”
她想起了有一日晚上刘嬷嬷来问她日后的志向； 好早一些将后头的人慢慢地教起来，免得后手不继。听了她说准备自梳不嫁后； 愣了愣，咕哝了一句：“又是一个自梳的； 也好，个人有个人的缘法。”自那之后； 就事事带着她，将自己的经验尽数教与她； 白术自觉学到了很多。
只是； 越是这样，越是觉得这个嬷嬷身后云里雾绕的，看不大清。
灵芝问过的问题； 她也是问过大爷的。身为自家大爷身边的人； 她又怎会不知道他好些事情、想法都是犯忌的。她是一心一意跟着自家大爷； 所以生死都无妨。只是有外人来； 她少不得多关心一些。不过，林瑜就一句他知道，便罢了。
全身心信任自家大爷的白术就不再犹疑，再说了，刘嬷嬷和她们一个院子，一道吃一道住的，要有什么哪里瞒得过人，这么想想她就更放心了。
“大爷有个好丫头。”刘嬷嬷温柔地替林瑜梳着他那长到了腰际的青丝，赞道。
这原是灵芝的活，不过她大清早的被京墨急急地拖去了林如海的院子算账去，刘嬷嬷就接手过来。她如今没什么事，除了帮忙打理林瑜的日常起居之外，就带一些小丫头在身边调理，偶尔指点指点林瑜的礼仪，行动起卧皆有章法。
林瑜眼一瞄，看到白术正翻着账本子呢，就笑道：“当年我母亲身边那些个大丫鬟也就剩下了她一个，从此之后就一心一意的，难为她了。”
“那大爷可知道，她想着自梳。”将小小的玉冠戴上林瑜的头顶心，拿簪子固定好，刘嬷嬷收起家什，问道。
林瑜想了一下这才反应过来自梳的意思，仔细思考了一下，才道：“这也没什么吧，既然她这么打定主意了，反正我能养她一辈子。”不就是不婚么，虽然这个时代大多数嫁不出去的女子大多都晚景凄凉，但是白术有他做靠山自然是不一样的，“还不用侍奉丈夫公婆一大家子，没准还落不到好，在我这里可没人给 她气受。”
刘嬷嬷回头打量了林瑜两眼，奇道：“怪道老太妃总说你这个孩子和常人不大一样的，你不觉得男婚女嫁人之大论，天经地义吗？”
林瑜老老实实地摇摇头，道：“这不都是自己的选择么，嫁也好不嫁也罢，又没什么妨碍，总有人闲着没事扯到什么天经地义上去，读书读傻了。”
刘嬷嬷噗嗤一声笑了，道：“可不都是读书读傻了的。”她想着老太妃信上的话，心道论看人还真是谁都没有她看得准。这林大爷活得实在太自在了些，偏偏这方天地最是容不得这番自在。
难怪你叫我帮帮他，没准我们求了挣了大半辈子不可得的自在在这孩子手里就成了呢？
若是有下辈子，就一起投胎到这样的世界中，好不好？
一晃数月，时至金秋，正是持螯赏桂的时候，林瑜却得收拾收拾，前往金陵，赴乡试去。
林如海去年刚出生的小儿子、乳名鲤奴的小家伙已经能跌跌撞撞地走几步路，出了几颗小米粒牙的小嘴能含含糊糊地喊两声。不知怎的，平日里最喜欢往林瑜身上腻，明明他去后院的时间有限的很。
许是有了小弟弟，黛玉沉稳了好些，越发像是一个大姑娘了，前头林瑜还听说林如海念着请个西席。也不知这一回是不是还请到贾雨村的头上，去年一年，林瑜按时比着当初给他送了节礼，如今他银钱该是不缺的，不知是不是扬州风光太好，将他迷住了，倒不见有回乡的打算。
只是参加一回乡试，先头刘嬷嬷已经带人前往金陵收拾。贾敏在城外汤山原有一套陪嫁的宅子，还带着温泉。因着不差那几个钱，是以一直空着没人住，如今正好借给林瑜使，也省得再赁院子，还不知边上邻居底细。
这一回灵芝留着了，白术跟着林瑜走。暂时林如海这边还缺不得京墨灵芝，贾敏倒是已经将养好了身子，从白术手里重新将自己主母的职责给捡了起来。
外头已经齐备，林瑜便往后院拜别贾敏。林如海今日还要上衙，昨晚两人已经话别过了。主院里头黛玉正陪着鲤奴在地上玩耍呢，小家伙眼尖，看见林瑜就跌跌撞撞地走过来，一下子扑到他的腿上。
林瑜这腰都弯下去了，正巧和仰头看他的小东西眼对眼，对视一会儿，小家伙给了他一个沾着口水的无邪笑容，大眼睛弯得都眯了起来。在贾敏含笑的目光中，林瑜无奈地伸手，一把将他抱起来托在臂弯。
“香……香、香……”鲤奴心愿达成，高兴了，伸着短小的藕臂搂住林瑜的脖子，就往他脸上蹭。贾敏笑着推青兰，道：“还不快把少爷接过来。”瑜哥儿身上还穿着往外走的大衣裳呢，这个弄脏了换起来又得费力气。
林瑜对着青兰摇摇头，道：“无妨。”自拿了手帕给怀里的小家伙擦了擦口水，点着他的小鼻子道，“什么香啊，叫哥哥。”
掂了掂肉墩墩的小家伙，一低头正看到黛玉不自觉有些羡慕的眼光。林瑜顿了顿，伸手摸了摸她梳着小揪揪的头顶心，温柔道：“黛玉大了，都要上学啦！”
黛玉露出一个小小的欣喜的笑容，然后认认真真地道：“堂哥一路顺风，平平安安。”