“菰蒲公公这……”
“忠于职守是好事。可这是为丽妃娘娘办事的，娘娘的事你能耽误么？”
“这……”
“放他们过！”看见此处起了争执，远处检查守卫的李锦琛走了过来。
“是！”
“谢将军！”菰蒲弯起明月双眸微微欠身，领走羯羽二人。
“褚槐！”
菰蒲停住脚步，嫣然回眸莞尔，艳丽如露。
……
“菰蒲，这次真多谢你了。你怎知道我们出宫？”羯羽低着头跟着菰蒲回檀心宫。
“今早儿，奴才正要与殿下奉茶，不巧听见了殿下与五殿下的谈话。”
“母妃那没发现么？”
“没，奴才道是与那三殿下一同温书去了。”
“三哥是个书呆子，母妃自是不会说什么。”
到了岔路口。
“紫冥谢谢你。”紫冥一直在发呆，才察觉羯羽的话。
“羽哥，你说什么？”
“谢谢你。”
“没什么。我回离若宫了。”紫冥附到羯羽耳边，“娘子，你今日甚美。”
“你…”羯羽作势要抓住紫冥，但那人已跑将出去。只好捂住滚烫的脸，怒视那方。
玩闹一天，和丽妃用完晚膳后，羯羽躺在榻上不觉入眠。
绛桃零下。黑色深衣者站在桃林处，羯羽到那人跟前，无论如何搓揉双眼，终究看不清那人模样。那人张开双臂见羯羽环住。
这般的安稳感，这般温暖……瑞哥哥……
羯羽睁开双眼，一眶秋水，迷离的视线，泪浥满面。
是梦。为何梦见他，为何每每梦见他胸腔便快要崩裂。
“瑞哥哥…”羯羽喃喃念着。
为何这称呼………点点丝丝和泪……
这梦扰得人无意再睡，羯羽披了单衣，月光推门而泄，坐到桃林下。夜风习习夹桃香。羯羽抬头望着皎皎明月，上扬修长的颈项，秀发似墨如瀑倾下，映着月光坐在竹椅上。
这苏夜戟究竟何人…为何总在我梦里出现…总是无意识地称呼他…瑞哥哥…
紫冥与他不同，与紫冥在一块我很是高兴。紫冥亲近我，虽然很高兴但与梦中那人不同…
“瑞哥哥。”想到那人，羯羽不觉又喃喃出声，也不觉又是一眶秋水，那般思恋是刻在魂上，但道不出，说不明。
羯羽用手背蹭了蹭面颊，看见手背上的一汪水光。一片桃花巧时入目，落于手背上。
“只可惜见不着那苏夜戟。”
此时共轮明月下，玖塞。月洒似玉墨石。
“大哥，你可知这玖塞一名何来吗？”相落拨弄着柴堆，火星四起。旷野野火，营帐戎装，都与他那翩翩佳公子的皮相不搭。
“……”夜戟闭着眼，长刀斜靠于肩，盘腿对火而坐，火光熠动，赐名后他剪了短发，前额余发微遮眼。
“这玖塞这种石头最多，”相落捡起一块似玉墨石，“这石头就叫玖。”
“……”
玉儿最是喜爱着些稀奇的玩意，如是给他带上一块…相落见夜戟未搭理他，独自把玩手里的石头。
“大哥，父亲曾说过那四殿下与玉…”白刃寒光架于劲边，相落咽下了未说完的话，看着瞳色黯然的夜戟，指尖轻推刀刃。
“嘶——”刀入鞘，夜戟起身进入营帐。
“玉儿啊，玉儿。大哥对你的思念已无法复加，到玖塞与鬼方交过两次手，大哥总是冲在最前面，若不是他武功高强，早已敌人刀下亡魂。”相落摩挲这那块石头。“若再如此，马革裹尸怕是迟早的事。”
未着灯的帐内，夜戟和劲装，双手抱胸卧于榻上。英戾的眉心紧皱，入睡不得，豁然睁眼，盯住顶棚的搭梁。
“玉儿。”
………
“啊嚏！”思量这梦里的事不觉出神，肩上的单衣亦不知何时滑落，羯羽摩着双臂，捡起布满花瓣的衣物，裹一袭桃香。
“绛桃香销，萧萧下。”羯羽拾起一瓣桃花衔于唇间，“檀痕噙花，泣沥声。”
☆、第十二章 明月清辉莫肯重借，龙案前惜惜话情
夜里在庭里处了一会儿，略有受凉，晨间发觉头微涨，羯羽揉着太阳穴。
“殿下，你起了，今日早朝大臣们又提起储君一事。”菰蒲端了银莲盆。
“…”羯羽接过菰蒲把好的锦帛。
“那苏丞相与多数老臣都荐了殿下您，其余的推了六殿下。”
“我…可六弟虽小我两岁，但深谙经纬治国之道。在众位大臣中口碑极好。今日怎么？”
“殿下，这六殿下的母妃出生…。”菰蒲细细为羯羽整衣，“及不上丽妃娘娘显赫，那六殿下的心性躁了些，大臣们说他将来怕是难为仁君。”
“难为仁君？那父皇呢？”
“皇上未下决定，现下储君人选就殿下与六殿下了。”
“东西拿下去吧，我不想用。”羯羽扫了扫桌上的食物。
“殿下，是八宝乌米粥，用些吧。”
“是甜口，我不想用。”羯羽揉着前额。
“是奴才张狂了，奴才去御厨那为殿下传些粳米粥。”菰蒲收拾桌上的东西退出殿内。
在去膳房路上，巧遇李锦琛。菰蒲向那人微微欠身福安。那人向前一步托住菰蒲。
“褚槐。”
“将军，奴才是丽妃娘娘宫内主事的太监菰蒲。”菰蒲未抬头看那人。
“褚槐，你是褚槐。”李锦琛紧握住菰蒲双臂。
“………”
“将军，奴才要为四殿下传膳，晚了奴才可要被罚了。”
“这么说，十五年前你越矩…。引诱皇上…是真的…”李锦琛的手自菰蒲双臂滑落。
“将军，信么？”菰蒲错身离开，“将军若信，菰蒲便是那狐媚之人。”
李锦琛突然抓住那纤弱手腕，未语。
“将军，怎可这样？”菰蒲笑道，一双明眸让人错觉身于清泉畔，任由那人抓住手腕。“若是将军喜欢，若是将军不嫌弃奴才身子伤残，奴才可将这皮相与了将军。”
李锦琛无奈放开菰蒲，杵在原地看着他远去的背影。
“殿下，这粳米粥清淡可口，用些吧。”菰蒲自膳房回来，看见羯羽在摆弄一堆饰以瑶华的烟红宫莲锦衣。
“殿下，用粥吧，稍事奴才为殿下整弄。”
“哎，母妃差人送来的，过几日就要随父皇去祭祀了。我想穿的素雅些，但母妃送来的华服太过蛰眼。”羯羽端起云影白玉碗。
“殿下，端丽娟秀，衬着衣服甚好。丽妃娘娘也只是希望殿下显眼些，让他人向之往之。”
“被你这神仙似的人这般说，我可受之有愧。”
……
下了早朝，君王召苏定在苍鹤殿议事。
“苏定，你先前与朕推荐六皇儿，为何今日在庭上改口。”君王整着今日大臣的奏折。
“皇上，诸位皇子中六殿下与四殿下才情，经纬治国最盛。而那六殿下的心性太过躁了些，怕是难为仁君。”
“竟与庭上老臣说得一般。不过皇儿羯羽少了霸道之气。”
“这谁为储君，是皇上所定，亦是天命。”
“几日后，朕去宗庙祭祀，回后再决此事。”君王用手捂住唇，“咳咳咳…”抖动的双肩带出一串剧烈地咳嗽。
“皇上，喝点热茶。”旁边随侍的太监抚着君王的背，奉上明黄茶盏。
他，怎么了……苏定在龙案下方，愣愣地看着不断咳嗽的君王，声声厉咳入耳，揪心。
君王推开面前的茶盏，只顾咳。
苏定捏紧拳头，克制自己不要向前迈步。
“皇上这病…你还不去传御医！”
“苏丞相，皇上病好些时候了，可不让奴才传御医…。”
君王伏在椅手上，咳嗽未见停息。
苏定尽力克制不要向前迈步，但这脚失了主，来到君王身边。
苏定接过太监手里的茶盏，轻拍君王的背，微微颔首示意随侍下去。
“皇上，用热茶吧。”
喝下苏定奉的茶，咳嗽算是缓和了。
“绎君…这病漆雕一室每隔几代总有一两，看来此次是朕了。”君王搂住苏定的腰，衔住对方双唇。
“…”惊觉双唇被封，满口茶香，苏定极力地推开君王。
君王锁住苏定，“绎君，朕没多少时间了，这病……”君王双臂紧锁，誓要揉那怀中人入血肉。“药石无用。”
他说什么…时日无多…药石无用…苏定听了君王的话，愣了泪浥官服。
心灰尽，风雨消磨生死别。
“寒藤…”
君王听见怀中人喃喃絮语，双手捧住苏定的面颊与他对视，“绎君，你心里有朕…你心里有朕。”
看着君王若孩童般欣喜，苏定抚住面上的那双手。
“朕以为，用墨香挟你，你心里怨我，无奈才留于朝中。你今日道出朕的名字，你心里自是有朕。”君王用唇衔干面前人的颗颗泪珠。
“寒藤，我怨你，舍我了取天下，怨你拿墨香挟我。也怨自己，偏要片帆长川的自在，偏要你在我与江山中选择。”苏定将额头贴君王额头。“也怨自己，就算是你要挟，却还是放不下你，弃了片帆回到朝廷。”
“寒藤…”君王一吻堵住了惜惜话语的唇，热烈席卷苏定身子每一处，君王怀中人已是娇软不胜垂，匀泪偎人颤。把住苏定腰，那温润之地一如当年。
乱春衫，散发簪。君王睁眼，苏定依旧在自己身边。
竟与他在龙案下过了一宿。君王用手指描着苏定面廓，发丝，额头，鼻梁，双唇…
眼羽扇动，苏定醒来，吃吃地看着君王，任由他在自己脸上描着。
“绎君，我若是这样做，就将你的面容记住。纵使喝了那孟婆汤，这手指也记住了你的面容。”
“寒藤…”苏定防这君王的做法，君王脸上描。“三途河前等一等，黄泉路上三回头。”
木叶萧萧，判君莫回首，行影渐稀，才归，说不尽？离人话。诉不倾？忆君情。
☆、第十三章 土木形骸蛇蝎生，储位争，伊巫蜮毒恶。
今日，是去宗庙祭祀的日子。诸位皇子随君王去央旗西郊的宗庙祭祀。
羯羽身着烟红宫莲锦衣，骑着褐色云驹与六皇子剧辛并肩而行。
“四哥，您这身衣物可是漂亮。”剧辛语带鼻音，“把您称的越发像那天上的仙女。”
“承蒙，六弟夸奖，母妃还为我做了一套，你若喜欢便将那套送与你。”
“那衣服还是配与四哥甚好。”剧辛冷笑，
双腿一夹马肚，跑向前去。
繁琐的祭祀活动整整要进行两天，夜晚君王一行人便在宗庙旁的行宫内歇息。
“皇上，皇上，你要为我皇儿做主啊。”
君王正要上榻休息丽妃哭哭泣泣地撞入君王怀。
“丽妃，为何哭泣？”
“皇儿中毒了，太医正在诊治。”
“可知是何人所为。”
“知道，说是九皇子。”
“小九，不可能。小九才四岁怎可能下毒。”君王扶住正在哭的丽妃。
“九皇子是小，但刚才九皇子一人来臣妾那，臣妾招呼他与我们一同用晚膳。那九皇子走后，没多久皇儿就……”丽妃用手拍拭着泪。
“丽妃这的无凭无据的不要乱说……”
“我不依，九皇子走后，皇儿就躺在那，皇上怎说无凭无据。”
“带朕去看看皇儿，这事朕会亲自查。”
君王到了那儿，一群太医围着羯羽。
“如何？”
“回皇上，臣等无用，查不出殿下所中之毒，无法对症用药。臣等已尽力保住殿下。”
“你这话是什么意思？咳咳…咳咳”听见羯羽无救，顿时血气上涌，不断咳嗽。
“皇儿……”丽妃扑到脸色乌青的羯羽身上大哭。
“皇上如今之计就是赶快查出凶手，找到毒源才能救殿下。”太医叩首回话。
“传沁妃。”
沁妃是九皇子，六皇子的生母。
随侍之人正欲往沁妃处，却见沁妃抱着小九跪在丽妃殿外，神色凄绝。
“求皇上为臣妾做主，为臣妾的皇儿做主。”
一太医跑到沁妃那儿，为小九诊治，与羯羽的症状一致。
“皇上微臣无用，这九殿下中毒太深，臣无能为力。”
“九儿……”沁妃抱住小九，厉声道，“九儿就是在你这中毒的，为了掩人耳目你还给自己的孩子下毒，借故叫走所有太医，然我皇儿失去救治良机。”
“沁妃，你…你说我为何要毒害九皇子。”丽妃听见沁妃厉诉，走到殿外。
“皇上…九皇子没气了。”沁妃一旁的太医战战兢兢地说。
“九……”沁妃嘶声嚎哭。
“咳咳…”君王走到沁妃身边，搂住她，“沁妃，朕定会找出凶手的送娘娘回去休息。”
君王示意边上的太监接过小九的尸身。
“九…”沁妃依依放开小九，在宫人的搀扶下离开。
“丽妃…”君王转身面对丽妃。
“皇上，该不会怀疑臣妾吧！�